Capítulo veinticinco: Estrategia alternativa

La realidad demostró que el consejo de Lenta era sumamente sabio y acertado: la Orden de Caballeros de Minglan y la Orden de Caballeros de Homero se convirtieron en las dos principales fuerzas caballerescas bajo su mando. Una estaba formada por caballeros de Poznan y Silesia, mientras que la otra por caballeros de Homero; todos los caballeros de esas regiones se sentían orgullosos de pertenecer a esas órdenes. Por su parte, la Orden de Caballeros de Gotemburgo se esforzaba al máximo por alcanzar a ese grupo, con la esperanza de convertirse en otro de los pilares fundamentales en el menor tiempo posible.
Las fuerzas de las tres órdenes de caballeros se recuperaron rápidamente e incluso se expandieron. En los enfrentamientos prácticos entre ellas, dejaron de lado los excesos y clichés previos basados en la apariencia ostentosa y adoptaron experiencias de combate más prácticas, lo que supuso un salto cualitativo en su capacidad de combate.
La fuerza de las órdenes de caballeros no determina el resultado de una guerra, pero al contar ya con una cierta ventaja en fuerzas de infantería y magos, la incorporación de estas tres órdenes sin duda añadió un peso considerable a la balanza a favor de la victoria.
De hecho, Komer ya había analizado la composición de las fuerzas militares de la Alianza del Norte. En comparación con Nicosia, la fuerza caballeresca de la Alianza del Norte era mucho más poderosa, pero su fuerza de infantería era muy inferior a la de los regimientos Piedra Firme (de semiorcos) y Olas Furiosas (de bárbaros) que ahora controlaba. Esta era la razón principal por la que se veían obligados a adoptar una postura defensiva extremadamente difícil frente a los ataques masivos de los orcos en las fronteras del norte.
Sin embargo, una vez que los orcos penetraban en el interior de la Alianza del Norte, sus ejércitos podían utilizar un sistema defensivo de fortalezas relativamente completo para limitar su poder ofensivo, al tiempo que concentraban sus fuerzas para elegir el momento adecuado y lanzar ataques decisivos contra ellos. De este modo, casi cada invasión orca causaba enormes daños y pérdidas, pero al final los orcos siempre se veían obligados a retirarse derrotados.
Komer también había comparado las diferencias entre sus fuerzas militares y las de la Alianza del Norte. Cómo aprovechar sus ventajas para contener al enemigo y lograr la victoria siempre había sido un tema de estudio para él y Fran. Pero el enfrentamiento entre fuerzas militares no se resuelve solo con tácticas; mientras uno busca suprimir las ventajas del enemigo y aprovechar sus propias fortalezas, el otro también analiza la misma situación y busca formas de contrarrestar o neutralizar esas tácticas. La Alianza del Norte también contaba con muchos excelentes líderes militares; de lo contrario, no habrían podido mantenerse firmes en las batallas contra los orcos hasta ahora.

Muchas estrategias planeadas de antemano resultan inútiles en la realidad del combate; Komer solo puede decir que se debe considerar todo al máximo, pero cuando realmente se decide el resultado de la guerra, depende de la fuerza y de la capacidad de adaptación en el momento.
Mientras Komer se concentraba en pensar en cuántas fuerzas militares podía movilizar para enfrentar esta batalla que podría decidir el destino de Nicosia y el suyo propio, Fran llegó silenciosamente a su estudio.
La mirada de Komer permanecía fija en la región de Gotemburgo, que recientemente había pasado a estar bajo su control. Afortunadamente, Hoffman se retiró de forma limpia y sin dudas de la guerra por el poder, por lo que la hostilidad hacia él en esa zona no era demasiado intensa. El hecho de que la familia Anson, representada por Lenta, estuviera de su lado también ayudó a resolver muchos conflictos, lo que contribuyó al fortalecimiento de la Orden de Caballeros de Gotemburgo.
¿Qué hacer ahora? ¿Esperar pasivamente a que la Alianza del Norte controle por completo la región de Katyn antes de actuar, o atacar primero? La primera opción es un poco lenta, pero permite preparar mejor las fuerzas, mientras que la segunda permite tomar la iniciativa, aunque existe el riesgo de enfrentarse a un contraataque contundente por parte de la Alianza del Norte, que ya está lista para actuar.
“Fran, ¿qué deberíamos hacer ahora?”, preguntó de repente Komer.
“Depende de cómo decida el señor librar esta batalla. Si solo se quiere expulsar a la Alianza del Norte de Nicosia, lo mejor es atacar primero. Así, si logramos mantenernos firmes al principio y espero a que lleguen refuerzos, con la fuerza actual de la Alianza del Norte no podrán enfrentarse a nosotros, a menos que sigan reforzando sus tropas”, respondió Fran. Al recibir la notificación de Mahagumi, se dio cuenta de que la guerra era inevitable. Después de emitir órdenes de movilización militar a los departamentos logísticos y a las tropas lo más rápido posible, fue a ver a Komer.
“Si queremos librar una batalla total para romper por completo la espina dorsal de la Alianza del Norte, podríamos dejarlos entrar. Katyn no es algo que puedan devorar de un solo bocado. Si logramos unirnos a Besarabia para lanzar un ataque conjunto, creo que podemos darles una lección muy dura a la Alianza del Norte”.
“Eso no depende de nosotros, sino de la Alianza del Norte”, dijo Komer frunciendo el ceño. Las palabras de Fran parecían tener mucho que discutirse.

“Sí, por eso el señor no necesita preocuparse tanto. Ya que el alcance de la guerra depende del oponente, no hay necesidad de pensar más en ello. Cuando lleguen, lucharemos. En la medida en que estemos preparados ahora, ese será el nivel de participación. Las fuerzas actuales de la Alianza del Norte tampoco son muy poderosas. Los núcleos principales de las alianzas de Ática y Cnosos aún no están completamente preparados para una guerra total. Dudo que estén mentalmente preparados para librar una guerra a gran escala, especialmente por Katyn. Incluso si sus monarcas tienen tales intenciones, convencer a la nobleza y al pueblo del país también requerirá tiempo.”
Las palabras de Fran, que comenzaron con un tono de humildad para luego elevarse, hicieron que Komer tomara una decisión inmediata.
“Ordena a Dragumo que lidere las tropas de vanguardia para entrar primero en Katyn. La Orden de los Caballeros de Gotemburgo y la Orden de los Caballeros de Homero lo seguirán. Las tropas de Tormenta Furiosa y la Orden de los Caballeros de Minglan deben prepararse y llegar al lugar designado en tres días. Dentro de una semana quiero ver a nuestras fuerzas compitiendo con la Alianza del Norte desde la misma línea de partida.”
“Señor, propongo utilizar el canal del río Nise para transportar primero parte de las fuerzas de los semiorcos a Livonia. La razón es que ese lugar ya es territorio prometido por Su Alteza Kajia. Creo que, mientras no les declaremos la guerra abiertamente, la Alianza del Norte tendrá la ilusión de evitar un conflicto directo con nosotros. Esa es nuestra oportunidad. Establecernos en Livonia será muy beneficioso para recuperar Katyn más adelante, abriendo otro frente de batalla.”
La sugerencia de Fran iluminó los ojos de Komer: era una buena idea. La Alianza del Norte no tenía derecho a entrar en Katyn, y tampoco habían planteado el objetivo de atacarlo, lo que indicaba que no querían entrar en un conflicto a gran escala de inmediato. También necesitaban tiempo de margen, y ese tiempo era aún más útil para ellos.
“Mm, muy bien. Se hará según tu propuesta. Que Dragumo vaya y ocupe Livonia. Debes defenderla a toda costa. Si logramos controlar Livonia, la Alianza del Norte se verá obligada a luchar en dos frentes. Fran, acelera la movilización de las tropas restantes; deben estar todas en el campo de batalla en tres días.” Komer tomó su decisión dando un golpe en la palma de su mano.
Dragumo, que regresaba de las tierras desoladas del sur de la Cordillera, recibió la orden urgente casi en estado de somnolencia. Sin apenas oportunidad de hacer preguntas o indagar, lideró a tres mil soldados en barco desde Plovdiv hasta el lugar designado en medio de la noche. Una vez desembarcados, marcharon a paso acelerado durante dos días hasta la fortaleza de Bruce, y luego se subieron todos a los barcos para remontar el río.

La marcha forzada sin descanso durante dos días seguidos dejó exhaustos incluso a los soldados semiorcos, orgullosos de su fortaleza. Aunque solían entrenar con marchas rápidas, era la primera vez que enfrentaban tal intensidad. Además, las órdenes estrictas del ejército no les dejaban margen para negociar; de hecho, los semiorcos nunca tenían costumbre de hacerlo.
Afortunadamente, tan pronto como subieron a los barcos desde la fortaleza de Bruce, les correspondió tiempo de descanso. Treinta grandes barcos de carga de diferentes tamaños fueron utilizados de forma temporal, y ni siquiera se había limpiado completamente el carbón y escoria; así, los soldados semiorcos subieron a bordo con prisa, y pronto se escucharon ronquidos tan fuertes como truenos en las bodegas.
Dragomir también estaba cansado, ya que una marcha tan intensa consumía mucha energía. Pero como comandante, naturalmente tenía que esforzarse más que los soldados. En ese momento, debía luchar contra el sueño para pensar en el objetivo de esa expedición.
Las órdenes conjuntas de Komer y Fran eran simples: controlar y defender Livonia, al menos asegurarse de no perderla en una semana. Dentro de ese plazo, llegarían tres mil refuerzos. El enemigo eran tropas de la Alianza del Norte, cuyo número, identidad y comandantes eran desconocidos.
Dragomir se dio cuenta de inmediato de lo complicada que era esta misión. No se trataba de una guerra similar a los ejercicios en el desierto del Sur de Córdoba. Con información enemiga limitada, debía enviar exploradores a recopilar datos tan pronto como pusieran pie en tierras de Livonia. Sin embargo, Livonia estaba demasiado lejos de la zona controlada por el señor Komer; no había posibilidad de recibir refuerzos en tres o cinco días. Dragomir sabía que el ejército principal del señor Komer estaba concentrado en Gotemburgo, y que sus tres mil hombres esperaban en Plovdiv para recibir otros tres mil reclutas semiorcos provenientes del campamento de entrenamiento de Mascate.
Dragomir respiró hondo. Espera… ¿Esos tres mil refuerzos del señor Komer serían esos tres mil novatos del campamento de Mascate?!
Cuanto más lo pensaba, más probable le parecía. Eso sería realmente un problema grave. Esos tres mil reclutas aún no habían sido probados en la guerra. Aunque Dragomir confiaba en la calidad de los soldados semiorcos, se trataba de una guerra sangrienta, y además le habían dado la orden estricta de defender Livonia. Era evidente que el enemigo era muy poderoso, y él podría enfrentarse a la situación más cruel y desfavorable. ¿Qué efecto tendrían esos reclutas sin experiencia en combate?
Eso era realmente muy malo.