Capítulo cincuenta: Preguntas al cielo (II)

Linghu Chao era un hombre aficionado al juego, y además tenía un ojo muy agudo, ganando casi siempre. En aquella ocasión apostó a que los tangianos no podrían resistir a la caballería rebelde, por lo que sin dudar se rindió y entregó la ciudad de Yongqiu.
¿Y qué pasó después? No solo la región de Henan, sino incluso Chang’an fueron arrebatados por el emperador de Gran Yan.
Incluso la ciudad de Suiyang, defendida por Zhang Xun, ¿no fue finalmente tomada por el ejército de Yan diez meses después?
La guerra es cruel, y el factor principal que determina su resultado es, por supuesto, la fuerza. La caballería de Youzhou era famosa en todo el mundo; solo con eso, el Imperio de Gran Yan podía tomar ciudades sin dificultad, invencible en todas sus acciones.
Aunque en ese momento aún no contaba con la total confianza del emperador de Gran Yan, su situación era sin duda mejor que la de un magistrado de un condado como Yongqiu.
Y ahora volvía a apostar: apostaba a que las ballestas de los tangianos no podrían matar a todos los soldados enemigos.
“¡Adelante! El general Linghu ordena avanzar. ¡A los cobardes, la muerte!”
Los soldados de la guardia militar gritaban mientras sacaban sus espadas de acero, instando a la caballería a avanzar hacia la orilla opuesta.
¡Siempre habrá alguien que avance!, pensó Linghu Chao en silencio.
“Tercera ronda: ¡fuego conjunto!”
Pero Li Kuo no se dejó influir por el estado de ánimo de Linghu Chao y continuó dando órdenes.
“Por orden del general, ¡la tercera fila de arqueros, adelante! ¡Prepárense para disparar al unísono!”
Xianyu Yu coordinaba perfectamente con Li Kuo, dando órdenes a voz en cuello.
“¡Chas!”
“¡Chas!”
Los gatillos fueron presionados al unísono, y una densa red de flechas voló hacia la caballería rebelde que se acercaba a toda velocidad.
“¡Puf! ¡Puf!”
Los jinetes rebeldes en primera línea fueron atravesados en el pecho y cayeron pesadamente, retorciéndose y gimiendo de dolor.
“¡Puf! ¡Puf!”
Los soldados que ocupaban sus puestos aún no habían tenido tiempo de ver el rostro de los soldados tangianos cuando sintieron un dolor agudo en la garganta y cayeron sorprendidos.
Linghu Chao, sin inmutarse, volvió a ordenar: “¡Adelante! ¡Por cada diez enemigos muertos, un rango se eleva! ¡Por cada diez enemigos muertos, un rango se eleva!”
La caballería rebelde formó un muro humano y avanzó a toda velocidad. Cuando un jinete caía, otro ocupaba inmediatamente su lugar, agitando con fuerza el látigo en sus manos.
“¡Adelante! ¡Adelante!”
Linghu Chao ya podía ver el rostro de ese general tangiano y frunció el ceño.
Ese hombre… ¿por qué me resulta tan familiar?
De repente, Linghu Chao pareció recordar algo.
¿No era ese el general del que la corte de la Gran Dinastía Tang había anunciado que se había rebelado?
Entonces, ¿por qué estaba aquí ahora?
Una serie de preguntas surgieron una tras otra, dejando a Linghu Chao con la mente en blanco, aturdido.

“¡Cambio de formación!”
Li Kuo gritó con fuerza, dando la orden con firmeza.
De inmediato, quinientos arqueros retrocedieron, seguidos por quinientos soldados armados únicamente con lanzas largas.
El sol, suspendido en el cielo, iluminaba a los soldados tang con sus armaduras plateadas, otorgándoles un aspecto imponente y solemne.
“¡A luchar!”
“¡A luchar!”
“¡A luchar!”
Los quinientos soldados alzaron al unísono sus lanzas, apuntando firmemente a la caballería rebelde que avanzaba rápidamente desde el puente colgante.
“¡A luchar!”
“¡A luchar!”
“¡A luchar!”
Los quinientos soldados formaron un bosque de acero, impidiendo que cualquier enemigo intentara superarlos…
Al ver este cambio de formación por parte de los tang, Linghu Chao se estremeció y frunció el ceño. ¿Cómo era posible? ¿Cómo podían los tang tener una fuerza de infantería pesada así?
“¡Iiiih!”
Linghu Chao tiró bruscamente de las riendas; su caballo emitió un grito lastimero y se puso de pie.
Él se aferró con fuerza al vientre del caballo para no caerse. Pero los demás jinetes en primera línea no tuvieron tanta suerte. Por un lado, estaban rodeados por sus compañeros que los empujaban sin posibilidad de retroceder; por otro, ya habían llegado al otro lado.
“¡Adelante!”
Li Kuo dio la orden con frialdad. Los quinientos soldados unieron fuerzas y lanzaron sus lanzas. No necesitaban moverse demasiado; bastaba con bloquear esa brecha para aislar por completo a los soldados hunos.
¿Y qué si sois caballería de Youzhou? ¿Y qué si sois numerosos?
Los quinientos soldados, de pie al otro lado del puente colgante, transmitían la sensación de que un solo hombre podía defender una posición contra miles de enemigos.
La caballería rebelde en primera línea no pudo detenerse y chocó de frente contra el bosque de lanzas.
Las lanzas se clavaron en el cuello de los caballos, atravesaron las armaduras de los jinetes rebeldes y rompieron con el odio acumulado durante mucho tiempo. La sangre brotó de las heridas, salpicando a los soldados tang.
Sin embargo, los soldados del ejército de Jianghuai no se vieron afectados en lo más mínimo. Arrojaron con fuerza a los jinetes rebeldes moribundos y atacaron a los que intentaban seguir avanzando.
“¡Plop! ¡Plop!”
Las lanzas penetraron en las armaduras y luego desgarraron carne y piel.
Cada vez más jinetes rebeldes caían ante el bosque de lanzas; los cadáveres amontonados llegaban a la altura de un hombre.
“¡Iiiih!”
Al ver aquella escena, Linghu Chao no pudo evitar tragar aire con fuerza.
¡Nunca imaginó que esa unidad de infantería con lanzas de los tang fuera tan letal!
Pero en ese momento ya no tenía otra opción: debía avanzar, aun a costa de sacrificar a muchos de sus soldados.
“¡Ataquen! ¡Acaben con todos los bandidos tang! ¡Venguen a nuestros hermanos caídos!”
Linghu Chao desenvainó su espada y la levantó alto, dando órdenes a la caballería de Yan.
“¡El general ordena atacar! ¡Adelante!”
Sus soldados le hicieron eco, transmitiendo las órdenes de su líder a cada uno de los soldados.

Ahora es un momento de vida o muerte; no hay lugar para la más mínima duda.
Tal vez la acumulación excesiva de cadáveres en el puente supuso un obstáculo para los tang, pero cuando la caballería de la retaguardia cruzó el puente colgante y llegó a la orilla del río, encontró menos resistencia.
Los tang ya no disparaban con tanta rapidez como antes; a veces incluso tenían que sortear capas de cadáveres en descomposición para poder lanzar sus lanzas.
Por supuesto, los montones de cadáveres también frenaron el avance de la caballería rebelde, y ambos bandos se vieron envueltos en un combate cuerpo a cuerpo.
Los jinetes rebeldes lograron con dificultad cruzar la orilla, levantaron sus cuchillos curvos y los descargaron con fuerza contra los soldados armados de los tang.
“¡Matadlos, matadlos a todos!”
Linghu Chao logró finalmente cruzar el puente colgante y, al mirar hacia abajo, al río Cang que corría con fuerza, no pudo evitar respirar hondo. Caer desde esa altura significaría la muerte segura; ¡qué crueldad mostraban esos tang!
“¡Cambio de formación!”, ordenó Li Kuo con el ceño fruncido.
“¡Sssss! ¡Dong dong!”
Se escuchó un estruendo confuso: los soldados armados con lanzas abrieron un paso, y un grupo de unos cien soldados de armadura plateada salió por ese camino.
Cada uno de ellos sostenía una espada larga de ocho pies, con una mirada fría como el hielo.
¡Cuando se levanta esa espada, todo perece!
¡Había espadas de ese tipo en las filas de los tang!, pensó Linghu Chao, apretando las riendas y maldiciendo en silencio.