Capítulo 469: Pequeño juego

Al llegar a la mesa redonda, Zhang Wanfu forzó una sonrisa y se disculpó una y otra vez.
“Señor Zhang, por favor, siéntese”, dijo Lin Dong sonriendo mientras extendía la mano hacia un asiento vacío.
“Por favor, señor Lin, por favor”, respondió Zhang Wanfu, sentándose rápidamente.
“Este joven se llama Li Xun, ¿verdad? Siéntese con nosotros”, dijo Lin Dong, mirando a Li Xun, que parecía una estatua.
Li Xun no reaccionó en absoluto, como si no hubiera escuchado ni visto nada.
“Perdóneme, señor Lin, por favor”, dijo Zhang Wanfu, sorprendido, y gritó hacia Li Xun: “¡Maldito sirviente! El señor Lin te ofrece un asiento, siéntate ya”.
Li Xun, sin decir palabra, se sentó en la silla más cercana.
Esa situación hizo que Ren Qingsong frunciera el ceño. Cada movimiento de Li Xun le recordaba algo muy familiar, como si estuviera en las montañas de Xiangyan.
“Señor Zhang, he oído que planea abrir un restaurante”, preguntó Lin Dong sonriendo.
“No me atrevo, solo que la última vez que visité la finca, el mayordomo Li mencionó que podríamos pedirle al señor Ren que interviniera para establecer contactos, y me preguntó si quería asociarme para abrir un restaurante. Pensé en ello y decidí intentarlo, pero resulta que él estaba engañando al señor Ren”, dijo Zhang Wanfu, utilizando a Li Chongshang como escudo.
“Entonces fue un malentendido”, dijo Lin Dong, como si hubiera comprendido de repente.
“Sí, sí, fue un malentendido”, aceptó Zhang Wanfu.
“Entonces sería una lástima desperdiciar las habilidades culinarias de Li Xun, ¿no?”, comentó Lin Dong.
“Para nada, ese maldito sirviente solo sabe hacer carne asada; los demás platos son bastante comunes”, respondió Zhang Wanfu sacudiendo la cabeza.
“Qué coincidencia, mi posada necesita precisamente a un cocinero experto en carne asada”, dijo Lin Dong con alegría.
Zhang Wanfu se quedó atónito y de repente comprendió por qué Lin Dong lo había mantenido allí. Resulta que era por su sirviente.
“Ese maldito sirviente fue vendido a mi familia desde pequeño. Siempre lo he tenido a mi lado, ya han pasado más de veinte años… Probablemente… probablemente no pueda separarme de él de inmediato. Además, siempre ha sido rebelde; el señor Lin vio lo que pasó hace un rato: ni siquiera escucha a su amo durante décadas. Hacer que obedezca al señor Lin será aún más difícil”, dijo Zhang Wanfu, mirando cuidadosamente a Lin Dong. Conocía bien las reglas de los sirvientes. Según las leyes, Li Xun, al ser sirviente desde hace más de veinte años, solo requeriría un rescate de cuatro mil taels como máximo.

Aunque Zhang Wanfu no era un noble rico, sí era un hombre adinerado capaz de dominar las áreas a diez millas a la redonda de la capital. Cuatro mil taels de plata realmente no eran una suma enorme. No comprendía el verdadero valor de Li Xun, pero sabía que, con sus habilidades culinarias, no sería exagerado decir que su valor podría multiplicarse cien veces. Además, la habilidad de Li Xun también era notable; al menos, en esas áreas, si Zhang Wanfu decía que alguien debía ser destruido, Li Xun podía hacerlo.

“Señor Zhang, conozco un poco las reglas sobre los esclavos domésticos”, dijo Lin Dong con calma.

Zhang Wanfu sintió un sobresalto en su interior y maldijo en silencio, arrepintiéndose de haber traído a Li Xun y de haberlo llamado inmediatamente esclavo o sirviente. Si realmente quería conocer las reglas, solo necesitaba unos cien taels de plata para registrar su liberación en la oficina gubernamental; luego, con cuatro mil taels de plata en mano, no tendría más remedio que venderlo.

“Señor Lin, esto…”, Zhang Wanfu miró furtivamente a Ren Qingsong, quien tenía el rostro sombrío, y comenzó a quejarse amargamente. Esa actitud dejaba claro que, si no aceptaban, estaban preparados para sufrir desgracias.

“Señor Zhang, si no puede decidir de inmediato, creo que sería mejor que se quede aquí y lo piense con calma”, dijo Lin Dong con tranquilidad. “Yo no tengo prisa”.

Zhang Wanfu percibió en esas palabras una clara amenaza; su rostro cambió varias veces de expresión. Apretando los dientes, logró decir con resignación: “Para ser honesto con el señor Lin, este sirviente ha sufrido una enfermedad grave desde pequeño; de lo contrario, sus padres no lo habrían vendido a mí. Si lo vendiera ahora al señor Lin, temo que la enfermedad pueda reaparecer de repente y arruinar su plata”.

“No importa, de todos modos tengo mucha plata”, respondió Lin Dong. ¿Cómo no iba a darse cuenta de que Zhang Wanfu lo estaba amenazando? Si realmente quería comprar a Li Xun por cuatro mil taels de plata, probablemente ordenaría que Li Xun se tomara veneno o se suicidara.

Lin Dong ya había participado en muchas negociaciones, así que no prestó atención a las palabras de Zhang Wanfu y supo que era momento de usar una estrategia contundente.

Con una mano, trajo varios platos grandes de porcelana, mientras su mente se adentraba en el armario móvil. Con un simple pensamiento, los tres millones doscientos mil taels en billetes de plata que guardaba para Yang Shun, junto con los quinientos taels obtenidos de Ling Chenyue, se amontonaron en el espacio vacío de la mesa redonda.

Había tres pilas altas, cada una de aproximadamente un pie de altura.

Zhang Wanfu miró los tres montones y su corazón comenzó a latir con fuerza.

Esos tres montones estaban compuestos por billetes de cien mil taels cada uno. Solo esos tres montones sumaban trescientos mil taels de plata. Lo más importante era que, por la apariencia, era probable que el resto también estuviera formado por billetes de cien mil taels.

Aunque Zhang Wanfu nunca había visto billetes de tal monto, no era raro ver billetes de menor valor. Con tres pilas como esas, según sus cálculos, probablemente sumaran decenas de millones de taels de plata.

Lin Dong sonrió y presionó con una mano uno de los montones de billetes de plata, ejerciendo una ligera presión hacia abajo; el montón se inclinó lentamente hacia un lado y, en un abrir y cerrar de ojos, pasó de ser un montón a una fila de billetes de los que solo se veían los bordes.
“Señor Lin, ¿p-por qué hace esto?”, preguntó Zhang Wanfu, tragando saliva con dificultad. A pesar de la presencia de Ren Qingsong, casi no pudo contenerse y estuvo a punto de pedirle a Li Xun que los arrebatara.
“Recuerdo que en este montón hay alrededor de ciento veinte billetes, todos de diez mil taels cada uno. Parece que hay uno falso”, mintió Lin Dong, señalando la fila de billetes. “Señor Zhang, ¿podría ayudarme sacando uno? Por favor, saque uno para mí”.
Zhang Wanfu, confundido, preguntó: “¿Sacar uno?”
Lin Dong asintió sonriendo.
Zhang Wanfu dudó un momento, pero no pudo resistir la tentación de tocar un billete de diez mil taels y sacó uno del centro. Al mirarlo rápidamente, comprobó que efectivamente era un billete de diez mil taels.
“El señor Zhang tiene mucha suerte. ¿Cree que este billete es suficiente para canjear el contrato de esclavitud de Li Xun?”, preguntó Lin Dong.
“E-esto…”, vaciló Zhang Wanfu, y su determinación de no vender flaqueó. Sabía que Li Xun podría valer más, pero Ren Qingsong estaba allí; si no vendía, quién sabía si perdería la vida. Con diez mil taels, probablemente no serían demasiado crueles con él.
“Parece que el señor Zhang todavía duda”, dijo Lin Dong después de esperar un rato. Al ver que Zhang Wanfu no se decidía, señaló los billetes: “¿Qué tal si saca dos más?”
“¿Dos más?”
Bajo la mirada alentadora de Lin Dong, Zhang Wanfu sacó dos billetes más del centro. Al mirarlos, también eran de diez mil taels cada uno.
“El señor Zhang tiene buena suerte. Estos tres deberían ser suficientes para comprar el contrato de esclavitud de Li Xun”, dijo Lin Dong sonriendo.
Zhang Wanfu se lamió los labios, mirando la fila de billetes con ojos codiciosos, como si llamas verdes parpadearan en ellos.
“Ya que el señor Zhang duda, ¿qué tal si elige cuatro y los revisa?”, sugirió Lin Dong.
Zhang Wanfu asintió rápidamente y, sin esperar a que Lin Dong se lo pidiera, extendió la mano hacia los billetes. Al revisarlos uno por uno, todos eran de diez mil taels cada uno.
“Setecientos mil taels de plata, ¿debería ser suficiente?”, preguntó Lin Dong con calma.
“E-esto… Señor Lin, no es que yo no quiera, pero Li Xun realmente padece una enfermedad grave”, respondió Zhang Wanfu, ya sin la misma vacilación de antes. Quería saber si a continuación tendría que sacar ocho billetes.

“Si es así, el señor Zhang puede sacar ocho billetes para probar. Si cree que tiene suerte, dieciséis, treinta y dos, sesenta y cuatro… ¡todo vale!” Lin Dong empujó despreocupadamente los otros dos montones de billetes hacia adelante.
“¿Puedo sacar cuantos quiera?”, preguntó Zhang Wanfu, sorprendido.
“Dentro de los tres montones hay un billete falso cada uno. Si el señor Zhang tiene tanta suerte que no saca ninguno falso, puede tomar cuantos quiera”, dijo Lin Dong sonriendo y asintiendo.
“¿Por qué no se puede seguir sacando si se encuentra un billete falso?”, preguntó Zhang Wanfu, confundido. En su opinión, al tener en sus manos la vida o muerte de Li Xun, la iniciativa debería estar en sus manos. ¿Por qué no poder seguir sacando si sale uno falso? Él decidiría cuántos billetes quería. De lo contrario, si ya se encuentran falsos en unas pocas veces, ¿quién estaría dispuesto a dejar pasar tantos billetes buenos?
“Para ser sincero con el señor Zhang, tengo un temperamento bastante malo. Incluso si a alguien no le caigo bien, siento ganas de matarlo o incluso destruir toda su familia. Después, me arrepiento profundamente. Por eso tomé unos diez millones de taels de plata, los dividí en tres montones y puse un billete falso en cada uno”.
Lin Dong dijo sonriendo: “Luego clasifico el grado de ofensa que me han causado en diferentes categorías. En la más leve, es decir, la primera categoría, saco un billete. Si sale falso, actúo según mi temperamento: lo mato o destruyo a toda su familia; si no, lo dejo ir. En la categoría ligeramente más grave, es decir, la segunda, tomo un billete más, sumando dos en total, sin importar si sale falso o no. En la tercera categoría, añado cuatro más sobre la base de la segunda, y en la cuarta, ocho. Luego dieciséis, treinta y dos… Si el señor Zhang tiene suerte, ni siquiera llegará a la tercera categoría sin encontrar un billete falso”.
¡Plop…!
En cuanto Lin Dong terminó de hablar, Zhang Wanfu se cayó al suelo, temblando como hojas secas. Finalmente entendió por qué se sacaban uno, dos, cuatro billetes, y por qué no se podía seguir sacando si aparecía uno falso.
Ese tal Lin, de origen desconocido, era en realidad un demonio despiadado que mataba sin pestañear. ¡Él mismo había negociado durante tanto tiempo con un demonio así! Además, esos siete billetes ocultaban una probabilidad de más del 50% de ser asesinado o incluso tener su familia destruida. Solo de pensarlo, Zhang Wanfu sentía dificultad para respirar.
“Señor Lin, su juego es interesante. Mañana también buscaré algunos billetes falsos para jugar”, dijo Ren Qingsong, de repente muy interesado. Aunque no entendía por qué Lin Dong estaba dispuesto a gastar setecientos mil taels en comprar a un sirviente, eso no le impedía ayudar un poco.

“Creo que el director Ren seguramente se interesará”, dijo Lin Dong sonriendo, sin apartar la mirada de Zhang Wanfu. Podía ver que los pensamientos de Zhang Wanfu ya estaban completamente bajo su control. Setecientos mil taels de plata, además de haber tenido que esforzarse mucho para llevar a Zhang Wanfu por donde él quería… En realidad, era una medida desesperada por parte de Lin Dong. Ir primero a la oficina gubernamental para liberar a Li Xun de la condición de esclavo solo requería cuatro mil taels de plata. Pero no se atrevía a correr ese riesgo; no conocía bien a ese señor Zhang y temía que fuera capaz de sacrificar la vida de Li Xun por dinero, y que, en un momento de desesperación, obligara a Li Xun a suicidarse para terminar con todo. Si Li Xun realmente estuviera dispuesto a unirse a la posada Linji, en lugar de mantener esa falsa lealtad solo gracias a un contrato de esclavitud, ni siquiera setecientos mil taels de plata, ni siquiera setenta millones de taels, harían que Lin Dong frunciera el ceño. De hecho, siempre y cuando Li Xun no fuera tan completamente despiadado y sin deseos como parecía, su nivel de lealtad según el sistema de la posada ya sería de uno o dos puntos, algo que, a su juicio, tampoco podía compararse con el dinero.