Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 219: El rey de Ying

El inmortal del Polo Sur desplegó la formación de enredaderas fantasmales de Qingqiu para atrapar a Wukong y Fengtong, sintiéndose algo más tranquilo. La batalla de ese día le había causado grandes pérdidas; su ciervo blanco ya tenía diez mil años de experiencia espiritual y había alcanzado el rango de inmortal celestial, pero murió de forma inesperada.
El inmortal del Polo Sur voló rápidamente hacia el sur con la formación de enredaderas fantasmales, hasta llegar a la zona donde se encontraban las aguas verdes y azules. Allí encontró otro remolino y depositó allí la gran formación. Esas enredaderas fantasmales eran de un material desconocido; eran tan densas como el oro o el hierro y se hundían al contacto con el agua.
El inmortal del Polo Sur esperó un rato más; al no observar nada anormal, se fue tranquilo.
El color del mar en esa zona era bastante peculiar: verde al este y azul al oeste, con una división clara. Las aguas verdes pertenecían al palacio Zifu en Changzhou, bajo el dominio del inmortal del Polo Sur; las aguas azules estaban bajo el mando de la diosa Guanyin en la montaña Potala Luojia.
El Emperador de la Longevidad del Polo Sur y Guanyin del Mar del Sur gozaban de un gran respeto; nadie se atrevía a invadir esas tierras. Lo que pocos sabían era que, en el fondo del mar, en el punto donde se encontraban esas dos zonas, había un palacio recién construido llamado Palacio de la Libertad.
Después de depositar allí la formación de enredaderas fantasmales, el inmortal del Polo Sur se dirigió directamente a la montaña Potala Luojia en busca de la diosa Guanyin. Sabía muy bien que el Emperador Zhuanxu y ese mono divino con pelo blanco en la frente eran extremadamente poderosos; con su propia formación probablemente solo podría retenerlos por un tiempo, y pensar en someterlos era una ilusión absurda.
Al llegar a la montaña Luojia, una doncella dragón salió a recibir al inmortal del Polo Sur. Él, ansioso, preguntó si la diosa se encontraba allí. La doncella dragón respondió: “La diosa se fue al Oeste ayer; no sé cuándo regresará”. El inmortal del Polo Sur se despidió rápidamente y se fue, maldiciéndose por su torpeza. Si los dioses antiguos de la Cordillera Qitian iban al Oeste en busca de alguien, era casi seguro que habría enfrentamientos; ¿cómo podría faltar Guanyin en una situación así?
Dado que Guanyin no estaba allí, solo le quedaba recurrir a una alternativa: en el Palacio de la Libertad, la diosa había reclutado recientemente a un subordinado que también poseía el nivel de inmortal Taiyi Jin; quizás podría pedirle ayuda.
Mientras tanto, Wukong estaba preocupado por Guanyin. Al ver que Fengtong salía de la trampa con el ceño fruncido, le preguntó el motivo. Wukong respondió: “Es muy probable que el Palacio de la Libertad sea una residencia adicional construida por Guanyin del Mar del Sur. ¿Acaso ese viejo del Polo Sur ha unido fuerzas con ella para atraparnos a los dos?”
Fengtong reflexionó un momento y dijo: “Si es así, sería mejor que nos vayamos de aquí cuanto antes”.
Wukong miró el Palacio de la Libertad y sintió ganas de entrar para averiguar qué había, pero, al fin y al cabo, lo importante era salvar la vida. No era tan arrogante como para pensar que podía vencer a Guanyin, una deidad capaz de sostener todo el mar con una sola mano.
Así que los dos ocultaron su presencia y, sin atreverse a usar ningún método para controlar el agua, simplemente flotaron lentamente hacia arriba.

En ese momento, se vio cómo las olas se separaban y una persona caía desde arriba, dirigiéndose directamente a la puerta del Palacio de la Libertad; no era otro que el Inmortal del Polo Sur.
Wukong no sabía que el Inmortal del Polo Sur había dado una vuelta al Monte Lugaya, y se preguntaba por qué ese anciano debería haber llegado antes que ellos, si ahora era cuando aparecía.
Vio cómo el Inmortal del Polo Sur entraba en el Palacio de la Libertad como si fuera su propia casa, y en poco tiempo se escucharon risas fuertes desde adentro. Alguien dijo: “Inmortal, hace tiempo que no nos vemos”.
Al oír esa voz, Wukong se sorprendió enormemente: ¿Cómo había llegado allí? Esa persona no era otra que el Bicho de Nueve Cabezas que Wukong había encontrado en los Tres Mundos.
Luego, ya no se escuchó ningún sonido en el palacio; probablemente el Inmortal del Polo Sur y el Bicho de Nueve Cabezas se comunicaban entre sí. Poco después, se vio a los dos salir del palacio, con el Inmortal del Polo Sur al frente, dirigiéndose rápidamente hacia la salida del campo de enredaderas fantasmales de Qingqiu.
Al acercarse, el rostro del Inmortal del Polo Sur cambió drásticamente: “¡Malas noticias! ¡Esos dos han logrado escapar!”.
El Bicho de Nueve Cabezas seguía teniendo un rostro que cambiaba constantemente, imposible de interpretar. Dijo: “¿Recuerda aún cómo eran esos dos, Inmortal?”.
El Inmortal del Polo Sur negó con la cabeza. Incluso si describía su apariencia, ¿de qué serviría? No podrían alcanzarlos, y aunque lo hicieran, no era seguro que pudieran capturarlos. Originalmente confiaba mucho en ese campo de enredaderas fantasmales, pensando que al menos podría atrapar a Wukong y al otro durante unos días, pero quien hubiera imaginado que se encontrarían con un maestro de estrategias como Fengtong, capaz de romper ese campo en solo una hora.
El Inmortal del Polo Sur pensó: “Si esos dos han logrado escapar, seguramente revelarán lo del Horno del Destino. El ejército celestial acaba de sufrir una derrota, y el Emperador de Jade está muy molesto; podría exagerar la situación. Esto se está volviendo muy problemático”. Con ese pensamiento, se despidió rápidamente del Bicho de Nueve Cabezas y regresó al Palacio Zifu en Changzhou para organizar las cosas.
El Bicho de Nueve Cabezas regresó solo al Palacio de la Libertad, mientras Wukong lo observaba desde atrás, sumido en sus pensamientos. El fondo del Mar del Sur no era un lugar donde quedarse mucho tiempo. Wukong utilizó su magia y, junto con Fengtong, salió rápidamente a la superficie y regresó a las Montañas Qitian.
En las Montañas Qitian reinaba la alegría. Después de enfrentarse a los soldados celestiales, los monstruos comunes de esas montañas, que jamás se habrían atrevido a imaginarlo, se dieron cuenta de que esos soldados también eran seres humanos de carne y hueso: al ser cortados con espadas sangraban, y al perder la cabeza morían. Tras esa batalla, la fama de las Montañas Qitian creció aún más; seguramente llegarían cada vez más monstruos en busca de refugio, y temían que ya no pudieran albergarlos a todos.
Al ver que todos estaban de buen humor, Wukong y Fengtong regresaron silenciosamente para buscar al Qilin. La demora de Dayu y los demás en el Oeste era realmente preocupante.
En la cueva del Qilin, este estaba sentado en una silla, disfrutando del espectáculo de los duelos mágicos entre el Nueve Espíritus Sagrado y el pequeño Qilin en el suelo. Aunque el pequeño Qilin era joven, dominaba las artes mágicas relacionadas con el fuego de manera excepcional. Los dos lanzaban bolas de fuego que chocaban en el aire, creando una escena impresionante.

Al ver entrar a Wukong, la familia del Qilin lo recibió con gran alegría. El Jiuling Yuansheng preguntó: “Wukong, ¿has logrado algo en este viaje?”. Wukong negó con la cabeza, sacó la cabeza del ciervo blanco y se la lanzó al Jiuling Yuansheng, diciendo: “Hermano mayor, aquí tienes un adorno para ti”. El Jiuling Yuansheng la tomó y comentó: “¡Qué hermosos son estos cuernos de ciervo!”.

Wukong dijo: “Ese viejo del Polo Sur es astuto; los dos juntos no podemos dominarlo”.

El Qilin respondió: “No te preocupes, sobrino. La próxima vez que lo vea, definitivamente lo capturaré”. No preguntó las razones; sabía que sin Wukong, su familia de tres no habría disfrutado de tanta armonía, así que su gratitud era evidente.

Wukong dijo: “En realidad no es necesario. Si llevo sus fechorías al Cielo, seguramente no vivirá tranquilo”. Al ver que el Qilin actuaba como si nada hubiera pasado, no pudo evitar preguntar: “¿Dónde están el predecesor Dayu y los demás? ¿Por qué han tardado tanto?”

El Qilin respondió con calma: “Por supuesto, se han enzarzado en una pelea”.

Wukong preguntó de nuevo: “¿Podría haber algún problema?”

El Qilin negó con la cabeza y dijo: “El Dios del Oro, el Dios de la Madera y el Dios del Fuego están a un paso de convertirse en los Santos Supremos de Hunyuan. Dayu y Houyi son tan fuertes como ellos, e incluso Chisongzi es un Jinxian de Hunyuan de alto rango. Si a esos seis les pasara algo, ¿dónde estaría la justicia divina?”

Ese día, Wukong se dio cuenta de lo poderosos que eran Dayu y Houyi, y se sintió mucho más tranquilo.

Luego preguntó: “Tío, ¿podría preguntarte cómo estás ahora…?” El Qilin se rió y dijo: “Más o menos como el venerable Lingbao; sin embargo, estoy un poco por debajo del Yuanshi”. Wukong asintió y dijo: “Como imaginaba. Si ya no fuera un santo, ¿cómo habría podido repeler al Dios Salvador con un solo golpe?”

El Qilin respondió: “Ese Dios Salvador también sabe cuándo retirarse. Si se hubiera retrasado un poco más, le habría dado otro golpe”.

Wukong se rió y dijo: “Tío, en aquel entonces, en los Tres Mundos, incluso tú recibiste un golpe de mi parte”. El Qilin se enfadó y dijo: “No te hagas el listo después de haber salido beneficiado. En aquel día, al ver que tenías un origen extraño, solo usé un tercio de mi fuerza. Si realmente hubiéramos luchado, ¿crees que habrías podido resistir tres rounds? Solo entonces te llamaría tío”.

Wukong sacó la lengua. Aunque el Qilin parecía orgulloso, en realidad también tenía un corazón amable y humilde. Recordaba que el Qilin siempre se había autodenominado “un Jinxian de Hunyuan desde hace decenas de miles de años”, hasta que ese día admitió ser el Santo Supremo de Hunyuan.

Wukong preguntó de nuevo: “Tío, ¿conoces al Emperador Zhenwu?”

Al escuchar esto, el Qilin se quedó atónito, su mirada se perdió en la distancia, como si atravesara las gruesas capas rocosas de las cuevas de Qitianling hasta llegar al cielo. Luego suspiró y dijo: “Zhenwu… Tú lo llamas Zhenwu, pero yo lo llamo el Dios del Dragón”.

“¿El Dios del Dragón? ¿Es el líder de todas las escamas?”, preguntó Wukong.

El Qilin respondió: “Exacto”.

“Tanto yo como el Dios del Dragón somos líderes de las cinco categorías; nos conocemos desde hace tiempo, pero no somos amigos cercanos. Hace años, cuando Xiang Liu y el Fénix me dejaron sin salida, se me ocurrió una suposición.”
“¿Qué suposición?”, preguntó Wukong con impaciencia. Sabía que el Qilin sabía mucho, especialmente sobre esos secretos antiguos, y quizás pudiera darle algunas pistas importantes.
El Qilin dijo: “La idea es que Xiang Liu y el Fénix nunca han tenido enemistad conmigo; su persecución ahora es realmente inexplicable. Sobre todo porque el Fénix nunca hace el mal; en cuanto lo vi supe que sus acciones debían ser fruto de la presión de otros. Ya que quieren capturarme, temo que incluso el líder de las diez mil escamas no pueda escapar a este destino.”
“¿Presionar al Fénix? ¿Quién podría ser tan poderoso?”, exclamó Feng Tong.
El Qilin negó con la cabeza y dijo: “Hay un cielo más allá del cielo. Al principio, cuando era un Inmortal Dorado de Hunyuan, pensaba que el Santo Supremo de Hunyuan era invencible en el mundo. Pero cuando alcancé el nivel del Santo Supremo, comprendí que el cielo es lo más grande; por más que te esfuerces, no puedes escapar de este firmamento.”
“¿El cielo? ¿Se refiere al Cielo Divino, tío?”, preguntó Wukong.
El Qilin respondió: “El cielo es el Cielo Divino; ¿cuál es la diferencia?” Hizo una pausa y continuó: “Hoy, al ver al Dios del Dragón, me di cuenta de que su situación es igual a la mía. He sufrido bajo esa marca durante decenas de miles de años, y eso quedó grabado profundamente en mi memoria. El Dios del Dragón parecía preocupado y pensativo, indiferente a lo que ocurría a su alrededor, siempre enfocado en su interior, muy similar a mí en aquel entonces. Por eso, casi puedo afirmar que aún debe tener esa marca dentro de él.”
Wukong permaneció en silencio, sin imaginar que el venerable Emperador Zhenwu también sufriera día tras día. De repente se le ocurrió una idea: el Fénix, Xiang Liu, el Qilin, el Dios del Dragón…
Preguntó de repente: “¿Acaso alguien quiere reunir a los reyes de las cinco categorías?”
El Qilin se puso de pie de un salto: “¿Cómo lo sabes?”
Al levantarse, asustó a todos. El Qilin se dio cuenta de su descuido, sonrió forzadamente y volvió a sentarse. Miró fijamente a Wukong y suspiró: “Wukong es demasiado astuto. Yo tardé decenas de miles de años en llegar a esta suposición, y solo hoy se ha confirmado. Quién iba a pensar que tú lo dirías de inmediato.”
Wukong, ansioso por confirmar esto, preguntó: “Conozco a los líderes de las cuatro categorías, pero no sé quién es el rey de la categoría de los Ruo.”
El Qilin respondió: “El rey de los Ruo es el rey de los humanos.”
Wukong preguntó: “Hay innumerables reinos en este mundo, y naturalmente cada uno tiene su propio rey; ¿cómo se distingue uno del otro?”
El Qilin dijo: “El origen del mundo comienza en la tierra de Zhonghua, en el continente de Nan Shan Bu Zhou; solo el emperador de ese reino es el verdadero rey de los humanos.”

Wukong se sintió un poco emocionado, pero continuó preguntando: “Los emperadores han cambiado innumerables veces a lo largo de los tiempos, y la pérdida de su linaje es imposible de rastrear. ¿Acaso basta con ocupar ese trono para ser considerado rey de los hombres?”
El Qilin respondió: “El tamaño de un país no depende de sus territorios, sino de su magnanimidad y distinción. En las naciones grandes y poderosas, todos los países vienen a rendir homenaje. La grandeza de espíritu, la profundidad de pensamiento y la magnificencia de visión de ese rey deben ser únicas en el mundo; eso es lo que realmente constituye a un rey de los hombres.”
Wukong comprendió que, según el Qilin, el rey de los hombres en este mundo era Li Shimin.