Capítulo tres: Pesadilla

Como si hubiera notado la duda, el miedo y las preguntas en los ojos de Komer, el rostro de la estatua esbozó una sonrisa inusual: “Pregunta lo que quieras, no tengo mucho tiempo. El destino nos ha reunido, y finalmente puedo liberarme antes de que el destino se cumpla, así no habrá sido en vano todo el esfuerzo que invertí en concentrar mi energía en el cristal demoníaco de jade.”
De repente, Komer pareció comprender algo, pero también parecía no entender nada. Sin embargo, una cosa era segura: ese ser mitad humano mitad estatua estaba definitivamente relacionado con la piedra cristalina que tenía en sus brazos.
“¿Quién eres realmente? ¿Por qué he llegado aquí?” Probablemente, esa es la primera pregunta que haría cualquiera en una situación así.
“Jeje, este es el Templo Oscuro, el lugar más sagrado del Imperio Oscuro. Solo el gran Rey Oscuro puede vivir aquí. Has llegado aquí por la gracia del Dios del Destino y por una coincidencia fortuita.” El rostro de la estatua mostró una expresión melancólica pero orgullosa; sus ojos azules brillaban con un resplandor oscuro, como si quisieran traspasar la oscura sala y dirigirse al cielo negro. Era una expresión que mezclaba recuerdos, dolor, reflexión y emoción; era imposible describir con precisión el estado de esa estatua capaz de mostrar expresiones.
“En cuanto a mí, ¿quién soy? No sé cuánto tiempo ha pasado desde tu época, pero creo que mi nombre ya debe estar olvidado. Los vencedores no dejan que se difunda en el mundo la historia de su vileza y fealdad. Así que no tiene mucho sentido que lo diga.” Cada expresión en el rostro de la estatua era detallada y realista, lo que hizo que Komer dudara si realmente era una cabeza humana o solo un engaño creado con magia ilusoria.
“Entonces, ¿por qué me has traído aquí?” En ese momento, Komer ya estaba completamente calmado. Esa ilusión similar a una pesadilla le impedía distinguir entre lo real y lo imaginario. Pero las cosas extrañas y complejas que le habían ocurrido en los últimos dos o tres años ya eran suficientes; no importaba añadir otra más.
La estatua parecía muy satisfecha con la reacción del recién llegado. Sus labios gruesos se curvaron ligeramente, revelando dientes blancos como la nieve: “Guía, toda mi sabiduría, experiencia y recuerdos serán transmitidos a ti. He esperado demasiado tiempo. Desde la caída del Imperio Oscuro, no me había sentido tan aliviado en mucho tiempo.”
¿Imperio Oscuro? Komer se inquietó. Parecía haber escuchado ese término en alguna ocasión, pero le resultaba bastante extraño en su memoria. Quizás su maestro lo había mencionado por casualidad, pero desde entonces nunca más tuvo la oportunidad de escucharlo.

Cada expresión de Komer quedaba al descubierto ante los ojos de la estatua. La sensibilidad de esta hacia el Imperio Oscuro sorprendió ligeramente a la estatua, pero ahora ya no tenía energía suficiente para explicar nada: “Guía, te digo que recuerdes bien: estoy hablando contigo mediante el sello espiritual divino que transmití antes de mi destrucción. Te transmito mi origen y todo lo que necesito decirte. En cuanto al camino que seguirás en el futuro, eso depende únicamente de ti. Quizás hayas oído hablar del Imperio Oscuro, o quizás te resulte desconocido, pero te digo que el Imperio Oscuro fue el imperio más poderoso del Continente Azul hace trescientos años. Yo, Kenifer III, fui el último emperador del Imperio Oscuro. Su caída comenzó por mi causa y terminó conmigo.”
Un imperio destruido por él, pero narrado por él con tanta calma, como si no tuviera importancia alguna. Komer no sabía si debía creerlo, pero sentía que todo lo que decía no podía ser falso.
“Joven, sé que llevas dentro un poderoso poder oscuro, que incluye la eficacia de mi cristal mágico de jade negro. Pero antes de eso, al menos deberías ser un mago oscuro; de lo contrario, no podrías aceptar mi poder y experiencia mágica oscura. Dime, ¿cuál crees que es más correcto, el camino de la oscuridad o el de la luz? ¿Qué es correcto y qué es incorrecto? Delante de mí, no hay necesidad de ocultar nada.” La expresión de la estatua era ahora excepcionalmente seria.
Era una pregunta que parecía bastante simple para cualquiera, pero que llevaba tiempo rondando en la mente de Komer. La escena de su conversación con Malon volvió a aparecer ante sus ojos, con una mirada afilada como una navaja que recorría su cuerpo. Pero Komer no se dejó afectar por esa mirada amenazante. Después de un rato, dijo lentamente: “No lo sé, pero sé que actuaré según mi corazón. ¿Qué importan las palabras de los demás? Incluso si todos dicen que es malo, si yo lo considero bueno, entonces ¡eso es bueno!”
“¡Bien! ¡Tienes carácter!” La mirada, que parecía poder penetrar el alma de Komer, finalmente se retiró de él: “Parece que nadie puede cambiar fácilmente tu opinión, ni siquiera yo. Entonces te contaré una historia enterrada durante trescientos años. En cuanto a lo correcto o incorrecto, no quiero juzgarlo; deja que seas tú quien lo compruebe y lo demuestre.”
El carro tambaleante finalmente despertó a Komer de su sopor. Miró a su alrededor con atención: seguía en el carro, aunque ya estaba un poco oscuro, probablemente ya era casi atardecer. Su mente seguía confusa, pero todo lo de su sueño ahora aparecía con total claridad en su mente: la extraña estatua de piedra, el palacio sombrío y majestuoso, la atmósfera similar a un reino mágico… Todo parecía un extraño pesadilla.

Pero Komer sabía que esto definitivamente no era un simple pesadilla, ya que la extraña gema que tenía en sus manos ahora parecía mucho menos brillante. Quizás, tal como decía esa estatua de piedra, una vez que esta gema llamada Cristal Mágico de Jade Negro cumpliera su misión, probablemente se volvería igual que cualquier piedra común, y cada transmisión de información consumiría una gran cantidad de su magia. La historia contada por ese supuesto Kenifer III en la pesadilla era demasiado extraña e inverosímil; aunque Komer intuía que no mentía, ¿qué impacto tan enorme causaría en todo el continente si esa historia fuera cierta?! Al pensar en esto, Komer negó instintivamente con la cabeza. Tal como le había advertido aquel hombre, sin importar si era verdad o no, si no se contaba con una ventaja absoluta, era mejor no investigar la veracidad de la historia, ya que cualquier acción imprudente solo llevaría a la destrucción total. Esto ciertamente valía la pena que la Iglesia de la Luz hiciera todo lo posible por recuperar esos objetos, pero lo que desconcertaba a Komer era que, dadas las circunstancias de aquel entonces, los caballeros de Rema podrían haber registrado a sus víctimas para eliminar cualquier riesgo, ¿por qué entonces no se dieron cuenta de esto y simplemente mataron al objetivo y se fueron, sino que solo lo comprendieron más tarde? Komer no creía que fuera por descuido de los caballeros de Rema; seguramente había algo extraño. O bien solo tenían como tarea matar al objetivo y no sabían qué objetos llevaba el ladrón, o bien simplemente no conocían esos objetos y lo perseguían porque el ladrón en sí mismo valía la pena ser perseguido a cualquier costo. Cualquiera que fuera la razón, demostraba que ese ladrón zombi, aún bajo su control, tenía un valor considerable. Las cosas se volvían cada vez más complejas e interesantes. Si realmente era como decía el último emperador del Imperio Oscuro, parecía que tendría la oportunidad de ver ese magnífico y grandioso Templo Oscuro. Aunque el Imperio Oscuro había caído, eso no significaba que todo lo que dejó atrás hubiera desaparecido; quizás incluso podría haber sorpresas. Sin embargo, ese Templo Oscuro se encontraba al este de las Tierras Desoladas de Mogan, al noreste del Reino de Nicosia, un lugar al que ni siquiera los orcos querían acercarse. Allí reinaban criaturas mágicas peligrosas, y aparte de los aventureros, nadie del Continente Azul iba allí.

Al recordar el Templo Oscuro, Komer pensó también en la Fortaleza de Damorlensk dentro de sus territorios. La maldición del dios oscuro, pronunciada por aquel último emperador, se había convertido en una tontería; en su mente, aparte del Continente del Vacío, que podía considerarse un reino mágico y aislado, cualquier lugar del Continente del Cielo parecía un camino despejado. El tono arrogante de Kenifer III era suficiente para hacer que cualquiera lo mirara con respeto. Komer no sabía si ese supuesto gran señor de vidas pasadas realmente poseía un poder capaz de desafiar al destino, pero sus palabras arrogantes disminuyeron algo su miedo. Después de todo, lo desconocido es siempre lo que más asusta. El cristal mágico de jade negro, al fusionarse con su poderosa magia oscura, también le dio a Komer mayor tranquilidad. Fuera lo que fuese lo que se escondiera allí, con su poderosa magia oscura y sus considerables conocimientos mágicos, podría dominar ese poder en poco tiempo. Quizás resolver el misterio de la Fortaleza de Damorlensk recayera en sus hombros.

Reclinado perezosamente en el cojín detrás de él, el rostro de Komer mostraba una expresión inestable. Ese pesadilla había llegado de forma demasiado repentina. De hecho, ya había tenido algunas premoniciones antes: cada vez que su poder mágico aumentaba, aparecían en sus sueños escenas extrañas y perturbadoras: gigantes, chimereas, dragones voladores, esqueletos, criaturas mágicas, marionetas, zombis, elfos… todo tipo de razas y seres que, como destellos que pasaban volando, revoloteaban en su mente, imposibles de atrapar, confusos y caóticos. Pero ese sueño de hoy reveló el misterio de todas esas situaciones extrañas anteriores: el guía del dios oscuro Hades, el sucesor de la oscuridad… ese título recaía sobre él. Parecía algo absurdo, pero al mismo tiempo parecía ser una coincidencia realmente extraña.

Según lo que decía Kenifer III, sin duda era uno de los personajes más trágicos de esa guerra que conmocionó el continente. Sin embargo, él mismo parecía no sentir mucho arrepentimiento por esa derrota que decidió su propio destino y el del Imperio Oscuro. Komer no podía entenderlo. ¿Acaso, como él mismo decía, solo un verdadero hombre era realmente amoroso si, después de ser engañado y traicionado por la mujer que amaba, seguía siendo fiel? Ese tipo de afirmaciones eran completamente absurdas. Komer creía que nunca podría comprender eso.

El rostro delicado de Tracy pasó fugazmente por su mente y se desvaneció poco a poco. Komer ya podía controlar bien sus emociones; aunque los recuerdos del pasado seguían emergiendo de vez en cuando en su corazón, poco a poco todo se volvía más tranquilo. El tiempo es el mejor remedio para curar todas las heridas emocionales, era una experiencia que Komer había aprendido por sí mismo. Pero al ver el brillo obstinado y fanático en los ojos de Kenifer III, que permanecía inmutable tras siglos, Komer comenzó a dudar de si ese sentimiento había sido real. ¿Era una obsesión patológica o un amor profundo e inolvidable? Komer no podía decidirlo. Pero, ¿podría llamarse realmente amor a ese sentimiento?

Komer no quería seguir indagando en la historia amorosa de Kenifer III. En su opinión, Kenifer III había dejado que sus emociones nublaran su razón, lo que llevó a su muerte y a la destrucción de su país; era una historia completamente normal, solo que las fuerzas y naciones involucradas eran demasiado complejas. Que la santa de la Iglesia de la Luz pudiera interpretar el papel de una serpiente hermosa lo sorprendía un poco.

Aunque Kenifer III esperaba poder revelar algún día ese episodio oscuro enterrado en la historia en el momento adecuado, Komer le dejó claro que no debía tener demasiadas esperanzas. Aunque podía acceder a su petición sin pensar demasiado, en realidad era difícil hacerlo: por un lado, la Iglesia de la Luz y las naciones involucradas eran demasiado poderosas, y por otro, él era solo un pequeño señor rural que apenas podía mantenerse a sí mismo. Alcanzar un nivel donde pudiera ignorar su propia debilidad era, obviamente, una ilusión sin esperanzas; no podía aceptar una petición tan incierta.

No obstante, Komer seguía muy interesado en esos fascinantes fragmentos de historia que le contaba. Al menos muchos de esos acontecimientos estaban fuera del alcance de la gente común, y quizás, en ciertos momentos, pudieran ser útiles de formas inesperadas. Las experiencias amorosas de Kenifer III eran ciertamente conmovedoras, al igual que el trágico destino de la santa Uma, pero lo que más admiraba Komer era la Iglesia de la Luz, oculta detrás de todas esas fuerzas nacionales, que logró unir a todas ellas para derrocar al Imperio Oscuro en su momento más fuerte. Eso demostraba la gran cantidad de talentos que tenía la Iglesia de la Luz.

El Imperio Oscuro, un capítulo de la historia deliberadamente ocultado por algunos, pero que, gracias a esta extraña coincidencia, había llegado a sus manos. ¿Sería posible que él mismo revelara esa historia?

Al contemplar los edificios que poco a poco iban tomando forma en el horizonte, Komer miró con envidia esa ciudad que se alzaba de forma abrupta en la inmensa llanura que se extendía bajo el cielo. Allí se encontraba el territorio central del señor más poderoso del imperio: la región de Galle, una llanura aún más vasta y fértil que las llanuras de Bosen bajo el dominio del duque Felipe. Se trataba de una zona de cientos de kilómetros cuadrados, con campos fértiles continuos, un sistema de riego bien desarrollado, buenas vías de comunicación y canales que la atravesaban de este a oeste. La capital de la región de Galle, Gutenberg, también se encontraba junto a esos canales, y era precisamente esa ciudad la que ahora veía Komer ante sí.

Como la mayor región productora de alimentos del reino, sin duda era también el principal centro de comercio de granos, además de ser un punto de distribución de muchos otros bienes importantes. El canal que conectaba Gutenberg con Nápoles era la vía más importante entre las regiones costeras del Mar Oscuro y el interior del Continente Azul; su intensidad de tráfico estaba entre las tres más altas de todo el continente. Además, la carretera continental que atravesaba el norte y el sur pasaba por la ciudad, y su importancia, tanto desde el punto de vista militar como comercial, era evidente. Gracias a su posición como importante centro de transporte y núcleo de la producción de alimentos, el duque de Zelin ocupaba un lugar en el reino comparable al del propio rey, y su tesorero se convertía en el mayor deudor del departamento financiero del reino. La Orden de los Caballeros de la Renovación, que protegía Gutenberg, era también la orden más poderosa del reino, solo superada en fuerza por la Orden de las Sombras del Rey.