Capítulo 76: La madre de Perla

En la ciudad B, debajo de un edificio en el centro de la ciudad, un hombre de mediana edad con cicatrices en el rostro y una joven con gafas de sol se detuvieron.
“Tercer anciano”, dijo un guardia acercándose, “¡El señor está en el piso dieciocho!”.
“¡Lo sé!”, asintió Zheng Ze y miró a Perla a su lado.
“Subamos”, dijo Perla sin expresión alguna.
El ascensor llegó al piso dieciocho; Zheng Ze se dirigió con facilidad hacia el lado izquierdo del ascensor y abrió la puerta de la sala de reuniones al final del pasillo.
“¡Muy puntual!”, dijo un joven que giró su silla de espaldas a la puerta y los miró sonriendo. Era Yuwen Zhuo.
“Perla quiere ver a su madre, así que…”, Zheng Ze seguía inquieto. “Dijiste antes que la dejarías en paz…”.
“Es algo humano”, asintió Yuwen Zhuo. “Puedo entenderlo. Dije que no le causaría problemas, porque para mí ella no es un problema. Pero debes saber que tú sí puedes causarme problemas, porque sabes demasiado”.
“Señor, si permite que dejemos en paz a mi padre, prometemos no revelarle a nadie nada sobre el Pecado Original. ¡Lo prometemos!”, dijo Perla, aún albergando esperanzas.
“Perla, antes de venir prometiste que solo vendrías a ver a tu madre y que no te meterías en otros asuntos”, dijo Zheng Ze, agarrándola del brazo y negando con la cabeza, sabiendo cuáles serían las consecuencias de molestar a ese hombre aparentemente amable.
“Perla, eres hermosa, eso no lo niego”, dijo Yuwen Zhuo sonriendo y negando con la cabeza. “Aunque me cuesta rechazar a las mujeres… Esas son las reglas. Las reglas son el lubricante que hace que toda la organización funcione mejor, aunque a veces algunas parezcan irracionales…”.
“¿Qué necesitas que haga para que dejes en paz a mi padre?”, preguntó Perla, sin intención de rendirse.
“Perla, ¡basta!”, dijo Zheng Ze, agarrándola. Vio que la expresión de Yuwen Zhuo cambiaba y supo que la situación de Perla podía ser muy peligrosa.
“¿Crees que al decir esto tengo intenciones inapropiadas hacia ti?”, frunció ligeramente el ceño Yuwen Zhuo. “¿O no he dejado claro lo que quiero decir? Me preocupa que cada segundo que te quedes aquí me haga querer matarte. Por eso, te aconsejo que, por ahora, sea mejor que no aparezcas ante mis ojos…”.
Zheng Ze agarró el brazo de Perla y la sacó de allí, luego volvió a entrar en la sala de reuniones y cerró la puerta.
Perla se quedó sentada junto a la puerta, atónita, sin decir palabra…

“¡Estoy muy contento de que no hayas tomado una decisión errónea!”, dijo Yuwen Zhuo, recuperando su sonrisa mientras miraba a Zheng Ze.
Zheng Ze asintió con calma: “¿Cómo piensas ejecutarme?”
“Elige tú mismo: el ejecutor, el lugar y la forma de la muerte. Recuerda, en veinticuatro horas”, respondió Yuwen Zhuo antes de girar su silla 180 grados, dándole la espalda a Zheng Ze y sin decir nada más.
Zheng Ze se quedó un momento atónito, miró a Yuwen Zhuo, que permanecía en silencio, y luego se fue.
Al ver cómo Zheng Ze abría la puerta del salón de reuniones, Pearl levantó la vista sorprendida hacia su padre.
“¿Él accedió a dejarte ir?”, preguntó Pearl, poniéndose de pie de inmediato.
Zheng Ze sonrió y negó con la cabeza: “¡Vamos a ver a tu madre!”
Las esperanzas de Pearl se desvanecieron de nuevo; se esforzó por no llorar y asintió hacia Zheng Ze.
Bajo la atenta mirada de los guardias de seguridad, los dos subieron a un taxi y salieron del edificio.
El taxi se detuvo frente a una villa; Zheng Ze ayudó a Pearl a bajar.
“Este es uno de los lugares donde ese desgraciado, Li Tianyu, realizaba experimentos. Abajo hay un sótano muy secreto, y tu madre está allí”, dijo Zheng Ze con la mirada sombría, dudando antes de dirigirse hacia la puerta de la villa.
Con la llave que Li Tianyu le había dado, abrió la puerta y se dirigió directamente al baño; Pearl se quedó en la sala de estar, sin seguirlo.
“La entrada está en el baño. Ven, ¡lo hizo aquí para ocultarlo!”, explicó Zheng Ze con una sonrisa incómoda.
Finalmente, Pearl lo siguió al baño.
Zheng Ze se agachó, levantó un azulejo que parecía completamente normal y metió la llave en él, girándola 90 grados en sentido antihorario.
Se escuchó un extraño sonido de azulejos rozándose, y luego toda la bañera se volvió, revelando una escalera que conducía al sótano.
“Bajaré primero; hay luz abajo. Espera a que encienda la luz antes de bajar”, dijo Zheng Ze, sacando la llave y entregándosela a Pearl, antes de bajar solo por la escalera.
En menos de medio minuto, el sótano, antes oscuro como la noche, se iluminó por completo. “¡Baja!”, dijo.
Pearl también bajó por la escalera al sótano.
“Esa es tu madre…”, señaló Zheng Ze a la mujer que yacía en la cama blanca en el centro del sótano.
Pearl dudó un momento, pero al final se acercó a la cama.

Era una mujer hermosa, con un aspecto siete veces similar al de Perla, solo que con un toque más de madurez. Su rostro incluso tenía un ligero rubor, lo que le daba la apariencia de estar viva. Su edad parecía ser similar a la de Perla; en más de veinte años, parecía no haber cambiado en absoluto…
Lo único diferente era su vientre ligeramente abultado, como el de una mujer embarazada de unos meses. Pero Perla sabía que dentro no había un feto, sino un enorme gusano demoníaco.
Era la primera vez en su vida que veía a su madre. Se quedó allí en silencio, extendió la mano y tomó esa mano izquierda aún tibia; las lágrimas caían sin cesar por sus mejillas. “Mamá, he venido a verte…”
Zheng Ze se quedó a un lado, sin decir palabra, observando en silencio a su hija y a la mujer que había tomado por la fuerza…
No se sabe cuánto tiempo pasó hasta que Perla, a regañadientes, soltó la mano y asintió sonriendo hacia Zheng Ze. “¡Ya está!”
“Oh, sube primero. Quiero quedarme a solas con ella un rato…”, respondió Zheng Ze con la misma sonrisa.
“Oh…” Perla dudó un momento, queriendo decir algo pero sin poder articularlo. Bajó la cabeza y se alejó por las escaleras del sótano…
Zheng Ze se acercó a la cama y acarició suavemente el rostro de Lin Xin. “Lo siento. Pido disculpas por todo lo que hice. Sé que ni siquiera sabías que existía, ni que tenías una hija conmigo…”
“Para expresar mi arrepentimiento…”, Zheng Ze sacó el largo cuchillo que llevaba a la cintura, colocó el mango en la mano de Lin Xin y, con ambas manos, agarró firmemente su mano izquierda antes de clavar el cuchillo con fuerza en su propio abdomen. El cuchillo salió por su espalda, y la sangre brotó sin cesar. Zheng Ze, con una sonrisa en el rostro, miró a la mujer frente a él. “Morir en tus manos es lo más feliz de mi vida… y también la única decisión correcta que he tomado en toda mi vida…”
Soportando el dolor, se inclinó y acercó su cabeza a la de Lin Xin, besándole suavemente la frente. Las lágrimas de sus ojos cayeron sobre sus mejillas. “Lo siento. Te amo…”