Capítulo 509: Una carta

“Esto…”
Ante la pregunta de Ma Chun, Xin Taiqi dudó un momento antes de explicar: “El negocio de nuestro restaurante Jun Da se basa en gran medida en el hecho de que al Rey Rui Qing le gustan algunos de nuestros platos estrella. Recuerdo que fue el cinco de junio; escuché al Rey Rui Qing hablando con amigos y elogiar enormemente el perfume y dos platos estrella del hostal Lin Ji. Incluso dijo abiertamente que, de no ser por la distancia, vendría allí cada vez. Así que… por egoísmo, quise quedarme con la tarjeta de invitado del hostal Lin Ji, el abanico de piedras espirituales y otras cosas, por eso pedí ayuda al Campamento de los Esqueletos para obligar al hostal Lin Ji a cerrar debido a malas gestiones. Pero descubrí que eran gente despiadada, así que tuve que entregarles las recetas de esas cosas o colaborar con el restaurante Jun Da.”
“Entiendo.” Ma Chun se sintió aliviado. El dios de la riqueza se iba, no era de extrañar que Xin Taiqi estuviera interesado en el hostal Lin Ji.
“Administrador Ma, me retiro.”
Xin Taiqi no tenía ganas de charlar. Hizo una reverencia y volvió a caminar, pero después de unos pasos, una voz detrás de él gritó: “¡Espera!”
Al darse la vuelta, vio que era Ma Chun.
“¿Dijiste que fue el cinco de junio?” preguntó Ma Chun con voz grave.
Xin Taiqi asintió lentamente, sin entender del todo.
“El Rey Rui Qing nunca había estado en nuestro hostal Lin Ji antes del cinco de junio”, dijo Ma Chun, mirando a Lin Dong con firmeza.
“¿Nunca estuvo en el hostal Lin Ji?” Lin Dong se sorprendió un poco.
“Sí, ni una sola vez antes del cinco de junio. Después, vino con frecuencia, claro, siempre y cuando no se hubiera disfrazado para entrar. Pero, ¿es posible eso? Ir al hostal Lin Ji no le afectaba en nada. Al restaurante Jun Da le importaba qué restaurante elegía él, pero a él no le importaba lo que pensara Jun Da. Además, ¿por qué vino abiertamente después?”
Ma Chun estaba muy seguro de su memoria. Había oído hablar del Rey Rui Qing, uno de los antiguos príncipes vivos y una figura importante del Gran Reino Han. No solo el abanico de piedras espirituales se había lanzado hacía poco más de un mes, sino que también recordaba a casi todos los personajes importantes del condado que habían visitado el hostal Lin Ji en aquellos días. Porque los había anotado a todos y de vez en cuando se tomaba tiempo para memorizarlos o recordar sus rostros. Esa era su fortaleza y también la base esencial para tratar con la gente.

Xin Taqi se quedó atónito. Aunque ahora estaba desesperado, aún conservaba su lucidez. Las palabras de Ma Chun significaban que alguien lo había manipulado. Entre todos los dueños de los mejores restaurantes, aquellos conocidos por su astucia y crueldad, habían sido engañados hasta el punto de casi perder todo.
Además, él mismo no era el objetivo principal, sino solo un instrumento.
Si incluso el Rey Ruiqing podía ser manipulado, quienquiera que estuviera detrás de esto debía ser alguien muy poderoso.
Xin Taqi apretó los dientes. Si la posada Lin Ji no había ofendido a ninguna otra figura importante, tenía un sospechoso: el restaurante Fenglin.
Al encontrar el punto de partida más importante, ¿cómo no iban Lin Dong y Ma Chun a darse cuenta de que Fenglin era el principal sospechoso?
“Parece que he oído que el Rey Ruiqing no tiene ninguna relación con el restaurante Fenglin, y que el príncipe al que apoya tampoco es el tercero”, dijo Ma Chun con vacilación.
“Deberíamos comentárselo a Liu Xiu cuando tengamos tiempo; creo que le será útil”.
Lin Dong no se preocupó por la vacilación de Ma Chun, ya que sabía que este estaba temporalmente confundido. El Rey Ruiqing era utilizado como herramienta para incriminar a la posada Lin Ji, y los enemigos de esta, es decir, Fenglin y Fu Tongshan, solo Fenglin podía manipular al Rey Ruiqing. Por más prestigio que tuviera Fu Tongshan, no podría pedirle a un antiguo príncipe que hiciera algo así; solo el tercero príncipe, con mayor apoyo como futuro monarca, tenía ese poder. Además, Fu Tongshan no tenía motivos, ya que lo que quería era una confesión de Fu Zizhou; el éxito o fracaso de la posada Lin Ji no tenía nada que ver con eso, y nadie sabría que Xin Taqi estaba en connivencia con bandidos.
El motivo de Fenglin era mucho más importante: sabían qué gran conspiración tenía Ling Chenyue, así que podían hacer que el restaurante Junda creara problemas para distraer a la posada Lin Ji. De esa manera, también podrían dañar sus negocios. Si Junda destruía a Lin Ji, Fenglin podría recaudar más dinero para el tercer príncipe en esos años, sin tener que esperar a que este ascendiera al trono para actuar contra Lin Ji.
Pero Fenglin no había contado con que Xin Taqi conocía a los bandidos, y que estos lo habían llevado a enfrentar la ejecución de toda su familia. Ma Chun preguntó casualmente por qué. Si Xin Taqi hubiera usado otros métodos contra Lin Ji, dada su forma de actuar y la actitud de la posada frente a diferentes enemigos, jamás habría habido posibilidad de acuerdo, y Fenglin sin duda también había tenido en cuenta eso.

En cuanto a su relación con el rey Ruiqing, en el período más intenso de la lucha por el trono, el tercer príncipe era quien tenía más posibilidades de ascender al trono, por lo que era posible reconciliarse con cualquiera. Después de todo, incluso Liu Xiu, quien actualmente goza de la mayor autoridad entre los príncipes, debido a su ambición, ahora también debe optar por colaborar con el tercer príncipe.
Buscar al rey Ruiqing era solo para evitar que Xin Taqi sospechara, y a Xin Taqi solo le importaba el rey Ruiqing.
Esta información podría ser de gran utilidad para Liu Xiu, pero para quienes planean y maquinan, no solo no sirve de nada, sino que también puede llevar a malentendidos.
“Jefe, ¿qué hacemos?”, preguntó Ma Chun entre dientes.
“Primero averigüemos si Liu Xiu está al tanto. Si lo sabe, más tarde escribiremos una carta para enviarla al restaurante Fenglin”, dijo Lin Dong con calma. “En el contenido… diremos que agradecemos al rey Ruiqing por su apoyo a la posada Lin Ji. El resto, ya sea Ling Weifeng o Ling Chenyue, sabrán qué hacer”.
“¿Y si Liu Xiu no está al tanto?”, insistió Ma Chun.
“Depende de si es útil o no. Si lo es, seguimos escribiendo la carta, pero el contenido será diez billetes de diez mil taels de plata”, respondió Lin Dong con tranquilidad.
“¿Billetes de plata?”, preguntó Ma Chun, algo confundido.
“La última vez obtuvimos muchos billetes de plata de Ling Chenyue; ¿qué importa darle unos más?”, dijo Lin Dong sonriendo.
Ma Chun comprendió entonces que la noticia de que el rey Ruiqing se había unido al tercer príncipe no servía de nada a Liu Xiu, así que era mejor negociar directamente las condiciones de reconciliación. Si era útil para Liu Xiu, entonces gastarían algo de dinero y usarían la conspiración de Ling Chenyue para hacer un trato.
“Jefe Xin, disculpe, pero no puedo acompañarlo más lejos”, dijo Lin Dong, haciendo una reverencia a Xin Taqi.
Xin Taqi asintió lentamente, también hizo una reverencia y salió del patio trasero.
“Bien, el paso más importante ya está resuelto. Tú te encargas del resto. Yo y Yun Lan iremos a diferentes lugares para abrir sucursales; volveremos en unos días”, ordenó Lin Dong.
Ma Chun se emocionó de inmediato. Eso significaba que la posada Lin Ji pronto estaría presente en todas las ciudades y pueblos del Gran Reino de Han.
Ser el administrador principal de más de diez mil sucursales… Si se lo contaban a alguien, Ma Chun creía que de inmediato se convertiría en una de las figuras importantes del Gran Reino de Han. Pasar de ser un delincuente a convertirse en una de las figuras destacadas del reino en tan solo unos años era algo que antes jamás habría imaginado. Hace cuatro o cinco años, su sueño era ser el líder de los delincuentes de una calle en la ciudad del suroeste, para que los vendedores ambulantes y empleados de las tiendas le saludaran al pasar. Luego, su poder evolucionaría de poder tomar frutas de un puesto sin pagar, limpiarlas en la manga y comérselas, a poder tomar tela de una tienda sin gastar nada y que un sastre le confeccionara ropa adecuada gratis.

Regresó al hostal lleno de entusiasmo. Ma Chun fue de inmediato al Palacio Real de Liu Xiu; al darse cuenta de que esa información sobre el Rey Ruiqing alineándose con el Tercer Príncipe sería de gran utilidad, escribió una carta en el palacio y luego se la llevó personalmente a la familia Ling.
Por la tarde, mientras Ling Weifeng estaba revisando las cartas que llegaban de las distintas oficinas, unos golpes urgentes en la puerta desviaron su atención de la montaña de correspondencia.
“¡Entra!”, dijo Ling Weifeng con calma, enderezándose.
La puerta se abrió con un crujido y Ling Zhengyang entró apresuradamente, sosteniendo un sobre grueso en las manos.
“Hermano mayor…”
“¡Cálmate!”, respondió Ling Weifeng con serenidad.
Ling Zhengyang se acercó tímidamente y le entregó el sobre a Ling Weifeng. Este miró el sobre sin ninguna inscripción, lo abrió y encontró un montón de billetes de plata por valor de diez mil taels.
“¿Quién lo envió?”, preguntó Ling Weifeng.
“El hostal Lin!”, respondió Ling Zhengyang, preocupado. “Creo que Lin Dong quiere usar a nuestro hermano mayor y a Zi Han para obligarnos a hacer algún trato con ellos. El asunto de los bandidos sigue sin resolverse, y el restaurante Fenglin ya es el principal sospechoso; si surge más revuelo, es muy probable que el Rey Qingliu nos vigile. Supongo que Lin Dong pretende que el Rey Qingliu nos vigile”.
“¿Qué dijo el que trajo la carta?”, preguntó Ling Weifeng.
Ling Zhengyang negó con la cabeza: “Fue Ma Chun, el administrador del hostal Lin. Trajo la carta y se fue”.
Ling Weifeng permaneció en silencio, ignorando al nervioso Ling Zhengyang, y tras reflexionar un momento, se levantó de repente y golpeó la mesa con fuerza.
¡Pum!
Con ese estruendo, se escuchó el rugido de Ling Weifeng.
“¡Traigan a Ling Chenyue ahora mismo, ¡ya!”.
Los dos sirvientes que esperaban afuera se sobresaltaron; uno respondió rápidamente y salió corriendo, mientras el otro sonreía con amargura: seguramente el joven señor había causado otro problema afuera.
“Hermano mayor…”, dijo Ling Zhengyang, indeciso.
Ling Weifeng hizo un gesto para que se callara y volvió a concentrarse en las cartas que llegaban de distintos lugares. Ling Zhengyang, sin otra opción, comenzó a caminar de un lado a otro en la habitación, impaciente. Él era bueno en competiciones abiertas y en diseñar estrategias empresariales brillantes, pero no tenía ni idea de cómo manejar intrigas y maquinaciones. Y como el asunto era de suma importancia y Ling Weifeng permanecía en silencio, se sentía como una hormiga en una sartén hirviendo.
Una hora después, la puerta se abrió de golpe y apareció Ling Chenyue, de barriga prominente.
Ling Zhengyang se apresuró a cerrar la puerta. Ling Weifeng se levantó y le entregó el sobre a Ling Chenyue: “Lo trajo el administrador del hostal Lin. Dejó el sobre y se fue”.

Ling Chenyue tomó el sobre, sacó los billetes de plata y los examinó. Después de reflexionar un momento, frunció el ceño y dijo: “Parece que Lin Dong realmente no teme la amenaza que representará el tercer príncipe una vez asuma el trono para la posada Lin Ji”.
“¿Quieres decir que Lin Dong está seguro de poder, tras la ascensión del nuevo emperador, llevar toda la posada Lin Ji fuera del control del poder real?”, preguntó Ling Weifeng, sorprendido.
Ling Chenyue asintió lentamente, guardó los billetes de plata de vuelta en el sobre y lo arrojó sobre la mesa, diciendo con calma: “Basta con que en el futuro la posada Lin Ji se vea envuelta en asuntos que hagan intervenir a la Torre Tianwei. Dado que Lin Dong ahora solo quiere contar con mi colaboración y la de Zi Han, hagámosle caso. Pero tampoco debemos cooperar completamente; debemos ganar tiempo, ya que enfrentarse solo a más de una docena de los mejores restaurantes a la vez es imposible. Por más talentosos que sean en la posada Lin Ji, no podrán salir de esta situación en tres o cinco años”.
Ling Weifeng asintió lentamente; los planes de Ling Chenyue eran los mismos que él había pensado.
Ling Zhengyang estaba confundido; en realidad no entendía de qué estaban hablando los dos.