Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 253: El laberinto de la vida y la muerte.

El Cuerno Dorado y el Cuerno Plateado, uno a cada lado, servían a la zorra de nueve colas en la Cueva del Loto, mientras ella se sentaba en el centro, disfrutando sonriente de las frutas. El Señor de la Virtud de la Madera y el Señor de la Virtud del Agua ya habían sido liberados, atados a columnas de piedra en la cueva. Las cuerdas que los ataban no eran comunes; el Rey del Cuerno Plateado había lanzado un hechizo sobre ellas, por lo que liberarse requería mucho esfuerzo.
El Cuerno Plateado preguntó en voz baja a la zorra de nueve colas: “Madrastra, ¿reconoces a estas dos personas?”
La zorra echó un vistazo y dijo con desdén: “Parecen algo familiares; seguramente son jóvenes.”
El Cuerno Dorado dijo: “Hermano, actúas con demasiada imprudencia. Si no hubiéramos liberado pronto al Señor de la Virtud del Agua, probablemente ya lo habría transformado.” El Cuerno Plateado respondió: “Sí, sí. Afortunadamente preguntaste, de lo contrario, si el Señor del Agua hubiera sido transformado, habríamos tenido problemas.”
Mientras conversaban, de repente escucharon a Wukong gritando afuera de la cueva. El Cuerno Dorado cambió de expresión y exclamó: “¡Llegó la Bodhisattva!”
El Cuerno Plateado preguntó: “Hay muchas Bodhisattvas, ¿cuál es esta?”
El Cuerno Dorado respondió: “La misión de obtener las escrituras siempre ha estado a cargo de la Bodhisattva Avalokiteshvara; seguramente es ella.”
El Cuerno Plateado preguntó con indiferencia: “¿Es posible que Avalokiteshvara haya destruido mis artefactos mágicos?”
El Cuerno Dorado suspiró: “Hermano, como no estás fuera, no sabes cuán poderosa es Avalokiteshvara. Ella es la principal de las cuatro grandes Bodhisattvas. Entre las que suelen estar en el Oeste, ninguna puede superarla.”
La zorra de nueve colas dijo lentamente: “También he oído hablar del nombre de Avalokiteshvara. Hoy que ha llegado, será bueno comparar nuestras habilidades.”
El Cuerno Dorado se apresuró a decir: “Madrastra, no debería molestarla más interviniendo.”
La zorra de nueve colas respondió: “Ay, no sé si mis viejos brazos y piernas aún podrán moverse.” Se levantó lentamente, apoyándose con la mano derecha en la cintura. El Cuerno Plateado la sostuvo rápidamente y dijo: “Madrastra, tenga cuidado.”
La zorra de nueve colas se acercó a la entrada de la cueva, temblando a cada paso, y abrió su boca casi sin dientes para decir: “Si pierdo, ustedes dos huyan de inmediato.”
El Cuerno Dorado sabía que la zorra de nueve colas no era una criatura común, sino que alguien la había instigado a relacionarse con ellos. Por eso ellos la habían tratado con respeto, considerándola como una madrastra, y la habían honrado constantemente. Al ver que ella estaba dispuesta a luchar contra una Bodhisattva por ellos, se conmovió profundamente. El Cuerno Dorado dijo: “Madrastra, ¡vayamos juntos! Si usted pierde, ¿cómo podríamos irnos solos?”
La zorra de nueve colas había tenido una vida llena de adversidades; nunca tuvo descendientes, y su pareja, el rey zorro de diez mil años, murió de forma trágica. Solo y abandonada, adoptó a una hija adoptiva llamada Hu Yu, y a los dos hijos adoptivos, el Cuerno Dorado y el Cuerno Plateado, a quienes trataba como si fueran sus propios hijos. Al ver que el Rey del Cuerno Dorado quería seguirlo, dijo: “Ustedes dos, quédense mirando desde lejos; ¡no se acerquen!”

Yinjiao ya le había entregado la cuerda de oro y el abanico de plátano; el zorro de nueve colas los recibió y dijo feliz: “¡Con estos dos es suficiente!”
Al salir de la cueva, vieron a Wukong de pie frente a ella desafiándolos. Yinjiao preguntó: “¿Qué bodhisattva ha llegado? ¡Déjame verlo!”
Al escuchar a Wukong contar sobre los artefactos mágicos que utilizaban Jinjiao y Yinjiao, Guanyin adivinó en gran medida quiénes eran. Al verlos en persona, reconoció de inmediato su verdadera naturaleza y pensó: “Si solo los capturo sin hacerles daño, creo que los Tres Puros tampoco me culparán”.
Confía en su gran poder divino, por lo que no les dio importancia. Luego vio a una anciana de pie detrás de Jinjiao y Yinjiao: tenía el cabello blanco y desordenado, la vista débil, el rostro rojizo y lleno de arrugas, dientes escasos como crisantemos marchitos; a primera vista parecía tener cien o más años. Guanyin se sorprendió al ver la gran reverencia que Jinjiao y Yinjiao le mostraban a esa anciana. ¿Quién sería?
Al observarla más de cerca, de repente su expresión cambió. ¿Sería posible que fuera ella? Entonces Guanyin flotó hasta el frente del campo de batalla y preguntó: “¿Señora, su apellido es Hu?”
El zorro de nueve colas dio dos pasos hacia adelante, levantó un poco los párpados y dijo: “Han pasado tantos años que ya he olvidado mi apellido; quizás sea Hu”. Al ver su actitud despreocupada, Guanyin sonrió y dijo: “A su edad, cultivar no es fácil; ¿por qué arriesgarse innecesariamente?”
El zorro de nueve colas respondió con una sonrisa: “Ya hemos llegado hasta su puerta, ¿todavía finge ser compasiva?”
Guanyin preguntó: “¿Entonces insiste en seguir así?”
Al ver que el zorro de nueve colas solo la miraba fijamente sin responder, extendió su mano y sacó un sauce del frasco puro, que en un instante se transformó en un látigo verde largo. Con un movimiento rápido, lo lanzó contra el zorro de nueve colas. Al ver que Guanyin atacaba sin dudar, el zorro, por el contrario, permaneció tranquilo y murmuró: “¡Zorro verde, aparece!”. De repente, apareció una enorme cola verde muy larga detrás de él, que se enfrentó al látigo de Guanyin.
Guanyin pareció algo intimidada; con un movimiento de muñeca, retiró el látigo y gritó: “Si no entiendes la situación, ¿por qué protegerlos a ellos dos?” El zorro de nueve colas respondió: “Son mis propios hijos; ¿a quién más protegería si no a ellos?”
Guanyin resopló y dijo: “Ya que no temes por tu vida, entonces no seré cortés”.
El zorro de nueve colas se burló: “¿Dónde está ese corazón de bodhisattva tuyo?”
Guanyin respondió: “Con monstruos como tú, ¿cómo podría tener compasión?”
El zorro de nueve colas dijo: “¡Compasión fingida y pretenciosa!”
Dicho esto, la enorme cola detrás de él se dividió en nueve, convirtiéndose en sombras verdes que se abalanzaron sobre Guanyin. Al ver la fuerza de ese ataque, y habiendo oído hablar de su peligrosidad, Guanyin temió no poder detenerlo y utilizó una técnica de movimiento para esquivarlo.

La zorra de nueve colas se burló: “Delante de tantos jóvenes, ¿acaso evitas el combate? ¿No perjudicará eso la reputación de la Bodhisattva?”
Guanyin no dijo ni una palabra; las ramas verdes de sauce comenzaron a crecer poco a poco, volviéndose cristalinas y transparentes, y se lanzaron contra la zorra de nueve colas.
Todos quedaron atónitos; nadie esperaba que esa anciana de aspecto ordinario pudiera rivalizar con Guanyin, y parecía que incluso Guanyin sentía cierto temor. ¿Cuál era su verdadera identidad?
Wukong también estaba perplejo, sin poder cerrar la boca de asombro. Por la expresión de Guanyin, parecía que ya conocía a la zorra de nueve colas desde hacía tiempo, y, por su semblante serio, era evidente que la zorra podía ser su rival e incluso tenía cierta ventaja.
Pero lo que más lo sorprendió no fue eso, sino el hecho de que en “El viaje al oeste” la zorra de nueve colas fuera asesinada por Wukong con un golpe de su bastón. Si la zorra tenía tal habilidad, no debería haber podido evitar ese golpe; además, en el libro se decía claramente: “Un solo golpe en la cabeza hizo que su cerebro saliera disparado”. ¿Estaba realmente muerta o fingía estarlo? Si realmente estaba muerta… con las habilidades del Rey Mono no habría sido posible matarla. Si fingía, ¿por qué?
¿Acaso los Cuernos Dorados y Plateados y la zorra de nueve colas eran simplemente parientes políticos? ¿Dónde existe tal coincidencia en el mundo? Los Cuernos Dorados y Plateados eran discípulos del Viejo Inmortal; ¿a qué personajes importantes no habían conocido? ¿Quién podría hacer que ellos aceptaran voluntariamente a alguien como madrina? No eran personajes simples. Todo esto era realmente demasiado enigmático.
La zorra de nueve colas, Hu Yu, el Rey Demonio Toro, los Cuernos Dorados y Plateados, el Viejo Inmortal… estas personas formaban vagamente una red de relaciones, y el nudo central de esa red era, naturalmente, el Viejo Inmortal. ¿Acaso todo esto era obra suya?
Mientras tanto, los cuatro reyes celestiales, al ver que la Bodhisattva luchaba contra la zorra de nueve colas, tampoco pudieron quedarse de brazos cruzados, así que gritaron: “¡Capturen a esos dos demonios!”
Los cuatro diamantes y los cuatro señores de los árboles se abalanzaron sobre ellos, rodeando a los Cuernos Dorados y Plateados y atacándolos con todas sus fuerzas. El Cuerno Plateado no mostró ningún miedo y blandió su espada de las siete estrellas para enfrentarse a los cuatro reyes celestiales, mientras que el Cuerno Dorado sacó dos talismanes y los lanzó murmurando palabras. De repente, una red de rayos apareció en el aire y envolvió a los cuatro señores de los árboles.

Los Cuatro Reyes Celestiales, al enfrentarse a Jinjiao, naturalmente tuvieron la ventaja. En ese momento, el Rey que Protege el Reino sintió de repente un destello de luz dorada frente a sí; una cuerda apareció de la nada y lo ató por la cintura, haciendo que cayera con fuerza al suelo. Resulta que la zorra de nueve colas, mientras luchaba contra Guanyin, aún podía prestar atención a la situación aquí. Al ver esto, Wukong sobreestimó enormemente los poderes mágicos de la zorra de nueve colas y decidió de inmediato que ese hermoso Rey Mono jamás podría matarla; seguramente había fingido estar muerta y luego había utilizado algún hechizo desconocido para escapar, sin volver a aparecer en el mundo. Si había hecho eso, obviamente no se metería pronto en la disputa entre budistas y taoístas.
Originalmente, la zorra de nueve colas ayudaba a Jinjiao y Yinjiao, por lo que estaba del lado taoísta; luego huyó, claramente debido a algún gran cambio o porque consideró que la situación no era favorable. Y ahora, la zorra de nueve colas no dudaba en enfrentarse a la Bodhisattva Guanyin… ¿Qué cambios habían ocurrido desde entonces? Wukong tenía una ligera idea, pero aún no lograba entenderlo del todo.
Al ver que la mirada de Guanyin se dirigía hacia él, pensó para sí mismo que algo andaba mal: si no intervenía pronto, Guanyin seguramente sospecharía. Sacó su barra de hierro y se dispuso a atacar, haciendo solo dos movimientos simulados. En ese instante, vio nubes oscuras en la distancia y dos figuras que se acercaban rápidamente entre las nubes como el viento y el trueno.
Al observar con atención, Wukong exclamó en silencio: “Ahora sí que se va a poner interesante”. Esas dos personas no eran otras que Hu Yu y el monstruo gigante de Qitianling con quien se había aliado: el Rey Demonio Toro.