Capítulo 8: Detección de marionetas mágicas

Un resplandor escarlata estalló en el instante en que la lanza de Shatimaron golpeó el botón; toda la zona frente a la gran puerta quedó envuelta en una niebla de luz rojiza oscura. Casi todos sintieron que sus cuerpos se volvían pesados; Grace y Finitz, en particular, tuvieron la sensación de que sus cuerpos estaban pegados de repente con algún tipo de pegamento, lo que dificultaba enormemente cualquier movimiento.
Lome activó a tiempo la técnica de luz sagrada plateada para disipar la niebla; este hechizo de luz era muy eficaz contra esa clase de niebla mágica originada en la magia de petrificación mezclada con magia oscura. La luz plateada se formó en las manos de Lome en un halo del tamaño de un plato, elevándose lentamente frente a todos. La luz plateada penetró la niebla rojiza, y esta se disipó gradualmente bajo su efecto purificador.
Rebri y Mihajevich, protegidos por escudos mágicos, no temían a este truco, que para ellos parecía algo insignificante. Esa magia solo servía para asustar a los inexpertos; no tenía mucho efecto sobre verdaderos magos o caballeros. Por supuesto, si los mortales eran atacados por esta niebla mágica, sin la ayuda de un mago, podían petrificarse en estatuas en poco tiempo, sin siquiera tener la oportunidad de pedir ayuda.
“Vamos, ya podemos entrar”. La dura puerta de piedra azul se abrió lentamente tras el golpe de la lanza de Shatimaron. La puerta se abrió de manera uniforme, como si estuviera controlada por algún mecanismo. Dentro de la oscura puerta había algo similar a la entrada a un abismo sin fin, que parecía querer devorar todo, incluso la luz.
La pequeña marioneta mágica de Mihajevich parecía algo cómica: sus dos brazos delgados eran excepcionalmente largos. Probablemente estuviera hecha de ese metal mágico legendario llamado negro dorado, un material muy raro que podía cambiar de forma a voluntad, alargándose o acortándose, engrosándose o afinándose, y era extremadamente valioso. Komer también veía ese material por primera vez; nunca imaginó que estaría en la marioneta especial de Mihajevich. Las piernas de la marioneta estaban formadas por varias secciones cortas de metal mágico unidas a materiales de madera especial, lo que parecía permitirles cambiar de ángulo y dirección a voluntad. La cabeza de la marioneta era exquisitamente detallada; parecía estar hecha de madera, pero en la parte superior había incrustado un trozo de metal, que, por su color, también debía ser metal mágico. Sus ojos, por su parte, parecían estar hechos de un material no metálico llamado piedra Mingyuan, especialmente sensible a la magia. Esta piedra era extremadamente sensible a la presencia mágica y podía cambiar de color según la naturaleza de la magia, siendo un material avanzado utilizado para pruebas y reconocimiento.

La marioneta demoníaca caminaba a dos metros por delante de Shatima; su cabeza ágil que giraba constantemente y sus brazos que podían estirarse y alargarse ayudaban a los exploradores a anticipar alertas. Aunque Komer dudaba de cuánto pudiera servir esa distancia para emitir señales de alerta, al menos era mucho más seguro desde el punto de vista psicológico que dejar que alguien se adelantara solo.
Era la primera vez que Mihajic utilizaba un artefacto tan avanzado, lo que llamó la atención especial de todos, incluido su viejo amigo Rebrí, hacia esa pequeña marioneta. Shatima, que iba detrás, estaba tan curiosa que casi tocó la cabeza de la marioneta; de no ser porque Komer detuvo su acción a tiempo, temía que la cabeza se rompiera bajo sus manos imprudentes, lo cual seguramente habría enloquecido a Mihajic.
Grace y Finitz también eran las primeras en ver una marioneta de detección, un artefacto mágico de nivel maestro. No podían creer que existiera algo capaz de caminar libremente por el suelo como un ser inteligente y ofrecer alertas a su dueño; para ellas, eso ya iba más allá del concepto de artefacto o mecanismo, y se asemejaba más a una mascota, pero era evidente que su estructura determinaba que no tuviera vida.
Al entrar por la puerta principal, todos sintieron una opresión indescriptible; parecía haber en el aire una especie de atmósfera sombría e indescriptible, pero no era como el olor a aire viciado por estar sellado durante mucho tiempo. La velocidad de la pequeña marioneta disminuía cada vez más, y unas pocas llamas sagradas flotaban alrededor. Lome invocó hechizos de luz, mientras Komer le brindaba soporte mágico para que la luz sagrada durara más tiempo.
Sin embargo, el entorno del segundo piso era claramente mucho más extraño que el del primer nivel del búnker. Solo con ver cómo se reducía en gran medida el rango de iluminación de la luz sagrada se podía deducir que ese lugar tenía una naturaleza que contrarrestaba inherentemente los hechizos de luz. Komer tuvo que lanzar varios hechizos de bolas de fuego para ampliar el campo de visión, pero no impidió que Lome siguiera lanzando esferas de luz sagrada, ya que los hechizos de luz tenían una contrarrestación natural contra las criaturas oscuras; ya fueran criaturas necrománticas o bestias oscuras, bajo la luz sagrada su capacidad defensiva se reducía al menos en un nivel.

Newman examinó detenidamente las paredes del pasillo, pero esta vez no obtuvo muchos resultados: las paredes estaban muy secas y lisas, sin ningún patrón ni gráfico, ni tampoco ninguna inscripción. Al tocarlas con la mano, descubrió que ni siquiera tenían polvo. Eso era muy extraño; si se tratara de un lugar deshabitado desde hace tiempo, al menos las paredes deberían haberse erosionado, y si estuvieran hechas de una piedra especial, deberían haber absorbido algo de polvo. Sin embargo, la situación actual indicaba que no parecía ser un lugar cerrado desde hace mucho, sino más bien uno donde con frecuencia había vida. Al pensar en esto, Newman no pudo evitar estremecerse: para poder vivir aquí durante mucho tiempo, o bien se trataba de un monstruo oscuro de gran vitalidad, o bien de criaturas necrománticas.

Mientras Newman reflexionaba, la marioneta de detección pareció también percibir algo, ya que sus pasos se volvieron más vacilantes. La bola de fuego de Komer se amplió rápidamente, ampliando su rango de iluminación dos o tres veces. La escena que se presentó ante todos los presentes hizo que casi todos contuvieran el aliento.

El edificio frente a ellos parecía una plaza circular de tamaño tan grande que por el momento no se podían ver sus bordes; quizás era un lugar utilizado para rituales. La dirección por la que habían llegado parecía ser la salida de un pasadizo. El terreno de esa zona era ligeramente más bajo en el lugar donde se encontraban, y en la abertura ovalada, una llama azul tenue se movía de vez en cuando, indicando su presencia. Komer supuso que era debido a la corriente de aire generada por la apertura del pasadizo lo que hacía que esa llama permaneciera en movimiento.

A través de ese círculo de luz azul algo extraño, todos podían ver claramente todo dentro del rango iluminado por las bolas de fuego y las bolas de luz sagrada. Aunque no se podían ver los bordes circundantes, solo lo que había frente a ellos era suficiente para hacer que el grupo reconsiderara si debían continuar su expedición y qué peligros podrían enfrentar.