Capítulo 421: Burlas y reflexión interior

Debido a la quema de los tres grandes palacios, la emisión de decretos solicitando opiniones sinceras y otros numerosos acontecimientos, aunque el Ministerio de Guerra no tenía asuntos urgentes en esos días, Zhang Yue regresaba a casa muy tarde o simplemente no volvía. De los cuatro oficiales del ministerio, solo él era un recién llegado; los demás tenían casi cinco años de experiencia, y muchos de los oficiales auxiliares habían sido recomendados personalmente por Fang Bin. Por lo tanto, cuando su jefe directo, quien ocupaba el cargo de Ministro de Guerra desde el séptimo año de Yongle, le ordenó con una sonrisa que asumiera más responsabilidades, naturalmente no pudo negarse.
Sin embargo, tras la ejecución de Xiao Yi, oficial del Ministerio de Ritos, Fang Bin de repente le dijo con una sonrisa que había trabajado duro durante las noches y que debería regresar a casa a descansar temprano. Aunque le resultó extraño que el ministro cambiara de actitud una vez más, él mismo estaba agotado por todo lo que había ocurrido, así que no quiso indagar en los motivos ocultos y se fue directamente a casa tan pronto como terminó su trabajo.
Dado que Zhang Yue no había vuelto a casa a cenar durante cinco o seis días seguidos, su regreso temprano ese día atrajo la atención de varios mayores, quienes se preocuparon por él; incluso Zhang Chao y Zhang Qi también mostraron gran interés. En ese momento se podía observar la diferencia entre los oficiales civiles y militares: mientras que estos últimos solo tenían que encargarse de sus tropas sin preocuparse por nada más, los civiles estaban inmersos en una tormenta de conflictos. Después de cenar, Zhang Yue charló un rato con su abuela, la señora Gu, y luego, bajo su insistencia, regresó alegremente a su habitación.
Du Wan ya no comía con los demás en la gran sala del patio norte; todas sus comidas se preparaban en la pequeña cocina del patio oeste. En ese momento, la cocina trajo un plato de pasteles. Al ver cómo Du Wan los disfrutaba, Zhang Yue tomó uno y lo probó; resultó tan ácido que frunció el ceño y entrecerró los ojos. Qiu Hen, que estaba a su lado, no pudo evitar reírse: “Joven maestro, estos son pasteles de dátiles ácidos preparados especialmente por la señora para la joven señora, no para usted”.
Al ver que Zhang Yue no se molestaba y además le pasaba la taza de té que le ofrecía Amber, Du Wan lo miró de reojo. Aún no había tenido tiempo de hablar del asunto importante cuando vio a Zhang Yue apoyado en la mesa, hablando seriamente:
“En un mes o dos dará a luz el bebé. Seguramente habrá mucha gente dispuesta a elegirle un nombre, y probablemente no me tocará el turno. Por eso ya he pensado en nombres para él. Si es niño, se llamará Jingguan; si es niña, se llamará Sannan. ¿Qué te parece?”
“¿Cómo puede llamarse Jingguan un niño? Además, ¿qué significa Sannan?”

“Solo porque es niño, de pequeño es inevitable que sea travieso; llamarlo Jingguan quizás pueda calmar un poco su carácter. En cuanto al significado de ‘San San’, es aún mayor: mi padre era el tercero en la familia, y tanto yo como Jing’er somos los terceros entre los hermanos y hermanas de la generación posterior. Ya sea que el niño sea niño o niña, también será el tercer hijo de la cuarta generación de la familia. ¿No sería bonito y fácil de recordar llamarlo San San?”
Nunca imaginó que Zhang Yue, con tanta seriedad, encontraría tal razón. Du Wan se quedó atónita por un momento antes de mostrar una expresión molesta, aunque en su interior encontró el razonamiento muy convincente. Sosteniendo la taza de té para calentarse las manos, al ver que Zhang Yue solo la miraba fijamente, no tuvo más remedio que decir: “Mientras puedas convencer a los ancianos, te seguiré. Bueno, falta un mes aún; con tus palabras, mi nerviosismo ha vuelto… Hoy vino la princesa, trajo un mensaje para el príncipe heredero.”
Zhang Yue había pensado en burlarse un poco para ver cómo se sonrojaba Du Wan, pero ella cambió hábilmente de tema. Cuando intentó bromear de nuevo, las palabras “príncipe heredero” lo hicieron detenerse. Dejando de lado las bromas, preguntó con detalle y, al comprender toda la situación, frunció el ceño pensativamente mientras golpeaba suavemente la mesa con el dedo medio de la mano derecha.
“Vaya, realmente es el príncipe heredero al que más valora el emperador; acertó de pleno, incluso el gabinete y los ministros de los seis departamentos no lo vieron tan claro. Si el emperador está enojado y esos ministros acusados siguen avivando el fuego, al final realmente podría surgir una situación imposible de controlar. Sin embargo, aunque yo asuma la responsabilidad por la prohibición de viajes por mar, al fin y al cabo no fui uno de los funcionarios que discutieron en secreto el traslado de la capital, así que no puedo asumir esa responsabilidad. El príncipe heredero siempre ha sido serio; no sé a quién elegirán allí. De todos modos, esta buena intención es como lluvia bendita; de lo contrario, mañana tendremos que arreglárnoslas sobre la marcha.”
Aunque Du Wan intuía vagamente las intenciones profundas de Zhu Zhanji, se trataba de un asunto realmente importante, y no quería perturbar el juicio de Zhang Yue con sus suposiciones. Al ver que Zhang Yue mostraba una expresión de alegría mientras hablaba, ella también se sintió muy contenta. Poco después, alguien vino a buscarlos; era la señora Sun, que llamó a Hupo y Qiuhen, y así solo quedaron ella y Zhang Yue en la habitación.

“Hoy vino la segunda señora una vez, para averiguar noticias.” Como no sentía simpatía por la familia Dongfang y, además, esta daba mucha importancia a las formalidades como los títulos, Du Wan la llamaba así tanto en su presencia como a sus espaldas. Al ver que Zhang Yue fruncía el ceño, ella explicó: “Por el tono, parece que algún día, después de emborracharse, el segundo tío reveló algo, así que ella se enteró de que él quería ir a Jiaozhi y se puso nerviosa. ¿Está realmente tan grave el marqués de Fengcheng que es necesario cambiar al comandante?”
Zhang Yue sabía que, aunque Li Bin no había logrado eliminar por completo a los rebeldes como Li Li en Jiaozhi, al menos había logrado derrotarlos una y otra vez hasta dejarlos sin refugio. Sin embargo, por eso mismo lamentaba no haber capturado a ese personaje tan peligroso. Después de todo, solo con ver cómo Chen Zhi, el conde Rongzhi, redujo sus tropas y dejó de atacar tras la grave enfermedad de Li Bin, se podía darse cuenta de que no tenía el talento de un gran general.
“Precisamente porque el marqués de Fengcheng está gravemente enfermo, Laos inicialmente estaba dispuesto a entregar a Li Li, pero luego cambió de opinión de inmediato. Con el comandante enfermo, el ejército no puede movilizarse fácilmente, por lo que se perdió la mejor oportunidad. En mi opinión, la mejor opción sería enviar al duque de Ying, pero el emperador seguramente pensará que es usar un hacha para matar un pollo; después de todo, Li Li no es como el tío y sobrino Chen Jikuo, que tenían autoridad sobre la gente local. Pero como no se puede eliminarlo por completo y Jiaozhi no estará en paz hasta que lo maten, es necesario enviar a alguien que conozca bien la situación. Si la segunda tía vuelve a preguntarte, simplemente finge no saberlo.”
“El problema no es solo la segunda señora, sino también tu hermano mayor y el segundo hermano; todos tienen intención de ganar méritos en Jiaozhi.”
Esta vez, Zhang Yue negó con la cabeza sin pensarlo: “Esta vez es diferente a cuando se cazaban piratas en el mar; quizás el emperador envíe al segundo tío, pero si otros van, solo causarán problemas. Si todos los de la familia Zhang van a Jiaozhi, eso sin duda será entregarles un motivo para atacarnos. Si tienes tiempo libre, solo dale una pista a tu cuñada mayor; en cuanto a la segunda cuñada… mejor no, podría sospechar que tienes otros planes.”
La pareja siguió charlando un rato, hasta que Amber y Qiuhen regresaron. Al ver que Du Wan estaba cansada, Zhang Yue ordenó a las dos que la acomodaran primero. Solo cuando vio que la tienda estaba lista, tomó la linterna y salió. Esa era la rutina habitual durante los días en que Du Wan estaba embarazada. Sabiendo que Zhang Yue seguramente iría a la biblioteca a leer, Qiuhen rápidamente tomó un abrigo ligero y se lo puso en las manos.
“Aunque ya estamos en mediados de abril, las noches siguen siendo frías. Joven maestro, lleve el abrigo por si tiene frío al regresar.”

Zhang Yue aceptó el objeto sin poder hacer nada al respecto y de inmediato ordenó a los dos que regresaran a sus habitaciones. Sosteniendo la linterna, salió por la puerta del patio; apenas había cruzado el patio vecino cuando una criada que ya estaba allí lo detuvo. Al saber que su madre necesitaba hablar con él, se sorprendió un poco, pero aun así la siguió adentro. Al llegar a la casa principal, vio que solo estaba la señora Sun, así que miró a su alrededor.
“Deja de mirar; Jing’er ya se fue a dormir. Solo quiero decirte unas palabras; después puedes seguir con tus asuntos.”
La señora Sun miró fijamente a su único hijo y, después de un rato, suspiró suavemente: “Cuando tu padre se casó conmigo, ya había dos concubinas en la casa, así que al casarme pasé por un gran sufrimiento. Afortunadamente, él y yo teníamos temperamentos compatibles, y esas dos no podían tener hijos. Con el tiempo, una murió de enfermedad y la otra, al ver que no tenía esperanzas, pidió permiso para casarse y se fue. Así pude vivir en paz durante un tiempo. En aquel entonces, la anciana señora no valoraba a tu padre por su falta de ambición, así que no se molestó en poner más mujeres en su casa, hasta que llegaron esas dos… Humph, ¡y aun así, a una edad avanzada, tuvo un hijo ilegítimo!”
Después de quejarse con resentimiento, dijo de forma algo forzada: “Aunque he vivido ciertas cosas, cuando se trata de mi hijo es otra historia. En aquel entonces, quería que comprendieras las cosas pronto y que formaras tu propia familia, por eso le ordené a Amber, y luego a Qiuhen. Quién iba a pensar que, aunque eres amable con ellas… Ahora que Wan’er está embarazada, realmente la adoro, pero esas tres criadas fueron aprobadas por la anciana señora, especialmente Lingxi; de lo contrario, no las habría mantenido hasta ahora sin deshacerse de ellas. Desde pequeño te llevabas bien con Qiuhen, también eres bueno con Amber, y Lingxi, siendo tan seria, seguramente no causará problemas. Sin embargo, durante todo este tiempo en que Wan’er ha estado embarazada, no has tenido otros pensamientos, eso sí que es como tu padre… En fin, cuando Wan’er dé a luz, tendrás que dar una explicación.”
Con esos pensamientos en mente, Zhang Yue caminó reflexionando todo el camino, y cuando llegó al estudio exterior, no vio a nadie afuera. Solo al oír que alguien hablaba se dio cuenta de que era Hu Qi, lo que le resultó extraño.
“¿Dónde están Liansheng y Lianhu?”
“Esos dos chicos realmente no pueden ayudar, así que tomé la iniciativa de ordenarles que se fueran a dormir primero”, dijo Hu Qi sonriendo mientras le entregaba las llaves a Zhang Yue para abrir la puerta. Después de encender la luz, cerró la puerta y luego se acercó.

“Esta tarde, alguien presentó otra petición ante la Oficina de Asuntos Políticos; esta vez eran tres graduados del examen imperial, entre ellos Guo Ziyin, quien aquel día en el Pabellón de Du Kang había criticado al señor Du. El señor Yuan investigó su pasado: había retrasado su presentación al examen debido al luto por su padre, y era un erudito conocido en Qiantang. Había estudiado en la misma academia que Sun Lianggan, aunque ambos eran extremadamente orgullosos y no tenían una buena relación. Probablemente, su actitud hacia el señor Du también se debió al orgullo.”
“Yu Tingyi, aunque pasó el examen a una edad temprana, no era orgulloso; incluso a los poco más de treinta años, cuando logró ser graduado, aún no había logrado nada destacado. ¿Por qué debería ser orgulloso?”
Zhang Yue nunca había sido partidario de ser arrogante por su talento, y en ese momento frunció el ceño. Aunque hubo una discusión aquel día, no le dio importancia a las peticiones de esos graduados. Al saber que Yu Qian no estaba entre ellos, se sintió aliviado en secreto. La firmeza no se debe mostrar en momentos como este; sin haberse curtido realmente en la corte, lanzarse precipitadamente a ese caos no es acto de un sabio. Aunque aún no era ese Yu Shaobao que más tarde escribiría el poema con cal, ya se podía notar la diferencia.