Capítulo once: Cálculos erróneos

Yeller también era plenamente consciente de la gravedad de la situación. Aunque los caballeros de Ática habían recibido entrenamiento formal para resistir ataques mágicos, era la primera vez que enfrentaban en el campo de batalla ataques mágicos despiadados por parte del enemigo.
El oponente comenzó con magias mixtas a gran escala: las magias del viento y del rayo se combinaron de manera coordinada y se potenciaron mutuamente, perturbando rápidamente el ritmo de ataque de los caballeros de Ática. Esto también brindó a los caballeros de Homero, que de todos modos no se habían dispersado realmente, una excelente oportunidad para contraatacar. Si lograban llevar a cabo sus intenciones, los caballeros de Ática enfrentarían una catástrofe total.
Sin embargo, Yeller aún no había comprendido las verdaderas intenciones del oponente. Aunque el contraataque de los caballeros de Homero causaría graves daños a los de Ática, estos no podrían ignorar su poderosa fuerza de caballería. ¿Acaso creían realmente que podían actuar de forma independiente sin importar la vida de sus caballeros? Yeller negó con la cabeza; eso solo los llevaría a la horca.
Los informes de los exploradores confirmaban que tanto los semiorcos como las hordas de bárbaros seguían acampados a unos treinta kilómetros de distancia, pareciendo dispuestos a establecerse allí. Incluso si los semiorcos y bárbaros se movilizaban de inmediato —y su velocidad de marcha era mayor—, no podrían llegar en menos de dos horas. Además, incluso si llegaban a esa velocidad, sin al menos dos horas de descanso no podrían entrar en combate. Es decir, durante al menos tres horas, los bárbaros y semiorcos no representarían ninguna amenaza, y su capacidad de maniobra no se comparaba con la de la infantería.
Yeller suspiró. Parecía que no tenía otra opción. Era su responsabilidad salvar a esos caballeros orgullosos e imprudentes. Esperaba que esta lección los hiciera reflexionar y evitaran ser tan arrogantes en el futuro.
“Holer, retira a tu caballería pesada para que se mantenga en reserva. Marcos, divide a la caballería ligera en dos grupos y ataca al enemigo en formación en V”.
Los guerreros de la caballería ligera, ya impacientes, desenvainaron sus espadas al instante. Las afiladas hojas desprendían una atmósfera mortal, y una sensación de frialdad se extendió por toda la formación, como un resplandor helado que se derramó hacia el frente.

Leclerc percibió de inmediato el cambio en la situación. Como uno de los mejores caballeros, poseía una capacidad de percepción mucho mayor que la de los caballeros comunes. La poderosa y aterradora aura asesina que provenía de la retaguardia del ejército indicaba claramente que la caballería ligera enemiga ya había entrado en acción. Aunque los ataques mágicos continuaban sin cesar, los caballeros atenienses, protegidos por sus armaduras mágicas, se estaban acostumbrando cada vez más a ellos. La formación que adoptaron demostraba que estaban preparados para contraatacar.

Leclerc tuvo que admitir que, aunque su oponente carecía de experiencia en combate, su fuerza no debía subestimarse. La sólida tradición y la larga historia de ese grupo de caballeros les conferían una base muy sólida.

Un ligero y regular temblor del suelo hizo que Leclerc decidiera de inmediato abandonar el contraataque y retirarse. La caballería enemiga no se preocupaba tanto por la unidad de formación como el grupo de caballeros; una vez que atacaran, casi no les dejarían margen para retroceder. Para evitar ese enfrentamiento directo, lo único que podían hacer era retirarse antes de que el enemigo actuara.

Además, todo parecía desarrollarse según el plan. Aunque las laderas bajas y llanas de delante parecían amplias y suaves, al observarlas con atención se notaba que el terreno era mucho más complejo. No era fácil para grandes grupos de caballería desplegarse allí, por lo que luchar y maniobrar en ese lugar era un escenario ideal.

Sombras de lanzas y energías de espadas se entrecruzaban frenéticamente en esas laderas bajas. Los caballeros del grupo de Homero, mientras retrocedían mientras luchaban, se retiraron unos mil o dos mil metros antes de detenerse y volverse más agresivos. Incluso con el apoyo de una poderosa caballería, los caballeros atenienses mantuvieron una resistencia extremadamente tenaz. Los caballeros atenienses tuvieron que desorganizar su formación para adaptarse mejor al terreno bajo pero complejo de esa zona, especialmente a esos malditos arbustos que parecían estar por todas partes; organizar una formación de ataque adecuada era prácticamente un lujo.

Tan pronto como Yeller llegó a lo alto de la ladera, se dio cuenta de que había cometido un gran error: no había prestado suficiente atención a esas laderas bajas. No esperaba que el terreno allí fuera tan complejo, con arbustos y árboles entrelazados. Aunque su caballería ligera tenía ventaja por su número, los caballeros de Homero seguían mostrando una fuerza de resistencia considerable. Esa conducta extraña de ellos también generó inseguridad en Yeller.

Esto obviamente parece una trampa; ¿acaso la colocaron a propósito para atrapar a sus fuerzas de caballería aquí? ¿Y qué hay de sus fuerzas de emboscada? Yeller no cree que la Orden de Caballeros de Homero pueda resistir hasta que lleguen esos semiorcos y bárbaros. Incluso si logran llegar, probablemente la batalla ya habrá terminado, y lo máximo que podrían hacer sería unirse a la limpieza del campo de batalla.
Los magos de los homeros también han desaparecido sin dejar rastro. En estas circunstancias, si los magos se atreven a aparecer abiertamente, están buscando su propia muerte. La Orden de Caballeros de Homero tampoco podrá resistir mucho tiempo. Yeller se anima a sí mismo una y otra vez, pero una sensación funesta persiste en su mente.
Mientras Yeller se esfuerza por averiguar qué cartas ocultas tiene el enemigo, las tropas de bárbaros y semiorcos lideradas por Baoling corren a toda velocidad.
“Treinta millas, una hora y media, sin tiempo para descanso, ¡al combate de inmediato!”, dijo Baoling con órdenes breves y sin palabras innecesarias. Ya estaba acostumbrado a dar tales órdenes a sus subordinados semiorcos y bárbaros; el entrenamiento estricto les impedía pensar en otra cosa, y no tenían más opción que obedecer.
“La Orden de Caballeros de Homero resistirá hasta que lleguemos”.
“¿Lo lograrán?”
“Los caballeros Rapier y los guerreros Dragón Terrestre aliviarán su presión hasta cierto punto, pero eso no cambiará el curso general de la batalla. Solo nosotros podemos decidir y cambiarlo”, respondió Baoling fríamente. “Debemos ganar esta batalla, y la victoria depende de nuestra velocidad. ¡Desechen todo excepto las armas! ¡Todas las lanzas deben ser arrojadas antes de entrar en combate cuerpo a cuerpo, ¿entendido?”
“¡Entendido!”
Si Yeller pudiera ver en ese momento a esos bárbaros y semiorcos corriendo como bestias por las montañas, comprendería por qué Baoling tiene tanta confianza para arriesgarse así. Pero no puede verlo ni saberlo, por lo que está destinado a perder esta batalla.