Capítulo 2: Sin elección

La llegada del emisario de Kajia y de Vero fue casi como si estuviera prevista, lo que sorprendió incluso a Komer.
La llegada de Vero fue algo inesperada para Komer; en su opinión, parecía poco probable que Zelin utilizara a su hija como moneda de cambio, y también sabía que la presencia de Vero no cambiaría nada.
Aun así, Komer se alegró de verla. Vero seguía siendo tan pura e inocente, y sus conversaciones seguían siendo relajadas y tranquilas. No se trataba solo de una apariencia de calma, sino de algo que permitía a Komer sentirse psicológicamente relajado, algo realmente valioso.
Komer sabía que quizás Vero no comprendía del todo el verdadero motivo de su visita, pero el noble de Gutenberg que la acompañaba no era simplemente un acompañante; él era el verdadero protagonista.
El protagonista fue dejado de lado por Komer, un privilegio del vencedor.
En ese momento, Komer solo quería disfrutar plenamente con Vero. Ella no tenía gustos especiales; leer y viajar eran sus pocas aficiones. A Komer le encantaba esa serenidad y elegancia en ella; con el paso de los años, ese rasgo se convertía en una virtud difícil de encontrar entre las mujeres nobles.
El emisario de Katin recibió el mismo trato que el noble de Gutenberg. Aunque Komer no reaccionó de manera especial ante la fea conducta de Katin, eso no significaba que no hubiera barreras en su corazón. La generosidad no se manifestaba en esas situaciones; Komer no consideraba eso estilo de un gran líder. Por el contrario, lo veía como un acto estúpido de vanidad que perjudicaba los propios intereses. Aprovechar esa oportunidad para obtener más beneficios mediante extorsión era más acorde con su estilo.
Tras tres días de viajes y descanso, ya habían visto todo lo interesante alrededor de Plovdiv, e incluso Vero misma sugirió tomarse un descanso.
“Komer, ¿por qué no conoces al señor Kadam? ¿Te resulta antipático?”
“Eh, ¿por qué piensas eso? El señor Kadam y yo no hemos tenido contacto alguno; no siento aversión hacia él. Simplemente prefiero que nada más afecte nuestro estado de ánimo”, dijo Komer rascándose la cabeza. Parecía que solo delante de Vero podía comportarse de esa manera, casi como un niño.
Vero bajó sus pestañas exquisitas; sus hermosas pestañas curvas parpadeaban como abanicos. “Komer, tú sabes muy bien cuáles son las intenciones del señor Kadam, ¿verdad?”

Komer sonrió amargamente; parecía que Vero no era tan ignorante como se imaginaba. Pensándolo bien, estando en Gutenberg, incluso si Vero no quería saber esas cosas, ¿podría evitar todo lo relacionado con el destino de todo Gutenberg e incluso de todo Galle? Obviamente, no. Ya fuera de forma activa o pasiva, tenía que verse envuelta en estas situaciones tan perturbadoras.
Al ver a Komer con la cabeza gacha y sin palabras, Vero también sonrió. “Komer, no es necesario hacer esto, no hay necesidad de molestarse por mí. Nunca me he metido en los asuntos de mi padre, y él tampoco me ha pedido nunca nada. Pero sé que esta vez mi padre parece haber envejecido mucho. Realmente espero poder evitar algún daño innecesario. Mi padre ya es viejo; quizás no sea como tú lo imaginas.”
Komer no supo qué responder en ese momento. Las palabras de Vero contenían muchos significados; la vida es difícil para todos.
La conversación con Lord Cardom duró poco tiempo, pero Komer ya había comprendido más o menos el mensaje oculto en sus palabras. Era una decisión sensata: si no se podía oponer, entonces era mejor colaborar.
Cardom mostró mucha sinceridad. En nombre de la familia Storten, declaró claramente que, siempre y cuando la familia Storten continuara gobernando Gutenberg, todo era negociable, y que ya no buscarían los mismos derechos que en la época del Reino de Nicosia. Es decir, aceptarían las condiciones del antiguo Edicto de Utrecht, aunque ahora el interlocutor ya no era la familia Romanov, sino Komer.
Por supuesto, Lord Cardom también planteó de forma sutil algunas exigencias, como la relación entre Vero y Komer. Eso no debería haber sido un tema de conversación, pero Komer no se opuso y le aseguró que le daría a Vero suficiente honor y estatus.
Si bien Komer mostró suficiente respeto hacia Lord Cardom, con respecto a Palermo, ese viejo amigo que representaba a Kajia, actuó de manera inusualmente fría.
La atmósfera se volvió tensa desde el primer encuentro. Komer no dijo nada, y Palermo tampoco pudo encontrar un tema adecuado para romper la incomodidad. El resultado de la gran batalla de Plovdiv había hecho que muchos perdieran sus ilusiones. El declive e incluso la caída de la familia Romanov ya no era algo sorprendente. “Cada época tiene a sus talentosos, que brillan durante cientos de años”, una frase que demuestra plenamente la volatilidad de la historia; Palermo también estaba profundamente conmovido.
“Palermo, ¿no quieres decir algo?”, finalmente fue Komer quien rompió el silencio.

“Sí, ¿qué se puede decir?”, preguntó Palermo a su vez.
“Jeje, qué interesante. ¿Para qué te envió Kakiya?”
“Tampoco lo sé. Solo me pidió que viniera aquí para aclarar las cosas y evitar malentendidos innecesarios.”
“¿Malentendidos? ¿De verdad son solo malentendidos? Yo también espero que lo sean. Si realmente lo son, sería genial.”
“Entonces, basta con considerarlo un malentendido.”
“¿Crees que eso es posible?”
Palermo se quedó sin palabras. Komer no era una persona sola; representaba a toda la clase con intereses establecidos en el Cáucaso y Homero. Además, sus ambiciones y apetitos seguían creciendo sin cesar. Katyn le había dado una excusa tan buena, ¿acaso la dejaría ir tan fácilmente?
“Basta, Palermo. Somos amigos desde hace tiempo. Seguir hablando sin sentido no sirve de nada. Dime cuál es tu propósito. ¿Qué piensa Kakiya ahora?”
“Komer, no se trata de lo que piensa Kakiya, sino hasta dónde estás dispuesto a llegar tú.”
“Hmm, ¿hasta dónde estoy dispuesto a llegar? Ahora mismo tampoco lo sé. Quizá las circunstancias me obliguen a llegar hasta cierto punto. Eso es todo. Sabes que soy una persona muy conservadora. No tengo ideas especiales; todo esto es solo consecuencia de las circunstancias.”
“¿Una persona conservadora?”, pensó Palermo con amargura. Este tipo es realmente arrogante. Parece que este viaje difícilmente tendrá un resultado satisfactorio. Las palabras del otro sin duda insinuaban que, muchas veces, él tampoco tenía elección.