Capítulo 254: Dos avances

¡Pum!
En el patio trasero de la posada Lin, Lin Dong lanzó con fuerza el taburete que tenía en las manos contra la mesa de piedra. Mientras el taburete explotaba, trozos de madera y virutas volaron en todas direcciones; la mesa lisa, bajo la enorme fuerza del impacto, se partió de repente en innumerables pedazos de piedra.
El conejo plateado, como si viera a un depredador, se encogió asustado, temblando sin control.
Ma Chun retrocedió, atemorizado, al ver ese rostro lleno de ira dispuesto a destruirlo todo; demasiado nervioso como para hablar.
Yun Lanting permaneció erguida, observando a Lin Dong, enfurecido, con calma, como un estanque sin ondas. Sin embargo, en sus ojos apareció de repente un destello asesino. Después de conocerlo tanto tiempo, era la primera vez que lo veía tan furioso; ese rostro ligeramente distorsionado le causaba un dolor sordo en el corazón.
“Maldito Ling Zhengyang, ese maldito restaurante Fenglin… ¿Qué quieren hacer?”
Lin Dong miró fijamente a Ma Chun y rugió de ira.
Ma Chun se lamió los labios resecos; bajo la mirada ardiente de aquellos ojos llenos de furia, su garganta parecía estar oprimida, impidiéndole hablar y dificultándole incluso respirar.
Bajar los precios de la comida y las bebidas, pagar para que las posadas del este, sur y oeste de la ciudad fueran gratuitas, y enviar empleados al norte de la ciudad para atraer clientes.
Según Ma Chun, estas dos medidas no afectarían demasiado a la posada Lin. En cuanto a la reducción de precios, para retener a los clientes bastaría con bajarlos un poco: tarjetas de cobre a mitad de precio y tarjetas de plata al 40%, lo suficiente para contrarrestar la bajada de precios del restaurante Fenglin; la posada no perdería demasiado dinero al día. Incluso sin bajar precios, bastaría con dejar las cosas como estaban, ya que, con los precios actuales de la comida y las bebidas en la posada Lin, se podían atraer de sesenta a ochenta grupos de clientes importantes al día.
En cuanto a las posadas rivales, se trataba solo de pequeñas cantidades de dinero. Con las tarifas de alojamiento, el ambiente y la amabilidad del personal de la posada Lin, aunque aún no habían logrado ganarse por completo a los comerciantes que frecuentaban la ciudad de Qiufeng en pocos meses, eran diez o cien veces mejores que esas otras posadas. Las demás posadas, con la ventaja de ofrecer alojamiento y comida gratuitos, podrían ser atractivas para algunos comerciantes itinerantes, pero no para los más importantes, ya que el trayecto desde el norte de la ciudad hasta los otros tres lados era largo, y no valía la pena hacer ese esfuerzo solo para ahorrar algo de dinero. Además, las condiciones de esas otras posadas eran demasiado precarias y no resultaban cómodas para alojarse.
Por lo tanto, incluso si la posada Lin no hacía nada, solo perdería a algunos comerciantes itinerantes. Estos gastaban menos de cien monedas al día, incluso solo en comida, lo cual era prácticamente insignificante para la posada Lin.

Si quería recuperar el negocio, lo mejor era hacerlo gratis; calculando día a día, probablemente con tres o cinco monedas sería suficiente. Comparado con las pérdidas de varios cientos o miles de monedas de plata en el segundo piso, era solo una pequeña cantidad.
Por eso, antes de llegar, Ma Chun no consideró que se tratara de un asunto tan grave. Pero la reacción de Lin Dong superó con creces sus expectativas.
La ira de ese instante hizo que Ma Chun temiera que, al siguiente segundo, sería reducido a polvo. Las acciones siguientes de Lin Dong también le causaron gran temor: se dio la vuelta y rompió la mesa de piedra con un taburete.
Ma Chun no se atrevía a imaginar qué habría pasado si, en ese momento, el dueño no hubiera controlado su ira. Con esa fuerza, si el taburete le hubiera golpeado en la cabeza, su cráneo probablemente se habría convertido en un melón explotado al instante.
El sudor frío brotaba sin cesar, dejando su espalda húmeda y pegajosa, lo que le causaba gran incomodidad y le impedía mirar aún más esos ojos rojos como brasas de Lin Dong.
Nadie sabía por qué Lin Dong estaba tan enojado. Incluso Yun Lan, que conocía bien su carácter, aparte de compartir su ira, tampoco entendía por qué su reacción era tan intensa.
La razón estaba en las puntuaciones de experiencia del hostal. Para Lin Dong, esas puntuaciones significaban demasiado, casi todo lo que había buscado desesperadamente en su vida.
Después de meses de angustia y preocupación, finalmente encontraron una solución gracias a la colaboración de todos los empleados. En ese momento, nadie podía comprender los sentimientos de Lin Dong. De no ser porque recompensar demasiado haría que los empleados se llevaran grandes sumas de dinero y abandonaran el hostal, o dejaran de trabajar, dejándolo sin personal por un tiempo, incluso estaría dispuesto a dar todas las decenas de miles de monedas de plata que tenía como recompensas.
Para evitar que el Restaurante Fenglin y otros establecimientos tomaran medidas, Lin Dong dejó de practicar durante dos días, yendo casi cada media hora al vestíbulo y al edificio de alojamiento para controlar con sumo cuidado el número de clientes en el segundo piso, manteniendo al mismo tiempo las puntuaciones de experiencia al máximo y reduciendo el número de clientes tanto como fuera posible. En el edificio de alojamiento, se quedaba en la entrada de las escaleras, saludando con una sonrisa a quienes bajaban y preguntándoles si tenían algo que reprochar.
Aunque había dejado temporalmente de practicar y pasaba todo el día en tareas que no le gustaban, Lin Dong seguía disfrutando de ello. La sensación de alivio le daba energía todo el día. Al ver cómo aumentaban sus puntuaciones de experiencia, incluso pensaba cada noche en la dirección futura del Hostal Lin Ji y en posibles mejoras.

De vez en cuando practicaba con Yun Lan y charlaba con ella; la mayor parte del tiempo lo dedicaba a trabajar en la posada por el negocio. Lin Dong pensaba que esa vida era muy buena y real; vivir así toda la vida, sin llegar a ser un guerrero poderoso, tampoco estaba tan mal.
Solo dos días, tan solo dos días, y ya el restaurante Fenglin había derribado por completo su sensación de felicidad. Esa sensación de pasar de una presión constante a una relajación repentina, y luego de nuevo a una presión intensa, hacía que Lin Dong se sintiera extremadamente incómodo, con un deseo ardiente de liberar esa carga que oprimía su corazón.
En ese instante, su ira desbordante incluso le dio el impulso de destruir el restaurante Fenglin.
Las venas azuladas en su frente, que latían con fuerza, se fueron calmando poco a poco bajo la mirada de Yun Lan. Esa aura violenta que hacía que Ma Chun se sintiera helado también comenzó a desaparecer…
Camino entre astillas de madera y piedras, Lin Dong se sentó en un banco de piedra y saludó a Ma Chun con la mano: “¡Déjame pensarlo!”
Ma Chun exhaló profundamente, como si hubiera librado una batalla a vida o muerte; en el momento en que la presión desapareció de repente, se sintió completamente agotado.
A su lado, Yun Lan también suspiró aliviada, se acercó lentamente a Lin Dong, se sentó y permaneció en silencio.
Lin Dong cerró lentamente los ojos, con el ceño profundamente fruncido.
El tiempo pasaba poco a poco; el sol abrasador en el cielo se desplazaba lentamente hacia el centro. El aire sofocante lo hacía impaciente, y su cerebro confuso le causaba un dolor de cabeza insoportable.
¿No había ninguna solución? ¿De verdad no había nada que hacer?
El servicio gratuito siempre es la mejor herramienta en la competencia. Por mejores que fueran las condiciones de alojamiento en la posada Lin Ji, para aquellos comerciantes itinerantes seguían siendo inferiores a la tentación que ofrecía lo gratuito. Los platos del segundo piso ya estaban al borde de las pérdidas; añadir un plato más de albóndigas de carne podría mantener el número de clientes, pero eso solo solucionaría el problema temporalmente. Si el restaurante Fenglin bajaba sus precios en un 10% más, sería suficiente para llevar a la posada Lin Ji al borde de la ruina.
Lin Dong apretó los dientes; la irritación volvió a aparecer en su rostro.
“¡Una mente tranquila es la base para resolver las dificultades! Si lo deseas, puedo llegar a ese restaurante Fenglin en media hora y convertirlo en cenizas. Pero si lo que quieres es vencerlo de manera justa, necesitas mantener la calma.”
Una voz como música celestial llegó lentamente a sus oídos, como si proviniera del cielo o surgiera de lo más profundo de su corazón; era como un manantial que calmaba la irritación en su interior y el calor en su cuerpo.
Sus cejas fruncidas se fueron relajando poco a poco, como la nieve de primavera. La irritación en su rostro desapareció con una brisa fresca entre el calor.
Su cerebro confuso comenzó a calmarse gradualmente.
Calma, debía mantener la calma.
¡Una mente tranquila es la base para resolver las dificultades!

Los pensamientos enredados como un ovillo fueron barridos a un lado bajo la firmeza de Lin Dong. Su mente se fue vaciando poco a poco. En un instante, la conciencia de Lin Dong se expandió lentamente; a través de sus ojos cerrados, podía ver la tranquilidad y paz que le brindaba Yun Lan, así como la preocupación y inquietud de Ma Chun. Un poco más lejos, había hierba llena de vida y losas de piedra sin vida. Aún más lejos, se encontraba un humilde taller de herrero, donde, vagamente, se veía a una docena de hombres sudando profusamente mientras agitaban martillos en el aire abrasador. Todo esto parecía estar estrechamente relacionado con él. Yun Lan, Ma Chun, el herrero… Todo parecía pertenecerle también: la hierba, las losas, el taller de herrero, e incluso los martillos en movimiento. Al expandir su visión, esa sensación de ver y controlar todo sumergió a Lin Dong en ella, impidiéndole darse cuenta de la rápida pérdida de su energía espiritual… Al ver a Lin Dong, de repente borroso y pareciendo estar en todas partes, Yun Lan, sorprendida, no pudo evitar sonreír ampliamente. En la segunda habitación al este, el anciano Ding, ebrio, pareció percibir algo. Abrió lentamente los ojos, y en sus miradas nubladas apareció un destello extraño. Cuando el sol, que se había desplazado ligeramente de su posición central hacia el oeste, proyectó su luz deslumbrante sobre la frente de Lin Dong y luego hacia sus ojos, este abrió bruscamente los ojos. El brillo en sus ojos hacía que la luz del sol pareciera insignificante. Tras exhalar profundamente, Lin Dong se puso de pie y, de repente, sonrió a Yun Lan: “¿Qué tal un abrazo?”. Las mejillas de Yun Lan se tiñeron de rojo; en sus manos suaves y delicadas apareció silenciosamente la espada azul. Lin Dong fingió no verla y abrió lentamente los brazos. De forma milagrosa, los trozos de madera y las piedras del suelo parecieron responder a alguna señal y se erguieron una tras otra. Al mirar a Yun Lan, vio cómo su cuerpo se estiraba lentamente, acercándose a él desde el suelo. Ella apretó los labios, pero no resistió esa fuerza que para ella era insignificante. Al sentir su cuerpo contra el de él, Lin Dong no pudo evitar respirar hondo. Al notar que las manos de ella se deslizaban hacia abajo, Yun Lan dijo, avergonzada: “¿Ya terminaste de abrazarme?”. “Eh… Al alcanzar la perfección en el reino del vuelo, también se me ocurrieron soluciones a mis problemas. Me emocioné demasiado, discúlpame”. Lin Dong soltó lentamente los brazos, molesto. Mirándolo con desdén, Yun Lan dijo: “La próxima vez que logre un avance, será mejor que te mantengas alejado. Quizá, si me emociono demasiado, también pruebe contigo la nueva técnica de espada que he aprendido”. Lin Dong arqueó ligeramente las cejas y respondió con calma: “Si me permites probar tus habilidades espirituales, incluso si termino hecho pedazos, lo haré sin dudarlo”. Yun Lan se quedó sin palabras; según esas palabras, ¿acaso ella no era generosa?

A un lado, al ver un momento de pausa, Ma Chun no pudo contenerse y dijo: “Dueño, ¿ya ha encontrado una solución?”
“Si el restaurante Fenglin no me deja salida, ¡entonces yo tampoco le dejaré ninguna!”
La mirada de Lin Dong era feroz; bajo el sol deslumbrante, toda su figura irradiaba una determinación asesina.