Capítulo cuarenta y seis: Grito largo (seis)

La noche se había vuelto realmente profunda.
El campo abierto fuera de la ciudad de Mi County estaba en silencio y desolado.
Poco a poco, el sonido de cascos de caballo rompió el silencio nocturno, llegando desde la distancia. De repente, una tropa de jinetes apareció sobre la tierra seca; en total, eran alrededor de mil hombres. Todos llevaban una espada curva y un escudo de cuero, y avanzaban sin desviar la mirada, azotando a sus caballos con las riendas.
Eran los jinetes más valientes bajo el mando de An Lushan: los Yeluohe.
“¡Seguidme, seguidme!”
A Shina Baxie gritó con ferocidad, mirando hacia atrás. En la oscuridad infinita, se veía un destello que parecía una polilla que se abalanzaba hacia él.
¡Hmph!
A Shina Baxie soltó un resoplido despectivo, burlándose en su interior. Pensó que ese comandante era un general excepcional en la corte de la dinastía Tang, pero ahora resultaba ser solo un bruto.
Si así era, hoy mismo lo devolvería a la oscuridad, le quitaría toda su fuerza y lo vería ser devorado poco a poco por el miedo.
¡Jaja, jaja! ¡Qué sensación tan maravillosa!
“¡Seguidme, seguidme!”
A Shina Baxie parecía ya imaginar la expresión de odio y furia de Pu Dachui; esbozó una leve sonrisa, ansioso por que llegara ese momento. ……
“General Pu, antes de salir de la ciudad mantuvimos una estrecha persecución de los rebeldes, pero al salir ya no había rastro de ellos. Me temo que algo no está bien.”
Lei Yidao miró los campos de trigo oscuros y desnudos frente a él y expresó sus preocupaciones.
Con la fuerza explosiva que mostraban los caballos de los rebeldes después de salir de la ciudad, podrían haberse alejado de ellos desde adentro; ¿por qué esperar hasta ahora? A menos que tuvieran otro plan: atraerlos fuera de la ciudad.
Pu Dachui se encogió de hombros y dijo: “¿Qué misterio puede haber? Nos vieron acercarnos y, desesperados, se alejaron temporalmente. No necesitan preocuparse; si los seguimos de cerca, en menos de media hora los alcanzaremos.”
Pu Dachui estaba claramente lleno de confianza y lo aseguró riendo.
“Pero, general Pu…”
Lei Yidao seguía sintiendo que algo no estaba bien, pero antes de que pudiera hablar, Pu Dachui lo interrumpió con un gesto brusco.
“Somos soldados, seamos valientes. Si sigues siendo tan indeciso, ¡no digas que fui yo quien te entrenó!”
Pu Dachui lanzó una mirada furiosa a Lei Yidao y azotó a su caballo para acelerar la persecución.
“¡Ay!”
Lei Yidao suspiró profundamente y lo siguió, resignado. ……
La luna fría y las estrellas brillantes iluminaban la tierra con su luz plateada.
Siguiendo las huellas de los caballos enemigos, Pu Dachui finalmente encontró a una docena de jinetes enemigos solitarios tras doblar una colina.
“¡Maldita sea! ¡Corred! ¡No creo que no pueda alcanzaros!”

Pu Da Chui sonrió con sorna y sacó un par de martillos de hierro que colgaban de su cintura. Azotó con fuerza a su caballo para perseguirlo.
“¡Los logros militares no se consiguen por arte de magia, sino luchando golpe a golpe!”
Aún recordaba aquel verano en el campamento militar de Chang’an, cuando tuvieron que apilar sacos para formar “fortificaciones”. El comandante envió dos grandes tinajas llenas de agua fresca, con sal esparcida dentro, para que todos pudieran saciar su sed.
¡Él mismo le había dicho esas palabras!
El honor y la fama solo se obtienen a caballo; si lo lograba, él, Pu Da Chui, habría vivido a la altura de sí mismo.
“En este mundo no existe justicia alguna. Si quieres algo, debes esforzarte al máximo por conseguirlo. Los hijos de familias humildes, si quieren destacar, deben esforzarse cien veces más que los hijos de familias nobles. A ellos les basta extender la mano para que otros les ofrezcan lo que desean, pero los hijos de familias pobres deben ganárselo con sudor y esfuerzo. Pero si ni siquiera tienes el coraje de luchar, entonces eres un verdadero cobarde, destinado a no lograr nada en toda tu vida. No te sientas inferior ni te retires por culpa de las opiniones de esos nobles. Tampoco trates de establecer límites entre ustedes; si ni siquiera respetas tus propios orígenes, nadie en el mundo tendrá piedad de ti.”
Las palabras que el comandante le había dicho en el campamento de Chang’an volvieron a resonar en su mente. Sí, si no se tiene un origen tan privilegiado como el de otros, hay que esforzarse cien veces más para tener éxito.
Si uno se lamenta por su origen y no se atreve a luchar, entonces es un verdadero cobarde, y será pisoteado por los demás toda su vida.
Él, Pu Da Chui, había alcanzado su posición militar con sus propias manos; ¡había vivido a la altura de sí mismo!
“¡Adelante! ¡Adelante!”
Lei Yidao, al ver que Pu Da Chui iba al frente, apuró a su caballo para alcanzarlo. Bajo la luz brillante de la luna, pareció detectar algo extraño…
Las huellas de los cascos, que hasta entonces eran claramente visibles, desaparecieron de repente en la curva del camino.
¡No, no, eso no puede ser!
“¡General Pu, deténgase rápido!”
Pero ya era demasiado tarde. Apenas terminó de hablar cuando escuchó un grito de dolor de un caballo de guerra proveniente del frente; la persona que iba a treinta pasos de él cayó al suelo.
“¡No, es arena movediza, arena movediza!”
Lei Yidao gritó casi histéricamente, bajó de su caballo y corrió hacia adelante. Al llegar a diez pasos de Pu Da Chui, detuvo instintivamente sus pasos.
Era arena movediza, efectivamente arena movediza. Debería haberlo imaginado, debería haberlo pensado antes.
“¡Cuerdas, dame cuerdas!”
Lei Yidao gritó con fuerza, pero no encontró ningún objeto parecido a una cuerda a su alrededor.

Pu Da Chui estaba siendo devorado lentamente por la arena movediza, poco a poco. Luchaba con todas sus fuerzas, pero cuanto más se resistía, más rápido caía. Del caballo de guerra solo quedaba ahora una cabeza, que emitía lamentos aterradores; era el miedo a la muerte, un miedo que llegaba hasta los huesos.
“¡Iiiih!”
La cabeza del caballo finalmente se hundió en la arena movediza; la tierra llenó el espacio que había quedado por sus esfuerzos, como si nada hubiera ocurrido.
Un sudor frío brotó en la frente de Pu Da Chui, quien intentaba por todos los medios escapar de ese lugar infernal. La arena movediza ya le llegaba a la cintura; si no encontraba una solución, tarde o temprano sería devorado igual que el caballo.
“¡No, no!”
Lei Yidao se rascaba la cabeza desesperadamente, se quitó la armadura de cuero y rasgó su ropa en tiras que ató con fuerza entre sí.
“¡General Pu, ¡tómelo!”
¿Cómo no se le había ocurrido antes? Era realmente estúpido, ¡muy estúpido!
Al escuchar la voz de Lei Yidao, Pu Da Chui levantó la cabeza bruscamente en su dirección. Al ver al compañero que, bajo la luz de la luna, le tendía una “cuerda” con el pecho y el abdomen al descubierto, derramó lágrimas amargas.
“¡Buen compañero!”
“¡General Pu, ¡agárrese rápido a la cuerda! ¡Yo lo tiraré hacia arriba!”
“Ahh…”
Pu Da Chui entrecerró los ojos y extendió los brazos con fuerza hacia la cuerda, a pocos metros de distancia. Era su última esperanza; ¡no podía rendirse!