Capítulo 560: El león abre la boca de par en par

Ante la expresión de Liu Dahua, Lin Dong dejó de cooperar. Tomó su copa, dio un sorbo ligero y luego tomó un bocado de comida; comenzó a beber y comer por su cuenta, claramente decidido a planificar lo relativo a Ma Chun más tarde, sin permitir que nadie encontrara una oportunidad para aprovecharse.
Todos estaban algo decepcionados: resulta que este dueño Lin no era tan tonto como para cuestionar a Ma Chun allí mismo.
Con buena comida y buen vino, Lin Dong comía tranquilamente, sin invitar a los clientes de la mesa ni mostrar intención de brindar con ellos. Simplemente comía y bebía a su aire, sin prestar atención en absoluto a sus colegas presentes.
Los dueños de los mejores restaurantes se sentían impotentes. Este dueño Lin, ni era inteligente ni tonto; era del nivel típico de un dueño de un restaurante pequeño. Lo peor era que lo que más les molestaba ahora era que la capacidad de Lin Dong se limitaba al nivel de un dueño de restaurante pequeño.
Si fuera un poco más inteligente, seguramente pondría el interés general por encima de todo, soportaría la ira momentánea para dejar que ellos tomaran la iniciativa, y luego, una vez que revelaran sus planes, actuaría en consecuencia. Si realmente supusiera un golpe fatal para la posada Lin, entonces tendrían que aceptar compromisos y seguir soportando la humillación. Si no tenían miedo, siempre podían contraatacar; al fin y al cabo, esta era la posada Lin, y no temían a los planes de los mejores restaurantes. Era muy fácil recuperar la situación: pedir unas jarras de agua del pozo presentándolas como vino, o hacer que los camareros se burlaran a propósito; si querían intervenir personalmente, bastaba con echarlos y recuperar el control de la situación.
Al actuar así, Lin Dong también les beneficiaba a los dueños de los mejores restaurantes, ya que poder comprometerse era, sin duda, lo mejor. Si no tenían miedo, significaba que la posada Lin tenía alguna ventaja, y todos podían discutir cómo descubrirla y encontrar una forma de enfrentarla.
De lo contrario, si el dueño Lin era un poco más tonto, actuaba sin pensar y se enfrentaba a ellos allí mismo. En ese caso, todos serían aún más agresivos, provocando completamente a este dueño Lin.
Cuando una persona se enfurece, las cosas se vuelven mucho más fáciles. Quince personas, quince bocas, todas hábiles y astutas, intentarían obtener información valiosa mientras el dueño Lin estaba furioso; sin duda no sería difícil.
Pero, precisamente, la capacidad de Lin Dong era mediocre, lo cual resultaba muy frustrante para todos.
Sabían que habían venido preparados, obviamente con algún gran plan, pero aún así no podían soportar la indignación en sus corazones.
Al no poder soportar esa ira y sabiendo que no podían enfrentarse a ellos, aunque no estuvieran completamente cegados por ella, mantuvieron cierta calma, lo que arruinaba todos los planes que habían discutido al llegar.

Hubo un momento de silencio. Los quince magnates de la industria de los restaurantes intercambiaron miradas. Zhang Qinglin, dueño del restaurante Qinghui, levantó su copa sonriendo y miró a Lin Dong, diciendo: “Señor Lin, la comida de su posada es realmente excepcional. En especial los platos estrella, las albóndigas de carne enérgica y la tortuga guisada con hojas de arce; yo mismo he probado muchas delicias, pero estos dos platos me tienen completamente fascinado”.

“Yo creo que estos tres platos picantes son de los mejores entre los mejores, dignos de estar en la cima de las delicias excepcionales”, dijo Dong Weilang, dueño del restaurante Chenguang, sonriendo. “Siempre he disfrutado de la comida picante. Pensé que en esta vida ya no probaría algo más delicioso que el ‘Picante Excepcional’ de nuestro restaurante Chenguang. Hoy, al probar estos tres platos, me di cuenta de que siempre hay alguien mejor. Antes era solo que yo, Dong, era ignorante. Estos platos son tan picantes que uno no puede dejar de comerlos, y eso es lo que los hace tan deliciosos. Si hubiera sabido que la posada Lin tenía platos tan buenos, habría venido a probarlos a toda costa”.

“En realidad, creo que el animal blanco asado es lo que realmente hace que uno no pueda dejar de comerlo”, dijo Jiang Fang, dueño del restaurante Yangfan, sonriendo. “Se derrite en la boca, es delicioso y su sabor permanece en la lengua, dejando un recuerdo inolvidable. El restaurante Yangfan también tiene algunos buenos platos asados, pero en comparación con este, ya no podré presumir más de los asados de mi propio restaurante”.

Todos comenzaron a comentar y elogiar las características de los platos, obviamente habían decidido cambiar de estrategia y elevar a Lin Dong con halagos. Una vez que alguien se siente complacido, su estado mental no es mucho mejor que cuando está enojado; con un poco de manipulación, seguramente podrían obtener información útil.

Lamentablemente, se decepcionaron una vez más. Lin Dong levantó inmediatamente su copa y la dirigió hacia todos: “Todos ustedes exageran. Lin Dong no se atreve a aceptar tales elogios. Ustedes son veteranos de la industria de los restaurantes, con décadas de experiencia; Lin Dong, un joven inexperto, no puede compararse con ustedes. Con esta copa de vino, Lin Dong pide a estos veteranos que en el futuro tengan la amabilidad de ayudar a la posada Lin, dejándole una salida. Lin Dong no tiene grandes expectativas; con algo para comer, ya estará satisfecho”.

Todos se quedaron sin palabras. ¿Este señor Lin no era demasiado modesto? No tenían intención de hacer que Lin Dong se sintiera complacido con solo unas palabras, pero en una persona normal, al escuchar tantos elogios, debería haber mostrado algo de orgullo. Solo así podrían actuar según las circunstancias y llevarlo gradualmente a ese estado de complacencia.

La expresión de Lin Dong no mostraba ningún signo de orgullo, y mucho menos arrogancia. Por más planes que tuvieran, en ese momento no podían hacer una evaluación precisa.

Más allá de una inteligencia mediocre, la impresión que todos tenían de Lin Dong aumentó: era imperturbable ante los elogios o los insultos.
Todos se sintieron algo decepcionados y también molestos por haber usado el método equivocado. Era lógico que, al entablar amistad con el Rey Qingliu, desarrollara una actitud imperturbable; de lo contrario, habría hecho enloquecer de alegría al dueño Lin. Si fueran ellos y ganaran el favor del Rey Qingliu, seguramente estarían eufóricos, tan emocionados que ni siquiera recordarían su propio apellido. Con los tiempos cambiados, ya no sentirían ningún respeto por los elogios de otros competidores.
Comparados con la posición del Rey Qingliu, incluso el restaurante Fenglin, que mantenía relaciones con el tercer príncipe, no valía nada.
Tras intercambiar miradas una vez más, los rostros de todos se volvieron reservados. Uno tras otro, adoptaron la actitud de veteranos y la presencia de los ricos de la capital, mirando a Lin Dong sin emoción alguna. Dejaron sus copas sobre la mesa y nadie se levantó para ser cortés con él.
Lin Dong se sintió molesto. Aunque controlaba la actitud de esos dueños de restaurantes de alto nivel, cada vez que intentaba ser amable, ellos le mostraban desdén. ¡Eso era como buscar problemas sin motivo!
“Señores, Lin todavía tiene cosas que hacer. Si tienen asuntos importantes, por favor, háganlos saber cuanto antes. Si no, lamento no poder seguir acompañándolos”, dijo Lin Dong, cansado de seguir con esos juegos de engaños, y decidió ser directo.
“Si el dueño Lin tiene algo que hacer, que vaya a ocuparse de ello”, respondieron todos, claramente sin creer en sus excusas. Estaban seguros de haber comprendido bien su carácter e inteligencia, así que no pensaban dejarle tomar la iniciativa.
La actitud de Lin Dong fue, como esperaban, de furia contenida, pero nunca se atrevió a irse, temiendo que tuvieran algún método aún por usar. Lo único que podía hacer era sentarse furioso, con los ojos cerrados, mostrando una actitud fría y distante.
Todos se miraron sonriendo y continuaron bebiendo y comiendo, aunque de vez en cuando dirigían la mirada hacia Lin Dong para observar su expresión. Tampoco querían pelear ni obligarlo a irse. El plan que habían acordado tenía un costo demasiado alto; lo que más deseaban era que la posada Lin hiciera concesiones y todos se repartieran los beneficios sin necesidad de luchar.
Ling Weifeng miró a Lin Dong, quien bebía y comía con indiferencia. Desde el principio, había estado observándolo: cada uno de sus movimientos, cada expresión de su rostro. El resultado lo dejó profundamente impresionado.
Ese dueño Lin, sin duda, no era una persona común; tenía la confianza suficiente para controlar completamente a quince de los mejores restaurantes del país.

Los demás no podían adivinar los pensamientos de Lin Dong, pero Ling Weifeng sí podía. Este dueño Lin, desde el principio hasta el final, estaba intentando a propósito llevar a los quince mejores restaurantes de alta gama a su bolsillo. El objetivo principal de ese bolsillo era hacer que esos quince restaurantes generaran un consumo enorme, hasta debilitarlos hasta un nivel similar al de los restaurantes comunes.
Ling Weifeng se consideraba insuficiente para enfrentarse a tantos restaurantes de alta gama. Ninguno de los presentes era alguien insignificante; con la colaboración conjunta, el intercambio de recursos y la unión financiera, su poder era tal que, cuando el restaurante Fenglin utilizó información de la cámara de comercio para oprimir a los restaurantes de todo el país, solo dejaron de lado la capital.
Bajo el trono del emperador, no era conveniente ser demasiado llamativo, para evitar llamar la atención del emperador Qianwei; otra razón más importante era que Ling Weifeng no tenía confianza en poder someter de una vez a todos esos restaurantes de alta gama.
Sin embargo, el dueño Lin ante él parecía estar guiando a esos restaurantes de alta gama a utilizar métodos cada vez más drásticos. Ling Weifeng no creía que Lin Dong fuera ese tipo de persona arrogante que no tiene en cuenta a los demás, pero tampoco podía entender de dónde sacaba Lin Dong tanta confianza.
Se trataba de todos los mejores restaurantes de alta gama de toda la capital; si se veían acorralados, la energía que liberaban sería suficiente para causar una conmoción intensa en el mundo empresarial de la ciudad. Incluso, esa conmoción podría extenderse hasta la corte imperial.
En la sala privada, cada uno estaba sumido en sus propios pensamientos y nadie prestaba atención al otro; la atmósfera volvió a decaer.
Después de un rato, los dueños de los quince restaurantes, como si tuvieran un entendimiento tácito, de repente apartaron su atención de la comida y comenzaron a intercambiar miradas entre sí.
“Dueño Lin, ya es tarde. Creo que deberíamos despedirnos”, dijo Peng Kun, dueño del restaurante Qiuyu, y todos se levantaron también, haciendo una reverencia.
Lin Dong abrió los ojos, dudando en hablar, pero claramente la ira tomó el control y no pudo decir nada.
“Por cierto, dueño Lin, la familia de Li elogia mucho las abanicos de piedra espiritual del hostal Linji. ¿Podría venderme algunos a un precio bajo?”, preguntó de repente Li Yiliang, dueño del restaurante Renheng.
“¿Cuántos?”, preguntó Lin Dong, con una expresión un poco más relajada.
“Cada mes…”, dijo Li Yiliang con naturalidad: “Un millar, ¿qué le parece?”
“¿Y el precio?”, insistió Lin Dong.
“Hice que alguien calculara el costo de los abanicos de piedra espiritual; es de unos doscientos wen. ¿Qué tal trescientos wen?”, dijo Li Yiliang sonriendo: “Los favores son favores, pero los negocios son negocios. El dueño Lin debe ganar cuando sea el momento.”
Lin Dong se rió; se dio cuenta de que pronto podría gritar la palabra “¡Ganar!”.

Sin duda, los dueños de los principales restaurantes de alta gama tienen una gran confianza en el plan acordado. De lo contrario, no sería que una sola empresa hiciera una oferta tan elevada. Del mismo modo, si una sola empresa ya plantea exigencias tan altas, quince en total sin duda devorarán a la posada Lin Ji hasta dejar solo los huesos. Las personas inteligentes, al conocer el plan de esos quince restaurantes de alta gama y darse cuenta de que no pueden resistirse, seguramente analizarán los pros y contras. Pero la gente común, incluso si sabe que no puede resistirse, seguramente no estará dispuesta a ser devorada así sin más. Expulsar todo el resentimiento acumulado es algo lógico.