Capítulo doce: Presunción excesiva
“¿Por qué no? Incluso si le damos diez dragones terrestres al Cáucaso, eso no tendrá ningún impacto en nosotros. Nuestra fuerza armada como gente de las montañas no se basa únicamente en guerreros dragón; diez o veinte dragones terrestres no son suficientes para cambiar nada. Además, abrir los territorios de nuestra tribu Sanjia permitiría que los mortales ofrezcan más oportunidades laborales a nuestro pueblo, mejorando así sus condiciones de vida. Miren a aquellos que trabajan en Bahomón y Ugru: sus vidas familiares ya difieren significativamente de las de las familias cercanas. Si no enfrentamos este problema, esas tensiones podrían causarnos aún más problemas. Es una solución que beneficia a ambos lados: aunque esos mortales obtendrán lo que quieren, si no les damos lo que desean, ¿cómo podremos conseguir lo que queremos nosotros?”
Difanqi obviamente había investigado y reflexionado sobre este asunto. El enorme atractivo de los territorios de los vecinos del norte y los cambios en sus formas de vida ya habían afectado la situación en su propio territorio. Aunque aún no era evidente, era una señal, y esa era la razón principal por la que estaba decidido a dar este paso.
“Sí, si el Cáucaso puede satisfacer nuestras necesidades alimentarias, entonces ya no tendremos que preocuparnos por las hambrunas. En nuestros territorios hay minerales y diversos recursos vegetales y animales que necesitan esos mortales. Nuestra tribu cuenta con población y fuerza laboral; son personas sencillas y trabajadoras, dispuestas a esforzarse a cambio. ¿Por qué no podríamos vivir mejor que las tribus de la alianza?” interrumpió Sik, emocionado. La tribu Jiapeng, de la tribu Sanjia, era la más remota y pobre, y su líder siempre había sido objeto de discriminación dentro de la alianza tribal, con una posición poco estable. Necesitaba desesperadamente un éxito para consolidar su liderazgo.
Belemon quedó sin palabras ante los argumentos de sus dos aliados. No podía negar que había algo de razón en sus palabras. La presión por sobrevivir y prosperar de la tribu, junto con el anhelo de una vida mejor entre sus miembros, había superado las diferencias entre las razas. Por eso estaban dispuestos a ignorar las diferencias entre mortales y gente de las montañas, e incluso enfrentarse a la alianza. ¿Era esto una señal de peligro o un presagio de una nueva era?
“Líder Belemon, le respetamos mucho. Usted goza de gran prestigio y experiencia en la tribu de Sanjia, y su visión de la situación actual es muy precisa. Pero los cambios en la situación son realmente demasiado rápidos. Si nuestra tribu de Sanjia no se adapta a los tiempos, tememos que sea absorbida por otras tribus de la alianza o eliminada. No podemos quedarnos de brazos cruzados esperando la muerte”. Difan hizo una pausa antes de continuar: “El líder Sik y yo planeamos viajar al Cáucaso. Por un lado, podemos observar en persona los cambios allí; por otro, queremos tener un encuentro directo con ese barón Komer para averiguar más sobre él y conocer su opinión sobre las relaciones actuales entre nosotros y el Cáucaso, con el fin de obtener más beneficios para nuestra tribu. El líder Sik y yo esperamos sinceramente que usted nos acompañe. Quizás su experiencia nos ayude a tomar decisiones más beneficiosas para nuestra tribu de Sanjia”.
El líder de la tribu Jialong, con un rostro marcado por las vicisitudes de la vida, miró a los dos. No tenía otra opción: la tribu de Sanjia era como langostas unidas, que debían avanzar o retroceder juntas. Los dos parecían haber tomado una decisión firme, y él también sentía una gran curiosidad por visitar el Cáucaso y ver qué diferencias había entre allí ahora y cinco años atrás. ¿Acaso ese nuevo señor realmente tenía poderes extraordinarios?
Komer no se dio cuenta de que sus exigencias hacia los bárbaros habían provocado tal revuelo en la tribu de Sanjia. Sin embargo, sabía que tarde o temprano los bárbaros vendrían a pedirle ayuda debido a la apertura del canal del río Catalania. Ninguna raza podría resistir si se trataba de alimentarse, y tener el control del canal del río Catalania significaba tener en sus manos la vida de innumerables personas, especialmente de los bárbaros.
“Shatima, parece que no te interesan mucho mis guerreros dragón, ¿verdad?”, dijo Komer, algo frustrado, frente a esa chica ociosa que se había quedado en su estudio sin irse. En realidad, ella era un inútil. Aunque su apetito, al estar en forma humana, no podía compararse con el de los dragones terrestres, era completamente distinto al de Eflome y las demás. Su apetito era casi tan grande como el del gigante Briarnos, lo que casi hizo que los ojos de Eve, Grace y Fenitz se salieran de sus órbitas.
“Jeje, Shatima, creo que estás celosa. Al menos estos dos dragones terrestres sirven para disuadir a los bandidos en mi territorio. ¿Y tú? Un verdadero dragón que, al salir, solo logra que los semiorcos y bárbaros quieran derribarte. ¡Qué diferencia!” dijo Komer, chasqueando la lengua, burlándose intencionadamente de ella.
“Señor barón Komer, por favor, tenga más respeto. No deje que esas palabras vulgares disminuyan su estatus”, rugió Shatima, furiosa. Lo que más le molestaba eran esas provocaciones descaradas de Komer; su pecho, que subía y bajaba rápidamente, parecía aún más tentador.
Después de lanzarle una mirada atrevida al pecho de ella, Komer dijo con indiferencia: “Lo siento, señorita Shatima. Debería disculparme por tentarte. No pensé que una dragona fuera tan sensible a ese tipo de palabras”.
“¡Tú! Señor barón Komer, no creas que porque te hice una promesa puedes hacer lo que quieras. Si me obligas, ¡no tendré piedad de nada!”, dijo Shatima, clavándole una mirada ardiente, realmente enfadada.
“Basta, basta. No quiero morir. Por cierto, hablemos de cosas serias. ¿Cómo está la fortaleza de Damorlensk? ¿Qué avances has hecho en tus exploraciones estos días?”, cambió de tema Komer.
“Bueno, el mago Newman tenía razón. Esta fortaleza es algo extraña. Además de estar sobre el Ojo de las Tinieblas, sus estructuras subterráneas deben tener al menos dos pisos. Ya exploraron el primer piso; según el mago Newman, además de algunas criaturas de otros mundos encerradas, hay solo criaturas necrománticas inferiores, nada especial. En el segundo piso, utilicé mi aliento de dragón para explorar un poco; había cosas extrañas, pero estoy segura de que aún no he encontrado esas criaturas necrománticas inteligentes de las que hablan. Quizá mi percepción esté fallando. Tal vez una exploración en persona sea más precisa”.
Al hablar de la fortaleza de Damansky, Shatima mostró un gran interés, como esos magos; esos lugares sombríos eran para ella como un verdadero tesoro escondido. Quizás pudiera encontrar en la exploración del segundo piso algunos tesoros que le permitieran recuperar su salud rápidamente. Su sensibilidad y interés innatos por esos tesoros hacían que, aunque sabía que su cuerpo ya no era como cuando era un dragón, siguiera estando muy entusiasmada y ansiosa por probarlo.
“Si pudiera ver las cosas que obtuvieron en el primer piso, quizás eso me ayudaría a continuar con mi búsqueda”, añadió Shatima al no ver ninguna reacción por parte de Komer.
“Shatima, esas cosas no significan nada para ti; son solo libros mágicos. Vosotros, los dragones, aparte de la magia del aliento de dragón y las magias fundamentales de vuestros instintos, no podéis aprender otras magias, así que no hay necesidad. Pero tu sugerencia de inspeccionar personalmente el segundo piso merece ser considerada con cuidado. Tengo que hablar con Rebrí y Mihayović; ya ha aparecido en el primer piso un dragón alado con espinas óseas, ¿quién sabe qué más aparecerá en el segundo piso?”, respondió Komer, evitando su petición de ver los hallazgos del primer piso. La codicia de los dragones no era menor que la de los mortales, especialmente su afición por coleccionar tesoros era famosa en todo el continente; no quería meterse en problemas.
Shatima se sintió algo decepcionada por la negativa de Komer, pero al escuchar que accedía a permitir la exploración del segundo piso subterráneo, volvió a interesarse. Si pudiera obtener algo por sí misma durante la exploración, sería legítimo. Sin embargo, con su energía limitada y solo dependiendo de la magia dragónica, no estaba muy segura. Si participaban esos magos y caballeros humanos, las posibilidades aumentarían mucho. Ya se daba cuenta de que seguramente ocurrirían cosas extrañas en el segundo piso, pero el deseo de tesoros podía superarlo todo.
“Los dragones alados con espinas no son nada; son solo pequeñas criaturas mágicas. Llamarlos dragones es simplemente un honor excesivo; casi se ha convertido en un título de respeto que vosotros, los mortales, usáis para las especies poderosas. Si pudiera recuperar mi forma de dragón, podría enfrentarme sola a diez de esos dragones alados con espinas”, dijo Shatima, orgullosa y con el pecho henchido. “Pero debo advertiros: las criaturas del segundo piso probablemente no sean solo dragones alados con espinas. Deben estar preparados mentalmente. Aunque no puedo identificar con certeza su especie, una cosa es segura: son muy poderosas y extrañas, diferentes de las criaturas mágicas o mortales comunes”.
“Shatima, tú también debes prepararte. Aunque tu cuerpo está gravemente herido, la magia del dragón, tras tanto tiempo de descanso, debería haberse recuperado. Si decidimos explorar el segundo nivel, tendremos que demostrar algo de habilidad; no quiero convertirme en una carga para los demás”, dijo Komer, dándole un golpecito.
“Barón Komer, por favor, tenga cuidado con sus palabras. No necesito la ayuda de nadie. Si ustedes la necesitan, estoy dispuesta a brindar apoyo en cualquier momento. No se preocupe por mí; mejor cuide de sus propios hombres”, respondió Shatima, levantándose con enojo y alejándose.