Capítulo cinco: El trol de llamas sangrientas

Mientras apretaba los dientes y se clavaba las uñas en el dedo medio de la mano izquierda, Komer murmuraba hechizos. Gotas de sangre brotaban una tras otra de su dedo y se acumulaban hacia arriba. Al llegar a la séptima gota, la cadena de sangre finalmente formó una delgada columna roja. De la boca de Komer salió un vapor negro que se fusionó con la columna de sangre, convirtiéndose en una flecha de sangre invencible.
Con el sonido del hechizo, la flecha de sangre se elevó hacia el cielo y, al instante, se transformó en un enorme ídolo rojo en el aire. Su cabeza aterradora tenía cuernos en espiral con anillos metálicos colgando, y sus dientes, como bloques de piedra blanca, crujían al moverse. Sus ojos rojos estaban llenos de venas sangrientas y giraban sin cesar. En su torso desnudo y rojo se veían claramente las gruesas venas, mientras llamas púrpura oscura flotaban continuamente alrededor de todo su cuerpo. Una armadura gigantesca, similar a hojas de loto, rodeaba su parte inferior, y sus muslos gruesos parecían incluso emitir magia, con sus palmas del tamaño de abanicos agitándose en el aire y generando vientos rojos y pestilentes.
“¡Trol de llamas sangrientas!” Antes de que pudieran emitir un grito de terror, el ídolo rojo ya había flotado sin previo aviso sobre el sacerdote, lanzando ataques furiosos con llamas rojizas mezcladas con niebla negra. Las llamas púrpura oscuras giraban de forma extraña alrededor del cuerpo del sacerdote vestido de púrpura. Sin tiempo para pensar, la técnica de protección con luz sagrada se activó de repente, como un viento montañoso. Las llamas negro-rojas rodearon al sacerdote, pero la luz plateada solo logró avanzar un pie antes de ser reprimida por la enorme energía oscura de la magia de marionetas, mezclada con elementos mágicos de fuego. La poderosa técnica de protección con luz sagrada fue completamente sometida por esta magia híbrida de fuerte naturaleza devoradora, acercándose poco a poco al cuerpo del sacerdote.
Con un movimiento de los dedos, el mago Malon, con el rostro lleno de dolor, hizo rechinar sus dientes. No esperaba que la magia oscura de ese individuo hubiera alcanzado tal nivel. El trol de llamas sangrientas era una variante de la magia de marionetas dentro de la magia oscura: la magia de marionetas transformadoras. Mediante hechizos especiales, la sangre del propio mago y técnicas de transmisión de voluntad, era posible crear marionetas sin necesidad de materiales oscuros especiales. Aunque su poder era mucho menor, como esos materiales eran difíciles de encontrar y, incluso con ellos, fabricar un buen soporte para marionetas requería mucho esfuerzo y era propenso al fracaso, muchos practicantes de magia oscura preferían esta magia transformadora que no necesitaba soportes especiales.

Gotas de sudor del tamaño de granos de frijol brotaban sin cesar de la frente de Maelón; sus ojos oscuros parpadeaban como luciérnagas. Ya no tenía otra opción: dado que su oponente no le había dejado ni la más mínima oportunidad, solo podía seguir luchando hasta el final. Una voz grave y susurrante brotó de lo más profundo de su garganta: “¡Ruego por Apolo, luz de mi dios! Maelón, el devoto, pide tu bendición. ¡Que la luz sagrada caiga del cielo, que la llama sagrada queme a los demonios! ¡Que toda impureza desaparezca!”
El escudo de luz sagrada, que ya se estaba debilitando debido a la magia oscura y al poder del elemento fuego, de repente se contrajo y se expandió, con una llama intensa que en un instante se convirtió en un torbellino de fuego plateado y blanco, expandiéndose rápidamente hacia afuera. Las llamas demoníacas de color negro rojizo fueron empujadas por la llama sagrada y retrocedieron desesperadamente.
Komer, pálido como un fantasma, observaba la escena con una sensación de vértigo que amenazaba con hacerle perder el control. Todo a su alrededor se volvió oscuro y confuso; ni siquiera podía dar un paso más. El poder de su oponente era increíblemente fuerte, tanto que tuvo que emplear una magia mixta que aún no dominaba del todo. Sin embargo, por el momento, el sacerdote mostraba una gran resistencia; especialmente, las magias de la luz parecían neutralizarse naturalmente con las magias oscuras. Quien tuviera más poder mágico tendría la ventaja, como si estuvieran destinados a luchar hasta la muerte. Pero él ya no podía aguantar más; si pasaba un instante más, caería inconsciente y se convertiría en prisionero a merced de su oponente.
Otra ola de ira subió a su garganta. Con todas sus fuerzas, Komer sacó de su pecho un arco compacto, una réplica que había creado imitando aquel tesoro único que se le había dado al príncipe Thomas. Aunque no podía compararse con el original —ya que ni siquiera se podían reunir todos los materiales necesarios—, Komer había hecho todo lo posible por reproducirlo fielmente. Originalmente lo llevaba consigo como recuerdo; aunque su método no era del todo honorable, dadas las circunstancias, no le quedaba más remedio que confiar en él.
Con un sonido seco, la flecha voló ligera entre los dos hombres y se clavó en el cuerpo del sacerdote, que utilizaba la llama sagrada para avanzar y quemar la energía demoníaca. “¡Ah!”, un grito agudo atravesó la profundidad del bosque y llegó hasta las alturas del cielo. Impactado por el ataque, el sacerdote perdió de repente su poder sagrado y, en un instante, fue envuelto y fundido por las llamas púrpura oscuras que se intensificaban. En un abrir y cerrar de ojos, se convirtió en un esqueleto cubierto de huesos blancos, que, con la desaparición de las llamas, se desplomó lentamente al suelo. Incluso sus restos óseos se convirtieron en escombros grisáceos, mientras que la gema de su bastón brillaba intensamente entre las cenizas.

Al ver el cuerpo del otro convertido en cenizas, Komer ya no pudo soportar el cansancio de su cuerpo y se desplomó de lado como un tronco podrido. Mientras tanto, los zombis cubiertos de heridas que habían salido de la densa selva al desaparecer los relámpagos en el cielo también se transformaron en humo azul en el momento en que la magia de Komer se agotó, y se colaron en la bolsa que llevaba a la cintura. Todo volvió a la calma; solo quedaba un escenario desolado, con rescoldos que aún ardían y emitían columnas de humo. La tenue luz del atardecer iluminaba cada rincón del terreno, y nadie podía imaginar que allí acababa de tener lugar una feroz batalla entre magos.

Kafli caminaba de un lado a otro en la habitación, nervioso e inquieto. Ese tipo realmente no dejaba a nadie en paz; incluso había desaparecido en Versalles. ¿Dónde diablos se habría metido? No solo no había regresado en toda la noche, sino que tampoco había dado señales de vida. Había buscado por todos los lugares de Versalles, pero no había rastro de él. ¿Podría haberle pasado algo? Kafli se estremeció. ¿Acaso el duque Felipe intentaría atacar aquí? Inmediatamente negó con la cabeza; pensó que estaba siendo demasiado sensible. Después de todo, ese lugar era la caza real del rey, con un poderoso cuerpo de caballería y la guardia real vigilando. Nadie se atrevería a causar problemas allí, sería como buscar la muerte. Pero, ¿dónde se habría ido ese tipo?

“Señor Fran, ¿no tiene idea de a dónde fue el barón? ¿Le dijo algo antes de irse?” Era la tercera vez que hacía esa pregunta al hombre que permanecía en silencio. Kafli no sabía de dónde venía ese tipo, pero podía ver que estaba muy interesado en Versalles, y Komer confiaba plenamente en él. Por su acento, parecía que no era de Nicosia, sino que tenía un acento similar al de algunos países del oeste. Además, parecía ser una persona reservada durante todo el viaje, con una expresión siempre sombría. Sin embargo, Kafli no tenía intención de investigar su pasado; cada persona tiene sus secretos y su estilo de vida, y eso es un derecho fundamental de la libertad individual.

“Lo siento, señor Kafli. El barón nunca comenta sus planes con nadie. Supongo que debe tener asuntos personales que resolver, por eso tarda tanto. Pero no se preocupe, no le pasará nada. Quizás regrese en un rato.” Fran tampoco sabía a dónde había ido su amo, pero no estaba preocupado por la seguridad de Komer. Después de haber visto su carácter y sus increíbles habilidades mágicas, Fran creía que pocos podrían hacerle daño fácilmente, especialmente en Versalles, donde estaba aún más a salvo.

“Hmm, el dueño de tu casa también es demasiado descuidado. ¿Qué hora es y en qué lugar estamos? Actuar con tanta falta de moderación… ¿Acaso ha olvidado la importante responsabilidad que lleva sobre sus hombros?” Kafli no pudo evitar quejarse. Temprano en la mañana, el duque Tetz envió a alguien con un mensaje pidiendo que Komer y él fueran por la tarde a hablar con los funcionarios de su departamento de asuntos internos sobre cuestiones relacionadas con la inmigración. Además, por la noche, lo invitaba a una fiesta a la que asistirían los embajadores de Nápoles, Media y los Países Bajos en Jazair. Por eso vino a avisar personalmente. Esto dejó a Kafli completamente sorprendido; obviamente, el encargado de los asuntos internos del reino ya se había fijado en él. Pero en un momento tan crítico, el protagonista desaparecía sin más… ¿No era eso solo empeorar las cosas?

“Tranquilo, señor Kafli. Tenga más confianza en su colaborador; no retrasará sus asuntos importantes”, dijo una voz grave y débil desde afuera. Komer, pálido y con la mirada vacía, apareció tambaleándose en la puerta. Fran, que ya había salido a recibirlo, lo miró sorprendido al verlo en ese estado después de no haber regresado en toda la noche. ¿Acaso su señor volvía a caer en sus viejos hábitos, teniendo tiempo aún para buscar diversión en una situación como esta?

Al ver a Komer en ese estado, Kafli maldijo en silencio. Decían que no retrasaría nada… ¿Dónde estaría, acostado en el vientre de alguna mujer sin poder levantarse, con aspecto de haber sido vaciado por completo?

Antes de que su colaborador de expresión sombría pudiera decir algo, Komer levantó la mano para interrumpirlo: “No hablemos ahora. Espérenme tres horas; cuando despierte, los llamaré. Voy a descansar primero”.

Sin esperar respuesta, Komer entró sin ceremonias en la habitación interior, cerró suavemente la puerta y dejó a los dos hombres mirándose sin entender qué podía haber dejado al barón tan agotado. ¿Será que realmente había pasado toda la noche luchando con esa dama noble sin poder descansar?