Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 341: En Longhua

El monje Tang fue arrastrado por una ráfaga de viento y llegó, flotando, frente a una casa hecha de piedra entre nubes y brumas. No sabía dónde se encontraba, pero entonces apareció el dios local y dijo: “Santo monje, no se alarme. No soy un malvado; soy uno de los dieciocho héroes valientes de la Cordillera de los Espinos. He oído hablar de un gran monje de la Gran Dinastía Tang que viaja al oeste en busca de escrituras sagradas. He venido a invitarlo a conversar sobre poesía y filosofía, para que esta hermosa noche bajo la luna y la brisa no quede en vano”.
Al escuchar esto, el monje Tang se tranquilizó un poco y observó detenidamente los alrededores. Realmente era un lugar mágico, lleno de nubes y brumas. Entonces dijo: “Conversar sobre poesía y filosofía está bien, pero temo que mis discípulos se preocupen”.
Los dieciocho héroes respondieron: “Las cosas elegantes no dependen del tiempo; ¿por qué preocuparse?”.
El monje Tang preguntó: “¿Es este lugar la Cordillera de los Espinos?”.
Ellos respondieron: “No. La Cordillera de los Espinos está al oeste; este lugar es la ladera norte de la Cordillera Igual al Cielo”.
El monje Tang se sorprendió. Había oído que los monstruos de la Cordillera Igual al Cielo eran muy peligrosos. ¿Cómo había llegado allí? Preguntó: “¿Hay monstruos en la Cordillera Igual al Cielo?”.
Los dieciocho héroes preguntaron: “¿Por qué hace esa pregunta, santo monje?”.
El monje Tang respondió: “He oído que hay monstruos poderosos en esa cordillera, por eso dimos un rodeo, sin esperar encontrarnos con ustedes”.
Los dieciocho héroes rieron y dijeron: “Díganos, santo monje, ¿qué es un monstruo?”.
El monje Tang pensó un momento y dijo: “Aquellos que dominan la magia y pueden hacer daño a los demás son monstruos”.
Los dieciocho héroes preguntaron: “¿Y si una persona también domina la magia y hace daño?”.
El monje Tang respondió: “El ser humano es el espíritu de todas las cosas; ¿cómo se puede comparar con animales o aves?”.
Ellos insistieron: “No es así. Cualquier cosa con vida en este mundo puede alcanzar la inmortalidad; incluso las plantas pueden convertirse en espíritus. Si existe ese camino en el universo, no debería haber distinción entre lo superior y lo inferior. Lo que se llama ‘espíritu de todas las cosas’ es en realidad un autoetiquetado, y no cuenta realmente”.
El monje Tang dijo: “Discutir esto es inútil. Dejémoslo. Ustedes dicen ser de la Cordillera de los Espinos, ¿cómo llegaron aquí, en la Cordillera Igual al Cielo? ¿Y por qué no se llaman los dieciocho héroes de la Cordillera Igual al Cielo?”.
Ellos rieron y dijeron: “Nuestro hogar original está en la Cordillera de los Espinos; nos mudamos aquí recientemente”.
Mientras hablaban, las nubes y la bruma se disiparon poco a poco, y se escucharon voces que decían: “¿Han traído al santo monje, los dieciocho héroes?”. El monje Tang levantó la vista y vio a tres ancianos de aspecto celestial frente a él; claramente no eran mortales.
El monje Tang los saludó y dijo: “¿Qué méritos tengo yo para que los inmortales me inviten?”.
Los dieciocho héroes respondieron: “Estos tres son el Héroe de la Rectitud, el Hijo del Cielo y el Anciano que Barre las Nubes. Es un placer encontrarnos hoy. Esperamos que el santo monje no se niegue a darnos sus sabios consejos”.
El monje Tang dijo: “¿Qué méritos tengo yo para que los inmortales me inviten?”.
El Héroe de la Rectitud respondió: “No sea modesto, santo monje. Aunque vivimos en montañas remotas, conocemos su viaje al oeste en busca de escrituras sagradas. Al pensar en ello, tenemos dudas y esperamos que nos guíe con sus enseñanzas budistas”.
El monje Tang dijo: “No me atrevo a dar consejos. Díganme, Héroe de la Rectitud, ¿cuáles son sus dudas?”.

Guzhi Gongdao preguntó: “El santo monje ha atravesado montañas y ríos en busca del Verdadero Sutra. ¿Qué contiene ese sutra, según usted?”
Tang Seng respondió: “En el Verdadero Sutra se encuentran las palabras supremas que pueden salvar a todos los seres del mundo y eliminar las manchas kármicas de sus corazones.”
Guzhi Gongdao volvió a preguntar: “¿Qué significa salvar a todos los seres?”
Tang Seng dijo: “Todos los seres sufren, como si estuvieran sumergidos en un mar de dolor. Nuestro Buda, movido por una gran compasión, desea ayudar a los seres del mundo a llegar al mundo de la felicidad suprema.”
Fuyun Sou rió y dijo: “Vaya, todos los seres sufren… Vaya, el mundo de la felicidad suprema… Realmente es algo risible.”
Tang Seng preguntó: “¿Qué consejo tiene, Fuyun Sou?”
Fuyun Sou respondió: “Todos los seres del mundo, ya sean humanos, animales, piedras o árboles, dependen del cielo y la tierra para existir y de la lluvia y el rocío para crecer. El Dao se encuentra en China; en cambio, usted va en busca de él al Occidente, perdiendo su tiempo en vano. ¿Qué busca, exactamente?”
Fuyun Sou inició su crítica, y los tres ancianos lo miraron sonrientes. Al escuchar esto, Tang Seng dijo: “El Zen es tranquilidad; el Dharma es salvación. La salvación en la tranquilidad solo se logra a través de la iluminación. La práctica comienza con la calma; solo así se puede alcanzar algo. Luego se destruye lo obtenido, hasta que finalmente no queda nada. Por eso no temo las dificultades y voy hacia el Occidente. Aunque parezca que no obtendré nada, en realidad ya lo he obtenido.”
Los cuatro ancianos, al escucharlo, lo elogiaron en silencio: ¡Tang Seng ve las cosas con gran claridad! Cabe recordar que Tang Seng, desde niño monje, nunca anheló las riquezas y solo deseaba practicar la tranquilidad absoluta. Tenía una base sólida y virtudes elevadas. Conocía todos los sutras y textos sagrados, y dominaba todos los nombres budistas y melodías celestiales. En teoría, debería ser un devoto extremadamente sincero del budismo. El hecho de que hubiera viajado decenas de miles de millas hacia el Occidente en busca del sutra demuestra su profundo respeto por el Dharma. Sin embargo, al escuchar sus palabras “quizás no obtenga nada, pero en realidad ya lo he obtenido”, los cuatro comprendieron su profundo significado. La búsqueda del sutra, en sí misma, parece algo incierto. Desde el punto de vista espiritual, abandonar el Dao para seguir al Buda no es algo reprochable, pero en su vida pasada Tang Seng había despreciado el Dharma.
Además, los cuatro ancianos ya habían recibido información del Bodhisattva Ksitigarbha: al reencarnarse, Tang Seng no había bebido la sopa de Mengpo, por lo que no era que no recordara, sino que había olvidado a propósito. Ese fingir ignorancia mientras sabía la verdad era realmente astuto.
Si sabía que no obtendría nada, ¿por qué insistía en ir al Occidente? No era algo en lo que creyera sinceramente, y aun así se apresuraba hacia allí. Si no hubiera algún beneficio, ¿por qué tanto esfuerzo?
En resumen, es cuestión de racionalidad.
Fuyun Sou continuó: “Si sabe que no obtendrá nada, ¿acaso no está olvidando su verdadero corazón al actuar así? Practicar el Zen olvidando sus raíces y buscar en vano los frutos del Buda es como buscar ilusiones. Si algo existe en su corazón, aún está bien; pero si no, ¿cómo podría recibir la bendición y alcanzar la iluminación?”

Al escuchar esto, Tang Seng se sobresaltó. ¿Quién era ese anciano que movía las nubes? ¿Cómo sabía que en su corazón no había zen? ¿Cómo conocía esos términos ocultos del budismo como el sello de guía? Cabe recordar que Tang Seng partió hacia el oeste en busca de las escrituras sagradas bajo el pretexto de obtenerlas para el rey Tang y así asegurar la permanencia del imperio. ¿Cómo podía saber él que Tang Seng buscaba alcanzar la iluminación suprema?
Tang Seng dijo: “Hay que saber que es difícil obtener un cuerpo humano, nacer en la Tierra Central y encontrar la verdadera doctrina. Juntar estos tres elementos es una gran fortuna. Buscar la verdad significa comprender los métodos de Yuan Shi, y comprender la realidad significa entender las técnicas de Muni. Superar los límites del mundo fenoménico y destruir el nirvana: solo así se logra una iluminación verdadera, una comprensión profunda, y se atraviesa ese umbral misterioso.”
Al escuchar esto, los cuatro ancianos volvieron a exclamar “¡Excelente!”. ¡Qué admirable es Jin Chan Zi, qué maravilloso es el mono divino del yin y el yang! Realmente, sus palabras eran como perlas seguidas una tras otra.
“Es difícil obtener un cuerpo humano, nacer en la Tierra Central y encontrar la verdadera doctrina”. Esto significa que ya es difícil renacer como ser humano; aún más difícil es nacer en la Tierra Central, y lo más difícil de todo es que, una vez allí, uno encuentre la verdadera doctrina y siga el camino correcto. Que estos tres elementos se reúnan en una sola persona es realmente una gran fortuna.
Mi viaje al oeste no se debe a que ignore la existencia de las doctrinas y de Yuan Shi, pero, ¿acaso existe alguna diferencia entre el budismo y el taoísmo? Solo al comprender la gran doctrina de Yuan Shi y las técnicas de Tathagata se puede considerar verdaderamente exitoso.
Xiang Wang era en realidad el nombre de una persona, que simbolizaba la ausencia de mente y de rastro. Se dice que en tiempos antiguos, el Emperador Amarillo, mientras exploraba la cima del Kunlun, perdió una perla mágica y envió a tres personas en su busca. Estas tres personas eran inteligentes, perspicaces y elocuentes, pero tras días de búsqueda infructuosa, el Emperador Amarillo envió al ingenuo Xiang Wang. Este, con solo echar un vistazo distraído entre los matorrales con sus ojos confusos, encontró la perla sin esfuerzo alguno.
Por eso, intentar comprender la gran doctrina mediante el razonamiento, la vista o el discurso no garantiza encontrarla realmente; sin embargo, si se logra trascender lo tangible e intangible, combinando lo real y lo virtual, quizás surja una sorpresa agradable. Pasar de Xiang Wang al nirvana parece un salto al cielo, pero en realidad no es algo que los iluminados comunes puedan comprender.
Al escuchar las palabras de Tang Seng, el anciano que movía las nubes suspiró y dijo: “Lo que dice el santo monje es cierto. Es como cuando una canasta sin fondo puede sacar agua o un árbol sin raíces sigue floreciendo. Pero si se quiere ver con claridad el camino por delante, espero que ‘regrese a la reunión elegante en Longhua’”.
Al escuchar esto, los dieciocho monjes se sorprendieron y dijeron: “¿Acaso estas palabras del anciano que mueve las nubes no revelan algo? Santo monje, no piense demasiado”.
Al oír “ver con claridad el camino por delante”, Tang Seng se estremeció profundamente; de repente gritó, se cubrió el pecho y comenzó a quejarse de dolor. Los dieciocho monjes se miraron entre sí, y el anciano que movía las nubes llamó: “¡Santo monje, santo monje!”.
En ese momento, Tang Seng estaba igual que cuando se acercó por primera vez a las montañas Qitian: su interior era un caos, sufría mucho, y no podía escuchar las llamadas del anciano.

En ese momento, se escuchó una voz desde lo alto que gritó: “¿Qué demonio eres, que te atreves a impedir que Tang Seng se dirija al oeste?”. Esa voz no era de otro que la de la Bodhisattva Guanyin.
La Bodhisattva había regresado del Mar del Sur y sabía que Tang Seng había sido raptado por un espíritu malvado. Se llenó de ira al darse cuenta de que, aunque solo se había ido por un rato, ya había ocurrido tal desgracia. Dado que Wukong y Wu Ping eran muy poderosos, ¿quién más, aparte de los demonios de la Cordillera Qi Tian, podría haberse llevado a Tang Seng ante sus propios ojos? Guanyin no se atrevió a ir al pico principal para rescatarlo, así que comenzó a buscar en la ladera norte.
Mientras volaba entre las nubes, de repente escuchó un grito agudo de Tang Seng. Guanyin descendió y vio a Tang Seng postrado en el suelo, sin fuerzas. Lo ayudó a levantarse. Tras examinarlo detenidamente, comprobó que no estaba gravemente herido y por fin se tranquilizó. Ella misma le había prometido al Buda que no permitiría que Tang Seng se acercara a tres mil li de la Cordillera Qi Tian, y ya se habían excedido dos veces esa distancia.
Guanyin levantó a Tang Seng y miró a su alrededor. Junto a una cabaña de piedra, vio aparecer de forma siniestra un pino robusto, un ciprés oscuro, un bambú verde y un ciprés, claramente cuatro árboles encantados.
Guanyin alzó la mano y los partió por la mitad; de las heridas brotó sangre fresca, idéntica a la sangre humana. Esos cuatro espíritus podrían haber arruinado sus planes, ¿cómo no iba a odiarlos?
Justo cuando iba a marcharse, alguien gritó desde arriba: “¿Quién viene a causar problemas en mi Cordillera Qi Tian?”.
Guanyin levantó la vista y vio descender una bestia monstruosa: tenía rostro humano y cuerpo de caballo, cubierto de patrones coloridos como los de un tigre feroz, y además tenía un par de alas de pájaro a los lados que se extendían por todo el cielo.
Guanyin se sorprendió ligeramente; ya había visto a esa bestia antes. Antes de partir en busca de las escrituras sagradas, ella y Wukong habían bajado del Monte Espiritual en busca de alguien que ayudara a Tang Seng, pero esa bestia los había interceptado en el camino. En aquel entonces ya tenía en mente a la persona adecuada, así que no se entretuvo con ella. Sin embargo, ahora volvía a verla en la Cordillera Qi Tian. Al recordar aquel incidente, tuvo un presentimiento funesto: que esa bestia se interpusiera en su camino a miles de millas de Occidente probablemente no era casualidad. ¿Acaso la gente de la Cordillera Qi Tian ya sabía de la misión de buscar las escrituras y estaba manipulando las cosas?
Esa bestia era precisamente Ying Zhao, quien gritó: “¿Quién eres tú, para ser tan audaz?”.
Guanyin miró a Ying Zhao y sonrió: “¿No me reconoces?”.
Ying Zhao respondió: “Ríndete de inmediato; no te haré daño”.
Guanyin miró a Tang Seng y, sin querer involucrarse con Ying Zhao, se dio la vuelta y se fue.
Ying Zhao, con sus alas ágiles, se interpuso en el camino de Guanyin y lanzó sus garras de tigre hacia ella.
Guanyin frunció el ceño y lanzó un puñetazo cargado de energía oscura contra Ying Zhao. Al ver que Guanyin parecía débil, Ying Zhao no le dio importancia, pero ese puñetazo la hizo girar en el aire innumerables veces.

Aunque Yingzhao parecía en desventaja, en realidad estaba usando la caída para desviar la fuerza del golpe. Inmediatamente volvió a atacar, lleno de energía, y blandió sus alas para golpear de nuevo.
Guanyin emitió un “¡Eh!”, pensando que ese monstruo era bastante hábil. Metió la mano en su pecho, sacó un anillo dorado y lo lanzó hacia Yingzhao.