Capítulo 2: Desafiar al destino

Dominar la doble esencia es sin duda un sueño que desafía al destino. Komer originalmente no quería emprender una aventura que parecía fácilmente mortal, pero la grave situación lo obligó a no tener otra opción. El poder de la Iglesia de la Luz permanecía atrapado en el Cáucaso; por más que intentara complacer al sacerdote Belan y al pastor Kustav, era evidente que su influencia era muy limitada y no podían afectar las decisiones de la alta jerarquía de la Iglesia de la Luz. Incluso los miembros de la Orden de los Caballeros de Rema se negaban a irse, lo que demostraba cuánta desconfianza ya sentían hacia él. Además, las políticas que implementaba en el Cáucaso y en León inevitablemente afectaban los intereses de muchas personas. Al darse cuenta de la hostilidad de la Iglesia de la Luz, esas personas no dudarían en avivarla aún más. Para evitar este último desastre, probablemente tendría que confiar en sus propias fuerzas.

El prestigio de su condición de noble secular podría tener cierto impacto en la Iglesia de la Luz, pero no era un factor decisivo. Una vez que descubrieran su verdadera identidad, ni siquiera el rey del Reino de Nicosia podría protegerlo, por lo que al final todo recaería sobre él. Dominar la doble esencia sería sin duda una solución: ocultar la esencia oscura y usar la esencia de la luz o las esencias elementales para disimular el poder oscuro podría permitirle superar las dificultades, pero lograrlo no es fácil.

De hecho, Komer comenzó a hacer pruebas tan pronto como obtuvo los pergaminos y los libros relacionados. Las anotaciones y opiniones de Kenifer III en esos libros le fueron de gran ayuda. Aunque Kenifer III no profundizó en el tema y finalmente decidió abandonarlo, su experiencia de fracaso permitió a Komer evitar muchos rodeos. Especialmente en cuanto a cómo equilibrar y armonizar los conflictos entre las fuerzas de las dos esencias, esas experiencias fueron cruciales; eran tesoros invaluables obtenidos por Kenifer III en los límites entre la vida y la muerte.

Cinco meses después, la esencia elemental en el cuerpo de Komer ya había tomado forma, aunque aún no era suficiente para ocultar la esencia oscura, pero era un buen comienzo. Komer no se atrevió a elegir la esencia mágica de la luz, no por temor a que las dos esencias fueran incompatibles, sino porque temía que dos esencias tan opuestas, una claramente luminosa y la otra oscura, no pudieran ocultarse ante los altos sacerdotes de la Iglesia de la Luz. En lugar de arriesgarse tanto, era mejor optar por la esencia elemental, que era más equilibrada y moderada. Además, la esencia mágica del rayo que eligió Komer podía ocultar en gran medida las manifestaciones del poder oscuro.

Los cuatro elementos primordiales —tierra, aire, fuego y agua—, junto con los tres elementos derivados: hielo, trueno y madera, constituyen las siete ramas del sistema mágico elemental. El hielo proviene de los elementos aire y agua; el trueno, de aire y fuego; y la madera, de tierra y agua. Además de estas siete ramas mágicas elementales, existen también las fuerzas relacionadas con el oro y la luz, que no pertenecen al sistema elemental pero están estrechamente vinculadas a él. Por ejemplo, el oro y la madera se neutralizan entre sí pero también pueden combinarse, mientras que la luz tiene una relación especial con el fuego; en ciertas circunstancias, incluso pueden transformarse mutuamente en energía.

Komer eligió la magia elemental del trueno como base para construir su segunda fuente mágica, ya que este elemento tiende a manifestarse en aspectos oscuros, y sus orígenes en el elemento aire también presentan características oscuras en muchas formas. Por ello, la magia del trueno suele mostrar una fuerza destructiva y devastadora, similar a la magia oscura, lo cual puede utilizarse para ocultar huellas difíciles de disimular.

El éxito en establecer las bases de la magia del trueno le dio a Komer esperanzas de éxito. No se atrevía a esperar que esta segunda fuente mágica reemplazara a la oscura en combate, pero bastaba con que hiciera creer a los demás que era un mago elemental. Todo su entrenamiento giraba en torno a cómo presentarse como un mago del trueno de considerable poder.

En los días siguientes, Komer se esforzó por fortalecer la transformación y el entrenamiento de su magia del trueno. Kenifer III dejó un legado sólido que proporcionó a Komer una base mágica sólida para desarrollar su segunda fuente mágica. Podría decirse que su entrenamiento avanzaba rápidamente, pero eso era solo en apariencia. Komer sabía que su entrenamiento en la segunda fuente mágica era muy reciente y que solo había establecido una estructura básica. Para poder utilizarla en situaciones cruciales, todavía le faltaba mucho. Afortunadamente, por el momento, bastaba con engañar a los demás.

Ahora había llegado el momento de poner a prueba los resultados de su entrenamiento. Los hombres del tribunal ya habían pasado por Mando y se dirigían hacia Mascate; se estimaba que llegarían a Ugru en una semana, y entonces sería cuando se decidiría todo.

Al adentrarse en el territorio del Cáucaso, Karu y Boriz sintieron que el entorno a su alrededor cambiaba. Aunque aún había muchos semiorcos en esa zona, la proporción de mortales había aumentado significativamente. Mascate era claramente una ciudad de mortales; aunque los semiorcos se veían por todas partes, tanto las calles como los edificios tenían un estilo completamente humano, e incluso en gran medida seguían el estilo del norte, similar al de Main y Sosor. Era evidente que se trataba de una ciudad fundada por inmigrantes del norte.
Mascate era una ciudad de carácter fortificado. Aunque su función militar disminuyó mucho después de que la situación en León se calmara, la presencia de cien soldados semiorcos y cincuenta arqueros élficos reflejaba el estilo distintivo del Cáucaso. Tanto en León como en el Cáucaso, las fuerzas militares parecían estar compuestas en su totalidad por semiorcos; los mortales eran raros, y entre los oficiales de rango medio y bajo había solo semiorcos; solo entre los oficiales de alto rango se podían encontrar mortales.
La prosperidad de Mascate tenía algo de anómalo. Incluso antes de que se levantara oficialmente el bloqueo en el puerto fluvial de Bruce, ya se había convertido en un centro de transbordo de mercancías para toda la región de León. Incluso después de que se levantara el bloqueo en el río Nisei, era mucho más económico transportar grandes cantidades de mercancías a través de Mascate que por Bruce. Además, las grandes cantidades de pizarra y basalto de calidad que se producían cerca de Mascate se convirtieron en materiales de construcción esenciales para el desarrollo de las ciudades de la región de León. Aunque el transporte era algo más difícil, con el uso masivo de los bueyes, una especie típica de la región de León, para tirar de los carros, la velocidad disminuía, pero el costo se reducía considerablemente.
“¡Nada! ¡Otra vez nada!”, exclamó Boriz, irritado, alzando el látigo en sus manos. Su mirada estaba llena de ira, pero no sabía a dónde dirigirla. “La atmósfera aquí es casi asfixiante: semiorcos sin fe, enanos adictos al vino, élficos arrogantes y simplistas. Los mortales restantes son solo comerciantes interesados en el beneficio. Este es un rincón olvidado por los dioses. Miren estas piedras de calidad; con tales condiciones, ¡no he visto ni una sola iglesia decente aquí! Oh, excepto por esas malditas estatuas de Marte”.

“Boriz, mantén la calma y la serenidad; eso es un requisito básico para nosotros, los jueces. No obtener nada no es algo malo; en realidad, puede tener dos significados: o bien este Cáucaso es realmente una tierra desolada, donde aunque existen algunos otros cultos, no tienen mucho impacto en el mundo, y su destino final es desaparecer por sí solos; o bien alguien ya se nos ha adelantado y ha comenzado a limpiar, eliminando o escondiendo todo aquello que podría causarles problemas. Eso también está bien, ya que indica que hay algo oculto que queremos descubrir; cuanto más se intenta ocultar, más se destaca, quizás haya un pez gordo escondido. Cualquiera que sea el resultado, es bueno para nosotros. Si realmente encontramos algo, pero solo cosas insignificantes, eso estaría más cerca de la realidad, pero resultaría decepcionante.”

Karú arregló con tranquilidad su manto cubierto de polvo. Mascate era demasiado próspera, tan próspera que no parecía una ciudad del Cáucaso, sino más bien una ciudad cerca de Jazair; solo que la diversidad racial resultaba algo desagradable.

“¿Oh? Karú, ¿cuál crees que es la posibilidad más probable?” Boriz reflexionó cuidadosamente sobre lo que decía su compañero y asintió. No era tonto; por supuesto, entendía perfectamente lo que significaba tanta limpieza.

“Espero que sea la primera, pero también sé que a menudo las buenas esperanzas significan algo irreal, así que…” Karú sonrió de manera significativa sin continuar.

Los ojos de Boriz se iluminaron, y su mirada se volvió aguda. Respiró hondo para contener su emoción. El deseo de matar no era una virtud para un juez de la Iglesia, algo de lo que Boriz era consciente, pero le resultaba difícil superar ese defecto, y tampoco quería hacerlo. Eliminar la basura oscura era la responsabilidad más importante de un juez; bastaba con que el deseo de matar estuviera dirigido hacia la oscuridad.

“Pero quizás esta vez sea una sorpresa.”

Las palabras adicionales de Karú molestaron mucho a Boriz. “¿Por qué?”

“Sin razón, solo intuición.” Las palabras de Karú eran enigmáticas, lo que aumentó aún más su disgusto.

“¿Intuición? ¿No odias más que nada la palabra ‘intuición’? ¿No insistes siempre en las pruebas? ¿Por qué ahora hablas de intuición?” Boriz estaba aún más furioso. Ese tipo siempre era tan irónico. Tras trabajar juntos en varias ocasiones, ya había experimentado suficientemente ese tipo de actitud por su parte, pero cada vez sus predicciones parecían ser casi exactas, lo cual resultaba frustrante.

“Odio la intuición de los demás, pero confío en la mía propia”. El tono de Karu era muy tranquilo, pero la firmeza en sus palabras era evidente.
Una frase cortante de su compañero, como una espina, se clavó en la garganta de Boriz, impidiéndole hablar durante un buen rato; solo después de un tiempo dijo con resentimiento: “Está bien, de todos modos tienes razón. Esperaremos a ver qué pasa”.
“Boriz, rara vez tengo intuiciones, pero cuando las tengo son muy precisas. Esta vez tengo una sensación extraña: quizá todo pase sin novedad, o quizá surjan acontecimientos extraordinarios. Pero no puedo determinar cuál de las dos opciones es la correcta”. Karu miró con melancolía la calle bulliciosa frente a él: “Tal vez no deberíamos haber venido esta vez”.