Capítulo veintisiete: Envío de almas (V)

Al escuchar esto, Yan Xu no pudo evitar fruncir el ceño.
An Lushan siempre había gozado de gran popularidad en las regiones de Hebei y Hedong, lo cual se debía, por supuesto, a su gran habilidad para disfrazarse. Quieras admitirlo o no, ese An Lushan sabía muy bien cómo ganarse a la gente; de lo contrario, el emperador no lo habría confiado tanto.
Aunque recientemente An Lushan había cambiado a muchos de los comandantes de los ejércitos de Pinglu, Fanyang y Hedong, y también había ajustado el despliegue de tropas en distintas zonas, todo ello no había trascendido los límites que la corte imperial estaba dispuesta a tolerar. Además, todas esas acciones se llevaban a cabo en total secreto, algo que la gente común jamás podría descubrir.
¿Acaso…?
“¿Y no es así? Ahora, los soldados más valientes de nuestro Gran Tang están concentrados en Anxi y Fanyang. Si An Lushan realmente se rebela y dirige sus tropas hacia el sur, probablemente en poco tiempo toda la región de Hedong quedaría devastada.”
Quien hablaba era un hombre de mediana edad vestido con una túnica gris azulada; mientras se metía cacahuetes fritos en la boca, continuó diciendo con entusiasmo: “Los soldados del ejército imperial ya hace tiempo que son solo en nombre, pues más del 60% de ellos han huido de los cuarteles; los que quedan son en su mayoría ancianos y débiles. En cambio, An Lushan cuenta con doscientos mil caballeristas de élite, lo que le da una fuerza militar mucho mayor que a nosotros.”
El hombre de mediana edad no tenía reparos en que otros escucharan sus palabras y siguió hablando sin parar: “Se dice que además seleccionó a más de ocho mil hombres fuertes entre los que se rindieron de los pueblos Tongluo, Xi y Khitan, a quienes llamó ‘Yeluohe’. También tiene a más de cien sirvientes, todos valientes y expertos en el combate, capaces de lanzarse al ataque con valentía inquebrantable. Además, ese gordo posee decenas de miles de caballos de guerra, acumula armas en gran cantidad y envía a comerciantes bárbaros a venderlas por todas partes, recaudando cada año millones en tesoros valiosos. También ha fabricado en secreto decenas de miles de túnicas púrpuras y bolsas especiales para usarlas en el futuro. ¡Vaya! Realmente tiene todo listo, solo falta el viento favorable.”
“¿Y… qué es ese viento favorable?”
Preguntó con timidez un comerciante más joven.
“Ay, ¿por qué eres tan terco? Yo no soy An Lushan; ¿cómo voy a saber lo que piensa?”
Mirando con fastidio a su compañero, el hombre de mediana edad dio un sorbo de licor ardiente y dijo: “Pero, bueno, la mayoría de las personas piensan dos veces antes de actuar. Aunque An Lushan es decidido en la batalla, en asuntos tan importantes también debe reflexionar bien. En mi opinión, está esperando una oportunidad adecuada.”
“¿Una oportunidad razonable para levantarse en armas?”

“Por supuesto, desde tiempos antiguos lo que más temen los rebeldes es ser considerados traidores. En nuestra tierra central se valora la legitimidad divina; mira, ¿cuántos de los que se rebelaron a lo largo de la historia ganaron el corazón del pueblo? La gente común solo quiere tener algo que comer, ¿quién querría unirse a ellos en una empresa que podría costarle la vida si no están desesperados?”
El hombre de mediana edad tomó un cacahuete frito con los palillos y se lo llevó a la boca. Dijo: “Por supuesto, nuestro emperador actual es sabio y valiente, y nuestra gran dinastía Tang vive su época de mayor esplendor. Es imposible que An Lushan encuentre una excusa perfecta, pero eso se debe a que hay malvados en la corte.”
Mojó un dedo en el vino y escribió la palabra “Yang” sobre la mesa de madera, luego tragó saliva.
“¡Ah!”
El joven hombre exclamó de repente: “¿Quieres decir que planea levantarse en rebelión bajo el pretexto de castigar a toda la familia Yang?”
El hombre de mediana edad escupió un poco de flema, puso los ojos en blanco y dijo: “Bah, solo digo que es posible, ¿quién puede asegurarlo? No hables sin pensar, para no atraer problemas. Come rápido, aún tenemos que seguir camino.” Justo cuando Yan Xu iba a preguntar, Yao Si lo detuvo del brazo.
“Un momento, hablemos a solas…”
“Xiao Si, ¿por qué me detienes? Quiero preguntarle por qué dice esas tonterías, de dónde sacó esa información.”
Yan Xu frunció el ceño y preguntó en voz baja, claramente molesto.
No se le podía culpar del todo; después de todo, que An Lushan lo hiciera o no era una cosa, pero que la noticia se difundiera o no, y cómo, era otra. “Es mejor controlar la boca del pueblo que los ríos: si las rumores se propagan, incluso podrían incitar a An Lushan a rebelarse antes de tiempo.”
Yao Si se encogió de hombros y dijo: “Hermano Yan, cálmate y escúchame con calma. Piénsalo: con su condición de simples comerciantes, ¿cómo podrían conocer información tan confidencial? Incluso si la descubrieran en secreto, ¿por qué discutirla abiertamente en lugares concurridos como posadas o tabernas? Eso sería como invitar a la policía del condado a arrestarlos.”
Al escuchar esto, Yan Xu también consideró que Yao Si tenía razón; no era que no hubiera pensado en eso, sino que estaba demasiado ansioso y sumido en el problema como para tomar una decisión racional.
“Entonces, ¿crees que actúan por orden de alguien?”
Yan Xu apretó los puños y dijo con frialdad.
“Exacto. Con su posición, definitivamente no tienen el valor ni la necesidad de difundir rumores. Seguro que hay alguien detrás de esto.”
Yao Si asintió en señal de acuerdo.
“¿Quién es esa persona?”
“¡Por supuesto, quien se beneficia más!”
Yao Si entrecerró los ojos y respondió al unísono.
“Quien se beneficia más, quien se beneficia más…”

Yan Xu murmuró para sí, y tras un largo rato, de repente un brillo astuto apareció en sus ojos: “¿Quieres decir que es el príncipe heredero?”
Yao Si aplaudió y dijo: “¡El hermano Yan es realmente inteligente! Así es, actualmente la posición del príncipe heredero está en peligro, y necesita urgentemente demostrar su capacidad ante Su Majestad. Pero con el país en paz, ¿qué espacio tiene para destacar? Por eso necesita a alguien que se rebelle para atraer la atención del emperador. Desde ese punto de vista, An Lushan es sin duda la mejor opción.”
Tras una breve pausa, Yao Si continuó: “Por no hablar de que An Lushan ya tiene intenciones de rebelarse; incluso si no quisiera hacerlo, desde el punto de vista del príncipe heredero, debe rebelarse. Solo así tendrá la oportunidad de demostrar su valía.”
“Además, el príncipe heredero y el primer ministro Yang Guozhong no se llevan bien. Al difundir rumores sobre una posible rebelión de An Lushan, demuestra su desdén por la arrogancia de la familia Yang y su intención de eliminarlos, lo que le permite demostrar su visión de futuro y, al mismo tiempo, someter a Yang Guozhong. ¡Es matar dos pájaros de un tiro!”
Yan Xu también comprendió la estrategia y respiró hondo: “Entonces, en la región de Hedong seguramente hay muchos seguidores del príncipe heredero difundiendo rumores. Seguramente, en menos de medio mes, la noticia de que An Lushan se levantará en rebelión para derrocar al emperador se extenderá por toda Hedong, y seguramente también habrá reacciones en Chang’an.”
“Así es. Yang Guozhong también le aconsejó al emperador que An Lushan se rebelaría, pero Su Majestad no le creyó. Por eso, An Lushan seguramente guarda rencor hacia Yang Guozhong, y difundir estos rumores tiene sentido. Este movimiento del príncipe heredero es realmente astuto.”
“Hmm, pero esto podría forzar a An Lushan a rebelarse antes de tiempo. ¡Ese príncipe heredero es un inútil que se rebela contra quienes lo apoyan!”
Yan Xu resopló con desdén y dijo: “Incluso si An Lushan se rebela, sus preparativos actuales no son suficientes para que se levante de inmediato. Pero si difunde rumores sobre un levantamiento, independientemente de la postura de la corte, el emperador seguramente tendrá recelos y le quitará rápidamente el mando militar. Dime, en esa situación, ¿te rebelarías o no como An Lushan?”
“Por eso se dice que la falta de virtud en el príncipe heredero es una gran calamidad para el país.”
Yao Si suspiró profundamente y dijo: “Debemos llegar a la capital de inmediato. Pronto, la noticia de que An Lushan se rebelará llegará a la capital. Nuestra tarea es advertir al emperador que no actúe imprudentemente.”