Capítulo 206: La marea de bestias (I)

Los dos hechizos de nivel cuatro, “Convertir barro en piedra” y “Convertir piedra en barro”, se consideran de los más comunes como hechizos auxiliares. Por lo general, cuando algunos nobles construyen castillos o la familia real planea edificar fortalezas, contratan a numerosos magos capaces de usar estos hechizos, lo que acelera enormemente el proceso de construcción. Se trata de hechizos esenciales para aquellos magos que no son buenos en el combate, ya que les permiten ganar una buena remuneración.
Por eso, básicamente, todos los que se convierten en magos de bronce buscan aprender y dominar estos dos hechizos.
“Ahora comenzaremos a reforzar estas murallas de tierra. No escatimen en magia; ¡esto será suficiente para que se recuperen!”
Dicho esto, Donald lanzó al aire decenas de frascos con pociones de recuperación y luego descendió de la muralla junto a Kelsas.
Aunque Kelsas aún no dominaba muchos de los hechizos de los magos de este mundo, los dos hechizos auxiliares “Convertir piedra en barro” y “Convertir barro en piedra” fueron los primeros que aprendió. Gracias al límite de magia de Kelsas, que solo era inferior al de Donald, podía ser aún más eficaz que el mago principal, Bowen.
Los demás magos miraron con ojos brillantes esas pociones alquímicas.
Cabe recordar que las pociones capaces de recuperar la magia siempre han sido los productos alquímicos más valorados por los magos. Después de todo, en momentos críticos de combate, tener una poción de recuperación es como tener una vida extra. Por eso, ningún mago se molesta en tener pocas de ellas, lo que hace que los precios de estas pociones de recuperación sigan siendo altos y que haya escasez.
Además del mago principal, que recibió dos frascos extra, cada mago recibió cinco pociones de recuperación. Aunque les costaba mucho usar estas valiosas pociones en hechizos auxiliares como “Convertir barro en piedra”, dado que se trataba de la seguridad del Puerto de Leyton, y siendo parte de él, no podían guardárselas para sí mismos; tuvieron que esforzarse al máximo para utilizar la menor cantidad posible.
Después de un rato, la mayor parte de la zona defensiva de murallas de tierra del puerto se convirtió en murallas de piedra más sólidas. Solo Donald reforzó trescientos metros de muralla, mientras que Kelsas, por detrás de su maestro, logró reforzar unos doscientos metros. La asombrosa cantidad de magia y fortaleza mental de ambos dejó a todos los magos presentes maravillados.
Los demás magos utilizaron repetidamente “Convertir barro en piedra”; cuando se agotaba su magia, tomaban pociones de recuperación. Algunos reforzaron casi cien metros de muralla, mientras que otros lograron unos pocos decenas de metros. Después de trabajar durante unos diez minutos, los ocho magos finalmente completaron la construcción de las murallas defensivas y regresaron todos a la muralla para descansar.

Aunque existen pociones de recuperación, lanzar hechizos una y otra vez también es agotador mentalmente; es necesario descansar tanto como sea posible mientras los monstruos marinos no muestran actividad, para enfrentarlos en las mejores condiciones.
Aunque aquí, incluyendo a Donald, solo hay nueve magos, todos son magos poderosos, al menos de rango bronce o superior; su capacidad de combate conjunta supera a un ejército de decenas de miles de hombres.
En cuanto a los demás magos de rango inferior y aprendices, la guardia los ha asignado a lugares estratégicos para defenderlos, evitando que monstruos marinos poderosos rompan la defensa de los soldados comunes y lleguen a las murallas.
Por supuesto, en términos de resistencia, estos magos no se comparan con los guerreros, ya que su magia es limitada y solo pueden lanzar ataques intensos de corta duración contra el enemigo.
El tiempo pasa rápidamente; unas pocas horas se desvanecen en un instante, pero para quienes están en las murallas de Puerto Leyton, cada segundo parece una eternidad.
El conde de Leyton, al recibir información precisa, tuvo la previsión de ordenar el cierre del puerto; toda la población se refugió temporalmente en la ciudad, y muchos fueron trasladados a las tierras detrás de Puerto Leyton.
Ahora, además de las tropas de defensa y los aventureros y mercenarios reclutados, solo hay cerca de mil civiles fuertes encargados de la logística.
Un ejército de poco más de diez mil personas frente a una amenaza de número incierto de monstruos marinos hace que todos se sientan abrumados, como si llevaran una gran piedra en el corazón.
Por otro lado, en el bando de los monstruos marinos, hoy debería ser el plazo final establecido por el señor del mar; ¡deberían haber atacado ya en desorden!
Pero, aparte de las leves perturbaciones causadas por las intensas ondas mágicas cuando los magos lanzaron hechizos de terremoto, esos monstruos han permanecido en silencio, ocultos en las aguas fuera del puerto, como si fueran el ejército más élite, cumpliendo estrictamente la disciplina.
Este fenómeno no es una buena noticia para quienes están en Puerto Leyton.
Si esos monstruos de baja inteligencia realmente atacan Puerto Leyton de manera ordenada y metódica bajo las órdenes del señor del mar, ¿cuántas veces aumentará su poder de combate?
Mientras la gente en las murallas estaba preocupada, el sol ya había alcanzado su punto más alto; la luz del mediodía iluminaba las aguas, haciendo que las siluetas de los monstruos ocultos en aguas poco profundas se vieran aún más nítidamente.
Mientras las tropas de defensa se relajaban un poco y preparaban el almuerzo, se escuchó desde la distancia un aullido melódico: los monstruos marinos ocultos en el agua se habían movido.

Miles de criaturas marinas, como caballería que recibiera la orden de ataque, rugieron y salieron del agua corriendo hacia el puerto. Los gritos de esas criaturas causaron un impacto psicológico tal que incluso a los soldados experimentados en numerosas batallas, apostados en las murallas, les entró miedo; no hablemos ya de los reclutas y aventureros reclutados de último momento.
“¿Por qué el pánico? ¡Preparen las catapultas! ¡Carguen proyectiles incendiarios! ¡Ataquen en cuanto esas criaturas se reúnan detrás de las murallas!”
Como comandante de la guarnición, Laint conocía bien la importancia del ánimo y de inmediato movilizó a sus soldados, lo que alivió en parte la tensión.
La primera ola de miles de criaturas marinas llegó rápidamente frente a las murallas. La mayoría eran criaturas mágicas acuáticas parecidas a focas, pero con garras y dientes mucho más afilados que los de las nutrias marinas. Su fuerza era solo ligeramente superior a la de bestias comunes, y su tamaño era similar al de un perro doméstico.
Su nivel de inteligencia era limitado, y entre las criaturas marinas pertenecían a la categoría de meros peones. Muchas solo sabían chocar ciegamente contra las murallas. ¿Cómo podrían esas pequeñas criaturas mover las murallas de varios metros de grosor? Se destrozaban al instante, y las murallas solo presentaban algunos hoyos superficiales.
Sin embargo, la fuerza de esas criaturas más bajas residía en su número: solo la primera ola contaba con miles de ellas, y continuamente llegaban más sin fin hacia la orilla.
“¡Preparen las catapultas! ¡Disparen!”
Cuando miles de criaturas se reunieron frente a las murallas, y al no poder pasar por el foso ni las trampas ni por las murallas, solo podían superarlas apilándose unas sobre otras. En ese momento, el comandante dio la orden, y más de treinta catapultas lanzaron al mismo tiempo proyectiles incendiarios compuestos por treinta y tantos jarros de aceite. La mayoría cayeron detrás de las murallas.
Los estruendosos explosiones, acompañados por el chisporroteo del aceite al arder y los gritos de dolor de las criaturas, hicieron que muchos tuvieran náuseas.
Cada uno de los treinta y tantos proyectiles incendiarios, al explotar, cubría un área de unos siete u ocho pies cuadrados. Sumado al gran número de criaturas amontonadas, estas pronto se impregnaron del aceite alquímico, y las llamas inextinguibles se extendieron rápidamente. En cuestión de segundos, miles de criaturas murieron; la mayoría lo hizo por ser aplastadas entre sí y alcanzadas por las llamas, mientras que menos de unos pocos cientos murieron directamente por los proyectiles.
“¡Bien hecho!”
“¡Es increíble…”

Después del humo de la pólvora, los soldados en las murallas comenzaron a celebrar. La primera ola de bestias marinas fue aniquilada en gran parte con ese único ataque; parece que hay esperanzas de victoria.