Capítulo 2: Un golpe devastador

La estrategia de Komer funcionó como esperaba: tres cambios consecutivos de ruta hicieron que los bandidos, que ya habían modificado tres veces la ubicación de su emboscada, se enfurecieran. Originalmente planeaban esperar a que sus enemigos se agotaran para atacarlos de una sola vez, pero los constantes cambios de ruta por parte de Komer los dejaron exhaustos, hasta el punto de que terminaron quedándose atrás. Sin embargo, eso no significaba que hubieran renunciado a esa oportunidad.
Al ver el polvo que se elevaba detrás de ellos, Komer suspiró. Sabía que no podía evitar ese enfrentamiento. La pasarela de Darman estaba a poco más de treinta millas, pero esas treinta millas se habían convertido en un obstáculo insuperable. Después de tanto esfuerzo para esconderse y evitar ser detectados, todo había sido en vano; ahora debían luchar si querían resolver el problema.
Fran y Baoling, al darse cuenta de que algo andaba mal, reunieron de inmediato a los doce esclavos armados en dos formaciones de ataque, una a la izquierda y otra a la derecha. La formación de ataque en forma de pirámide triangular de la derecha estaba ligeramente más adelantada, mientras que el ala izquierda adoptaba una formación semicircular que combinaba ataque y defensa, protegiendo a la vez a la formación derecha y permitiendo que sus miembros actuaran según fuera necesario. Fran y Baoling se colocaron detrás de cada formación, listos para apoyarlos en cualquier momento. Ilot, siguiendo las indicaciones de Fran, se posicionó en el punto de conexión entre las dos formaciones, encargado de coordinarlas y facilitar la comunicación entre ellas.
Komer, desde el flanco del carruaje, observaba en silencio a la horda de bandidos que se acercaba. Era evidente que estaban bien preparados: una docena de bandidos a caballo junto con unos cincuenta o sesenta a pie, todos con paso decidido. Aunque su vestimenta era desordenada, su presencia era imponente. En particular, los dos líderes: uno con un ojo solo y cabello largo, y el otro con una barba espesa, irradiaban una aura de violencia y parecían muy temibles.
El guía que guiaba al grupo de Komer estaba tan asustado que tenía el rostro pálido y temblaba incontrolablemente. Solo después de que Komer le preguntó dos veces sobre su origen, logró balbucear entre sollozos: “¡Son los Dragones Gemelos, la banda más cruel y despiadada de León!”. En ese momento, solo lamentaba haber codiciado esa alta recompensa, lo que ahora lo había llevado a esa situación desastrosa.
Al escuchar el nombre de los Dragones Gemelos, Komer supo de inmediato que las cosas no terminarían bien. Aunque no eran necesariamente la banda más feroz o poderosa de la región de León, sí eran la más cruel y despiadada. Nunca dejaban sobrevivientes; incluso en las dos ocasiones en que habían secuestrado a alguien para pedir rescate, terminaban matando a las víctimas después de recibir el dinero, lo que hizo que nadie volviera a confiar en su palabra. Esto había causado que su poder disminuyera drásticamente, aunque por el momento aún no afectaba su capacidad para sobrevivir. Sin dudarlo, Komer ordenó a Fran que iniciara el ataque de inmediato, con el objetivo de debilitar al enemigo cuanto antes.

La banda de bandidos que se abalanzaba aún no había tenido tiempo de detenerse cuando se encontró con el ataque desenfrenado de cuatro arqueros: uno en cada uno de los dos grupos de ataque. Fran y Baoling también intervinieron temporalmente como arqueros. El silbido agudo de las flechas cortando el aire alertó de inmediato a los bandidos. Pero, por más que lo intentaron, no podían imaginar cómo, según la información recibida, el enemigo, que solo contaba con un grupo de esclavos armados, de repente aparecía con tantos arqueros. El ataque rápido de Fran, Baoling y el arquero semielfo surtió efecto de inmediato: tres flechas disparadas seguidas lograron alcanzar a ocho jinetes enemigos de un solo golpe. En cambio, la habilidad de tiro del otro arquero mortal era claramente inferior; sus tres flechas solo hirieron a un jinete.

El ataque repentino casi puso en desorden a toda la banda de bandidos. Nunca esperaron ser atacados primero con arcos mientras tenían una ventaja abrumadora. Varios de sus jinetes, considerados valiosos, cayeron al instante. Los dos líderes se enfurecieron de inmediato y, sin tiempo para pensar, se lanzaron rugiendo hacia Komer y su grupo.

Eso era exactamente lo que Fran esperaba. Si esperaban a que los bandidos formaran una formación sólida y atacaran con fuerza, ni toda su habilidad sería suficiente para resistir a esos sesenta o setenta bandidos. Pero ahora, con ellos cegados por la ira y atacando de forma caótica, era el momento de utilizar la formación de ataque en forma de pirámide triangular que había organizado.

Los bandidos que se abalanzaban en desorden fueron divididos de inmediato en dos grupos por las dos formaciones en pirámide triangular. Los semiorcos, con su naturaleza innata de guerreros, incluso después de recibir solo un entrenamiento básico, demostraban una fuerza combativa impresionante. Sus grandes espadas, dos veces más gruesas que las espadas comunes, eran agitadas y golpeadas con furia en sus manos, capaces de cortar tanto la armadura como la carne y los huesos. Cada golpe sordo representaba la muerte de un enemigo, y la sangre que salpicaba estimulaba aún más la furia de los semiorcos. Mientras tanto, los piqueros que seguían a los soldados con escudo y espada avanzaban sin dudar, empujando con fuerza al unísono. Sus picas de tres metros de largo, con cada embestida feroz, lograban atravesar al enemigo desde el pecho hasta la espalda. Sabían que, si caían en una lucha cuerpo a cuerpo, no tendrían ninguna posibilidad de sobrevivir; solo matando al enemigo podrían salvarse.

Los arqueros, escondidos en la retaguardia de la formación, ya habían reducido significativamente su ritmo de disparo, pero sus ataques a distancia solían ser mortales. En particular, el arquero semielfo, cuyas flechas lograban detener justo a tiempo los ataques más feroces del enemigo, dejó a Komer, que observaba desde un lado, profundamente sorprendido. La visión amplia del enemigo lo dejó asombrado.

Fran y Baoling estaban completamente sumidos en una lucha encarnizada. Aunque contaban con la ventaja de su formación defensiva, los enemigos, que eran varias veces más numerosos, los oprimían hasta dejarlos sin aliento. Ilot ya había llevado su habilidad con la espada al extremo; la energía interna que fluía sutilmente por sus meridianos potenciaba aún más su técnica. Pero en una situación tan caótica, una habilidad excepcional con la espada no era suficiente para revertir la situación desfavorable. El hombre de un solo ojo y el de barba poblada, que se recuperaron rápidamente, se dieron cuenta de su error y cambiaron de estrategia al instante: los caballeristas dejaron de atacar frontalmente y pasaron a lanzar embestidas por los flancos. Ellos mismos tomaron la delantera para contener a los más feroces Fran y Baoling. Cada golpe de los hachas gigantes de los bandidos semiorcos provocaba un estruendo que aterrorizaba a Komer, quien se encontraba cerca. Con ese tipo de ataques, su bando no podría resistir mucho tiempo; si no intervenía, temía que realmente terminaran todos muertos y abandonados en el desierto.

Mordiéndose el labio, Komer se deslizó silenciosamente detrás de la línea defensiva, que retrocedía paso a paso. Después de murmurar un hechizo, un muro de fuego comenzó a formarse frente a él. Bajo las miradas aterrorizadas de los bandidos semiorcos, Komer cruzó los brazos, con gotas de sudor cayendo de su frente. De repente, lanzó un rugido feroz, y el enorme muro de fuego se elevó en el aire, transformándose rápidamente en un muro de fuego de unos diez metros de largo y más de dos metros de ancho. Lenguas de fuego devoradoras brotaban de él, y de vez en cuando aparecían llamas de un color púrpura azulado que se vislumbraban entre las llamas.

Antes de que los bandidos semiorcos, lentos para reaccionar, pudieran hacer algo, el muro de fuego, flotando y rodando en el aire, se abalanzó sobre ellos como una tormenta, guiado por las órdenes de Komer. El intenso calor era tan fuerte que incluso los esclavos semiorcos que intentaban defenderse podían sentir el calor abrasador sobre sus cabezas. El muro de fuego arrastró de inmediato a más de diez de los bandidos que utilizaban hachas gigantes y que no tuvieron tiempo de reaccionar. Los gritos agónicos que salían del muro de fuego eran desgarradores y suficientes para helar la sangre a cualquier persona normal. Un intenso olor a carne quemada llenó al instante todo el campo de batalla, como si uno estuviera en una pira funeraria en el infierno. Casi todos, sin importar a qué bando pertenecieran, quedaron atónitos ante esta catástrofe repentina.

Komer no se conformó con este resultado. Mientras lograba lanzar con éxito el poderoso hechizo de fuego “Entrenamiento del Alma en el Infierno”, con la otra mano formó un círculo con los dedos; los encantos se convirtieron en llaves de energía que abrieron las puertas del terror. Rápidamente, un enorme dragón de fuego se materializó sobre la cabeza de Komer, como una gran serpiente dorada que absorbía el aire y se expandía sin cesar. En poco tiempo, se transformó en un anillo de fuego gigantesco, de decenas de metros de diámetro y más de un metro de grosor, que ascendió lentamente hacia el cielo. Las llamas ardientes parecían haber absorbido todos los elementos de fuego en un radio de decenas de kilómetros, y todo el campo de batalla quedó envuelto en el ataque de ese enorme anillo de fuego. Esta vez, Komer utilizó “La Danza de la Serpiente Dorada” con mayor destreza que la vez anterior contra los lobos grises, y su control sobre los elementos de fuego también era claramente mucho más fuerte. Finalmente, el anillo de fuego se rompió en el aire, convirtiéndose en un enorme dragón de fuego que, cargado de un calor abrasador, se abalanzó sobre los bandidos ya desesperados.

De hecho, mientras Komer lanzaba “Entrenamiento del Alma en el Infierno”, los dos líderes del dragón de dos cabezas ya se habían dado cuenta del final. Su banda, de tamaño reducido, no podía compararse en absoluto con un oponente que contaba con un mago. Solo el nivel de ese mago era suficiente para aniquilar por completo a un grupo como el suyo. Con solo unos pocos ataques de ese tipo de hechizos avanzados, la batalla estaría perdida.

Ya no había tiempo para pensar más. Con un agudo silbido, toda la banda de decenas de hombres se dispersó rápidamente en varias direcciones, huyendo desesperadamente. El dragón de fuego que los perseguía estalló de repente en varios columnas de fuego que se dirigieron en distintas direcciones. Después de recorrer cierta distancia, esas columnas de fuego estallaron de nuevo sin previo aviso, transformándose en innumerables bolas de fuego de diferentes tamaños que se dispersaron por todas partes. Los bandidos alcanzados fueron devorados de inmediato por esas llamas demoníacas provenientes del infierno. Gritos desgarradores llenaron todo el campo. Si alguien ajeno hubiera presenciado esta escena, jamás habría creído que provenía de un joven desconocido e insignificante. Cabe recordar que incluso los grandes magos no siempre logran controlar con tanta facilidad los ataques mágicos una vez lanzados, pero este joven lo logró… aunque, por supuesto, no sin pagar un precio.