Capítulo 420: Preparándose para contraatacar

Después de explorar la situación exterior, Lin Dong abrió la puerta y salió del cuarto de trastos, luego saltó al techo y comenzó a moverse rápidamente entre los techos de las casas. En poco tiempo llegó al patio trasero de la residencia oficial.
Aunque era temprano en la mañana, ya había algunas criadas limpiando allí. Lin Dong recogió dos piedras pequeñas, las lanzó con un movimiento de su brazo derecho; una de ellas se dirigió directamente hacia la ventana de Liu Xiu.
Con un leve sonido, la piedra penetró en la ventana de papel, dejando un agujero del tamaño de un dedo.
Un momento después, Liu Xiu salió y miró a su alrededor.
Lin Dong volvió a mover su brazo derecho; la piedra restante, acompañada por el viento frío, voló hacia afuera con calma.
Gracias a la píldora de flujo inverso que Lin Dong le había dado antes, Liu Xiu ahora tenía la fuerza de un segundo nivel en la etapa mental. Al escuchar el sonido del viento, atrapó rápidamente la piedra.
Al mirar la piedra en su mano, Liu Xiu comprendió que alguien lo buscaba.
“Señor, buenos días.”
Al ver a Liu Xiu, las criadas dejaron de inmediato lo que estaban haciendo y lo saludaron.
“Este funcionario quiere practicar sus habilidades espirituales; retírense”, dijo Liu Xiu con un gesto de la mano.
Las criadas dudaron un momento y luego asintieron antes de retirarse.
Lin Dong extendió su conciencia para asegurarse de que no había nadie alrededor y luego saltó por encima del muro.
“Hermano Lin?”
Al ver a Lin Dong, Liu Xiu se sorprendió ligeramente.
“Gracias por lo de las treinta pinturas de damas la última vez”, dijo Lin Dong sonriendo y acercándose rápidamente.
“Hermano Lin, no hay de qué. No tenía intención de agradecerle por prestarme al animal águila”, respondió Liu Xiu sonriendo, invitando a Lin Dong a entrar en la habitación. Después de cerrar la puerta, se ocupó de servir té y agua antes de sentarse frente a Lin Dong.
Lin Dong bebió un sorbo de té y fue directo al grano: “He venido a pedirte un favor”.
Liu Xiu sonrió con amargura: “¿No podías haber venido a charlar o a visitarme, hermano Lin?”
Lin Dong sonrió, ignorando su pregunta, y preguntó: “¿Cuándo planeas comenzar tu gran proyecto?”
“Dentro de dos meses”, respondió Liu Xiu sin dudar.
“¿Podrías adelantarlo dos meses?”, preguntó Lin Dong.
“¿Adelantarlo dos meses? ¿Empezar ya en unos días?”, preguntó Liu Xiu, sorprendido.
“¡Sí!”, asintió Lin Dong.
“Está bien. De todos modos, ya estoy listo. Originalmente pensaba comenzar después de la primavera, para que coincidiera con el cumpleaños de mi emperador padre y así obtener más beneficios”, dijo Liu Xiu sonriendo. “Adelantarlo dos meses solo significa perder algo de beneficio”.
“¿Podrías incluir también a Yang Yankang?”, insistió Lin Dong.
“¿Yang Yankang? ¿El gobernador de la ciudad de Lingnan?”, preguntó Liu Xiu, sorprendido. “¿Tienes alguna relación con él o hay algún conflicto entre ustedes?”

“¡Celebrando!” explicó Lin Dong: “Ayer por la tarde, reunió a todos los ricos de la ciudad de Lingnan con fortunas de más de un millón para hablar sobre la enfermedad de los gusanos húmedos. Como resultado, yo fui el más desafortunado.”
Liu Xiu dudó un momento y dijo con sarcasmo: “Está bien. Después de empezar a causar problemas con las grandes sectas, le enviaré un documento preguntándole cómo manejar la situación. Por un lado está un príncipe sin mucho poder, y por otro, sectas que están por encima del gobierno imperial. Estoy seguro de que elegirá apoyar a las sectas. Cuando todo termine, basta con que algunas sectas que cedan le echen la culpa. Colaborar con sectas es un delito suficiente para enviarlo a la guillotina; incluso si el partido de los extranjeros intercede con todas sus fuerzas, es casi seguro que perderá su cargo.”
“¿Podrá el Pabellón del Poder Celestial descubrirlo?”
Esa idea era exactamente igual a la que Lin Dong había pensado en el carruaje. Lo único que le preocupaba era la Torre de Espías.
La Torre de Espías del Pabellón del Poder Celestial era insuperable en la investigación de información enemiga o en asesinatos en tiempos de guerra, y en la resolución de casos en tiempos de paz; era capaz de actuar sin dejar rastro y resolver cualquier caso. Si lograran investigar hasta la posada Lin y descubrir todas sus ventajas extrañas, las cosas se pondrían muy complicadas.
“¡No investigarán a fondo!” dijo Liu Xiu sonriendo: “¡A lo sumo descubrirán que fui yo quien incriminó a Yang Yankang y se darán por vencidos! Después de todo, el Pabellón del Poder Celestial no es tan fácil de dirigir. Si siguen investigando, no tendrá sentido; a lo sumo pensarán que estoy interesado en el cargo de gobernador o que tengo algún rencor contra Yang Yankang.”
“¿Cómo se entiende eso?” preguntó Lin Dong, confundido: “Si es así, ¿no significa que el emperador conoce tu plan?”
“En realidad, según las leyes del Gran Reino Han, para evitar que un emperador incompetente destruya el reino, el Pabellón del Poder Celestial debe mantenerse independiente. Es decir, mientras no haya una rebelión o conspiración lo suficientemente grave como para derrocar al Gran Reino Han, el Pabellón del Poder Celestial no tiene derecho a intervenir en asuntos seculares, y el emperador tampoco puede interferir en la formación de sus miembros o en su asignación.”
Liu Xiu explicó: “Aunque esta ley ha cambiado un poco con el tiempo, el Pabellón del Poder Celestial solo puede ayudar al emperador a resolver casos, y nunca se permite divulgar las pruebas encontradas. Es decir, mi padre puede conocer mi plan, pero los funcionarios, los militares y el pueblo no podrán saberlo. Incluso si mi padre quisiera enfrentarse a mí, antes de que se enfríe este gran logro de obligar a todas las sectas a ceder, tendrá que seguir promoviendo mi carrera. De lo contrario, si me obligara a rebelarme, el impacto de este logro podría causar un gran caos en el Gran Reino Han, y él probablemente no tendría una buena reputación en las generaciones futuras.”

“Además, en la elección del sucesor del Gran Reino Han, lo que más se valora es la capacidad. He logrado que todas las sectas de una provincia cedan, sea por cualquier motivo, y eso basta para demostrar mi habilidad. Lo demás no importa en absoluto. Solo se trata de ascender a cualquier precio, algo muy común en el palacio imperial”, dijo Liu Xiu con una sonrisa irónica. “De hecho, es posible que incluso mi padre sienta algo de admiración por mí. Él también llegó allí de esa manera”.
Lin Dong se quedó sin palabras; el lugar más peligroso y extraño, sin duda, seguía siendo la corte imperial. En comparación, las artimañas comerciales parecían insignificantes.
Después de servirle otra taza de té a Lin Dong, Liu Xiu preguntó: “Hermano Lin, ¿cómo está el anciano Ding?”
“Como siempre: durmiendo y bebiendo. En todo el Gran Reino Han no hay nadie que viva más cómodamente que él”, respondió Lin Dong con una sonrisa. Recordando la vacilación de Liu Xiu antes de acceder, preguntó: “¿Esto no afectará a tus planes, verdad?”
“Solo un pequeño impacto”, negó Liu Xiu con la cabeza. “Originalmente planeaba regresar directamente a la capital gracias a este logro. Si además logro derrotar a Yang Yankang, eso me dejaría libre el puesto de gobernador de la provincia. Pero no es un gran problema; tengo formas de evitar ese puesto”.
Lin Dong frunció el ceño y de repente dijo: “De todos modos, tu logro es lo suficientemente grande. Después de derrotar a Yang Yankang, puedes inventar una excusa diciendo que fue un malentendido y rescatarlo. Seguramente te será leal, ¿no?”
Los ojos de Liu Xiu se iluminaron y no pudo evitar elogiarlo: “Es una buena idea. Por lo que sé, Yang Yankang es uno de los líderes del partido Exian, y parece tener sus ojos puestos en el cargo de ministro de administración. Si logro ganarme su lealtad y usarlo para obtener el apoyo del partido Exian, eso me será de gran ayuda. Pero como se atrevió a molestar al hermano Lin, no merece seguir con vida”.
Lin Dong no quería deberle demasiado a Liu Xiu, así que negó con la cabeza: “No es necesario ocuparse de él ahora”.
Liu Xiu se rió: “Siempre pensé que al hermano Lin no le gustaba guardar rencor. Recuerdo cuando la posada Lin fue oprimida, lo que más hacía era buscar a alguien para que lo golpeara mientras él no estaba y luego buscar la manera de recuperar algo de dinero. Si esperamos hasta no necesitar a Yang Yankang, pasarán varios años, y además habría que tener cuidado de no perder su confianza”.
“Después de dirigir la posada durante tanto tiempo, ahora que surgen problemas, no puedo evitar pensar en cómo resolverlos de manera civilizada”, dijo Lin Dong con amargura.
Liu Xiu soltó una carcajada.
“Basta, sigue con tu trabajo”, dijo Lin Dong, levantándose y sacando varias cajas de madera del mostrador para colocarlas sobre la mesa.
“Dentro hay píldoras y materiales espirituales que ayudan en la práctica espiritual. En cada caja hay instrucciones de uso; considéralo como recompensa por tu ayuda en esta ocasión”.

Liu Xiu dudó un momento, pero asintió resignado.
Cuando Lin Dong salió de la habitación y regresó a la posada Lin Ji en la ciudad de Lingnan, apenas aparecía en el horizonte un resplandor mucho más brillante que el cielo.
Poco después de volver a su habitación para cultivar, sonó el timbre de la puerta; Ma Chun traía noticias: Jiang Jianxing había regresado.
Al llevar a Jiang Jianxing al patio trasero y hacerle algunas preguntas, Lin Dong comprendió por fin el motivo por el cual la tarea de nivelación no se había completado aún. Resulta que aquel grupo de bandidos era pequeño y muy móvil; al enterarse de que los soldados los estaban persiguiendo, arrojaron rápidamente la hierba Heilei por debajo de la cascada y se escondieron en un lugar oculto, con la intención de esperar a que la situación se calmara para subir poco a poco la hierba.
Después de buscar incansablemente durante más de un mes, los soldados lograron capturar por suerte a un bandido que había salido a respirar debido al asfixiante encierro. Aunque no pudieron obtener muchas respuestas, con algunos trucos lograron atrapar a los demás bandidos. Más tarde, siguiendo pistas, encontraron la hierba Heilei y recogieron poco a poco toda la que se había dispersado por el fondo de la cascada, llevándola gradualmente de vuelta a la cima. Por eso, les tomó más de dos meses encontrarla y otro mes entero llevarla de regreso.
Tras intercambiar algunas palabras corteses, Lin Dong expresó su deseo de comprar cincuenta mil plantas de hierba Heilei, lo cual resultó algo más de lo que esperaba.
Jiang Jianxing estaba dispuesto a dejarle cincuenta mil plantas a Lin Dong, pero se negaba rotundamente a aceptar dinero, y mucho menos pagar el diez por ciento de multa que debería asumir la posada Lin Ji.
Para Jiang Jianxing, ese diez por ciento de multa, sumado a la pérdida de cincuenta mil plantas, significaba que, tras deducir las ganancias, perdería cerca de cien mil taels de plata, casi el veinte por ciento.
Cien mil taels de plata eran una suma enorme a los ojos de Jiang Jianxing, pero estaba dispuesto a asumir esa pérdida.
Aunque perdiera cien mil taels de plata, al regresar recaudaría más hierba Heilei y la llevaría a la ciudad de Lingnan para cumplir completamente el contrato. En total, aún obtendría unos cien mil taels de beneficio, lo cual era una diferencia abismal comparado con los pocos miles de taels que ganaba al año anterior. Lo más importante era que ahora contaba con la gran farmacia de la ciudad de Lingnan, lo que garantizaba un flujo continuo de negocios en el futuro.
Si Lin Dong no hubiera intervenido para establecer una relación entre la oficina del condado y el Instituto de Pruebas Militares, Jiang Jianxing creía que solo le quedaría volver a casa, buscar discretamente una salida para su familia y colgarse en la puerta principal para evitar que sus acreedores se enfocaran en ellos.
Ni siquiera tendría tiempo de ganar dinero, ya que ni siquiera salvaría su vida.
Jiang Jianxing no era una persona ingrata, por lo que, naturalmente, se negaba rotundamente a aceptar dinero.

Por desgracia, Lin Dong tampoco era de los que disfrutaban aprovechándose de los demás; para él, la mejora de la posada ya era la mayor recompensa. Pedir otra recompensa, considerada de alto valor por los demás, no parecía razonable. Al final, Lin Dong dejó el asunto en manos de Ma Chun y regresó a su habitación para cultivar; solo al mediodía supo el resultado. La hierba He Lie fue aceptada, y la posada Lin prestó ciento veinte mil taels de plata a Jiang Jianxing, quien luego fue llevado a la ciudad de Tianfeng en una montura aérea por un guardia. De esta manera, Jiang Jianxing podía entregar de una sola vez el resto de la hierba He Lie, y también ayudar a Hua Wuyue, que ya había llegado a Tianfeng, a obtener suficiente cantidad de dicha hierba a un precio de unos dos taels por planta. Con esto, todos los preparativos necesarios estaban hechos; lo único que quedaba era esperar a que la gente de los tres distritos del oeste se instalara para llevar la hierba He Lie cerca del restaurante Fenglin.