Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 208: Los asuntos posteriores

“¿Eh?”, dijo Tang Seng con expresión inocente, volviéndose hacia Wukong. “¿Qué le pasa al anciano abad?”
Wukong pensó: “¡Es por tu culpa!”, pero dijo en voz alta: “Probablemente sea un ataque de ira. ¿No deberíamos llevar al abad a su habitación?” Al ver a Wukong delgado y frágil, y a Tang Seng de aspecto débil, Guangzhi gritó: “¡Ustedes dos, que se regocijan con la desgracia ajena! ¡Nuestro abad los trató con generosidad!” Wukong sonrió y preguntó: “¿Estás triste porque tu abad perdió la vida?”
Al escuchar esto, Guangzhi miró el cadáver del abad y comenzó a llorar. Tang Seng dijo en voz baja: “Era realmente una persona bondadosa y leal.” Wukong se rió a carcajadas y dijo: “Maestro, no sabes todo. Aunque el monasterio se incendió, todavía quedan muchos objetos valiosos. Su llanto tiene un propósito.”
Tang Seng, sin entender, preguntó: “¿Qué propósito?”
Wukong respondió con una sonrisa: “Ese llanto es una forma de aprovechar la situación para robar.”
Al escuchar las burlas de Wukong, Guangzhi se secó las lágrimas y dijo con furia: “¡Mono, ¿qué estás diciendo? ¿Quieres morir?”
Wukong respondió con sarcasmo: “¿No querías que nosotros dos muriéramos desde hace tiempo? Lástima que incluso el Rey de los Infiernos no se atrevería a aceptarnos.”
Guangzhi miró hacia atrás y vio que aún había una docena de monjes cercanos que no se habían ido. Entonces hizo una señal con los ojos y gritó: “¡Este mono incendió mi monasterio y también causó la muerte del anciano abad! ¡Atrápenlo a él también!”
Los monjes que estaban detrás, al ver el bastón de nueve anillos en manos de Tang Seng, se acercaron con miradas amenazantes. Tang Seng, que nunca había visto tal escena, gritó desesperadamente: “¡Wukong, sálvame!”
Wukong sopló y todos esos monjes cayeron a varios metros de distancia, golpeándose y gimiendo de dolor. Wukong se volvió hacia Tang Seng y dijo: “Maestro, ¿ves? Los malvados necesitan a otros malvados para ser controlados. Hablar con gente así sobre las enseñanzas es completamente inútil.”
Tang Seng respondió: “Los monjes deben tener compasión. ¿Qué importa si sufren un poco?”
Wukong dijo: “Sufrir es poco grave, pero si pierden la vida, ¿quién irá en tu lugar a buscar las escrituras en el Oeste?”
Tang Seng no supo qué responder y solo dijo: “Un castigo leve está bien, pero ¡nunca debemos dañar la vida de nadie!”
Wukong respondió: “¡Así será!”
Los monjes no sabían qué truco había usado Wukong, pero sabían que no era un mono común, así que ya no se atrevieron a actuar imprudentemente. Wukong hizo un gesto con el dedo y llamó a los dos monjes que estaban más cerca. Los dos se acercaron temblando. Wukong dijo: “No tengan miedo. Mi maestro aún no ha desayunado. Vayan al lugar del incendio y preparen una buena comida; así los perdonaré.”
Al ver que la tarea era tan sencilla, los dos aceptaron de inmediato y fueron a la cocina en busca de ingredientes.

Los demás estaban inquietos, sin saber cómo actuaría Wukong. De repente, escucharon que decía: “Si extiendo mi mano, aunque tuvieran diez vidas, todas se extinguirían. Mi maestro, por misericordia, os perdonó la vida; aunque se os perdonó el crimen capital, los pecados menores son difíciles de perdonar. Os condeno a veinte años de trabajo duro para ganar todo lo necesario y reconstruir aquí un templo Zen de Guanyin. A partir de ahora, debéis controlar vuestros pensamientos y acciones. Si volvéis a cometer el más mínimo pecado, serán enviados directamente al infierno de dieciocho niveles”.
Dijo esto en voz alta, pero esos monjes no tenían miedo. ¿Acaso ese mono podría vigilarlos durante veinte años? Tang Seng también dijo: “Wukong, aunque tu idea es buena, llevarla a cabo es difícil”.
Entonces Wukong golpeó el suelo con el pie y, pronunciando el mantra “Om”, gritó: “¡Tú, espíritu del suelo, sal!”
Apenas terminó de hablar, surgió una nube blanca en el suelo y apareció una figura baja y gorda: era el espíritu del lugar. Se acercó respetuosamente a Tang Seng y Wukong y les hizo una reverencia antes de decir: “El Gran Santo me ha llamado, ¿tiene alguna instrucción?”
Wukong lo regañó: “¡Maldito! Has criado a unos malhechores en este templo. ¿Por qué no informaste antes al Emperador Celestial para que él tomara una decisión?”
El espíritu del suelo respondió con rostro triste: “La verdad es que soy insignificante y mi voz no cuenta. No me atrevo en absoluto a meterme en los asuntos del templo de Guanyin; solo puedo hacer la vista gorda y fingir que no veo nada”.
Wukong se sorprendió y dijo: “Si es así, ¿para qué necesito a un espíritu del suelo?”
El espíritu suspiró: “El Gran Santo sabe que somos solo espíritus de rango más bajo. Aunque los dioses nos ordenen hacer recados o trabajar como sirvientes, no nos quejamos. Pero este templo de Guanyin está bajo la protección de la diosa Guanyin; yo… yo no me atrevo a hablar sin autorización”.
Wukong asintió y dijo: “Entiendo. En ese caso, no es tu culpa. Bueno, todos los cuervos son negros. Hoy te daré una tarea. Si la haces bien, recibirás una recompensa”.
El espíritu del suelo respondió: “El Gran Santo, ordene lo que quiera. Haré todo lo posible dentro de mis capacidades”.
Wukong dijo: “Estos monjes han cometido graves pecados. Les ordenaré que bajen a la montaña a pedir limosna y trabajar duro para reconstruir el templo y así redimir sus faltas. Tú solo vigílalos en mi nombre. ¡No dejes que se escape ni uno!”
El espíritu del suelo dijo: “Eso es muy sencillo. El Gran Santo, esté tranquilo. ¡Seguro que haré bien esta tarea!”
Tang Seng, desde un lado, dijo feliz: “Que un pecador se arrepienta es una gran virtud. Gracias, espíritu del suelo”. Luego intentó hacerle una reverencia, pero el espíritu se esquivó rápidamente, nervioso.

En ese momento, los dos monjes regresaron con la comida vegetariana; resultó que el monasterio tenía grandes reservas, y aunque el fuego era intenso, aún quedaba suficiente alimento. Mientras Tang Seng comía, Wukong volvió a hablarles a los monjes, explicándoles claramente la gravedad de la situación. Al ver que Wukong, con solo unas palabras, logró hacer que apareciera el dios local, los monjes comprendieron que ese mono era realmente extraordinario. Aunque el dios local era un espíritu, para ellos, que eran mortales, era imposible enfrentarse a él, por lo que tuvieron que aceptar su destino.

Una vez resuelta esa crisis, Wukong, al ver que Tang Seng había terminado de comer, sacó al Caballo Dragón Blanco y le pidió a su maestro que se dirigieran hacia el oeste. Pero Tang Seng dijo: “Los huesos del antiguo abad aún no se han enfriado; esperad a que realice un ritual en su honor, no hay prisa para partir”.

Wukong se quedó sin palabras; resulta que realizar rituales era la especialidad de Tang Seng, y eso le causaba curiosidad.

Entonces Tang Seng buscó agua para lavarse las manos, sacó algunos inciensos de las reservas del fuego, preparó todos los objetos necesarios para el ritual, quemó papel para pedir seguridad y tranquilidad, y recitó varios sutras para disipar desgracias y calamidades. Solo entonces terminó el ritual.

El dios local y los monjes acompañaron a Tang Seng y a sus discípulos durante varios kilómetros antes de regresar. Al ver el clima claro y sereno de la primavera, con cielo azul y nubes tenues, Wukong espoleó al Caballo Dragón Blanco y partió a toda velocidad, reanudando su largo viaje hacia el oeste.

Los dos discípulos viajaron bajo el sol y la lluvia durante siete u ocho días por caminos desolados, hasta que finalmente vieron un pueblo al lado del camino. Tang Seng dijo: “Wukong, hay un pueblo allí adelante; esta noche busquemos a alguien amable para pasar la noche, es mejor que sufrir al aire libre”.

Wukong sonrió y dijo: “Maestro, siempre dices que los budistas deben soportar el sufrimiento por todos los seres vivos. ¿Acaso ya no puedes soportarlo?”

Tang Seng respondió: “Por supuesto que no temo al sufrimiento, pero es necesario tener algo de vida cotidiana; actuar con un corazón apartado del mundo, pero realizando cosas mundanas, eso es lo que realmente hace a un verdadero discípulo budista”.

Wukong frunció los labios y preguntó: “El apartarse del mundo sirve para salvarse a uno mismo, mientras que involucrarse en el mundo sirve para salvar a los demás. Según tú, ¿qué es más importante?”

Tang Seng respondió: “Tú sí que tienes algo de sabiduría. ¿Acaso no has oído que ‘cuando hay destino, el Buda sale del mundo; cuando no hay destino, el Buda entra en el mundo’? ¿Crees que es mejor tener destino o no tenerlo?”

Wukong sonrió y dijo: “¡No solo tengo sabiduría, sino que también la desarrollo! Tener destino o no tenerlo son solo ilusiones. Las cosas del mundo son impredecibles; lo esencial es actuar con un corazón constante, adaptándose a lo impredecible”.

Los ojos de Tang Seng se iluminaron; bajó del caballo y caminó junto a Wukong, diciendo: “¡Buen discípulo! ¡Cuéntame más!”

Wukong se rió y dijo: “Al final, todo se reduce a no hacer nada y hacer algo, no tener yo y tener yo. En resumen, los cuatro elementos son vacíos. Mi nombre es Wukong, ¿qué más hay que decir?”

Tang Seng replicó: “No, no. Todo es vacío, pero también todo tiene forma. Solo cuando todas las acciones están completas se puede alcanzar la iluminación. Usar el vacío contra el vacío es un error. El vacío no significa que todo sea vacío, sino que se refiere a la naturaleza vacía de las cosas”.

Wukong dijo: “Sigues confundido”.

Tang Seng volvió a decir: “Todo tiene dos naturalezas; lo que ven los mortales es una cara, y lo que ven los budas es otra. Anoche tuve un sueño en el que todas las criaturas bailaban en el pabellón de los sutras del templo de Guanyin. ¿Por qué será?”
Wukong preguntó: “¿Cómo puede esa casa albergarlas a todas?”
Tang Seng respondió: “Dices que no cabe, pero no necesariamente. Cuando la naturaleza vacía alcanza su extremo, entonces está llena. El bodhisattva del Lago del Dragón dijo: ‘Ahora realmente no puedes comprender la vacuidad, ni las causas y condiciones de la vacuidad, ni el significado de la vacuidad; por eso surje en ti la irritación’. Veo que Wukong ya está irritado en este momento, jeje.”
Al escuchar esas cuatro líneas de versos pronunciadas por Tang Seng, a Wukong le zumbó la cabeza. ¿Por qué le resultaban tan familiares? ¿En una vida pasada o en esta? ¿Dónde las había oído?
Tang Seng siempre decía que tenía una raíz de sabiduría. Él mismo no sabía por qué podía mencionar así, de forma espontánea, los principios budistas. ¿Acaso realmente nació con naturaleza budista?
¡Bah! ¿En qué estaba pensando? Seguramente era por pasar tanto tiempo con Tang Seng y estar influenciado por él. ¡Nada que ver con budas o raíces de sabiduría! ¡No tiene nada que ver conmigo!
Sin darse cuenta, llegaron a la entrada del pueblo. Wukong miró a su alrededor: casas de paja en abundancia, puentes sobre arroyos serpenteantes, sauces verdes a lo largo del camino y flores fragantes en los jardines. Era el atardecer, con el sol hundiéndose en el oeste y humo ligero en el aire; de vez en cuando llegaba desde el cielo el aroma de la comida.
Wukong dijo: “Realmente es un pueblo de buenas familias; seguramente encontraremos un lugar donde pasar la noche.”
Llevaron al caballo al pueblo. No había muchos transeúntes. Wukong dijo: “Maestro, no se apresure. Incluso si buscamos alojamiento, debemos encontrar una casa rica, espaciosa, que no escatime en comida, y también hay que dar forraje al Caballo Dragón Blanco.”
Tang Seng asintió: “Wukong tiene razón.”
Después de caminar un rato, vieron una gran finca de varias decenas de zhang de diámetro. En ese momento, las dos grandes puertas rojas de la casa estaban firmemente cerradas. Wukong se acercó y tocó el timbre. Poco después, salió un sirviente vestido de azul con un sombrero pequeño. Al ver a Wukong, se asustó y preguntó temblando: “Tú… ¿qué haces, mono, tocando la puerta?”
Tang Seng se acercó por detrás y dijo: “Por favor, no se alarme. Soy un monje del Gran Tang en la Tierra del Este, que viaja al Oeste para adorar a Buda y buscar sutras. Pasando por este lugar sagrado, solo pido permiso para pasar la noche aquí. Si causo alguna molestia, le ruego que me perdone.”
Al ver que Tang Seng era apuesto y hablaba con cortesía, el sirviente recuperó la calma y también saludó: “Venerable monje, espere un momento; iré a informar al señor de la casa.”
Wukong dijo: “Maestro, ¿por qué no pregunta primero de qué lugar se trata y qué pueblo es este?”
Tang Seng respondió: “No hay prisa; podemos preguntar cuando entremos.”
Wukong dijo eso porque de repente recordó que probablemente ya habían llegado a la aldea de Gao Laozhuang.
Poco después, el sirviente salió, esta vez con mucha más cortesía, e invitó a Tang Seng y a Wukong a entrar.
Al entrar en el salón principal, Wukong ató al caballo a una columna junto a la puerta, descargó sus bultos y, junto con Tang Seng, entró en el salón central.

Apenas habían dado dos pasos cuando un anciano amable vino a recibirlos, diciendo: “Es un pecado no recibir con respeto a un gran monje de la Gran Dinastía Tang”. Entonces los tres se sentaron a tomar té.
El monje Tang preguntó: “¿Me permite preguntarle, señor, en qué lugar estamos?”
El anciano respondió: “Estamos en los límites del reino de Wuzang. La mayoría de los habitantes de esta aldea llevan el apellido Gao, por eso se llama Aldea del Viejo Gao”.
Wukong se alegró en silencio al escucharlo; por fin habían llegado.