Capítulo veinticuatro: Altibajos (II)

Al ver la expresión ceñuda de Yang Xuan, Li Kuo sonrió y dijo: “Parece que, señor Yang, no confía demasiado en la condición de comerciantes de estas dos personas.”
Yang Xuan levantó la copa de jade, bebió un sorbo y dijo: “Actúan de manera llamativa y caprichosa; no hay rastro alguno de comportamiento propio de comerciantes. Seguro que el general Li también se ha dado cuenta, pero prefiere no decirlo abiertamente.”
Los pensamientos de Li Kuo fueron revelados por Yang Xuan, quien dejó de ocultarlos: “Así es, ya he visto que esos dos no son comerciantes, pero tampoco parecen personas malvadas.”
“¡Eso no está tan claro!”
Yang Zhao dejó la copa con fuerza sobre la mesa y frunció el ceño: “Actualmente el oeste no está tranquilo. Si hay delincuentes que aprovechan la situación para causar problemas, las consecuencias serían inimaginables. Los rumores pueden matar mucho más rápido que las espadas.”
Al ver que la atmósfera se volvía tensa, Yang Xuan sonrió levemente y dijo: “Dejemos de hablar de esto. En realidad, hoy he invitado al general Li a esta cena por encargo de mi padre.”
El corazón de Li Kuo se hundió; ¡Yang Xuan realmente estaba allí por orden de Yang Zhao!
“Entiendo. ¿Acaso el censor en jefe tiene algún asunto importante que encomendarme?”
Ese Yang Zhao era realmente extraño: tenía la oportunidad de decírselo directamente, pero prefería hacerlo a través de su hijo.
“En realidad no es nada importante. Mi padre supo que el general Li se mudó a una nueva casa, y como está en el barrio de Qinren, ahora somos vecinos. Por eso me pidió expresamente que organizara esta cena como muestra de mi afecto.”
“El censor en jefe es demasiado amable; yo no merezco tal honor.”
Li Kuo respondió con una reverencia cortés.
“Ejem, el general Li ha estado en las fronteras y seguramente no conoce bien los asuntos de la corte. Déjeme presentárselos.”
Yang Xuan cambió de tema y se puso de pie.
“Este es el censor imperial Cui Shu. El señor Cui es uno de los más destacados de la joven generación de la familia Cui de Boling.”
Yang Xuan se acercó a Cui Shu y asintió ligeramente.
“¡Saludos, señor Cui!”
Li Kuo asintió también en señal de respeto.
“Este es el doctor de la Academia Imperial, el señor Pei Bei. El señor Pei es un erudito excepcional, muy versado en administración; es un talento confuciano muy valioso para nuestro Gran Tang.”
Yang Xuan dio unos pasos hacia adelante y dio unas palmaditas en el hombro de un hombre de mediana edad, presentándolo.
“¡Saludos, doctor Pei!”
“Y este es el secretario Dong Ye. Es conocido en la Oficina Central por su terquedad; me costó mucho convencerlo de que viniera.”
Yang Xuan se acercó a un hombre de unos cincuenta años vestido con una túnica colorida y bromeó.
“¡Ah, el secretario Dong! Un placer conocerlo.”
Li Kuo no se atrevió a ser arrogante y rápidamente hizo una reverencia en señal de respeto.

“Ay, al encontrarnos así, al menos nos conocemos un poco; de ahora en adelante podríamos considerarnos amigos. Siéntense, todos, siéntense.”
Yang Xuan señaló los cojines junto a todos y comenzó a hablar con confianza.
Li Kuo se arrodilló, levantando su túnica, esperando pacientemente que Yang Xuan continuara.
“¿Por qué todos están paralizados? ¡Coman, coman!”
Dicho esto, Yang Xuan sonrió, tomó un pedazo de carne de ciervo asada y se la llevó a la boca.
Al ver que Yang Xuan era el primero en empezar a comer, los demás también comenzaron a servirse comida y a disfrutarla con gusto.
“¡Ahora que estamos todos sentados juntos, disfrutando de esta cena, es realmente maravilloso!”
Yang Xuan miró a todos y aplaudió en señal de aprobación.
“La burocracia de la Gran Dinastía Tang es como una mesa donde todos se devoran unos a otros: si alguien devora a otro, también será devorado. Si no devoramos a otros, ellos nos devorarán a nosotros.”
Yang Xuan bebió de un trago toda la copa de vino exquisito y miró a Li Kuo con resignación.
“Señor Yang, si tiene algo que decir, hágalo abiertamente. Aunque yo no soy muy talentoso, sí puedo entender la lógica detrás de las cosas.”
Li Kuo, cansado de seguir con esos discursos burocráticos, fue directo al grano.
“¡Bien, el general Li realmente es una persona franca!”
Yang Xuan sonrió ampliamente y dijo: “He oído que recientemente el general Gao Xiuyan ha tenido frecuentes visitas de ‘héroes valientes’ y ‘hombres justos’ en su residencia de Chang’an. En teoría, eso no debería sorprender, ya que muchos generales de nuestra Gran Dinastía Tang gustan de relacionarse con héroes errantes. Pero estos héroes errantes no tienen el aspecto típico de la gente de las tierras centrales.”
Li Kuo reflexionó un momento y preguntó lentamente: “¿Qué quiere decir con eso, señor Yang?”
“Jajaja, el general Li es realmente interesante. Si no me equivoco, parece que el general Li y el general Gao no se llevan bien. ¿Acaso el general Li no quiere saber la verdadera identidad de esos héroes errantes que frecuentan al general Gao?”
Yang Xuan no parecía tener prisa y seguía bromeando con Li Kuo.
“Señor Yang, usted es un hombre adulto, ¿podría dejar de ser tan evasivo?”
Zhang Yanji ya no podía soportarlo más y intervino.
“Joven Zhang, déjeme explicarlo poco a poco.”
Yang Xuan se acarició la barba y suspiró: “Mis informantes han descubierto recientemente que hay tibetanos entrando y saliendo de la residencia de Gao Xiuyan, así que sospecho que el general Gao podría estar relacionado con los tibetanos.”
“¿Qué? ¿Tibetanos en la residencia de Gao Xiuyan?”
Zhou Wucui se sorprendió mucho y preguntó en voz alta.
“¡Así es! El asunto del ‘Libro de Luo’ causó gran revuelo en Chang’an el año pasado, y muchos ciudadanos ingenuos fueron engañados por sectas y utilizados por personas malvadas. Gracias al éxito de la batalla de Hehuang, la administración de Jingzhao logró sofocar esa corriente maligna. Pero, inesperadamente, poco después, esos tibetanos reaparecieron en la capital occidental.”
Yang Xuan elevó el tono de voz, con una expresión severa en el rostro.

“Sí, el año pasado el general Li no estaba en Chang’an, así que no conocía la situación caótica de entonces. La prefectura de Jingzhao recibió órdenes del emperador: preferían arrestar a tres mil personas por error antes que dejar escapar a uno solo. En los momentos más tensos, incluso se impuso toque de queda durante el Festival de la Linterna, y las cárceles de Jingzhao estaban abarrotadas de gente.”
Cui Shu asintió y continuó hablando:
“Pero esos monjes demoníacos son realmente extraños; parecen haberse enterado de algo, ya que se retiraron de Chang’an antes de que se impusiera la ley marcial en toda la prefectura. Los que capturaron fueron solo inútiles, ninguno importante.”
Dong Ye suspiró y añadió:
Al escuchar esto, Li Kuo sintió una mezcla de emociones. Unirse al ejército en las fronteras era solo una excusa; en realidad, había recibido órdenes imperiales de investigar a fondo el misterio del Libro de Luo. Sin embargo, el destino jugó en su contra: se encontró con los tibetanos que avanzaban rápidamente hacia Guanlong. Entonces, Geshu Han lo llamó urgentemente al ejército de Longyou, para que sirviera como pieza en la batalla de Hehuang y desempeñara su papel.
En situaciones de emergencia, las medidas de Geshu Han no eran incorrectas. Y tras presenciar la crueldad de los tibetanos, el joven despertó completamente su espíritu guerrero y, junto a sus compañeros del campamento de Tongwu, se convirtió en un verdadero hombre.
A veces, perder algo puede ser una bendición. Aunque perdió la oportunidad de investigar a fondo el Libro de Luo, el joven se fortaleció tras una gran batalla y se volvió más resistente.
Al regresar a Chang’an, también escuchó algo al respecto. Con la derrota de los tibetanos en la batalla de Hehuang, el gran revuelo causado por el Libro de Luo se fue calmando poco a poco en la dinastía Tang.
Pero, si realmente era cierto lo que decía Yang Xuan, ¿acaso esos monjes demoníacos tibetanos, que habían desaparecido hacía tiempo, iban a reaparecer recientemente? ¿Y si Gao Xiuyan realmente tenía algo que ver con los tibetanos?
Una serie de preguntas resonaban en su mente.