Capítulo seis: Cada uno con sus propios planes

“Alteza, es solo un traslado temporal de la capital. En este momento, los dos ejércitos orcos están a punto de cerrar el cerco. El regimiento de las Golondrinas Azules no podrá resistir al ejército orco del norte. Una vez que rodeen a Jazair, el reino estará realmente perdido. Si nos retiramos temporalmente de Jazair hacia el sur, el reino aún tendrá tiempo para recuperarse, observar la situación y ver cuáles serán los próximos pasos de los orcos. La amplia región central podría servir como zona de amortiguación. Si los orcos solo buscan saquear, no hay necesidad de decir más; pero si pretenden ocuparla a largo plazo, también está bien. La región central puede funcionar como zona de amortiguación: cuanto más avancen, mayor será la presión que enfrenten. Tanto los cuatro grandes señores como los países de la Alianza del Norte al oeste del reino podrían brindar mayor apoyo en ese momento.”
Un leve sonrisa apareció en el rostro de Palermo. Sus ojeras hinchadas le daban un aspecto cansado, pero su análisis era extremadamente preciso.
“¿Oh? ¿Qué quieres decir? Esos grandes señores son claramente bandidos que se han aliado con los orcos. ¿Cómo podrían apoyar al centro del reino? Además, los países de la Alianza del Norte hasta ahora han permanecido indiferentes, sin intención alguna de ayudar. Todos quieren ver el colapso del reino. Si ni siquiera están dispuestos a enviar tropas en este momento, ¿acaso lo harán en el futuro?” preguntó Kakiya, algo confundida. Sin embargo, sabía que su cercana amiga y socia en los negocios tenía un olfato político excepcionalmente agudo, y que ella misma había superado numerosos peligros gracias a sus consejos a lo largo de los años.
“Jeje, ¿por qué los grandes señores se aliarían con los orcos? Es porque las políticas del centro del reino amenazan su supervivencia. Supongo que, bajo la influencia de alguien, llegaron a un acuerdo con los orcos, y por eso actúan así. Pero creo que nadie estaría dispuesto a ceder todo el territorio del norte del reino a cambio de nada. Tanto los cuatro grandes señores como sus instigadores solo quieren utilizar a los orcos para debilitar por completo al centro del reino, impidiéndole interferir en los asuntos de sus territorios. Pero los orcos no necesariamente aceptarán las órdenes de los grandes señores y sus instigadores; también tienen intenciones de aprovecharse de ellos. Es un callejón sin salida. Cuando los orcos excedan ciertos límites, será el momento de que los grandes señores y sus instigadores contraataquen. En ese momento, quizás el reino pueda convertirse en un mero observador. Nadie quiere ver a los orcos apuntando sus espadas a su cuello, ni los grandes señores ni los demás países aliados.”

La voz de Palermo era algo áspera, pero el tono de sus palabras era evidente: todos deben luchar por sus propios intereses, ya sea mediante el uso de estrategias o la cooperación; una vez se traspasa el límite, pueden convertirse en enemigos.
“¿Crees que, con el actual ímpetu de los orcos, las familias Fernando y Heine aún podrán cambiar la situación?” Sacudiendo ligeramente la cabeza, el delicado rostro de Kakiya se iluminó, claramente interesada, pero aún no estaba de acuerdo con la opinión de Palermo.
“Alteza, subestima demasiado a esos grandes señores. Los cuatro grandes señores están unidos, y además tienen un manipulador oculto detrás de ellos. Aunque no puedo adivinar quién es ese manipulador, el hecho de que se atrevan a arriesgar tanto demuestra que no es alguien sencillo. Sin una certeza total, con la inteligencia de esos cuatro grandes señores, tampoco se lanzarían a la acción tan fácilmente.” Palermo esbozó una sonrisa enigmática.
Asintiendo pensativamente, Kakiya parecía haber comprendido algo también. Sí, la lucha entre los cuatro grandes señores y el gobierno central del reino ya duraba años. En el pasado, el gobierno imperial también había implementado políticas específicas, y los cuatro grandes señores o bien resistían con astucia o fingían obedecer mientras actuaban en contra, pero nunca habían sido tan audaces como esta vez, llegando incluso a romper abiertamente las relaciones. Aunque en apariencia la familia Fernando afirmaba haberse visto obligada a retirarse debido a un ataque sorpresa de los orcos, cualquiera con ojos podía darse cuenta de que la fortaleza de San Nicolás no era algo que los orcos pudieran tomar con un ataque repentino. ¿Acaso la frontera norte del reino realmente era inexistente? Durante tantos años, los orcos no habían logrado tomar ninguna fortaleza, ¿y solo este año lograron tomar la fortaleza de San Nicolás?
¿Y de dónde salieron esos arietes con los que los orcos del oeste se equiparon? Kakiya jamás creería que los orcos, de repente, adquirirían la sabiduría suficiente para crear arietes. Decenas de arietes no era una cantidad pequeña; ni siquiera los talleres o fábricas de un reino común podrían producir tantos en tan poco tiempo, y mucho menos bajo el estricto bloqueo de la Alianza del Norte. Había algo muy sospechoso en todo esto.

“Palermo, ¿te refieres a la Santa Sede de la Luz…?” El rostro de Kákiya cambió ligeramente; si incluso la Santa Sede de la Luz estaba involucrada en esta conspiración, eso sería realmente aterrador. Se podría decir que el reino ya no tendría fuerzas para revertir la situación. Al reflexionar más, parecía que no había nadie más que pudiera ser el misterioso intermediario aparte de la Iglesia de la Luz. Incluso los países de la Alianza del Norte, pertenecientes a distintas facciones eclesiásticas, aunque tuvieran esa intención, probablemente tendrían dificultades para convencer a los grandes señores, ya que no contaban con el poder suficiente para ayudarlos a cambiar el curso de los acontecimientos.

“Alteza, hay cosas que basta con reflexionar sobre ellas en silencio. En este momento existen todas las posibilidades, y todo es muy confuso. Quizá no sea mala idea que el reino abandone temporalmente el Norte. Si esos tipos salen a la luz, las cosas podrían ser mucho más fáciles de manejar. Al menos el reino podría ver quiénes son leales a la familia Románov, quiénes son inconstantes y quiénes ocultan malas intenciones.” Palermo negó ligeramente con la cabeza, tomó el café a temperatura adecuada y dio un sorbo suave.

“Pero si el reino traslada su capital, Galle y Homero harán todo lo posible por estrangularlo. Mi padre seguramente no aceptaría algo así.” En realidad, Kákiya ya había adoptado el razonamiento de Palermo, pero no era ella quien podía tomar esa decisión.

“Alteza, entonces quizá sea mejor esperar un poco más. Supongo que en este momento los grandes señores también deberían estar negociando con los orcos. Al ver cómo los orcos avanzan paso a paso, ellos también deben estar nerviosos. ¿Y si rompen el acuerdo y avanzan hacia el este? ¿O si los orcos no están dispuestos a detenerse aquí? Sus intermediarios también quedarán involucrados. Probablemente todavía haya muchas sorpresas por venir.” Palermo esbozó una sonrisa misteriosa.

“¿Quieres decir que los orcos no seguirán sus acuerdos?” Kákiya captó el doble sentido de las palabras de Palermo y lo miró fijamente.

“Si los orcos fueran tan obedientes, ¿cómo podríamos seguir llamándolos orcos? Jamás confiarían en nosotros, los mortales. También creen que estos mortales solo quieren aprovecharse de ellos. Ellos también tienen el mismo objetivo: destruir los reinos de los mortales como el Reino de Nicósia y convertir esta tierra en un caos, en su campo de caza. Ese es su objetivo final. Ay, es una lástima que todos estén calculando a los demás; aún es difícil decir quién reirá al final.” Palermo suspiró y dijo: “Alteza, mejor no piense en estas cuestiones por ahora. Usted aún no puede tomar decisiones. En lugar de preocuparse tanto, sería mejor pensar en cómo transferir sus propiedades. El reino tarde o temprano trasladará su capital; debería decidirse cuanto antes.”

“¿Entonces dónde crees que se trasladará el reino?” Un brillo extraño apareció en los ojos de Kakiya.
“Dónde se traslade no es importante para nosotros. Le aconsejo que, por el momento, no traslade sus negocios a la capital provisional. Si le interesa, puede invertir en León y el Cáucaso; allí ahora debe ser un lugar muy prometedor.” En las comisuras de los labios de Palermo también apareció una sonrisa extraña.
“¿Te refieres a ese barón Komer? Palermo, ¿acaso has perdido la cabeza? Sin el apoyo del reino, Komer es como una hormiga, que podría ser aplastada en cualquier momento por Felipe. ¿Crees realmente que con esas escasas fuerzas de Komer, después de que los semiorcos de León derrotaron al ejército de Homero, pueda enfrentarse a Homero? Es ridículo. No quiero perder mis negocios sin motivo.” Kakiya se sorprendió mucho; jamás imaginó que su astuto socio comercial tuviera semejante idea.
“Alteza, subestima demasiado al barón Komer. Su astucia es extraordinaria. ¿Acaso León cayó en sus manos solo porque, tras la caída de Poninsky, el reino no quería volver a caer en manos de Felipe? No, estoy seguro de que, sea cual sea la decisión del Tribunal Real, él se convertirá en el controlador real de esa tierra. Solo que lo hace de una manera más sutil de lo que imaginamos, y hay personas en el centro del reino que también lo apoyan. Probablemente aún no sepa que lo más comentado en estos días es que ese barón está construyendo un canal que conecte el Cáucaso y León a través de las montañas Votka hasta el lago Nirel, utilizando vías fluviales prácticas. Si se construye este canal, León ya no temerá el bloqueo de Homero; su hierro y carbón podrán transportarse sin ceso hacia el norte y sur del continente. Si este canal se conecta con la ruta marítima recién abierta en Cataluña, puede imaginar cuán enormes serán las ganancias.”
Palermo obviamente intentaba convencer a Kakiya de invertir en este gran proyecto. Su sentido de las oportunidades comerciales no era menor que su sensibilidad política. Este canal sentaría la posición del Cáucaso y León en todo el sur del reino. Palermo estaba seguro de que el barón Komer brillaría gracias a ello.
“Palermo, no me preocupa ganar dinero. Lo que me preocupa es que la situación es tan grave: ¿acaso Felipe no aprovechará esta oportunidad para acabar con León? Por lo que sé, la construcción del puente flotante en la fortaleza de Brooke se ha acelerado enormemente. Debe imaginar lo que eso significa.” Kakiya miró a Palermo y dijo, palabra por palabra: “¡Felipe seguramente quiere atacar a Komer!”