Capítulo 64: La aparición de Fernando

Fuera de la Mansión de la Noche Oscura, apenas el carruaje de la Mano de la Justicia había salido por la puerta principal cuando, en el camino, apareció otro carruaje de estilo aristocrático común. Los dos cocheros parecían jóvenes guerreros con espadas largas al cinto. Con la perspectiva de los cinco miembros de la Mano de la Justicia, era evidente que esos dos jóvenes guerreros eran muy capaces, al menos pertenecían al nivel más alto de la categoría de Hierro Negro.
Obviamente, las personas dentro del carruaje no eran simples nobles.
Cuando los dos carruajes pasaron uno junto al otro, uno de ellos emitió una poderosa pero discreta fuerza mental para espiar dentro del otro carruaje aristocrático. Fue como si una espada afilada lo atravesara; desde el carruaje sencillo se escuchó un gemido ahogado, y luego se alejó sin dejar rastro.
Mientras tanto, el carruaje aristocrático se dirigió hacia la Mansión de la Noche Oscura.
Tras ese breve enfrentamiento, la atmósfera dentro del carruaje se volvió tensa, y los cinco miembros de la Mano de la Justicia tenían expresiones sombrías. El rostro pálido del sacerdote Wayne adquirió incluso un tono rojizo inusual.
El anciano guerrero sagrado Braun analizó con seriedad: “Al menos es un guerrero de rango Plata. Por su aspecto, parece ser un espadachín en la primera etapa de Plata; su intención con la espada aún no es estable, pero es muy tenaz y aguda. Debe tener un origen importante”.
Wayne dijo lentamente: “Todos deben haber sentido la presencia en esa mansión hace un momento. Al menos es un mago en la cima de Bronce. Aunque no se puede decir que tenga intenciones hostiles, definitivamente no es amistoso. Este camino conduce solo a la mansión de ese joven mago, así que las personas en ese carruaje seguramente también van allí. Por eso intenté probarlos a propósito; ¡no esperaba que hubiera un guerrero de Plata dentro!”.
El joven guerrero sagrado Dodge, impaciente, habló:
“Wayne, ¿por qué has cambiado de repente? Resulta que tenías reservas. Pero, ¿de dónde viene ese pequeño mago? ¿Por qué no solo hay un mago poderoso en la cima de Bronce en la mansión? Parece que ese espadachín de Plata también está relacionado con él”.
“¡Cállate, Dodge! ¿No ves que Wayne ya está mentalmente afectado?”, lo reprendió Braun. Al ver su expresión sombría, el joven guerrero sagrado comprendió que realmente estaba enojado y, sabiamente, guardó silencio.
Como líder que los había entrenado personalmente, Braun siempre había admirado a Dodge, un joven que nunca seguía las reglas y que se diferenciaba de los demás guerreros sagrados por su seriedad y rigidez. Aunque era impaciente y hablaba sin pensar, Braun siempre lo defendía cuando cometía errores, y rara vez lo reprendía con tanta ira.

Entre los tres jóvenes, los otros dos caballeros santos se mostraron algo desanimados al escuchar eso, solo el caballero de armadura plateada Samuel mantuvo una expresión firme, sin inmutarse, y dijo con voz serena: “Un o dos magos en la cima del nivel bronce pueden ser enfrentados con nuestra fuerza. Pero si se suma ese espadachín plateado, incluso si los cinco atacamos juntos, solo tenemos un cinco por ciento de posibilidades de ganar. Además, ganemos o perdamos, si el otro lado quiere irse, puede escapar del cerco gracias a su gran fuerza. Sin alguien de nuestro mismo rango, no podemos retener a un guerrero plateado experto en combate cuerpo a cuerpo.”

Resulta que él había estado calculando las probabilidades de derrotar al oponente. A los ojos de este caballero juez, esos magos e infieles eran herejes, y matarlos era seguir la voluntad de los dioses.

Mientras estaba desanimado, Dodge también miró a su compañero y pensó para sí: “Como era de esperar, proviene de los caballeros juez; todos son tan extraños y sombríos. Si los magos fueran tan fáciles de matar, ¿acaso los magos como Polin y Gaudry ya no habrían sido asesinados hace tiempo, y los cinco reinos no se habrían convertido en tierras de culto a los Tres Grandes Dioses?”

Sin embargo, las palabras del caballero también reavivaron el espíritu de lucha en los presentes, y el carruaje volvió a sumirse en el silencio, solo interrumpido por el sonido de los cascos de los caballos.

Por su parte, ese carruaje noble, después de que los dos carruajes se separaran y siguieran avanzando por un trecho, ya no se veía rastro del carruaje de atrás. De repente, se escuchó una voz desde adentro: “¡Deteneos!”

Los dos jóvenes guerreros detuvieron a los caballos. Vieron a un joven noble abrir la puerta del carruaje y salir de él. Se trataba del joven de la familia Ansel, el joven líder del Ejército de la Espada Sagrada, Fernando.

Al ver el rostro pálido de Fernando, los dos guerreros exclamaron de inmediato: “Joven señor, ¿qué le pasa?”

“¡Nada! Acabo de enfrentarme a la gente de ese carruaje. Ellos también solo tienen la fuerza de la cima del nivel bronce. Aunque mi intención con la espada no es tan estable como la de un verdadero guerrero plateado, es suficiente para hacerles frente.”

Un samurái preguntó con cierta vacilación: “Joven señor, ¿deberíamos informar a los miembros de la familia?”
“No es necesario. Sabré quién es esa persona en cuanto lleguemos al lugar. ¡Continuemos!”
La intención de la espada, similar a la fuerza mental de los magos, es una energía espiritual propia de los guerreros de la espada que también puede generar efectos mágicos como los impactos psíquicos, y además se activa con mayor flexibilidad. La intención de la espada es más resistente y cohesionada que la fuerza mental común; además, incorpora la comprensión que el samurái tiene de la espada, no siendo puramente una fuerza mental, sino una mezcla de voluntad espiritual y visualizaciones a nivel espiritual.
Por lo general, solo aquellos con una fuerza comparable a la de la plata pueden cohesionar su propia voluntad marcial. La intención de la espada de los samuráis se centra en el ataque, mientras que la de los asesinos se enfoca en el asesinato, y ambas suelen ser siniestras y misteriosas. En cuanto a la voluntad de los caballeros, basada en honores como el coraje, la firmeza y la lealtad, se centra más en el ataque y la defensa, siendo más adecuada para el combate en el campo de batalla. Según las leyendas, algunas voluntades poderosas pueden llegar a materializarse en entidades físicas e incluso separarse de su cuerpo para permanecer adheridas a otros objetos durante mucho tiempo; sin embargo, tales entidades suelen ser seres poderosos del reino divino, y para la mayoría de las personas son solo leyendas.
Fernando, a una edad tan temprana y con una fuerza de bronce medio, ya había alcanzado un nivel inicial de cohesión de la intención de la espada. Aparte de su talento excepcional, la razón principal era la antigua tradición de los santos de la espada de la familia Ansel.
A diferencia de los samuráis comunes que practican arduamente paso a paso, la tradición de la familia Ansel era extremadamente poderosa incluso en la época del antiguo Imperio Mágico. Los descendientes, tras recibir un entrenamiento sistemático hasta alcanzar el nivel máximo del hierro negro, podían utilizar la espada legada por sus antepasados como medio para fusionar su conciencia con ella y sentir la impronta de la intención de la espada dejada por sus ancestros.
Gracias a esta intención de la espada transmitida de generación en generación, los descendientes podían superar rápidamente el nivel de bronce y comprender su propia intención de la espada desde esa etapa, alcanzando incluso niveles de plata o oro. De este modo, la práctica de los descendientes de la familia Ansel superaba con creces a la de otros samuráis desde el principio, permitiéndoles vislumbrar un futuro más amplio en el camino de la espada.
Es como un recipiente para almacenar agua: mientras otros siguen vertiendo agua taza por taza, él ya ha pasado de un cubo a un tanque, por lo que es mucho más fácil llenarlo aún más.
A menos de media hora de que los cinco miembros de la Mano de la Justicia dejaran la mansión, un visitante inesperado para Donald llegó a la puerta de la Mansión de la Noche Oscura y envió a alguien con una tarjeta de presentación.
“Joven señor…”
El mayordomo entró corriendo en la habitación, aún más nervioso que cuando recibió a los emisarios reales.
“¿Quién es?”

Al tomar la tarjeta de visita, el escudo de la familia de las flores de azalea que aparecía en ella dejó a Donald perplejo.
Quien venía a visitarlo no era otro que el comandante supremo de la Fortaleza de la Espada Sagrada en la frontera noroeste, el joven general del Ejército de la Espada Sagrada.
Se decía que era el heredero de la nueva generación de la familia Ansel, el hijo mayor del Santo de las Espadas.
La familia Ansel era conocida entre la nobleza celta por su escasa población; el actual marqués era hijo único en su generación, y las generaciones anteriores también habían tenido hijos únicos. Solo en este heredero marqués hubo, finalmente, una hermana, lo que complació enormemente a algunas grandes familias nobles que buscaban establecer alianzas matrimoniales con los Ansel.
¿Por qué alguien así vendría de repente a visitarlo? Incluso si había mostrado interés en hacer amistad en la Fortaleza de la Espada Sagrada, ¿acaso vendría especialmente a la región del Norte solo por él?
Aunque no entendía los motivos del otro, Donald no se atrevió a descuidarlo y salió a recibirlo con su gente.
“Lamento la intrusión; espero que no me lo tomes a mal, Donald. Ah, ahora debo llamarte ‘señor barón’, ¿verdad?”
Donald sonrió rápidamente y dijo:
“¡Cómo podría ser! Que Ferdinand se tome el tiempo de visitar mi humilde finca es un verdadero honor para la familia Merlinna. ¡Hasta mi título de barón lo obtuve gracias a tu ayuda y a la del príncipe Duri!”
Después de invitar al invitado a la villa, el joven general no se apresuró a ir al grano, sino que, guiado por su anfitrión, recorrió la finca y la villa que le interesaban mucho.
Al ver que el otro no revelaba sus intenciones, Donald no sabía qué decir y solo pudo acompañarlo. Tras recorrer todo, los dos se sentaron en el salón de la villa, y el heredero marqués elogió sin cesar la villa y la finca de Donald.
“¡No sigas alabándome! Mi humilde finca no se compara con las propiedades milenarias de la familia Ansel, y mucho menos con una de las tres grandes fincas del reino pertenecientes a tu noble familia: la finca Fairwater.”
“La finca Fairwater solo se beneficia de su ubicación natural; la estructura de tu finca y villa fue creada por el hombre, especialmente esa fuente de agua, que es algo realmente novedoso que nunca había oído hablar. ¡No en vano eres el mejor mago talentoso de la región del Norte! ¡Esas ideas innovadoras son realmente admirables!”
“Son solo pequeñas aplicaciones de alquimia; no significan nada frente a la gran magia.”
“Donald, tampoco seas tan modesto. Tus conocimientos en alquimia seguramente son tan buenos como los de un alquimista de nivel intermedio promedio. De hecho, he venido a pedirte un favor.”
Al ver que finalmente entraba en materia, Donald respondió con generosidad: “Si hay algo que pueda hacer, ¡certainamente no decepcionaré al general!”

“No hay necesidad de formalidades entre nosotros. He pasado años en el ejército y no tengo muchos amigos, especialmente entre aquellos que, como nosotros, pertenecen a la generación joven de la nobleza.” “¡Es un honor para mí!” “Entonces iré directo al grano: he venido a preguntarte si los dos vinos que produces contienen algún elixir puro, sin diluir, cuyos efectos podrían ser útiles para los entrenamientos de mi padre. Por eso me atrevo a venir a visitarte.”
Como si temiera que Donald lo malinterpretara, el heredero del marquesado añadió de inmediato: “Por supuesto, si se logra un acuerdo, nuestra familia Ansel pagará un precio equivalente a cambio. También puedes hacer algunas peticiones; siempre que no sean demasiado difíciles, haré lo posible por satisfacerlas.”
Al escuchar esto, Donald se sintió a la vez sorprendido y emocionado. Se sorprendió porque alguien había adivinado tan rápido los secretos del vino de luz lunar; ¿acaso eso atraería la atención de otras potencias poderosas del continente y le causaría peligro? Se alegró porque, en el reino de Celt, contar con el respaldo de la poderosa familia Ansel era aún más sólido que el de la realeza. Aunque no pretendía convertirse en un vasallo suyo, si lograba cerrar este trato y ganar su amistad, sería de gran beneficio para él, cuyas bases aún estaban por establecerse.
Así que Donald reflexionó rápidamente y, al final, dijo con un suspiro: “Fernando, realmente me pones en una situación difícil. Debes saber que la fórmula para producir el vino de luz lunar es un secreto que he protegido con esfuerzo. Si cae en manos de algunos poderosos con intenciones maliciosas, mi pequeña finca de la noche no podrá evitar que las entidades de alto rango la espíen.”
Luego cambió de tono:
“Pero si se trata de la familia Ansel, puedo hacer una excepción y proporcionarles algo, aunque no puedo garantizar la cantidad.”
Al oír esto, Fernando exclamó, lleno de alegría: “¿En serio? ¡Genial! Donald, en nombre de mi familia, te doy las gracias.”