Capítulo 271: El panda enfurecido

Todos en el palacio miraron atónitos hacia lo alto del enorme caldero vacío. Cuando la luz dorada desapareció, Ye Feng y esa niebla negra ya habían desaparecido también.
“¡Jefe!”, fue Xiao Bei quien primero corrió hacia el caldero. Se paró encima de él y miró a su alrededor.
“Xiao Bei, al jefe no le pasará nada”, dijo Xiao Yu con mucha calma. “¡No olvides que tenemos un vínculo contractual con él! Si le ocurre algo, lo sabremos todos”.
En ese momento, el caldero comenzó a desdibujarse ante los ojos de todos, como si fuera una proyección tridimensional que se desvanecía poco a poco hasta desaparecer por completo. En su lugar apareció una gran puerta dorada.
“¡Esta prueba ha terminado!”, exclamó alguien entre la multitud, emocionado.
Al ver aparecer la puerta, todos suspiraron aliviados en silencio.
“¡También deberíamos irnos!”, dijo Fat a Bernardo, al ver que todos entraban en la puerta uno tras otro.
“¡Yo no me voy!”, insistió Bernardo con terquedad. “¡No me iré de aquí hasta que el jefe regrese!”.
“Xiao Bei, a Ye Feng no le pasará nada”, lo consoló Fat. “¡No hay necesidad de que hagas esto!”.
Bernardo ignoró por completo los consejos de Fat; estaba decidido.
Kasdiou, Lilith y Mengshan también tenían expresiones sombrías, lo que hacía que Fat se sintiera aún más frustrado.
“Ya que fui yo quien los trajo aquí junto con Ye Feng, y ahora él ha desaparecido, tengo la responsabilidad de llevarlos a salir”, dijo Fat, mirando a los que estaban detrás de él. “Además, Ye Feng no está muerto; seguramente encontrará la manera de salir por sí mismo. ¡Quedarse aquí no les servirá de nada!”.
Lilith guardó silencio unos instantes después de escucharlo y finalmente asintió. “¡Fat tiene razón! ¡Quedarnos aquí realmente no ayudará en nada! ¡Ni siquiera sabemos a dónde se fue el jefe! ¡Perder el tiempo aquí es inútil; mejor salgamos de este palacio primero y busquemos una solución cuando regresemos!”.
Aunque Bernardo sabía que lo que decía Lilith era cierto, seguía negándose a ceder.
“¡Vayan ustedes primero!”, dijo Xiao Yu en ese momento. “¡Yo lo convenceré!”.
“Xiao Yu, ¿acaso no…?”, frunció el ceño Fat, pensando que la idea de Xiao Yu podría ser igual a la de Xiao Bei.
“¡Sé lo que estás pensando! ¡No te preocupes, los seguiremos!”, respondió Xiao Yu, sabiendo exactamente lo que Fat estaba pensando.
“Vamos, Xiao Yu sabe cuándo parar”, dijo finalmente Kasdiou, que hasta entonces había permanecido en silencio.

Fate echó un vistazo a Kastdio, cuyo rostro seguía sombrío, y asintió con resignación: “¡Entonces, nos iremos primero! Cuando estén listos, vengan a buscarnos de inmediato”.
Mientras veía cómo Fate se llevaba al resto, Xiao Yu giró la cabeza hacia donde estaba Bernard: “¡Deberías saber que todo lo que dijeron es cierto! Si no quieres irte, me quedaré contigo”.
“Xiao Yu, vete. No necesito que nadie me acompañe”, dijo Bernard, girando la cabeza hacia un lado y sentándose en el suelo con las manos cruzadas sobre el pecho, como si estuviera molesto.
“Xiao Bei, debes saber que he estado con el jefe más tiempo que tú. Nací hace menos de tres minutos y ya firmé un pacto con él. Desde la Tierra, siempre lo he seguido. Conozco a todos sus amigos en la Tierra y sé los secretos que nunca comparte con nadie. ¿Crees que no me preocuparé si el jefe desaparece? ¿Que no me entristeceré?”, gritó Xiao Yu a Bernard. “Además, soy mayor que tú y también más fuerte. Si alguien debe quedarse, soy yo, no tú”.
“¡No estoy dispuesto a irme así sin más!”, dijo Bernard, bajando la cabeza. “Cada vez no puedo ayudar en nada; solo sirvo para retrasar las cosas…”.
“Xiao Bei, no somos débiles. Simplemente, nuestro ritmo de crecimiento no alcanza al del jefe, por eso, cada vez que ocurre algo importante, él no quiere llevarnos con él. No es porque piense que somos inútiles, sino para protegernos. Cuanto más así sea, más debemos fortalecernos. Viste a ese dragón negro, de nivel Jue Xian. Podemos tomarlo como nuestro objetivo por ahora. Con ese nivel de poder, incluso si el jefe asciende al reino celestial, podremos ayudarlo”.
Al escuchar las palabras de Xiao Yu, la expresión de desánimo en los ojos de Bernard comenzó a desaparecer poco a poco.
“Cuanto más tiempo esté ausente el jefe, más debemos intensificar nuestro entrenamiento para que, cuando regrese, vea los resultados de nuestro esfuerzo”, continuó Xiao Yu. “¿De qué sirve que te quedes aquí lamentándote? Cuando el jefe regrese y no hayas mejorado en absoluto, seguirá teniendo que resolver los problemas solo. ¿Es ese el resultado que quieres?”
“¡No puedo permitir que esto vuelva a suceder! ¡Tengo que hacerme más fuerte!”, dijo Bernard, y su espíritu de lucha comenzó a arder.
“Vamos”, dijo Xiao Yu, extendiendo sus alas hacia la puerta aún abierta.
Esta vez, Bernard entró sin dudar. Xiao Yu también sacudió la cabeza con resignación. Al llegar a la puerta, miró a su alrededor una vez más; al no encontrar nada, finalmente cruzó la puerta dorada.

La puerta dorada se cerró de golpe tras la partida de Xiao Yu y luego desapareció en la nada; todo el palacio dorado se convirtió por completo en un lugar vacío. Xiao Bei y Xiao Yu, al salir del palacio, miraron con asombro la escena que tenían ante ellos. Las aves en el cielo cubrían por completo el firmamento, y alrededor de todos había manadas interminables de bestias. Aunque la fuerza de esas criaturas mágicas no era grande, casi todas estaban por debajo del nivel de transición, la inmensidad de esas manadas resultaba realmente impresionante. Como dice el refrán, “muchas hormigas pueden matar a un elefante”, y mucho menos estas criaturas mágicas sedientas de sangre. Cuando Xiao Yu y Xiao Bei llegaron al lugar, la situación ya estaba algo caótica. Todos estaban separados por las manadas y luchaban por su cuenta. Al ver llegar a las dos bestias, un grupo de criaturas se interpuso rápidamente entre ellas, separándolas. “Xiao Yu, ¡compitamos para ver quién mata a más!”, dijo Bernard, que ya estaba de mal humor y necesitaba desahogarse; por supuesto, no quería perder esa oportunidad. Después de todo, su especialidad era el ataque en grupo. “¡De acuerdo!”, aceptó Xiao Yu sin dudar. Sabía que en esas circunstancias quizás no ganaría, pero Bernard también necesitaba un éxito para fortalecer su confianza. “¡Auuu…!”, tras un rugido poderoso, el cuerpo de Bernard creció hasta alcanzar unos diez metros antes de detenerse, adoptando la apariencia de una bestia gigantesca y feroz. Su aura imponente hizo que las criaturas mágicas cercanas dudaran en atacar. “Protejanse bien; mi ataque no hace distinciones, pero no es efectivo contra los poderosos de nivel Lingxian. Es perfecto para acabar con estas criaturas”, gritó Bernard a Fat y los demás que estaban cerca. Aunque el campo de batalla estaba lleno de ruido, la voz de Bernard, emitida desde su enorme tamaño, se escuchó claramente por todos, lo que los hizo estar más alertas en su dirección. Aunque su ataque no causaba daños mortales a los poderosos de nivel Lingxian, resultaba inevitable sufrir algunas heridas menores. Tan pronto como Bernard terminó de hablar, Xiao Yu se elevó hacia el cielo; su tamaño pasó rápidamente de unas palmos inofensivos a varios metros, transformándose en un ave rapaz blanca. De su boca brotó una llama roja que, en pocos instantes, se extendió por el aire, convirtiéndose en un mar de fuego que iluminó el cielo, antes oscuro, con su luz.

Al ver que Xiao Yu había creado una obra tan magnífica, Bernard naturalmente no quiso quedarse atrás; golpeó con fuerza el suelo con ambas manos, y en cuestión de instantes, toda la superficie en un radio de cientos de millas quedó cubierta por una capa de escarcha blanca. La escarcha se congeló rápidamente, y todo lo que estaba dentro de ese área quedó sellado por el hielo al instante.
Los que estaban preparados desde antes lograron esquivar ese ataque y miraron con sorpresa a las criaturas mágicas congeladas. No esperaban que el alcance del ataque de Bernard fuera tan grande.
Mientras todos aún no se habían recuperado del asombro, Bernard volvió a actuar: su garra derecha agarró un manojo de hierba seca en el suelo, con una expresión fría, y dijo: “¡Creced descontroladamente!”.
En cuanto terminó de hablar, las hierbas secas y amarillentas de la pradera comenzaron a crecer desbordadamente, y en solo unos instantes envolvieron completamente todas las esculturas de hielo.
“¡Rojeadlas!”, dijo Bernard, con un brillo de locura en sus ojos.
En un instante, las esculturas de hielo fueron destrozadas por las hierbas salvajes que las envolvían, y numerosos bebés demoníacos quedaron al descubierto ante todos, listos para huir.
“¡Devoradlos!”, dijo Bernard, que aún tenía un as en la manga: apareció un enorme vórtice negro en el suelo, producto del movimiento frenético de los elementos oscuros.
Esos bebés demoníacos desaparecieron rápidamente en el centro del vórtice, y esa destrucción total dejó a todos atónitos.
Al mismo tiempo, el polvo negro que caía del cielo les hizo darse cuenta de que la batalla en el cielo también había terminado.
La estrategia de combate de Xiao Yu era completamente diferente a la de Bernard: se trataba de destrucción extrema; con solo un incendio, podía quemar todo ser vivo, y todo se convertía en cenizas al instante…
La lucha entre las dos bestias dejó claro que muchos de los poderosos presentes se sentían inferiores; aunque su habilidad individual en combate quizás no fuera menor que la de esas bestias, enfrentarse a un ataque colectivo podría hacer que terminaran agotados y muertos. En cambio, las dos bestias actuaron de manera limpia y eficiente, resolviendo la crisis de todos en menos de un minuto.
Sin embargo, en esos pocos minutos en que Xiao Yu había intentado convencer a Bernard dentro del palacio, ya cuatro o cinco personas habían caído…
“Menos mal que ustedes dos llegaron a tiempo. En solo unos minutos, ya han muerto cinco personas. Si hubiera tardado más, quién sabe cuántos seguirían vivos”, dijo Fat, muy contento al ver que las dos bestias habían llegado como estaba previsto y habían salvado a todos.
“No es nada grave. Solo somos buenos en ataques a gran escala; en combates individuales, quizás no seamos mucho mejores que ustedes”, respondió Bernard, sin avergonzarse de admitir sus debilidades.

“¿Cuántas pruebas habrá en este palacio?” Xiao Yu descendió lentamente, claramente ya cansado de este juego. “¡Todavía no sé qué es lo que se podrá obtener al final!”
“De todos modos, solo nos queda seguir adelante. Ya no podemos regresar al punto de partida; si queremos salir, debemos llegar al final para terminar este juego.” Fat también sacudió la cabeza, resignado.
En ese momento, alguien entre la multitud gritó: “¡Se ha abierto una nueva puerta!”