Capítulo 38: Transformación y herencia (Parte 2)

La granja bien organizada en la Mansión de la Noche, con cultivos exuberantes y rebaños de animales sanos y fuertes, no llamó en absoluto la atención de Chris. Sin embargo, cuando el mago vio las tres estatuas erigidas frente a la villa en construcción, se acercó a ellas con incredulidad.
Afortunadamente, aquel no tenía intenciones hostiles ni atacó, por lo que el Árbol de la Vida no reaccionó. Tampoco los títeres de combate ni los gólems de piedra activaron su modo de ataque.
“Esto… Maestro Donald, ¿acaso estas tres estatuas contienen dispositivos alquímicos?”
Al escuchar la pregunta del mago de bronce, cuya voz estaba distorsionada, Donald no esperaba que pudiera darse cuenta de inmediato de lo especial de sus tres títeres. Cabe recordar que los títeres creados a través del Libro de la Verdad eran de una estructura perfecta; si permanecían inmóviles, parecían verdaderas estatuas inertes, y la gente común ni siquiera los notaría.
Pero ya que el otro había descubierto el secreto, no le quedó más remedio que decir la verdad. Probablemente, dada su condición de maestro de bronce, no tendría intenciones de tomar sus títeres.
“Así es, estos tres son mis títeres alquímicos. Los he colocado aquí para proteger la seguridad de la mansión mientras estoy ausente”.
Obviamente, la estimación de Donald había fallado: subestimó el atractivo de esos títeres alquímicos para un mago experimentado.
Al oír esto, la sorpresa de Chris era indescriptible.
“Títeres alquímicos… ¡Criaturas alquímicas antiguas perdidas desde hace mil años!”
“¡No puedo permitirlo! Debo hacer que este joven mago me permita estudiarlos”.
Dicho esto, el mago de bronce giró la cabeza, con el rostro rígido pero la mirada ardiente, y le dijo a Donald: “Quiero esos tres títeres para estudiarlos. ¡Dime tu precio!”.
En comparación con los profundos conocimientos de Donald y Miesel en la magia alquímica y la encantamiento, Chris, como maestro de bronce, además de practicar hechizos, disfrutaba especialmente estudiando objetos antiguos dejados por la antigüedad. Esos títeres alquímicos antiguos encajaban perfectamente con sus intereses.
Al escuchar esto, Donald se sintió entre la risa y las lágrimas y dijo con dificultad: “Maestro Chris, estos títeres son la fuerza defensiva más importante de mi mansión. Ya conoces su valor; si los uso para estudios, seguramente no podré repararlos durante un tiempo…”.
Antes de que Donald pudiera terminar, fue interrumpido por el mago de rostro inexpresivo.

“¡No hay necesidad de preocuparse en absoluto por la seguridad de esta mansión! Llamaré a Morgan y al otro para que vivan aquí y trabajen juntos en la investigación de los títeres alquímicos, hasta que regreses. ¡La mansión y sus habitantes no sufrirán ningún daño! Ahora, ¡dime tus condiciones!”
A pesar del tono brusco del maestro Krisfa, Donald se sintió sorprendido y complacido. El mago Morgan del que hablaba Kris era uno de los otros dos magos en la cima del nivel Bronce del círculo, personas que solo faltaba un paso para ascender al nivel Plata, figuras muy importantes en el mundo mágico del Condado del Norte.
Con estos tres maestros custodiando la mansión, seguramente no habría ladrones imprudentes que se atrevieran a molestarlos. Si realmente aparecía algún enemigo imprudente, su destino dependería de su suerte.
Donald creía que, incluso si el enemigo enviaba a alguien del nivel Plata, frente a la ira de tres magos en la cima del nivel Bronce, probablemente no saldría bien parado.
“Ya que el maestro lo dice, entonces puede tomar estos tres títeres alquímicos y estudiarlos como quiera; solo necesito que me dé algunas piedras elementales como compensación. ¡Confío en el maestro para la seguridad de la mansión!”
Dicho esto, Donald eliminó la alerta de los tres títeres alquímicos y les ordenó que cooperaran con todas las acciones de Kris.
Tan pronto como Kris obtuvo el control temporal de los tres títeres, además de enviar a su mascota mágica, un halcón de pico rojo, para transmitir mensajes a los otros dos magos, se sumergió de inmediato en su estudio, sin siquiera molestarse en atender a Donald, su dueño.
Ya estaba preparado, habiendo fortalecido las defensas de la mansión, y ahora, con la protección de tres magos en la cima del nivel Bronce, la seguridad de la mansión estaba garantizada, lo que tranquilizó aún más a Donald. Ahora podía irse con tranquilidad.
Antes de dirigirse al campo de batalla, ocurrió un pequeño incidente.
“Señor, ¡por favor, llévenos con usted! Queremos seguirlo al campo de batalla.”
Al escuchar la noticia del llamado a filas, los dos hijos de William, ignorando la opinión de sus padres, solicitaron voluntariamente seguir a su señor al campo de batalla. Como escuderos caballerescos, esa era realmente su responsabilidad fundamental.
Aun así, aunque ambos ya tenían una habilidad comparable a la de guerreros de nivel Hierro Oscuro medio, y solo diferían de los nuevos guardias de la mansión en experiencia de combate, los dos jóvenes eran aún niños; el mayor solo tenía quince años. Donald tuvo que considerar la opinión de sus padres.
Donald no rechazó de inmediato la solicitud de los dos jóvenes y envió a alguien a llamar a sus padres.
Cuando los padres de William se presentaron ante Donald y vieron a sus dos hijos allí, inmediatamente adivinaron lo que había pasado.

“Señor, los dos niños son inexpertos, por favor no los culpe.”
Donald negó con la cabeza y sonrió:
“William, tus hijos son muy valientes; quieren seguirme al campo de batalla. Pero dado que son demasiado jóvenes, vine a consultar vuestra opinión como pareja.”
Se pensaba que ellos seguramente no permitirían que sus hijos los acompañaran al campo de batalla. Sin embargo, William dijo: “Como sirvientes del señor, deben seguirlo y luchar valientemente para ganar gloria. Eli es demasiado pequeño; solo causaría problemas. Pero Eric tendrá su ceremonia de mayoría de edad en poco más de dos años y ya no está tan atrás como los adultos. Déjelo que vaya con el señor para ganar experiencia. Además, el señor también necesita a alguien que lo atienda.”
Incluso la esposa de William, Isabella, aunque lamentaba que su hijo se fuera, estuvo de acuerdo con la decisión de su esposo.
Al ver esto, Donald solo pudo responder: “Está bien. Eric y Clinton irán conmigo. George y Bush, quédense aquí para proteger la seguridad de la finca. Codd y William, intenten salir lo menos posible después de que me vaya; concéntrense en administrar la finca y las tierras. No se preocupen por más. Ya he preparado la parte de vino de luna para el próximo mes; un mago vendrá a recogerlo.”
Aunque Donald era heredero de una nobleza hereditaria, desde que le arrebataron sus tierras perdió el derecho y la autoridad para reclutar mercenarios. Incluso si participaba en batallas, solo podía hacerlo solo, y a lo sumo, gracias a su título de caballero, podía llevar a dos sirvientes caballeros. Si llevaba a muchos subordinados, era fácil que lo acusaran de acumular fuerzas con intenciones maliciosas, y podría terminar en prisión antes incluso de llegar al campo de batalla.
Por supuesto, también podía contratar guerreros, pero el costo era alto, y al final podrían traicionar a su empleador por méritos en la batalla. Los seguidores tradicionales de magos sí podían luchar junto a él, pero había que elegirlos con cuidado; una vez decididos, había que ser responsable hasta el final. Hasta ahora, Donald no había encontrado a ningún seguidor cuyo talento y potencial merecieran su atención.
Ir solo era la mejor opción para Donald en ese momento, sobre todo porque contaba con un ejército de invocación, lo que equivalía a llevar consigo un ejército de mil hombres. Por eso no necesitaba mercenarios ni sirvientes.
Pero ya que William quería que su hijo se entrenara, llevaría a Eric. Un joven árbol que no enfrenta vientos y lluvias no crecerá jamás en un árbol majestuoso. Donald, que tenía grandes esperanzas en sus dos jóvenes sirvientes, naturalmente no les negaría esa oportunidad.

Ya se decidió llevar a Eric; Donald decidió también incluir a Clinton, para así poder manejar más fácilmente los asuntos menores en el camino. Solo quedaron George y Bush para quedarse y dirigir a la nueva guardia del manor. Después de organizar todo, sin esperar a que llegaran los otros dos magos, Donald recogió los objetos que el mayordomo le había preparado, montó en tres excelentes caballos de guerra, saludó con la mano a todos en el manor y partió rumbo al frente.