Volumen I: Lo Inefable, Capítulo 10: Corrientes ocultas

En un estado de confusión, el Mono de Piedra tenía la conciencia borrosa; parecía yacer sobre la superficie de agua tibia, flotando como si estuviera en una cuna. De vez en cuando, las olas lo acariciaban, como si fueran las manos de su madre. Era una sensación nunca antes experimentada, plena de paz y calidez; parecía ser el lugar más seguro del mundo. Más precisamente, era una sensación de felicidad.
De repente, el viento comenzó a soplar con más fuerza, las olas se agitaron y de vez en cuando surgían espumas. El Mono de Piedra frunció ligeramente el ceño: ese viento era realmente molesto, como si alguien malvado estuviera provocándolo. Tan solo con un pensamiento, la superficie del agua se calmó de inmediato.
¿Eh? ¿Qué es esto…?
¿Cómo era posible que el agua obedeciera así? El Mono de Piedra retiró su pensamiento, y, efectivamente, las olas volvieron a aparecer. Intentó varias veces más, y, de hecho, el agua obedecía sus órdenes: con un solo pensamiento, podía hacer que el agua se mantuviera en el aire sin caer, adoptando mil formas diferentes. Se sorprendió enormemente; ¿cuándo había adquirido tal habilidad? Intentó de nuevo, pero no lo logró con facilidad; al parecer, estaba aprendiendo esa técnica por primera vez y necesitaba tiempo para dominarla.
El Mono de Piedra se esforzó por recordar lo sucedido y de repente recordó a Wu Zhiqi: él lo había derribado y dejado inconsciente, y luego había entrado en ese estado actual. ¿Acaso…?
El Mono Divino del Agua, que cobraba vida al encontrarse con agua… ¿Será que ese poder también podía ser transferido a otra persona?
El Mono de Piedra tenía razón: era Wu Zhiqi quien le había transmitido su arte de dominar el agua. Wu Zhiqi había estado encarcelado durante diez mil años, con el corazón destrozado. Sabía que liberarse era extremadamente difícil, mientras que el Mono de Piedra, habiendo sobrevivido a grandes desgracias, obviamente tenía una gran oportunidad. Transferirle ese arte no le causaba casi ningún perjuicio a Wu Zhiqi, ya que no había tenido oportunidad de usarlo en esos miles de años. Además, ese tipo de poderes no podían ser aprendidos por otros; solo aquellos que dominaban la esencia más pura de la creación cósmica podían controlarlo.
El Mono de Piedra había nacido de la propia creación cósmica, por lo que no había obstáculos; aprendió y lo aplicó de inmediato, sin dificultad alguna. Además, al ser el líder de los Siete Monos Divinos, tenía cualidades únicas.
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En las montañas detrás del Templo del Santo Gran Sabio, en las profundidades insondables del suelo.
Wu Zhiqi había encogido hasta medir poco más de cuatro pies de largo; yacía en el suelo, débil y sin fuerzas, como si estuviera muerto, solo temblando de vez en cuando. Solo Wu Zhiqi sabía que el Gran Maestro del Reino del Santo Gran Sabio, el Buda Wang, estaba extremadamente insatisfecho por su intervención en el asunto del Mono de Piedra y que pronto comenzaría a castigarlo.

En el estanque de piedra en el centro, esa sustancia que el mono de piedra consideraba petróleo negro se revolvía en capas, como si hubiera corrientes ocultas en su interior. Luego, las olas en el estanque se elevaron hasta el cielo, como si innumerables bestias gigantes las agitaran; después, de esa sustancia negruzca surgieron llamas en el aire, lenguas de fuego de color verde púrpura que se estiraban y contraían como bocas de serpiente. La temperatura en todo el espacio aumentó drásticamente, con olas de calor que hacían que las piedras alrededor del estanque se volvieran gradualmente rojas.

Wuzhiqi era un mono divino que cobraba vida al contacto con el agua, pero temía profundamente al fuego. En ese momento, su pelaje comenzó a secarse y a despedir un olor penetrante. Trató de encogerse hacia atrás, pero solo había una pared de piedra firme detrás de él; ¿a dónde más podía huir?

Visto desde arriba, era un mar de fuego desbocado, con demonios ardientes devorando a un pequeño mono que temblaba de miedo…

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En el salón principal del Templo del Gran Santo, Xiao Zhang estaba arrodillado erguido, lleno de miedo y dudas. Temía porque su maestro no había dicho ni una palabra desde aquel día, y no sabía cómo iba a tratarlo; dudaba porque quien se había llevado al mono de piedra era nada menos que el Dios Celestial Xuantian. El Dios Celestial Xuantian, es decir, el Gran Emperador Zhenwu, gobernaba a todos los dioses del norte, tenía un conocimiento espiritual profundo cuyas profundidades eran difíciles de comprender, y además gozaba de una gran reputación en el reino celestial por su frialdad despiadada.

Xiao Zhang concentró sus pensamientos. Dado que este asunto involucraba al Gran Emperador Zhenwu, ni siquiera el Gran Maestro del Gran Santo, el Buda Wang, podía entrometerse, y mucho menos él mismo.

¡Qué frustrante! Si aquel día no hubiera dudado y hubiera matado al mono de piedra de inmediato, ¿por qué tendría que estar tan inquieto ahora? Pero al pensarlo mejor, de repente comenzó a sudar frío. Ya que el asunto involucraba al Gran Emperador Zhenwu, si él hubiera matado al mono de piedra, entonces en este momento… Al pensar en esto, Xiao Zhang no se atrevió a seguir pensando, y su odio hacia su maestro aumentó aún más. Sentía que su maestro era muy extraño: aunque le había enseñado algunos hechizos, lo trataba con indiferencia y nunca tomaba en cuenta sus opiniones al actuar.

En el salón posterior del Templo del Gran Santo, el Gran Maestro del Gran Santo, el Buda Wang, tenía los ojos ligeramente cerrados, sus dedos de la mano izquierda, ocultos en la manga, se movían sin cesar mientras murmuraba palabras. Después de un rato, con expresión cansada, abrió lentamente los ojos y pensó para sí: En el pasado, el Buda Tathagata dijo que había cuatro monos espirituales en el mundo, y uno de ellos era este mono de piedra inteligente. Pero, ¿para qué lo quería el Dios Celestial Xuantian? He invertido diez años de esfuerzo y aún no he obtenido nada. Parece que este mono de piedra inteligente realmente es algo extraordinario.

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La tierra mortal está llena de ruido, mientras que a noventa mil millas de altura sopla el viento favorable. El vasto palacio celestial es infinito, con treinta y tres niveles resplandecientes de oro y esplendor, pasillos y corredores exquisitamente elaborados en todas partes; con tres agujas y cuatro grupos de estructuras, dragones y fénix volando en cada nivel. Realmente es un lugar magnífico: palacios dorados y plateados junto con residencias celestiales, flores exóticas y plantas preciosas. Setenta y dos salones majestuosos, cada uno con clavos de oro y puertas de jade, y en cada puerta, fénix coloridos danzando ante puertas rojas.

Justo frente a la Puerta del Cielo del Norte, se erguía un magnífico palacio de gran solemnidad. Las tres letras doradas “Palacio Zixiao” resplandecían con orgullo; los generales en forma de tortuga y serpiente se encontraban a ambos lados de la puerta, con aspecto feroz como vajras, inspirando temor en quien los miraba.
Dentro de la sala de alquimia, el mono de piedra yacía sobre un lecho de jade, del cual emanaba un frío intenso. Se trataba del lecho de jade frío del Mar del Norte, capaz de clarificar la mente y fortalecer la vitalidad.
El Emperador Zhenwu se sentaba tranquilamente a un lado, esperando a que el mono de piedra despertara.
En ese momento, se escuchó a un oficial celestial decir desde afuera: “¡Señor Dios del Cielo Oscuro! El Emperador Supremo del Polo Norte y del Cielo Púrpura le envía una invitación para que vaya a conversar con él”.
El Emperador Zhenwu respondió: “Llegaré en un rato”. Pensó para sí: “El Emperador Ziwei también está muy bien informado; apenas he regresado al palacio y ya sabe de esto”.
Inmediatamente ordenó a sus treinta y seis generales celestiales que se prepararan, convocó nubes auspiciosas y voló hacia el Palacio Ziwei.
El Emperador Zhenwu y el Emperador Ziwei eran amigos desde hacía miles de años, por lo que no necesitaban preocuparse por nada; entraron directamente al palacio y vieron a un pequeño león azul jugando en el interior, con un pelaje suave como una pelota bordada, extremadamente encantador.
El Emperador Zhenwu rió y dijo: “Hermano Dao, parece que tienes buen humor, incluso has traído un león como mascota para jugar”.
El Emperador Ziwei salió a recibirlo de inmediato: “Hermano Dao Zhenwu, no digas eso; entremos y hablemos en detalle”.
Zhenwu ordenó a sus treinta y seis generales que esperaran afuera y, junto con el Emperador Ziwei, entró en el salón interior. Una vez sentados, Zhenwu preguntó con cautela: “Hermano Dao Ziwei, ¿me has invitado aquí por este león mágico?”.
Ziwei sonrió y dijo: “Ya conoces las razones; sin embargo, este león mágico no se compara con ese mono divino”.
Zhenwu respondió: “Es cierto. Pero ese mono divino acaba de nacer, aún no ha desarrollado su inteligencia y además sufrió graves heridas; hasta ahora no ha despertado. Creo que este león mágico no es algo común; si se entrena bien, podrá causar un cambio radical en todo”.
Ziwei sonrió y dijo: “Hermano Dao, exageras. No necesitamos un cambio radical; basta con mover un poco las cosas en la corte”.
Los dos se miraron y rieron al unísono.
Después de hablar durante mucho tiempo, finalmente se despidieron.
Al salir, el pequeño león seguía saltando sobre la barandilla de jade; al perder el equilibrio, cayó sobre los pies de Zhao Gongming, uno de los treinta y seis generales celestiales.
Zhao Gongming entrecerró los ojos, intentando asustar al león. Pero este no mostró ningún miedo; sacudió su melena, movió la cabeza y de repente aparecieron tres cabezas; abrió su pequeña boca, mostrando tres colmillos afilados, listo para morder.
El Emperador Ziwei también se sorprendió y rápidamente ordenó detenerlo, levantando al león y llevándolo de vuelta al salón. Zhenwu se quedó perplejo: el anfitrión ya se había ido, ¿para qué quedarse allí como invitado?
Sacudió la cabeza, sonrió y regresó al Palacio Zixiao, maravillado aún por aquel pequeño león.

Apenas se acomodó, escuchó una voz profunda y agradable a su lado: “El anciano ha venido sin ser invitado; que Zhenwu no se moleste”. Zhenwu se quedó atónito; esa voz no pertenecía a nadie más que al Venerable Moral, aquel que transformó su energía en los Tres Puros. ¿Qué hacía el Gran Inmortal aquí?
Mientras sus pensamientos giraban sin cesar, su cuerpo no se detuvo y en un instante llegó a la puerta, donde vio a una figura vestida con una capa de grulla, con una corona de jade en la cabeza y sosteniendo un plumero de hilos plateados, esperando afuera.
Zhenwu hizo una reverencia y dijo: “No sabía que el Gran Inmortal estaba aquí; lamento no haberlo recibido adecuadamente”.
El Gran Inmortal devolvió la reverencia y sonrió: “La culpa es mía; llegué demasiado apresuradamente”.
Zhenwu invitó al Gran Inmortal al salón principal, se sentaron según el rango, y tras intercambiar algunas palabras, el Gran Inmortal sacó algo de su pecho y lo colocó en el aire, diciendo: “Hermano Zhenwu, mira esto”.
Zhenwu alzó la vista para observar ese objeto flotante en el aire; medía más de un pie de largo, tenía escamas finas, orejas de buey, cuello de serpiente, cabeza de búho y garras de búho; aparte de no tener cuernos en la cabeza, era simplemente un pequeño dragón común.
Zhenwu extendió la mano y el pequeño dragón voló hacia ella; al observarlo más de cerca, vio que la cabeza del dragón, vista de lado, tenía forma de tigre. Se sorprendió en silencio: resulta que ese no era un dragón, sino un jiao.