Capítulo cinco: Recreación

En comparación, las armas y armaduras en manos de los dos caballeros oscuros eran mucho menos impresionantes. La espada oscura, sin brillo ni color, que sostenía Vladkov parecía claramente una antigüedad de muchos años, aunque Komer obviamente carecía de conocimientos al respecto. Sin embargo, el caballero oscuro le explicó generosamente a Komer que se trataba de una de las obras del famoso maestro forjador enano Ouyezi, de cientos de años atrás; ya solo por los materiales utilizados para forjarla se podía apreciar su valor.
La hoja de esta espada, que a primera vista parecía sencilla y sin adornos, estaba forjada íntegramente con metal mágico oscuro: arena sombría. Aunque la arena sombría no pertenece a los metales mágicos, posee ciertas características de estos, siendo extremadamente resistente. No obstante, transformar los finos granos de arena sombría en metal fundido y, finalmente, forjar una espada tan resistente, requiere no solo tiempo y esfuerzo considerables, sino también un dominio preciso del calor durante el proceso de forja. Si la fundición es insuficiente, el producto resultante será frágil y se convertirá en desecho; si, por el contrario, se excede en el proceso, aunque la flexibilidad sea adecuada, la rigidez será insuficiente, lo que afectará la afilada del filo. Por eso, durante cientos de años, en el Continente Azul, solo los maestros forjadores enanos han podido fabricar este tipo de artículos. Sin embargo, Vladkov tampoco conocía el nombre de esta espada; después de todo, Ouyezi forjó numerosas obras maestras a lo largo de su vida, y aunque la mayoría de las piezas legendarias han llegado hasta nosotros, muchas que aún no han sido descubiertas tienen nombres desconocidos.
La armadura blanda que Sorenberg limpiaba con cuidado también era una obra maestra de los gigantes enanos, algo que Komer sí logró percibir. Se trataba de una armadura antimagia de pura cepa, muy apreciada por los caballeros para defenderse de los ataques mágicos. Durante mucho tiempo, los caballeros, cuyo objetivo era la perfección en las artes marciales, y los magos, cuyo objetivo era explorar los principios mágicos del universo, no deberían haber tenido conflictos, ya que perseguían objetivos diferentes. Pero al vivir en el continente, nadie podía liberarse realmente de los intereses mundanos, por lo que, muchas veces, en aras de sus propios intereses, tanto caballeros como magos podían unirse o enfrentarse. Los enfrentamientos entre caballeros y magos siempre han sido un foco de atención, y la pregunta de quién es el verdadero dominador del continente parece haber perseguido a todas las razas desde la aparición del continente, sin que hasta hoy haya habido una respuesta clara.

Es muy simple: cuando el nivel del caballero supera al del mago al que debe enfrentarse, puede utilizar su poderosa energía de combate para resistir los ataques mágicos del mago y luego resolver la situación con sus habilidades marciales. De igual manera, si el mago es más fuerte que el caballero, puede emplear magias poderosas para eliminarlo de inmediato. Se trata, en esencia, de una combinación de contradicciones; ningún guerrero fuerte puede afirmar con certeza que podrá vencer al otro sin conocer primero su verdadero nivel. En el continente han tenido lugar innumerables enfrentamientos gloriosos, muchos de ellos entre caballeros y magos, y parece que el número de victorias y derrotas está más o menos equilibrado; esta disputa parece no tener fin.

Ante la ventaja que los magos tienen de poder atacar primero y tomar la iniciativa, los forjadores idearon formas de crear armaduras antimágicas. Por supuesto, estas armaduras no pueden resistir todos los ataques mágicos de los magos, pero además de las propiedades de las armaduras comunes para defenderse de ataques físicos, los forjadores también experimentaron con mezclar minerales metálicos y no metálicos mágicos en los materiales utilizados para fabricarlas, lo que les confería atributos especiales de contrarresto. Más tarde, algunos magos también se unieron a este proceso de forja, aplicando bendiciones mágicas y técnicas de condensación en el proceso de fabricación, lo que mejoró enormemente la calidad de las armaduras antimágicas. La creación de estas armaduras requiere una técnica precisa, es muy difícil y tiene una alta tasa de fracaso; sumado a eso, los materiales son caros, por lo que su precio es elevado, convirtiéndolas en un lujo exclusivo de la alta sociedad. Aparte de unos pocos caballeros ricos, los caballeros comunes no se atreven a adquirirlas.

La armadura ligera que sostiene Sorenborg es claramente una armadura antimágica muy valiosa. El casco redondeado parece más adecuado para samuráis o guerreros, y resulta algo excesivo para los caballeros, que valoran su apariencia y elegancia. Sin embargo, esta brillante armadura plateada es bastante suave al tacto y tiene una textura delicada y delgada; incluso si se viste encima una capa típica de caballero, no se nota ninguna diferencia. Komer puede sentir el flujo de la magia acuática sometida, lo que indica claramente que se trata de una armadura antimágica diseñada contra las magias de fuego y rayo, con una buena protección contra las magias de tierra. Además, en el hombro derecho de la armadura hay una marca mágica bastante visible: es la impronta que el mago dejó al aplicarle magia adicional. Pero para saber qué hechizos aplicó el mago, se necesita a alguien especializado en estudiar esas extrañas marcas mágicas.

Lo que más satisfacción le dio a Komer fue tener en sus manos a esa maga de la luz; desde la llegada de esa mujer, la sensación de inquietud y opresión que sentía en su interior desapareció de inmediato tras atarla. Ni siquiera el token de Aladino que Lebri renunció voluntariamente, ni los valiosos libros de magia y de historia del Viejo Continente que había en las estanterías lograron hacer que Komer se sintiera tan relajado y tranquilo.
Dada la compleja geografía del subsuelo de la fortaleza de Damolsk y los posibles peligros aún ocultos, todo el grupo de exploradores estuvo de acuerdo en que era mejor posponer los planes de exploración siguientes. La aparición de numerosas criaturas mágicas exóticas sirvió como una clara advertencia para todos. De no haber sido por el excelente desempeño de la maga de la luz, ya atada, contra el dragón volador, es difícil decir si el grupo habría podido superar esa prueba sin sufrir bajas. Afortunadamente, los logros obtenidos hasta ahora son considerables, especialmente los numerosos libros obtenidos de dos estanterías, en su mayoría relacionados con la magia. Tanto Komer como los demás magos necesitan urgentemente regresar a la superficie para asimilar poco a poco lo obtenido en esta expedición.
El derecho a decidir qué hacer con la maga de la luz recayó finalmente en Komer, ya que en esa tierra él era el verdadero dueño. Además, su promesa de borrar todos los recuerdos de la maga y convertirla en una verdadera seguidora del rey de los infiernos, Hades, también despertó gran expectativa entre los magos. Parecía ser una tarea extremadamente desafiante; ni siquiera Lebri y Mihajlović tenían tanta confianza, pero este joven señor parecía estar lleno de confianza.
El regreso de la expedición con tantos logros sorprendió a todos, especialmente a Puber y Ilot, quienes nunca habrían imaginado que esta expedición tendría tales recompensas. Aunque los tesoros prestados por los magos y los caballeros oscuros causaban gran dolor a Puber, al pensar que esos magos se quedarían en el Cáucaso por mucho tiempo e incluso podrían atraer a más compañeros, parecía ser un trato razonable.

Lo que hacía envidiar a Ilot eran los equipamientos obtenidos por los dos Caballeros Oscuros. Afortunadamente, en este tesoro no solo había esa espada oscura forjada con arena sombría y la armadura antimagia adecuadas para caballeros; también había una lanza mágica secreta de origen en la región de las Montañas Sayan del sur, fabricada por enanos, que cautivó profundamente a Ilot de la provincia de Garon. Esta lanza mágica secreta estaba forjada en hierro pulido obtenido a partir de un mineral de hierro mágico propio de esa región. Aunque no se trataba de metal mágico, poseía características similares a algunas de ellas. Las armas forjadas con este hierro podían combinarse eficazmente con las propias habilidades de combate del usuario, permitiendo maximizar su poder. Aunque no lograba potenciar el poder de combate como muchos imaginaban, incluso un ligero aumento en la batalla podía ser un factor decisivo en el resultado del enfrentamiento. Por eso, las armas fabricadas con este mineral siempre habían sido las favoritas de muchos caballeros y guerreros.

Lamentablemente, las Montañas Sayan son una región montañosa y peligrosa, con caminos difíciles, y las minas que producen este mineral de hierro mágico tienen una baja producción; en su mayoría son minerales de hierro pobres, con muchas impurezas, lo que dificulta su fundición y refinamiento. Además, las pocas minas fáciles de explotar se agotaron hace cien años. Aunque todavía hay muchos exploradores buscando en esa región, no se han logrado avances significativos. De hecho, la extracción de este mineral ya se ha detenido, lo que ha provocado un aumento vertiginoso en el precio de las armas fabricadas con él en los mercados de armas de alta gama, y estas permanecen constantemente en escasez, pese a su alto precio.

La lanza mágica secreta era una excelente arma forjada por los enanos con este mineral de hierro mágico. Aunque no era tan preciada como la espada oscura forjada con arena sombría, esta gran arma, de manejo excepcionalmente estable, parecía más adecuada para Ilot, quien ya había logrado grandes avances en las artes marciales. Especialmente en cargas en el campo de batalla, esta arma resultaba mucho más útil que las armas pequeñas destinadas a duelos personales. Al obtener tal arma de calidad, Ilot ya estaba completamente satisfecho; para él, era como si hubiera sido forjada especialmente para él.

En la oscura sala de entrenamiento, una tenue luz comenzó a surgir lentamente. Komer observaba con interés al mago de la luz que seguía atrapado firmemente bajo las tres capas de oscuridad. La expresión de resistencia y furia en su rostro se estaba desvaneciendo poco a poco, pero la firmeza en su mirada le indicaba a Komer que esa mujer no era tan fácil de manejar como él había imaginado.

Tras mover un poco su cuerpo algo rígido, la joven no realizó ningún otro movimiento. Sabía que, mientras el otro no rompiera las ataduras oscuras que ya se habían hundido profundamente en su cuerpo, ella no diferiría en nada de cualquier otra joven común. En un lugar como ese, resistirse era sin duda en vano e imprudente; era mejor mantener la calma y actuar con serenidad, quizás aún hubiera alguna posibilidad de arreglar las cosas.
Al ver que la joven se arreglaba tranquilamente la ropa sin prestarle atención, Komer encontró todo cada vez más interesante. Cuanto más desafiante era una tarea, más interés le despertaba. Sin duda, esa mujer era una experta entrenada especialmente por la Iglesia de la Luz; su compostura en esa situación era suficiente para demostrarlo, lo que despertó aún más su gran interés.
“Siéntese, si lo desea, señorita Lomei”, dijo, levantando la mano. Con respecto a los fuertes, Komer siempre mostraba cortesía de caballero. Deseaba averiguar el verdadero origen de esa mujer y cuál era su propósito al venir allí. Por supuesto, también quería conocer a través de ella la estructura de poder y el funcionamiento interno de la enorme Iglesia de la Luz, aunque eso era algo difícil.
La joven lanzó una breve mirada a Komer; parecía no darse cuenta de sus intenciones maliciosas y se sentó de buen grado. “Señor barón, por favor, no haga preguntas que solo sirvan para perder el tiempo. No le daré ninguna respuesta, así que no tiene por qué seguir hablando. Si desea hablar conmigo sobre sus creencias, estaré encantada de escucharlo”.
Antes de que Komer pudiera hablar, la joven ya había bloqueado sus intenciones. Sin embargo, la última frase que añadió resultó muy interesante para él. Asintiendo, Komer dijo con una sonrisa: “Muy bien. Ya que la señorita Lomei está dispuesta a darme una oportunidad o a instruirme sobre cuestiones de fe, yo también estoy dispuesto a intercambiar opiniones al respecto. No tiene por qué preocuparse, señorita Lomei; si quiere hablar, puede hacerlo. Estaré atento. Si cree que necesito explicaciones o respuestas, no dude en pedírmelas”.
La falsa cortesía de Komer no provocó ninguna reacción en la joven. Parecía haber anticipado ya lo difícil que sería tratar con ese joven señor sentado frente a ella. Tampoco había pensado en cambiar sus creencias con solo unas palabras; eso era poco realista.

“Señor barón, usted proviene de la nobleza del Reino de Nicosia, y su padre también fue un tesorero de Chipre muy respetado. Aunque en el Reino de Nicosia y en la región de Homero se respeta la libertad de culto, existen más de una docena de sectas religiosas tanto grandes como pequeñas. ¿Por qué eligió al Dios de la Oscuridad como su dios principal? Me gustaría conocer la respuesta verdadera a esta pregunta; espero que pueda satisfacer mi pequeña curiosidad.” Sin la máscara que la ocultaba, la arrogancia y distinción en el rostro de la joven se hacían aún más evidentes. Las cadenas oscuras no lograron someter su compostura y elegancia; daba la impresión de que Komer era el prisionero y ella, la juez.

“Jeje, maga Lomei, creo que hay un malentendido. No niego que domino la magia oscura o que se me pueda considerar una maga oscura, pero el dios del inframundo, Hades, no es mi dios principal. En ese aspecto, su percepción podría estar algo errónea. En cuanto a mis amigos magos, todos vinieron a mi invitación para participar en la expedición a la fortaleza de Damorlensk. No tengo derecho a interferir en sus creencias, siempre y cuando sus acciones no violen las leyes del Cáucaso; nunca me meto en eso.” Komer no se sintió ofendido por el tono agresivo de su interlocutora y explicó sonriendo: “Quizás no lo crea, pero le aseguro que es así. Dadas las circunstancias actuales, no hay necesidad de engañarla, ¿no cree?”

“Entonces, ¿acaso el señor barón sigue creyendo en nuestro Dios de la Luz?” El tono ligeramente irónico sonaba poco amistoso, pero su voz clara como la de un ruiseñor ocultaba su marcado hostilidad, lo que para Komer tenía un sabor especial.

“Maga Lomei, tampoco creo mucho en ese Dios de la Luz. Si realmente tuviera que elegir a un dios en quien creer, preferiría elegir al dios de la guerra, Marte.” Encogiéndose de hombros, Komer prefería este tipo de conversación cercana; si eso podía resolver los problemas, estaba encantado de hacerlo.

“Señor barón, ¿acaso la fe también se puede elegir o cambiar a voluntad? Sus palabras son realmente difíciles de comprender.” La mirada de la hermosa joven se volvió aún más fría. “Como noble señor del Reino de Nicosia, su forma de pensar realmente da miedo.”

“¿Miedo? ¿Acaso la Iglesia de la Luz tiene algo que temer? ¡Jajajaja!” La actitud de Komer se volvió cada vez más arrogante y desenfrenada. “Señorita Lomei, ¿podría hablarnos sobre el motivo de su visita al Cáucaso? Además, me gustaría saber cuál es exactamente su rol en la Iglesia de la Luz. ¿Qué hay en el Cáucaso que merezca tanta atención por parte de ella? Primero llegaron los caballeros de Rema, luego los sacerdotes y clérigos, y ahora usted, esta misteriosa gran maga. Jeje, ¿acaso mi pequeño territorio en el Cáucaso les gusta tanto a ustedes de la Iglesia de la Luz?”
Miró fijamente el rostro de Komer durante mucho tiempo; la hermosa joven incluso mostró una expresión de desdén mezclado con lástima. Solo cuando Komer terminó de hablar, ella respondió con calma y serenidad: “Señor barón, con un linaje tan distinguido y tales oportunidades, ¿por qué busca su propia destrucción? ¿Es que el odio y la matanza lo atraen tanto? ¿Por qué insiste en seguir este camino? Si está dispuesto a abandonar el mal y seguir el bien, nuestra Iglesia de la Luz estará encantada de aceptar a aquellos que regresan al buen camino.”
“Abandonar el mal y seguir el bien… Regresar al buen camino… Bien dicho, señorita Lomei. No sé cuál es su criterio para distinguir entre el bien y el mal. La oscuridad siempre ha existido en contraste con la luz. En cuanto al odio y la matanza, también son realidades inevitables. No entiendo por qué les causan tanto rechazo. ¿Acaso aquellos que practican la magia oscura son por naturaleza malvados y cometerán crímenes imperdonables, mientras que quienes creen en la Iglesia de la Luz pueden purgar cualquier pecado y convertirse en santos? ¡Absurdo! ¡ ridículo!” Era la segunda vez que escuchaba tales palabras, y Komer se sintió aún más molesto. Esos tipos que se creen representantes de los dioses, apoyados por el poder de la Iglesia de la Luz, se comportan con arrogancia, tratando todo como si no valiera nada. Con ellos al mando en el continente, no es de extrañar que no haya paz en ningún lugar.
“¿Qué creen que son? ¿Dioses o leyes? ¿Quién decide quién es malvado y quién es un hereje? Si digo que los miembros de la Iglesia de la Luz son herejes y malvados, ¿podrían quemarlos en la hoguera o ahorcarlos? Seguro que no estarían de acuerdo. Entonces, ¿por qué otros deberían aceptar su punto de vista?”
Esta vez, Komer se mostró excepcionalmente calmado, incluso con un aire de cortesía. No pretendía convencer a su interlocutor con esos métodos; las posibilidades de éxito eran cercanas a cero, y él nunca había pensado en hacerlo. Pero la ira en su interior le hizo querer desahogarse. Aunque sabía que no serviría de nada, quería expresar esas palabras para sentirse aliviado.

Al ver la expresión compasiva en la mirada de la otra persona, Komer supo que sus palabras eran inútiles; por supuesto, nunca esperó que ella estuviera de acuerdo con su punto de vista.
“Bueno, señorita Lomei, creo que no hay necesidad de seguir discutiendo este tema. Usted no puede convencerme, al igual que yo no puedo convencerla. Mejor dejemos este asunto para cuando tengamos más tiempo. Ahora, debe responder a las tres preguntas que le hice antes. ¿Ya ha pensado en ello?”
Tal vez al darse cuenta de que no había posibilidad de comunicación con Komer, la misteriosa joven giró el rostro hacia un lado. Su expresión fría y serena demostraba que ya no quería seguir discutiendo con él.
“¿Qué pasa? Parece que la señorita Lomei no quiere cooperar. Si nos llama malvados, ¿acaso no ha pensado que los malvados tienen métodos malvados? Para aquellos problemas que no se pueden resolver con el camino de la luz, utilizamos métodos malvados. Hay muchas formas que ni siquiera puede imaginar que la harán revelar todo sin reservas. Solo que esos métodos son un poco sórdidos y despreciables; yo personalmente no querría usarlos, pero si usted está dispuesta a cooperar…” Komer, sin rendirse, seguía insistiendo, disfrutando de esa sensación de jugar al gato y al ratón, especialmente cuando su oponente era un poderoso y orgulloso mago de la luz. Eso le provocaba un placer indescriptible.
“Señor barón, no hace falta decir más. Seguramente conoce bien las reglas de nuestra Iglesia de la Luz. Ya que nos hemos dedicado al dios de la luz, ya no valoramos las cosas materiales. Demuestre sus habilidades; verá si el comportamiento de nosotros, los seguidores de la luz, le decepcionará.” La hermosa joven giró la cabeza con indiferencia, su rostro sereno como si no supiera qué iba a suceder.
“Muy bien, tiene espíritu. Tampoco quiero ver a un seguidor de la luz arrodillado frente a mí pidiendo clemencia; eso arruinaría mi buena impresión de la Iglesia de la Luz. Si la señorita Lomei demuestra ser excepcional, quizás cambie de opinión y abrace al dios de la luz.” Su tono estaba lleno de burla, y Komer aplaudió sonriendo en señal de aprobación.
“Señor barón, use cualquier método que tenga. Deje de perder el tiempo hablando.” La hermosa joven lo miró con desdén y, tras respirar hondo, habló con calma.

“Señorita Lomei, no se apresure; tenemos todo el tiempo del mundo. Sé que ya está preparada de todo corazón. Quizás su Iglesia de la Luz realmente cuente con métodos para que uno sacrifique su vida, pero quiero decirle cómo se sentirá el día en que descubra que cada cosa que ha hecho ha sido una traición contra la Iglesia de la Luz. ¡Jajajajá!” Se puso de pie y rió a carcajadas; el brillo de satisfacción en los ojos de Komer hizo que la joven, que hasta entonces había permanecido en silencio, no pudiera evitar estremecerse. No sabía qué métodos usaría él contra ella. Aunque ya estaba decidida a sacrificar su vida por principios, si realmente era como él decía, entonces caería en un abismo oscuro e irremediable del que nunca podría salir.
“Bueno, señorita Lomei, empecemos. Todo comenzará de nuevo, y usted se sentirá afortunada de tener una vida completamente nueva.” Komer se lamió los labios con entusiasmo; en lo más profundo de su corazón sentía una alegría indescriptible. Lograr semejante hazaña sin duda sería un gran desafío para él. Aunque en ese momento no tenía ninguna certeza, incluso si fracasaba, no sufriría ninguna pérdida; simplemente habría un idiota más en el mundo. Pero si tenía éxito, su magia espiritual alcanzaría sin duda un nivel completamente nuevo.