Capítulo trece: La cosecha

Al regresar a su pequeño patio, Komer no se fue a la cama. Aunque el alcohol de la noche anterior le causaba aún dolor de cabeza, como hechicero versátil e incluso farmacéutico, tenía muchos métodos para recuperarse. Rápidamente preparó un líquido refrescante; al tomarlo, Komer sintió de inmediato que su cuerpo se relajaba mucho.
Esa técnica la había obtenido Komer a cambio de un pergamino de ilusiones de nivel intermedio de la serie de magias de la luz, de manos de un botánico itinerante. Por supuesto, al tratarse de una ilusión de nivel intermedio, lo que recibió no fue solo la receta de un simple líquido refrescante, sino también la receta de un antídoto especial para venenos nerviosos, que era el objetivo principal de su intercambio. Esa ilusión era en realidad un hechizo de ilusión de la luz, utilizado principalmente en combate para engañar y confundir al enemigo. Dado que consumía poca energía mágica, era un hechizo bastante eficaz. Sin embargo, ese botánico era un orco que pasaba largos períodos en bosques y zonas montañosas infestadas de criaturas mágicas, lo que lo exponía constantemente a peligros. Tener una ilusión que actuara como sustituto podría reducir significativamente las posibilidades de que resultara herido o incluso muriera. Los orcos solían ser despreciados por los mortales, y aprender magia de los orgullosos magos humanos era algo prácticamente imposible. Afortunadamente, Komer era una persona sin prejuicios, y la receta del antídoto del orco resultó ser una gran tentación. Así, sin que nadie se enterara, tras regatear, finalmente llegaron a un acuerdo. Komer le regaló además tres cristales mágicos especiales; cada uno de ellos permitía usar la ilusión del pergamino una vez. Como regalo, el botánico orco también le ofreció generosamente la receta del líquido refrescante como extra.
Una vez que se sintió mucho mejor, Komer examinó cuidadosamente los alrededores y, al asegurarse de que no había nadie espiándolo, sacó en silencio la caja secreta que tenía debajo de la cama. Una pequeña cerradura de jade parecía muy delicada, pero no se debía subestimar: estaba hecha de corindón por Komer, y además de contener magia de fuego, también incorporaba magia de ataque oscura. Cualquiera que intentara forzarla sufriría silenciosamente los ataques del fuego oscuro. Ese fuego oscuro era extremadamente letal: silencioso, incoloro e insípido, por lo que la gente común no podía detectarlo. Quizás solo cuando las heridas aparecieran uno se daría cuenta de cómo había sido dañado sin darse cuenta, pero para entonces el daño ya sería grave, y recuperarse sin pagar un alto precio resultaría imposible.

Al abrir el candado de jade, Komer sacó con cuidado del cofre el bolsillo que siempre llevaba consigo y que nunca se separaba de él. Tras recitar unas palabras, el bolsillo se abrió lentamente y, como si estuviera inflado, comenzó a flotar. Los extraños patrones en su superficie parecían aún más tétricos en ese entorno peculiar. Un cadáver salió silenciosamente del bolsillo: era el mismo cuerpo sin nombre que habían obtenido de los Caballeros de Rema.

Había pasado tanto tiempo desde que regresó a casa que Komer aún no había prestado mucha atención al asunto, sobre todo en su propio hogar. Si alguien se enteraba de que no solo conocía la magia, sino que también dominaba las artes de los muertos, seguramente surgirían grandes problemas. En un momento tan delicado, Komer no quería buscarse problemas.

El cadáver recuperó rápidamente su tamaño original. El veneno del árbol de Alsophila se había infiltrado por completo en su interior, haciendo que la piel expuesta adquiriera un tono dorado. El rostro y las manos visibles brillaban con luz dorada, como si fuera una estatua de bronce. El anillo negro en el dedo anular de su mano izquierda llamaba aún más la atención. Komer observó atentamente el cadáver frente a él. Cabe decir que aquel tipo tenía una apariencia desconfiada y sospechosa; a simple vista, no parecía ser una buena persona. Si lo hubiera visto en la calle, quizás lo habría tomado por un ladrón común, pero las apariencias a menudo engañan. Por ejemplo, ese individuo había logrado escapar repetidamente de los Caballeros de Rema, e incluso su líder había intervenido personalmente para enfrentarse a él. Si no tuviera habilidades reales, los Caballeros de Rema no serían más que una fachada.

Komer no podía juzgar con certeza el verdadero nivel de los Caballeros de Rema, pero, basándose en su propia supervivencia y en su actuación de la noche anterior, solo podía describirlos como extremadamente poderosos, algo que definitivamente no podía ser desafiado por una persona común. Por eso, ese cadáver muerto despertaba aún más su curiosidad.

Vestido con ropa oscura y grisácea, llevaba únicamente una bolsa discreta en la cintura; su atuendo era muy funcional, típico de un merodeador nocturno. Incluso su abrigo desprendía un olor extraño. La mayoría de las personas quizás no reconocerían ese olor, pero Komer, que llevaba años en el mundo exterior, no le era ajeno. Se trataba de un producto especial utilizado por ladrones para engañar a animales depredadores como perros o mastines, ya que, además de contener especias estimulantes, podía confundir y desviar su olfato, dejándolos incapaces de detectar su rastro. Era un artículo esencial para cualquier ladrón.

Aparte de los objetos encontrados en ese tipo en ese momento, Komer no descubrió nada especial en él. No podía entender por qué la Orden de los Caballeros de Rema valoraba tanto a ese individuo. Si se suponía que había robado algún objeto importante de la Orden de los Caballeros de Rema o de la Iglesia de la Luz, ¿por qué, después de que la Orden se deshizo de él, se fueron sin registrarlo siquiera y se marcharon apresuradamente? Evidentemente, en ese momento solo querían eliminarlo. Pero, ¿por qué luego esos individuos bajaron por el río Murray hasta la ciudad de Sepulcus? Cuando Komer bajó del barco, vio claramente que el gran barco transportado por esos caballeros también entraba al puerto. Aunque esos individuos nunca se habían encontrado con él, el perspicaz Komer se alejó rápidamente de ese lugar problemático.

Aunque para los demás lo sucedido la noche anterior no parecía tener nada sospechoso, Komer, con sus propias sospechas y su percepción cada vez más aguda, podía estar seguro de que esos individuos lo estaban buscando. Aunque no sabían que él era quien había escapado del bosque de robles, la mirada sospechosa de esos hombres adultos seguía causándole escalofríos. Seguramente lo estaban buscando, o más bien, a quien se había llevado el cadáver.

Sacando un pequeño martillo del bolsillo de su cintura, Komer golpeó con cuidado el cadáver impregnado de veneno de la madera de Alsophila, examinándolo detenidamente desde la frente hasta los hombros y brazos, pasando por la cintura, muslos y pantorrillas, desde los músculos hasta las articulaciones y huesos. Ese cadáver le planteaba demasiadas dudas, y nadie podía responderlas. Ese tipo debía haber practicado artes marciales durante cierto tiempo, aunque no se sabía a qué nivel había llegado. Un cuerpo bien proporcionado, muslos y pantorrillas largos y fuertes, músculos abdominales y glúteos elásticos: todo indicaba que había practicado artes marciales de alto nivel durante años. Al levantarle los párpados, vio que sus pupilas dilatadas eran de color gris marrón, y la ausencia de venas en sus ojos demostraba que había practicado específicamente la visión nocturna. Todo esto hacía que la identidad de ese individuo pareciera extremadamente compleja. ¿Por qué se habría convertido en ladrón? Los objetos que llevaba no solo eran de alta calidad, sino que algunos ni siquiera se podían comprar con dinero. Esto dejó a Komer perplejo. Aunque esos objetos eran valiosos, no eran suficientes para que la Orden de los Caballeros de Rema de la Iglesia de la Luz lo persiguiera a través de grandes distancias. Komer también tenía que admitir que la Iglesia de la Luz valoraba mucho su reputación en este aspecto; rara vez se escuchaba de ellos actos de exterminio total, a menos que se tratara de criminales extremadamente peligrosos.

Además, según sus observaciones en el lugar, parecía que los miembros de la orden de caballería habían recibido la orden de ese supuesto arzobispo de matar a esa persona, pero no se mencionó por qué motivo había sido castigada. Los caballeros de la orden tampoco parecían conocer los detalles del asunto; tras completar la misión, simplemente enterraron el cuerpo de forma apresurada, sin siquiera realizar un registro rutinario. Quizás registrar el cuerpo de un muerto no se ajustaba a su orgulloso estilo caballeresco, pero, ¿por qué habrían venido de repente a Céfalo en su busca? Comer también dudaba de si había juzgado mal y de que realmente lo estuvieran buscando, pero su intuición aguda y precisa le obligaba a creerlo. Además, por prudencia, prefería ceder antes que revelar su origen o identidad.

Sacó un par de guantes blancos y delicados, se los puso con cuidado y luego, con el pulgar y el índice, levantó ligeramente la ropa negra que cubría el cuerpo. La tela era muy suave; por su tacto, parecía ser seda, bastante cómoda de usar. Comer sintió que la tela era extremadamente cara, sin mencionar que estaba impregnada de una magia que parecía fluir suavemente. Evidentemente, había sido bendecida con una magia avanzada del elemento viento, capaz no solo de reducir la resistencia al moverse rápidamente, sino también de evitar en gran medida el ruido que producirían las prendas al rozar con el viento en ambientes silenciosos. Esto podría no tener valor para una persona común, pero para un ladrón, especialmente uno de alto nivel, permitiría moverse con facilidad por áreas bien protegidas y enfrentarse a defensores con aguda percepción, reduciendo así enormemente las posibilidades de ser descubierto.

Suspiró suavemente y asintió. Era un ladrón muy profesional. Según su juicio, ese individuo había logrado protegerse y defenderse con bastante éxito. Debajo de la ropa fina había una capa de armadura bastante suave, ligera pero muy resistente. Después de examinarla durante un rato, Comer no logró identificar su material, pero supuso que debía estar hecha de la piel de algún animal o criatura mágica especial, excepcionalmente resistente y que parecía tener ciertas capacidades defensivas especiales. Sacó una aguja de oro de su bolsa e intentó pincharla; aunque empleó toda su fuerza, encontró una resistencia considerable. Era evidente que esa armadura tenía propiedades anti-metal, pero el árbol de Saurauia podía penetrarla con facilidad, lo que solo indicaba que ese individuo había tenido mala suerte al toparse con flechas hechas de ese material.

Un poco cansado, se quitó los guantes y volvió a sentarse en su silla circular que lo había acompañado durante más de diez años. Miró fijamente el cadáver que tenía frente a él; la verdad, era un material realmente excepcional. Si dedicaba algo de esfuerzo, quizás podría crear un cadáver de oro o incluso uno divino. Pero fabricar tal sustancia de alto nivel no solo requería mucha energía, sino que también necesitaba materiales extremadamente costosos. Con sus recursos actuales, simplemente no podía permitírselo. Sin embargo, desperdiciar una oportunidad así sería una lástima. Komer suspiró, hizo un gesto con la mano y murmuró algo ininteligible; de inmediato, el cadáver se encogió y volvió a meterse en el bolsillo flotante en el aire.
Será mejor esperar un tiempo más. Mejor esperar a que pase su ceremonia de mayoría de edad para pensar en otras cosas. Por ahora, todo está por decidir. Quizás, una vez terminada la ceremonia, deberá irse rápidamente. Pero, al parecer, todavía hay alguna posibilidad de compromiso. Una sonrisa sombría apareció en el rostro de Komer.