Capítulo 8: El pescador

La batalla de Marco se difundió por todo el Continente Azul en cuestión de días; incluso las colonias lejanas en el Continente Vacío hablaban de esta impactante batalla entre la oscuridad y la luz, que terminó con una victoria total del bando oscuro. Nadie comprendió plenamente las profundas consecuencias de este enfrentamiento: el bando oscuro logró desafiar en la ciudad sagrada de la Iglesia de la Luz, Marco, a quienes se autodenominaban jueces religiosos, no solo haciendo retroceder a tres caballeros de alto rango de la Iglesia de la Luz, sino también rescatando vivos a los prisioneros encerrados en la torre ante sus propios ojos.
Tal vez el resultado final de este acontecimiento no fuera crucial, pero sus implicaciones fueron revolucionarias. Fue la primera vez que el bando oscuro lograba un éxito en el norte del Continente Azul, especialmente en el corazón de la Iglesia de la Luz, lo que supuso un golpe devastador para ella. En un momento en que la gente ya dudaba de la inacción de la Iglesia de la Luz tras la invasión orca al Reino de Nicósia, este duro golpe hizo que muchos vieran la verdadera debilidad de la Iglesia, y su fe comenzó a tambalearse desde lo más profundo, lo que sin duda agravó las divisiones internas. La Orden de la Salvación aprovechó esta oportunidad para cuestionar la posición dominante de la Iglesia de la Luz.
Lo que Komer temía, que la Orden de Caballeros de la Iglesia de la Luz los persiguiera, no ocurrió. La Orden de Caballeros Águila del linaje Vazinki se retrasó en la persecución debido a los graves daños sufridos por Trajano, mientras que la Orden de Caballeros Rayo del linaje Freunst no estaba preparada, ya que no había comunicado previamente con la Inquisición. Además, las acciones de perturbación llevadas a cabo por la Orden de la Salvación en la ciudad de Marco también limitaron en gran medida los movimientos de los miembros de ambas órdenes. Con la fuerza principal de la Inquisición ya lejos, en una campaña conjunta en el Cáucaso, la batalla terminó con un final tan extraño.
Trajano logró escapar del ataque de la magia estelar aprovechando el momento en que los círculos mágicos de la luz y las estrellas chocaron, pero, a pesar de haberlo logrado, sus graves heridas lo obligaron a declarar un retiro indefinido para practicar meditación tan pronto como regresó a la Orden de Caballeros Águila. Heridas tan graves no podían curarse sin años de arduo entrenamiento, e incluso podrían causar problemas de por vida.
En cambio, los destinos de los otros dos caballeros de alto rango no fueron tan afortunados. El primer impacto del círculo mágico estelar destruyó de inmediato su capacidad defensiva, y la enorme presión posterior se convirtió en la causa principal de su muerte. Los dos caballeros de alto rango murieron a causa de las graves heridas. Que una noticia tan espantosa ocurriera en Marco dejó a todos los países del Continente Azul profundamente conmocionados.

La situación de Miguel Ángel también era bastante mala; aunque activó el hechizo de la luz para salvar la vida de Trajano, al escapar se dio cuenta de que en lo más profundo de su alma se había abierto una grieta debido a la fuerza oscura desatada por su oponente en ese instante. Para un mago de la luz, especialmente uno experto en magia espiritual, esto era simplemente mortal. Esta grieta era aún más difícil de reparar que las heridas físicas graves. Para un mago que había creído toda su vida en el dios de la luz, esa grieta significaba que los cimientos de su fe habían sido erosionados por fuerzas malignas, y una vez que esto ocurría, debía esforzarse cien veces más por restaurar la pureza de su fe interior, solo así podía asegurarse de que su práctica espiritual no se desviara. Ese era el precio que había que pagar por que la magia de los magos de la Iglesia de la Luz fuera más pura que la de los magos comunes.

La guerra de Schiller para defender el honor de la Inquisición terminó en un fracaso total. En esa batalla, fue completamente congelado por Conti; la profunda habilidad de Conti para controlar a los muertos hizo que los dos tipos de criaturas fantasmales, el demonio de llamas oscuras y el caballero negro, ganaran poder constantemente en el combate. Aunque Schiller se esforzó al máximo por destruir al demonio de llamas oscuras, el caballero negro siguió encerrándolo fuera del campo de batalla principal. Solo en el último momento logró destruirlo por completo, pero para entonces ya era demasiado tarde. Cuando Komer destruyó el sello de luz en la torre de prisiones, Schiller comprendió que no había nada que hacer y, con mucha sensatez, lideró a los miembros de la Inquisición en retirada.

Cuando Komer y su grupo regresaron a territorio de Homero, Nojora y Lorenzo, furiosos, lideraban a un grupo de personas desde Chipre de regreso a Marco. La batalla de Marco llegó a sus oídos al día siguiente a través de la comunicación mágica. Aunque aún no se conocían los detalles, el hecho de que los restos oscuros hubieran desafiado a la Inquisición, roto el sello de luz en la torre de prisiones y liberado al prisionero era suficiente para llenar de ira a Nojora y Lorenzo.

Originalmente querían llevar a cabo una ofensiva total contra el enemigo, pero en lugar de eso sufrieron un contraataque. La intensa sensación de frustración los dejó sin saber cómo enfrentar esa realidad sangrienta. Sabían que las consecuencias negativas de este incidente eran aún peores que el hecho en sí. Que Rebrí fuera liberado no era algo tan grave, pero que ocurriera a plena luz del día, en la ciudad sagrada de Marco, con la colaboración de la Inquisición y los seguidores de Vazinki, significaba sin duda que la Inquisición ya no tenía la capacidad de cumplir con las responsabilidades que le había encomendado la Iglesia de la Luz. Eso era algo que Nojora y Lorenzo no podían tolerar.

“Interesante, realmente interesante. Vazinki y Nojora deben estar furiosos, ¿verdad?” La túnica blanca arrastraba por el suelo; en la capilla impecable reinaba una penumbra, solo la luz del sol que se filtraba a través de los vitrales multicolores del techo daba a este lugar de culto privado del arzobispo un aire aún más misterioso.
“Nojora y Vazinki ya han regresado a Marco; por ahora no se observa en ellos ninguna reacción anormal.” De pie respetuosamente junto a la puerta, con su cabello negro brillante cayendo sobre los hombros, si no fuera por su rostro severo y su voz ligeramente grave, jamás creerías que tal belleza pudiera pertenecer a un hombre.
“Hmm, no hace falta decirlo: seguramente sospechan que fuimos nosotros quienes intervinimos. Ahora solo hay calma temporal; pronto habrá revuelo en la ciudad de Marco.” En sus pómulos delgados seguía reflejándose esa expresión pensativa. “También está bien, así ese loco de Nojora aprenderá la lección. Que no piensen que su Inquisición puede mirar por encima de todos; la expresión ‘el barco se hunde en el canal’ es la más adecuada para ellos.”
“¿Entonces, señor, no le preocupa que nos echen la culpa a nosotros?” En las mejillas blancas como el jade del sacerdote de cabello negro apareció un atisbo de duda.
“No. Aunque Nojora está loco, con Lorenzo presente, pronto descubrirán que fueron esos tipos de la Hermandad del Socorro quienes causaron el problema. La verdad, incluso yo al principio pensé que la Hermandad del Socorro intentaría algo durante el retiro del papa, pero resulta que estaban protegiendo a ese tal Komer.” El hombre delgado mostró una expresión preocupada. “Si la Hermandad del Socorro se uniera a esos tipos del Cáucaso, ese sí sería un verdadero problema.”
“Tal vez solo sea una coincidencia…” Incluso el sacerdote de cabello negro consideró que esa posibilidad era poco creíble; ¿dónde hay en el mundo tal coincidencia?
“Hmm, ¿crees que es posible?” Después de reflexionar un momento, el hombre delgado añadió: “Ese tipo, Komer, es realmente preocupante. Siempre he sospechado que el ladrón que escapó del Palacio de Siván está relacionado con él. ¿Recuerdas que envié a Kent y a los demás a investigar? Lamentablemente, nunca hubo pruebas concretas, y la identidad de ese tipo es sumamente delicada. Por un error mío, surgió un desastre tan grande.”
“Señor, usted lo subestima demasiado. Si realmente decidiera enfrentarse a él, sería cosa de un momento.” El sacerdote de cabello negro no comprendía por qué el arzobispo valoraba tanto a ese individuo; incluso un caballero sagrado o un mago, si el arzobispo se decidía, no podrían escapar de su control.

“Subestimas demasiado a este tipo: logró casi derrocar a Trajano e incluso engañó a Miguel Ángel. ¿Cómo se puede deshacer fácilmente de alguien así?” Finalmente, Freystein no pudo contener la risa, aunque su expresión seguía cambiando constantemente.
“Arzobispo, ¿simplemente no desea enfrentarse a él en este momento?” El sacerdote de cabello oscuro parecía entender perfectamente lo que Freystein pensaba.
“Hmm, aún no es el mejor momento para resolverlo. Quizá pueda aportar un poco de aire fresco a nuestra atmósfera estancada.” La sonrisa de Freystein estaba llena de misterio. “La verdad, estoy ansioso por ver cómo la Hermandad de la Salvación causa tanto alboroto; así también podemos limpiar nuestras sospechas. De lo contrario, si el Papa pregunta, tendré que buscar otra excusa.”
“Pero arzobispo, ¿no cree que esto hará que Vazinki y la Inquisición se acerquen aún más?” El sacerdote de cabello oscuro reflexionó un momento antes de volver a preguntar.
“Que se acerquen es algo bueno; sería aún mejor si pudieran aliarse.” La expresión en los ojos de Freystein era impredecible.
“Arzobispo, …?” El sacerdote no lograba comprender los pensamientos de Freystein. El equilibrio de poder entre las tres facciones siempre había sido la base de la estabilidad de la Iglesia de la Luz. Durante años, todas las partes habían mantenido con cuidado ese frágil equilibrio, incluso con el consentimiento tácito del Papa. Si ese equilibrio se rompía, su bando podría ser el primero en sufrir graves consecuencias. Si Vazinki y la Inquisición se unían, su grupo jamás podría competir con su fuerza. ¿Por qué, entonces, el arzobispo parecía complacido con esa situación?
Freystein sacudió ligeramente la cabeza; su mirada aguda brilló con claridad al dirigirse hacia la distancia. El rostro marchito pero resplandeciente del Papa parecía aparecer entre las brumas. “Marchiani, ser aparentemente poderoso no siempre es bueno, porque no significa ser el más poderoso, y ese poder podría acarrearles muchos problemas.”