Capítulo 536: ¿Por qué tanta alegría?

“¡Todo en orden, cuidado con el fuego!”
En la ciudad de Xuanfu, de noche, volvieron a escucharse los gritos de los centinelas. Pero incluso sin tales advertencias, las familias comunes revisaban sus puertas con aún más cuidado. La razón era simple: desde que el señor Xiao Zhang partió hacia la fortaleza de Zhangjiakou para inspeccionarla y regresó a mitad de camino, surgieron innumerables rumores en la ciudad. Poco después, la guardia izquierda de Xuanfu inició una búsqueda exhaustiva por toda la ciudad. De inmediato, todos los delincuentes y maleantes desaparecieron, y la atmósfera en toda la ciudad se volvió muy seria. Sin embargo, hubo innumerables tiendas clausuradas por las autoridades y personas arrestadas.
Incluso Lu Feng, que durante estos días había ocupado la residencia de los eunucos guardianes, disfrutando de placeres y comodidades, se vio afectado. Vino personalmente a la residencia del comandante en plena noche. A él no le importaban los asuntos del pueblo; lo que más le preocupaba era qué beneficios podría obtener de todo este alboroto. Cuando Zhang Yue presentó el memorial ya redactado y Cheng Jiu lo leyó en voz alta, entonces él mostró signos de alegría.
“Ya lo decía yo: el señor Xiao Zhang siempre actúa con prudencia; jamás causaría tanto revuelo sin motivo. Esos tipos que se aprovechan tanto de los bárbaros como del gobierno son realmente detestables; merecen ser ejecutados o encarcelados”. Miró a Zheng Heng; al ver que este no reaccionaba, habló en tono consultivo: “Después de todo, las tres guardias de Xuanfu están destinadas a la guerra. Ahora que los guardias imperiales están ociosos, ¿por qué no entrenarlos un poco?”
Si ya habían planeado para él tan grandes logros en el memorial, ¿acaso quería meterse también?
Meng Jun, de pie detrás de Zheng Heng, estaba extremadamente molesto. Proveniente de una familia de militares, había escuchado a muchos de sus tíos quejarse en secreto por el hecho de que el emperador confiara tanto en esos eunucos después de ascender al trono, por lo que siempre había sentido cierta hostilidad hacia ellos. Al ver que Lu Feng quería obtener la mayor parte de los beneficios de este éxito, consideró que era extremadamente codicioso. Al ver que Zhang Yue mantenía una expresión serena, no pudo evitar echar un vistazo furtivo a Zheng Heng.
“El eunuco Lu habla demasiado tarde. Ese Wu Yan también es muy resistente; debe haber soportado muchas torturas con varas de fuego y agua hasta que le rompieron las piernas para finalmente obtener información sobre su origen. Ya envié una orden a la prefectura de Taiyuan para capturar a Wang Yan, el responsable de la familia Wang, y interrogarlo allí mismo”. Al ver que Lu Feng parecía incómodo, Zheng Heng no se inmutó y, tras una pausa, continuó: “No es que no valore la buena voluntad del eunuco Lu, pero con la campaña del norte a punto de comenzar, lo importante en Xuanfu es la estabilidad. Una vez capturados estos individuos como ejemplo, todo se calmará. Si el alboroto es demasiado grande, incluso las regiones de Datong y toda la provincia de Shanxi podrían verse afectadas. Aun así, en esta ocasión también hemos logrado un gran mérito”.

Lu Feng arqueó las cejas; aunque no estaba del todo satisfecho, al pensar en cómo había llegado allí sumido en la desesperación y la tristeza, y que al final había salido ganando y además obtenido reconocimiento, logró calmarse un poco. Después de sentarse un rato, se levantó para despedirse. Al ver que ya era tarde, Zheng Heng retuvo a Meng Jun para hablar, y Zhang Yue decidió irse también. Los dos caminaron juntos; al salir por la puerta principal de la residencia del comandante en jefe, Lu Feng vio que Zhang Yue se preparaba para montar a caballo y de repente lo llamó.
“Señor Zhang, antes de llegar aquí recibí dos noticias, una buena y otra mala. No tuve tiempo de decírtelas adentro, así que ahora es el momento adecuado. La mala noticia es que Liu Zixu, el censor enviado por la Corte de Inspección a Xuanfu, te acusa de no informar al gobierno y de haber actuado por tu cuenta con los emisarios tártaros. Además, Yu Qian, que vino con nosotros, también se ha unido a las acusaciones. ¡Realmente es insoportable!”
Dado que Xiang Long y Liu Bao aún estaban afuera y no habían regresado, Zhang Yue solo entonces se enteró de que, una vez más, la Corte de Inspección lo tenía bajo vigilancia. Según Lu Feng, entre quienes lo acusaban incluso estaba Yu Qian. Abatido, suspiró en silencio y luego preguntó directamente: “¿Qué acusa ese censor contra mí?”
“Él… ni siquiera sabe bajo qué orden ha regresado en secreto a Xuanfu. De no ser porque recibí la noticia, ¡ni sabría que ese tipo ya había vuelto! Fui a advertirlo, pero se escondió con Liu Zixu. Esta vez, junto con él, presentó una queja diciendo que al recaudar alimentos para el ejército de esa manera estás arrebatando beneficios a la gente común para financiar al ejército, lo cual no debería convertirse en una práctica habitual… En fin, no entiendo esas palabras tan complicadas; en resumen, dice que al hacerlo así, la gente común saldrá perdiendo.”
Con impaciencia, Lu Feng frunció los labios al ver que Zhang Yue parecía sumido en sus pensamientos, y consideró que estaba exagerando. Entonces le dio una palmada afectuosa en el brazo: “¡Olvídate de ellos! Simplemente ignora los ladridos de esos perros de la Corte de Inspección. Pero te aseguro que la buena noticia te hará muy feliz. Escucha: ¡tu suegro fue liberado ayer mismo!”
Zhang Yue, que estaba pensando que Yu Qian no lo había acusado por recibir en secreto a los emisarios tártaros y que probablemente ya había adivinado el motivo, y que tenía cierta idea sobre los beneficios derivados de la sal, se emocionó tanto al escuchar las últimas palabras de Lu Feng que casi se mordió la lengua. Olvidándose de sí mismo, agarró la manga del otro y, tras confirmarlo, se sintió tan feliz que saltó con fuerza y agitó los puños, sintiendo cómo todas las preocupaciones que llevaba tiempo acumulando desaparecían de inmediato.

A pesar de haber tenido tratos innumerables con Zhang Yue, al ver la escena ante sus ojos, Lu Feng casi se le cae la barbilla. ¿Este… este es el supuesto Zhang Yue, el más sensato, el más prudente y el más sereno de toda la generación joven? Apenas logró aceptar esa realidad cuando vio que todos sus acompañantes estaban atónitos; así que se tragó las burlas que iba a decir y, agitando el látigo, se acercó para regañarlos.
“¿Qué miran? ¡Rápido, traigan aquí al caballo de nuestra familia! Nadie debe contar lo que pasó hoy, de lo contrario, no los perdonaremos.”
Aunque decía eso, en su interior pensaba que Zhang Yue siempre parecía capaz de enfrentar cualquier crisis, pero resultaba que también era alguien propenso a la emoción y a perder el control. Ya que tenía esa debilidad de valorar profundamente los lazos afectivos, ahora, con este nuevo dato, podría confiar aún más en él en el futuro: alguien leal es siempre mejor que alguien que parece amable pero te traiciona a espaldas.
En ese momento, Zhang Yue ni siquiera pensaría en si sus acciones eran inapropiadas; esa sensación de alivio casi lo llevaba a dar volteretas en plena calle. Comparado con la última vez que Du Zhen fue encarcelado, esta vez habían ocurrido demasiadas cosas. En aquella ocasión, aunque el emperador se enfadó y lo reprendió, su actitud fue claramente clara, mientras que esta situación era constantemente abrumadora.
Incluso una vez se despertó en medio de la noche y soñó que su maestro estaba separado en dos partes; incluso despierto, había tenido ciertas ideas terribles. ¿Acaso Du Zhen también tendría que pasar toda su vida en prisión, como Huang Huai Yang Pu, hasta que el príncipe heredero ascendiera al trono para poder ver la luz del día?
Cuando recuperó la conciencia, Lu Feng ya se había ido con sus hombres. Miró a su alrededor y vio que Meng Jun aún no había salido, y que Zhang Bu y los otros tres acompañantes ni siquiera conocían a su suegro; obviamente no eran personas con quienes compartir esa alegría. Así que se apresuró a montar en su caballo y, agitando el látigo, regresó a su casa. Al llegar, saltó del caballo y entró rápidamente por la puerta principal.
“Joven amo, señor Du…”
Peng Shisan había regresado a la capital para felicitar al duque de Yingguo, Zhang Fu, por las festividades. Xiang Longyan, que acababa de recibir noticias de la Guardia Imperial y había regresado, vio a Zhang Yue y se acercó sonriendo para darle la buena noticia. Pero apenas había comenzado a hablar cuando vio cómo Zhang Yue le lanzaba un puñetazo con fuerza, dejándolo atónito. Cuando sintió dos golpes fuertes en el hombro, escuchó la risa franca de Zhang Yue.
“¡Basta! ¡Ya lo sé todo! Antes del Año Nuevo, por fin hemos recibido la mejor noticia. Gracias por todo. Como no puedo volver, mañana es víspera de Año Nuevo; prepararemos una mesa y celebraremos bien. También debo agradecerles por su dedicación constante.”

“¿El joven maestro ya lo sabe?”
Xiang Long no esperaba que Zhang Yue fuera tan rápido con la información; cuando quiso preguntar con más detalle, vio que Zhang Yue ya había entrado directamente por la segunda puerta. Masajeándose el hombro dolorido, pareció comprender también la alegría sincera de Zhang Yue y, al poco rato, no pudo evitar sonreír. Trabajar con un jefe así no estaba nada mal; no era de extrañar que el señor Yuan hubiera dicho en su momento que nunca se arrepentirían de esa elección.
Ya era la hora de Hai por la noche; aunque en la habitación principal había luz, Qiu Hen ya se había quedado dormida, medio inconsciente, sobre la mesa del kang. En su sueño vago, recordó cómo Zhang Yue le enseñaba a escribir letra por letra cuando era niña. De repente, escuchó un ruido extraño y se despertó de golpe. Miró a su alrededor y, al no ver a nadie, se sintió molesta por que su buen sueño se hubiera roto. Pero en el instante siguiente, vio entrar a la persona que tanto anhelaba. En ese momento, su molestia desapareció al instante y bajó rápidamente del kang para recibirlo.
“Joven maestro, hoy ya es el veintiocho del duodécimo mes; ¿por qué sigue habiendo tanta actividad en la oficina?”
“Mejor así, tener algo que hacer demuestra que aún soy útil. De lo contrario, ¿por qué el emperador me liberaría?”, dijo Zhang Yue sonriendo mientras se quitaba su grueso abrigo y lo lanzaba a Qiu Hen, luego se sentó en el kang. “Ve a la cocina, calienta un jarro de vino y busca algunos acompañamientos. Hoy estoy de buen humor y quiero beber unas copas para celebrar”.
Como Xiang Long no había entrado en el patio interior desde su regreso, Qiu Hen no sabía qué había pasado exactamente. Pero al escuchar el tono de Zhang Yue, de repente lo comprendió y, sorprendida y emocionada, preguntó: “¿Joven maestro, quiere decir que el señor Du ha sido liberado? ¡Dios mío, es la mejor noticia antes del Año Nuevo! Iré ahora mismo, espere un momento”.
Por lo general, a esa hora la cocina estaba preparando la cena ligera. La cocinera era una nuera que Qiu Hen había traído consigo desde su casa; antes de venir habían acordado que su salario sería el doble, por lo que estaba muy satisfecha. En ese momento acababa de preparar hojas de azúcar, listas para llevarlas, cuando Qiu Hen entró diciendo que necesitaba calentar vino. Se quedó atónita por un instante, pero al entender lo que pasaba, se puso a trabajar rápidamente.

Puso en la caja de comida el vino ya calentado junto con los platos y bocadillos adecuados para acompañarlo, y se lo entregó a Qiuhen. Ella se limpió las manos en el delantal y luego sonrió, diciendo: “¡Esto está genial! Quizás la señorita realmente pueda llegar para celebrar el Año Nuevo con nosotros. Pero recuerda, Qiuhen, que el vino frío daña el hígado y el vino caliente daña el estómago; debes recordarle al joven señor que beba menos. Ya es tarde, ¡mañana es la víspera del Año Nuevo!”