Capítulo trece: El cliente misterioso

Con un simple gesto, la técnica de llamas luminosas se elevó lentamente en la cámara de piedra. Aparte de eso, Komer no obtuvo ninguna información sobre ese mago; sin embargo, a Komer no le importaba, siempre y cuando pudiera quedarse en el Cáucaso, todo lo demás carecía de importancia.
Newman ya se encontraba en el centro exacto de la pared de la cámara de piedra. Su cuerpo delgado proyectaba su sombra ligeramente encorvada sobre el suelo manchado, lo que daba a toda la cámara una atmósfera aún más desolada. Pero en ese momento, Newman estaba lleno de emoción: una marca de poder se había impreso en la palma de su mano, y esta ya reposaba sobre la posición calculada con precisión. Una intensa vibración se propagó por todo el suelo de la cámara, como si hubiera ocurrido un fuerte terremoto; la cámara parecía tambalearse. Komer palideció ligeramente: si ese tipo se equivocaba en los cálculos, sería una gran injusticia que todos ellos terminaran como ofrendas funerarias.
Afortunadamente, la cámara solo experimentó una fuerte vibración; aparte de algo de polvo que cayó, no hubo otros signos anormales. La atención de todos se centró en la pared de piedra, donde una grieta pasó de ser delgada a más ancha, hasta volverse evidente, y finalmente se dividió lentamente, revelando la entrada de un enorme pasadizo secreto. Un intenso aura mágica los golpeó de frente; incluso Komer, que estaba al final, pudo sentir su poder para devorar la magia. Casi al mismo tiempo, tres “cañones de bolas de luz” fueron activados en el aire. En un instante, cuando las sombras oscuras estaban a punto de envolverlos, estallaron de repente. Junto con la fuerza explosiva de esos cañones, los tres magos también invocaron todos sus poderes para recitar hechizos de luz, mostrándolos sin excepción ante todos. Komer, que estaba al final, tampoco quiso quedarse atrás: un “brillo sagrado” iluminó toda la cámara como si fuera de día. La fuerza oscura que ya se había desbordado finalmente retrocedió ante la poderosa resistencia de esa magia luminosa. Fue como un enfrentamiento entre dos gigantes: la oscuridad desapareció finalmente, y la luz cubrió toda la cámara hasta donde se abría la pared.
Todos fueron ajustando lentamente sus pupilas para adaptarse al contraste repentino entre la oscuridad y la luz. Newman, con sus ojos rojos y las manos entrelazadas, se encontraba al frente y dijo con una voz casi como de sonámbulo: “Hemos llegado, gran Dios Padre”.

Pero, una vez llegados a este punto, nadie podía retroceder. La fuerte curiosidad era tanto la fuerza que impulsaba a las personas a explorar el mundo como un estimulante que las animaba a enfrentar peligros. Conteniendo su impaciencia, los siete entraron en fila; ninguno quiso quedarse en la cámara de piedra como guardián, ni siquiera Komer, quien estaba algo preocupado. Si él, el dueño, no estaba presente, y realmente se encontraban tesoros valiosos, era posible que esos individuos no le dejaran ni un ápice.

En el instante en que entraron en la entrada del pasadizo, casi todos pudieron sentir la atmósfera sombría que emanaba desde las profundidades de la tierra. Esa era la manifestación del poder del Ojo Oscuro. Al adentrarse en las profundidades donde la luz de las piedras ardientes no podía llegar, se podía apreciar claramente la naturaleza fría y oscura de ese lugar. El pasadizo comenzaba con una pendiente suave de decenas de metros, cuyo suelo estaba cubierto por losas de piedra duras. Las paredes a ambos lados medían al menos cinco metros de ancho, y su altura aumentaba gradualmente, pasando de poco más de dos metros en la entrada a más de cuatro metros más adelante. La magia de percepción mágica ya había sido activada hacia el interior, pero no hubo ninguna reacción, lo que indicaba que el diseñador había colocado prohibiciones extremadamente poderosas en la primera barrera, lo que les daba total confianza en los pasillos siguientes.

Komer tocó ligeramente las paredes y el suelo del pasadizo; la piedra seguía estando bastante seca, no tan húmeda como se había imaginado. Parecía que este edificio subterráneo contaba con buenas instalaciones de ventilación, aunque no se sabía dónde estarían las salidas de ventilación.

Finalmente, después de recorrer la pendiente de decenas de metros, llegaron al final. Un muro de piedra bloqueaba el camino, y escaleras de piedra a izquierda y derecha conducían hacia la oscuridad profunda. Todas las miradas se centraron en Rebrí y Mihajović, que iban al frente: ¿debían ir a la izquierda o a la derecha? ¿Separarse o seguir juntos?

Se encogió de hombros, indicando que no podía dar una respuesta correcta, mientras su mirada confundida vagaba entre las dos escaleras de piedra. “Se podría probar por la derecha”, dijo una voz con fuerte acento nasal; sin necesidad de adivinar, debía ser el mago recién llegado.

“Oh, mago Lomei, ¿podría explicar el motivo?”, preguntó Mihajović, sorprendido y levantando las cejas. Respetaba mucho a ese misterioso mago presentado por un amigo.

“He estado en el laberinto de Prometeo. Aunque el diseño de la familia Miranda es muy variado, sigue la tradición enana de dar prioridad a la derecha. Supongo que ambos caminos conducen al mismo destino, aunque los resultados intermedios podrían ser diferentes. Las trampas mágicas estarían en el lado derecho, mientras que en el izquierdo probablemente predominen las trampas físicas. Los enanos veneran la magia, así que usarían barreras mágicas en los lugares que consideran adecuados para recibir a invitados distinguidos”. Su tono era tranquilo, pero muy convincente. El hecho de haber visitado el laberinto de Prometeo ya era algo impresionante; sobrevivir allí era un verdadero milagro. La mirada de Newman hacia él se llenó aún más de respeto y envidia. Quizás pensaba en consultar a ese misterioso hombre sobre el diseño de las trampas del laberinto después de esta aventura.

“Creo que la mayoría de las personas aquí dominan la magia; quizás elegir la derecha nos sea más útil para abrir la puerta hacia nuestro destino”. Después de esa explicación, el misterioso mago, que nunca había mostrado su rostro, parecía no querer decir más y desvió la mirada, como si esperara que todos tomaran una decisión.

“Bueno, lo que dice el mago Lomei tiene algo de sentido. Aunque contamos con la ayuda de los caballeros Sorenborg y Vladkov, al fin y al cabo la magia es nuestra fortaleza. Quizás sea más adecuado elegir el camino de la derecha. Por supuesto, una vez lleguemos a nuestro destino, si tenemos tiempo libre, también podemos intentar el pasadizo de la izquierda; tal vez nos deje una sorpresa.” Rebrí fue el primero en mostrarse de acuerdo, y Mihajić también expresó su apoyo. Komer y Newman no se pronunciaron, mientras que los dos caballeros oscuros permanecieron en silencio.
Con cuatro abstenciones y tres votos a favor, se decidió que el grupo de exploración giraría a la derecha. Rebrí iba al frente, seguido por Mihajić; los dos caballeros oscuros lo seguían uno a cada lado, el misterioso mago llamado Lomei iba justo detrás de Vladkov, y Newman seguía de cerca a Sorenborg. Komer iba el último, manteniendo intencionadamente algo de distancia con los demás. Tenía la sensación de que el pasadizo de escaleras de piedra de la derecha no era tan sencillo como decía el mago Lomei; claro, lo mismo ocurría con el de la izquierda. Pero esa sensación era puramente intuitiva, sin ningún fundamento, así que Komer solo podía ser cauteloso.
Una tras otra, se levantaron esferas de luz que iluminaron completamente el pasadizo de escaleras. Gracias a su luz, Komer podía ver claramente las marcas en las paredes de piedra, como si fueran cortes hechos con cuchillos o hachas. Había símbolos y letras extraños dispuestos en un orden peculiar, pero Komer no lograba identificar su significado.
“Es la escritura de Breymorden, que ya se ha perdido desde hace cientos de años. Se dice que era la escritura utilizada por la raza de simios más poderosa e inteligente entre los orcos; desapareció tras la extinción de esa raza. Nunca imaginé que aparecería aquí.” Las palabras de Newman resonaron en el aire frío, casi temblorosas, como si estuviera recordando algo especial.

La tribu de los simios era originalmente la principal de las siete grandes tribus de los orcos; hace más de quinientos años, fueron los reyes entre los orcos. Su apariencia ya no difería mucho de la de los mortales, y su inteligencia no era inferior a la de estos, pero su resistencia física era mucho mayor. Bajo su mando, el reino de los Bimons llegó a ocupar toda la región central y norte del Continente Azul; incluso la mayor parte de los territorios de la actual Alianza del Norte formaron parte del reino de los Bimons, dejando a los mortales y a otras razas acorraladas en el sur. Mientras los Bimons avanzaban con fuerza, el más grande de sus reyes, Tai Shan Mangchi, fue asesinado misteriosamente en medio de su ejército. Inmediatamente después, casi todos los soldados simios contrajeron una extraña enfermedad, y en pocos días casi todos murieron. La alianza de los Bimons sufrió una revuelta interna, y las alianzas de otras razas aprovecharon la oportunidad para contraatacar. La alianza de los Bimons fue derrotada rápidamente y nunca se recuperó, viéndose obligada a retirarse a sus bases en las tierras desoladas del norte. Tras esta catástrofe, las otras seis tribus, que siempre habían estado oprimidas por los simios, atacaron en masa. Dado que los hombres jóvenes y fuertes habían sido llevados a la guerra por Tai Shan, los ancianos, los débiles, las mujeres y los niños restantes fueron rápidamente aniquilados por esas seis tribus, y desde entonces los simios desaparecieron de entre las siete grandes tribus de los orcos. Desde entonces, los orcos, incapaces de soportar la soledad, solo pudieron causar problemas a los reinos mortales, pero ya no tenían la capacidad de representar una amenaza de destrucción para otras razas como lo había hecho Tai Shan.

Tan pronto como Newman terminó de hablar, la exploración psíquica en la mente de Komer emitió una alerta: una gran cantidad de criaturas mortíferas apareció en el área explorada. Casi al mismo tiempo, los demás compañeros también notaron algo anormal.

Un intenso aura mortífera llenó rápidamente todo el pasadizo. No se sabía qué mecanismo se había activado, pero las paredes de piedra comenzaron a temblar; numerosas grietas aparecieron en ellas, y zombis cubiertos de pelo blanco salieron lentamente de esas grietas.

“¡Mi dios! ¡Son hordas de zombis de gorila!” Newman ya no pudo controlar sus emociones; sus ojos parecían a punto de estallar, sus pupilas se contrajeron drásticamente, y sacó rápidamente su bastón mágico, trazando círculos con rapidez. Una voz aguda resonó en el pasadizo: “¡Rápido, deténganlos! Tienen una toxina mortífera propia de los gorilas; aquellos que la contraen están condenados, ¡ni siquiera la magia blanca puede salvarlos!”

Rebri y Mihajović también activaron sus escudos mágicos de inmediato. En cambio, la misteriosa maga Lomi permaneció serena; con sus delgados dedos trazó rápidamente un círculo en el aire y murmuró un hechizo. Debido a la distancia y al caos reinante, ni siquiera Komer, que observaba atentamente sus acciones, pudo darse cuenta del hechizo que había lanzado.

Pero pronto Komer comprendió sus intenciones. Casi todos los zombis de cabello blanco que salían de las grietas de las paredes de piedra, que antes habían ido acelerando su paso, de repente se ralentizaron, mostrando signos de esfuerzo excesivo y gruñidos evidentes de estar atados por un hechizo. Casi todos los zombis fueron afectados de inmediato por este hechizo, y sus gruñidos profundos resonaron por los pasillos.

“¿Magia de gravedad?”, exclamó Komer, sorprendido, al mirarla. Cada vez le parecía más enigmática esa maga envuelta en un aura misteriosa. La magia de gravedad era un ejemplo típico de magia espacial: utilizaba la energía del espacio para restringir los movimientos del enemigo, similar a hechizos oscuros como las ataduras oscuras. Pero, al ser una magia pura y duradera, no podía ser liberada con otros hechizos; solo se podía superar con fuerza física, lo que la diferenciaba fundamentalmente de tales hechizos.