Capítulo diecisiete: Fuerza militar

Drágumo no tenía la menor idea de que él y su ejército habían sido llevados por Komer junto con una dama como si fueran animales, todo porque su propio señor no podía controlar sus deseos como un animal y también maltrató a la mujer de la misma manera. En ese momento, estaba preocupado por la pérdida de dos mil de sus soldados: al subir a bordo de la nave con dos mil soldados completos, ya habían perdido veintiséis al llegar al muelle del lago Nisei; sin excepción, o cayeron al río o murieron atacados por los feroces caimanes del río. Los caimanes eran una de las criaturas mágicas más peligrosas del río Nisei, pero la mayoría se escondían en los pantanos que rodeaban los ríos y lagos densamente boscosos, y nunca mostraban piedad hacia los invasores de su territorio. Desde el muelle hasta el valle de Zuke, otros treinta y tres soldados murieron en enfrentamientos con lobos grises y ogros.

Haber perdido casi setenta guerreros antes incluso de comenzar la campaña enfureció a Drágumo, pero frente a esas criaturas mágicas feroces y salvajes, tuvo que admitir que sus soldados carecían tanto de habilidades de combate como de experiencia para enfrentarlas. Al observar a Sorenberg e Ilot, que habían acompañado a su ejército, descubrió que aquellos dos consideraban a las criaturas mágicas como una oportunidad única para mejorar sus habilidades; no solo mataban a su paso, sino que también provocaban intencionadamente a esas criaturas, por lo que no tuvieron un momento de tranquilidad en todo el viaje. Sin embargo, su habilidad impresionante casi llevó a Drágumo y a sus soldados semiorcos a adorarlos; en particular, Sorenberg se enfrentó solo a dos ogros y, con su espada de caballero, dividió a uno de ellos en dos, lo que hizo que los soldados semiorcos lo respetaran profundamente.

Por supuesto, Drágumo también sabía que en una verdadera batalla a gran escala aún necesitaba depender de sus soldados semiorcos. Aunque los caballeros eran valientes, en las batallas a gran escala el poder individual pasaba a un segundo plano. Así que, mientras envidiaba las habilidades individuales de Sorenberg, Drágumo dedicó más esfuerzos a ayudar a sus más de mil novecientos soldados a adaptarse rápidamente al entorno y a reforzar aún más su entrenamiento disciplinario.

Komer se encontraba en silencio, de pie entre los árboles fuera del cuartel, observando el entrenamiento en el campo de prácticas. Cabe decir que el entrenamiento de Fran había dado resultados bastante buenos: esos guerreros semiorcos fuertes pero desorganizados al menos ahora parecían estar en mejor forma, y a ojos de los inexpertos resultaban incluso intimidantes. Al menos Kakiya ya había sido completamente conquistada por esos semiorcos espantosos. En cuanto a Palermo, como comerciante, no tenía habilidades especiales para juzgar a los guerreros; aparte de sus elogios, solo pensaba en cómo hacer que los livonianos aceptaran esa realidad sin entrar en pánico.

Sin embargo, Komer sabía que, aunque ese ejército parecía feroz, aún carecía de una verdadera experiencia en combate. Afortunadamente, la situación de los mercenarios nobles reunidos alrededor de Hoffman no era mucho mejor. Su propio ejército de semiorcos debería tener cierta ventaja frente a ellos. Lo único preocupante era el círculo de magos de la corte: aunque ese ejército ya había recibido entrenamiento básico contra ataques mágicos, se trataba solo de entrenamiento convencional, y los hechizos de fuego y rayo seguían teniendo un gran poder disuasorio para ellos. Quizás se debía a la naturaleza de su raza, y no se podía esperar que unos pocos ejercicios eliminaran por completo ese efecto.

Otro problema clave era la escasez numérica: dos mil soldados no eran suficientes para que Kakiya pudiera enfrentarse al Cuerpo de Leones Sangrientos de Hoffman, que contaba con el apoyo incluso de dos grandes señores del norte y cuyo número ya superaba los diez mil. Parecían fuertes y numerosos, por lo que su actitud hacia Kakiya se volvía cada vez más dura; incluso se habían hecho llamados a la guerra para resolver por la fuerza a aquellos en la región suroeste que no obedecían las órdenes de Gotemburgo.

Komer suspiró suavemente. Su poder era realmente demasiado débil. Pero incluso así, cinco mil soldados ya causaban dificultades financieras en el Cáucaso. De no haberse desarrollado intensamente la industria y el comercio en los últimos dos años, además de haberse vendido en gran cantidad las minas, probablemente ni siquiera habría sido suficiente para abastecer a tres mil soldados. Pero ahora se trataba de una batalla crucial para determinar si Kakiya podría ascender al trono, y también era sumamente importante para él. Si lograba ganar esa batalla, toda la presión que soportaba desaparecería.

El suspiro de Komer fue inmediatamente detectado por los centinelas semiorcos que estaban alrededor del campo de entrenamiento. El capitán de los centinelas, que corría hacia él con su lanza casi apuntando a su garganta, se dio cuenta de que se trataba del señor que observaba el entrenamiento. Incierto sobre cómo actuar en esa situación, el centinela semiorco tuvo que buscar ayuda en el líder del grupo que se acercaba rápidamente.

“Oh, señor lord, ¿es usted? ¿Cómo tiene tiempo de venir aquí? ¿Es que necesitamos luchar de inmediato?” Haciendo un gesto con la mano para que los centinelas se alejaran, Dragumo miró sorprendido a Komer, quien estaba de pie solo fuera del campo de entrenamiento.
“Bueno, he venido a ver cómo va vuestro entrenamiento, Dragumo. ¿Cuál es el ánimo de los soldados del ejército?” La mirada de Komer pasó por delante de un soldado semiorco de pecho henchido y vientre prominente. Al ver que el propio señor lord venía a inspeccionar, el ánimo de los soldados semiorcos aumentó aún más; a medida que se ajustaba la formación del ejército, sus gritos se volvían cada vez más potentes y ordenados.
“Está excelente, señor lord. Todos están ansiosos por librar una buena batalla. He oído que los nobles de por aquí ya han preparado recompensas para nosotros; si ganamos, los soldados podrán recibir generosas retribuciones. Ahora todos intensifican su entrenamiento para ganar esta batalla a toda costa”, dijo Dragumo, hinchando el pecho con orgullo: “Confío en mis soldados. Esos cobardes soldados mortales no son rival para ellos. Seguro que lograremos la victoria”.
Komer asintió con aire significativo: “Dragumo, yo también creo firmemente que mi ejército podrá ganar. Pero debes saber que esos tipos no solo tienen un ejército, también tienen magos. Es posible que tengamos que enfrentarnos a ataques mágicos enemigos”.
El rostro de Dragumo se tornó algo pálido. Aunque habían realizado varios simulacros de ataques mágicos, la resistencia de los soldados semiorcos a dichos ataques seguía siendo muy débil. En realidad, más que por la gran potencia de la magia, era por la escasa capacidad de resistencia psicológica de los semiorcos. Al enfrentarse a fuerzas que iban más allá de su comprensión, sentían un miedo extremo y, instintivamente, querían huir. En cambio, frente a la lucha real contra los soldados mortales, eran increíblemente valientes. Eso era probablemente el mayor defecto del ejército semiorco, algo que Dragumo conocía mejor que nadie entre los suyos.
“Señor lord, en este aspecto realmente no puedo hacer nada. Ni siquiera yo puedo evitar sentir pánico cuando me enfrento a un ataque mágico; siempre pienso que esas fuerzas provenientes de la naturaleza nos harán caer al infierno para siempre”, respondió Dragumo con tristeza.

“Bueno, entiendo esto. Para evitar que este fenómeno cause un daño aún mayor a la capacidad de combate de nuestro ejército, aparte de fortalecer el entrenamiento para adaptarse a los ataques mágicos, solo queda restringirlos mediante una estricta disciplina militar para impedir que colapsen en combate”. Por supuesto, Komer comprendía perfectamente la lógica: “Dragumo, los soldados mortales temen tanto a los ataques mágicos como vosotros, los soldados semiorcos; no hay diferencia. Pero el entrenamiento riguroso a largo plazo les ha inculcado una disciplina de hierro. Incluso frente a peligros extremos, siempre que no reciban la orden de detenerse, seguirán avanzando. Incluso si el cielo se derrumba, sin una orden, solo podrán quedarse donde están. Es precisamente la estricta disciplina militar lo que garantiza la verdadera fuerza de un ejército. Espero que puedas comprender esto”.
Dragumo asintió con entusiasmo y seriedad, mostrando que comprendía las palabras del otro. También sintió un gran orgullo en su interior: su señor ya lo consideraba un recurso fiable, lo cual le resultaba sumamente honorable. Para demostrar que su valor era distinto al de los demás, solo quedaba hacerlo a través de victorias en la guerra, y ahora esa oportunidad estaba justo frente a él. Dragumo no permitiría que se le escapara sin más.
“Por favor, esté tranquilo, señor. Dragumo nunca lo decepcionará”.
Komer asintió ligeramente y, de repente, pareció recordar algo: “Dragumo, me gustaría saber: si pusieras a tu ejército semiorco a enfrentarse al ejército de orcos, ¿crees que tendríamos posibilidades de ganar?”.
El rostro de Dragumo volvió a tornarse serio. Como descendientes legendarios de la mezcla entre orcos y mortales, el verdadero origen de los semiorcos siempre ha sido objeto de controversia. Los semiorcos siempre se han considerado una raza independiente, distinta tanto de los orcos como de los mortales. Si realmente hay que señalar una relación de sangre, prefieren pensar que su raza está emparentada con los mortales. El nombre “semiorco” surgió simplemente porque su apariencia física se asemeja un poco a la de los orcos del norte, y se les atribuyó ese nombre de forma arbitraria.

“Señor, aunque siempre he creído que nuestros soldados semiorcos no son inferiores a los de ninguna otra raza, teniendo en cuenta la calidad actual de nuestros soldados y la fuerza combativa de nuestro ejército en su conjunto, temo que no podamos compararnos con el ejército de orcos del norte. Aunque nunca he enfrentado directamente al ejército de orcos del norte, el señor Fran ha sido siempre mi maestro más respetado; de sus palabras supe que la fuerza combativa del ejército de orcos ya supera con creces a la de los ejércitos de mortales. Ellos poseen la ventaja de la fuerza individual de los semiorcos, además, gracias a sus largas tradiciones de guerra, tienen la disciplina de los soldados mortales, y su larga experiencia en conflictos con los ejércitos mortales los ha convertido en un ejército experimentado y curtido en batalla. Si los ejércitos mortales no cuentan con armas más avanzadas ni con la fuerza de magos poderosos como apoyo, según el señor Fran, todo el norte podría convertirse en un campo de caza para el ejército de orcos.”
Dragumo no se atreve a opinar al respecto y solo puede presentar las opiniones de Fran ante Komer.