Capítulo 394: Beneficio mutuo

¿Cómo es posible que Xiao Tianchi esté en la oficina del gobierno?
Tras un breve momento de sorpresa, Lin Dong agitó la mano con un aire letal y, en lugar de atacar directamente las partes vitales de Xiao Tianchi, lo hizo retroceder volando.
Xiao Tianchi retrocedió varios pasos rápidamente, mirando a Lin Dong con furia.
Con un simple movimiento de la manga, incluso sin tocarlo, lograr que uno mismo retrocediera… ¿Qué nivel de poder se necesitaba para eso?
“Jefe Xiao, soy yo”, dijo Lin Dong, proyectando su mente hacia afuera. Al comprobar que no había nadie más, sonrió y se quitó la venda negra.
“Lin Dong”, exclamó Xiao Tianchi, sorprendido.
“Hermano Lin, ¿cómo has llegado aquí?”, preguntó Liu Xiu, muy contento, y lo invitó a acercarse.
“Necesito tu ayuda con algo”, explicó Lin Dong casualmente, sonriendo. “Me intriga cómo llegaste aquí, jefe Xiao”.
“Hermano Lin, es una historia larga. Si no es urgente, entremos y hablamos adentro”, dijo Liu Xiu.
Lin Dong asintió. Aunque las treinta pinturas de damas eran urgentes, no eran tan críticas como los materiales para la reconstrucción del estilo antiguo o los carpinteros. Perder un minuto o dos no era un gran problema.
Caminando junto a Xiao Tianchi hacia la habitación abierta que Liu Xiu les indicó, Lin Dong se volvió y preguntó: “Jefe Xiao, ¿cómo está Tianhao últimamente?”
“Hace un mes alcanzó la octava etapa de la fase Mental. En todo el reino de Han, es imposible que haya alguien de su edad más fuerte que él; ni siquiera aquellos destinados a ser los más poderosos en el futuro pueden superarlo”, dijo Xiao Tianchi, con una sonrisa de orgullo en su rostro envejecido. “Originalmente planeaba enviar a alguien para avisarte, pero Tianhao quería darte una sorpresa personalmente después de alcanzar la primera etapa de la fase Inversa Mental y convertirse en el más joven poderoso. Quién iba a pensar que te encontraría aquí hoy”.
“El más joven en la octava etapa de la fase Mental…” Lin Dong chasqueó la lengua. Mientras se alegraba por Tianhao, también se sentía satisfecho en su interior.
Cuando él estaba en la primera etapa de la fase Emocional, ese talento excepcional llamado Tianhao ya había alcanzado la octava etapa de esa misma fase.
Y él mismo había alcanzado la primera etapa de la fase Inversa Mental hace tres meses, mientras que Tianhao solo lo hizo hace un mes, en la octava etapa de la fase Mental.
Incluso contando con las ramas del árbol Lingyun y la píldora Wenle Dan, obtenidas en la Cueva sin Preocupaciones, para ayudar en su entrenamiento, la diferencia en velocidad de aprendizaje era evidente.
El hijo de ese talento excepcional lo había superado. Ahora… La sonrisa de Lin Dong se ensanchó poco a poco.
Ahora venía la prometida de ese talento excepcional.
Cuando él estaba en la primera etapa de la fase Emocional, Yunlan ya era una poderosa en la primera etapa de la fase Inversa Mental. Ahora, él había superado dos grandes etapas y alcanzado la primera etapa de la fase Inversa Mental, mientras que Yunlan solo había superado tres etapas menores y llegado a la cuarta etapa de esa misma fase.

Con este algoritmo, Lin Dong está plenamente confiado en poder superar a Yun Lan. Además, aún no ha consumido los dos materiales espirituales auxiliares para la práctica espiritual: el Fruto Feng y el Wen Le Dan. Aunque Yun Lan también tiene ramas del Árbol Ling Yun y Wen Le Dan sin usar, Lin Dong ya ha agotado casi por completo los efectos curativos de esas ramas. Sin embargo, el Fruto Han Feng, de efecto más potente, solo es suficiente para él solo; calculando así, no sería difícil acortar la diferencia de uno o dos niveles. Si tiene suerte y consigue algunos otros materiales espirituales avanzados en cantidades pequeñas, suficientes solo para él, aunque esa idea sea algo egoísta, superar a Yun Lan no estaría fuera de lo posible.
“Por cierto, dueño Lin, ¿cuál es tu nivel actual…?”, preguntó Xiao Tianchi.
“¡Primera etapa de la fase Xin Ni!”, respondió Lin Dong con sinceridad. En este aspecto, no había nada que ocultarle a Liu Xiu, quien lo había guiado hasta allí. Si siguiera ocultándolo, Liu Xiu, que llevaba más de un año en la posada, ya conocía su velocidad de práctica espiritual; podría adivinar que tenía la fuerza de la primera etapa de Xin Ni, e incluso que estaba por encima de la quinta etapa de Xin Shen. Además, Liu Xiu ya sabía que en la Posada Lin había al anciano Ding, un guerrero de élite, lo que significaba que su poder ya representaba una amenaza para la corte imperial.
Liu Xiu y Xiao Tianchi se quedaron atónitos y miraron a Lin Dong.
Lin Dong levantó las cejas con despreocupación: “Tengo suerte; a menudo encuentro materiales espirituales auxiliares para la práctica”.
Los dos se quedaron sin palabras. ¿Qué nivel de suerte se necesitaría para elevar a una persona común, sin talento excepcional, al rango de guerrero poderoso en tan solo unos años? Incluso las grandes sectas, con todos sus recursos, no podrían lograr algo así.
Al entrar en la habitación, vieron que era amplia, pero poco iluminada, con solo una lámpara de aceite que emitía una luz tenue. Por supuesto, eso no afectaba la visión de Lin Dong; con una sola mirada, podía ver todo en la habitación.
La decoración era sencilla: además de mesas, sillas y una cama de madera, había solo una enorme estantería llena de libros. Nadie habría imaginado que se trataba de la habitación de un príncipe.
“¡Qué sencilla!”, comentó Lin Dong al pasar. En realidad, no sentía esa emoción profunda que experimentaban Zhou Zhengye y Fu Chunjian al dormir en habitaciones humildes y comer alimentos simples.
Liu Xiu no era Zhou Zhengye ni Fu Chunjian. Las habitaciones sencillas de ellos se debían a que realmente dedicaban toda su energía a beneficiar al pueblo. Lin Dong creía que, incluso si algún día Zhou Zhengye llegaba a ser marqués o primer ministro, era poco probable que cambiara. En cuanto a Liu Xiu, solo estaba esperando el momento adecuado; Lin Dong dudaba que pudiera mantener ese nivel de dedicación si realmente ascendía al trono.

“Solo quiero recordarme a mí mismo que aún no es momento de disfrutar”, dijo Liu Xiu con sinceridad, sin intentar adornar sus palabras delante de Lin Dong.
Lin Dong sonrió y se sentó en la silla de madera.
Liu Xiu inmediatamente le sirvió té y agua. Cuando el té de mala calidad y caliente fue llevado al escritorio, Lin Dong tomó un sorbo y fue directo al grano: “Liu Xiu, he venido esta vez para pedirte que vayas a la residencia de Qianye y hagas que el sexto príncipe devuelva las treinta pinturas de damas que prestó o vendió al restaurante Fenglin de la ciudad de Lingnan”.
“¡De acuerdo! Me pondré en camino enseguida”, respondió Liu Xiu sin vacilar. Por más que sufriera presiones en el palacio, en su corazón Lin Dong seguía siendo su mayor benefactor y figura paterna y fraternal.
Mientras no afectara gravemente su lucha por el trono, aceptaría sin dudar cualquier petición de Lin Dong.
La razón por la que aceptó de inmediato, sin siquiera reflexionar bien, era porque Liu Xiu sabía que Lin Dong jamás haría una petición que perjudicara su lucha por el trono.
Después de unos segundos reflexionando sobre la petición de Lin Dong, Liu Xiu sonrió y dijo: “Esto no es difícil. Desde que salí de la capital, ya soy muy cercano al sexto príncipe”.
Lin Dong asintió ligeramente; así quedaba resuelto el asunto. Liu Xiu había trabajado como empleado en la posada Lin por más de un año, por lo que sabía que si hacía una promesa, era porque estaba completamente seguro de poder cumplirla.
“Este asunto es algo urgente. Cuando vine, traje conmigo un pájaro alado de séptimo nivel ya domesticado. Más tarde, viajarás en ese pájaro y, al regresar, se lo entregarás al dueño de la posada Lin en la ciudad de Qiufeng durante la noche”, dijo Lin Dong.
“¿Un pájaro alado de séptimo nivel? Los hombres de negro que aparecieron en la carretera oficial al sur de la ciudad de Lingnan hace más de dos meses…”
Liu Xiu y Lin Dong se sorprendieron ligeramente. La historia de cómo la cámara de comercio de Lingnan ofrecía una gran recompensa por cazar esos pájaros ya se había difundido por todo el distrito de Lingnan. La aparición de un hombre de negro que salvó por sí solo a todas las familias de la ciudad había causado gran sensación.
“¡Ese hombre de negro soy yo!”, asintió Lin Dong.
Liu Xiu se conmovió y dudó en hablar.
“Di lo que quieras decir. Nuestra relación…”, dijo Lin Dong sonriendo, “¿necesita ocultarse?”
“Hermano Lin, ¿podría prestarme ese pájaro alado por un tiempo? Además, ese hombre de negro es un salvador para las grandes familias. Aunque es poco probable que exijan un precio demasiado alto como recompensa, si se utiliza adecuadamente, sería de gran ayuda para mí si tú, en mi nombre, te presentas como ese hombre de negro cuando lo necesite”, explicó Liu Xiu.

“No quiero meterme en tus asuntos, así que olvídate del hombre de negro. En cuanto al Pájaro de Cien Alas…”, explicó Lin Dong, “necesito usarlo durante uno o dos meses para abrir sucursales; después de ese tiempo, no hay problema en prestártelo”.
“¡Muchas gracias, hermano Lin!”, se alegró Liu Xiu. Ser el hombre de negro significaba tener un contacto útil entre las grandes familias de la ciudad de Lingnan, algo que le resultaba valioso, pero no tanto como para ser indispensable.
El Pájaro de Cien Alas era diferente: Liu Xiu solía viajar con frecuencia, y tener un pájaro mágico a su lado le permitiría ahorrar mucho tiempo.
El tiempo era lo más preciado para Liu Xiu. Lo único que le faltaba en ese momento era tiempo.
“Basta, ahora deberíamos hablar de cómo llegó el señor Xiao a la residencia oficial”. Lin Dong no evitó su curiosidad y planteó la pregunta que tenía en mente. Intuía por qué Xiao Tianchi había ido allí, pero lo que realmente le intrigaba era qué tipo de gran revuelo pretendía causar Liu Xiu.
“En realidad, no es nada complicado. Ya envié a alguien a la ciudad de Lingnan para que te lleve un mensaje. Si calculamos el tiempo, debería llegar en unos tres o cinco días”, dijo Xiao Tianchi sonriendo. “El contenido es simple: yo y Su Alteza el príncipe colaboraremos para infiltrar a personas en el ejército de la ciudad. Luego, el príncipe buscará a algunos elementos indeseables dentro de las sectas en la residencia Qiufeng y, con argumentos justos, enviará a gente a llevarse a esas personas. Dada la arrogancia de las grandes sectas, seguramente no tomarán en serio a un príncipe tan joven. El ejército de la ciudad luego someterá una por una a esas sectas y exigirá compensaciones como piedras mágicas, armas mágicas, píldoras mágicas o habilidades mágicas. Al final, nuestra secta Gu Huan elogiará aún más a Su Alteza el príncipe”.
“Con una causa justa, sin temor a los poderosos, y con el carisma personal para unir a guerreros dispersos, bajo estrategias militares brillantes, vencerán a los más fuertes y someterán al cuarenta o cincuenta por ciento de las sectas de la ciudad. Además, incluso la famosa secta Gu Huan, la más prestigiosa de la ciudad de Qiufeng, reconoce la justicia de esta acción del príncipe. Si además el príncipe elimina de un solo golpe a la mayoría de los funcionarios corruptos y comerciantes deshonestos de la residencia Qiufeng sin causar revuelo… sería difícil que no se hiciera famoso en todo el reino de Han”.
Lin Dong se quedó sin palabras. Ese plan era, en efecto, similar a sus propias conjeturas. La diferencia era que él podía adivinar que Liu Xiu quería utilizar a los funcionarios y ricos ya sometidos para llevar a cabo una purga real o simulada que no provocara una fuerte reacción. Pero no podía imaginar de dónde sacaría Liu Xiu la idea de usar a las sectas como un remedio aún más potente.

Aprovechando las relaciones de Tianhao con el clan Guhuanzong y su conexión con Xiao Tianchi, y luego utilizando el poder del clan Guhuanzong, que ahora se encuentra al mismo nivel que el clan Xinglizong como la principal secta del Palacio Qiu Feng, para derrotar una por una a las demás sectas… ¡Esa idea no está mal, siempre y cuando se garantice que las grandes sectas no se unan!
Si tiene éxito y logra someter a la mitad de las sectas de esa región, y además cuenta con una justificación legítima, no causará demasiada insatisfacción entre las demás sectas. Si es el Pabellón Tianwei, que representa al poder imperial, no es gran cosa. Pero si son solo funcionarios locales, entonces sería un desastre. Si se difunden rumores y se intenta minimizar la identidad del príncipe Liu Xiu entre la gente, sumado a una serie de medidas drásticas internas, eso sería suficiente para causar un gran revuelo duradero en todo el Imperio Han.
Someter a las sectas con el cargo de gobernador equivale a bajarlas del pedestal divino; Liu Xiu se convertiría de inmediato en el héroe en los ojos de todos los príncipes y nobles que respetan a las sectas, y en un funcionario excepcional ante los ojos del pueblo del Imperio Han, alguien que no teme al poder.
Incluso si el emperador Qianwei no lo desea, tendrá que permitir que Liu Xiu prospere durante unos años. Además, es posible que el emperador Qianwei ni siquiera se oponga. Después de todo, este asunto de Liu Xiu también le brinda la oportunidad de desahogar su rabia por el desprecio de las sectas hacia su autoridad imperial.
Por supuesto, hay muchos beneficios, pero también desventajas sorprendentemente numerosas. Intervenir donde no le corresponde provoca el disgusto del Pabellón Tianwei. Ganar fama a gran escala, convertirse en un competidor en los ojos de los príncipes sin tener ninguna base sólida… Cualquiera de estas situaciones, si se maneja mal, podría sumir a Liu Xiu en un abismo del que no podría salir.
En cuanto a los beneficios para el clan Guhuanzong, Lin Dong cree que Liu Xiu seguramente distribuirá las compensaciones obtenidas como recompensas entre los guerreros dispuestos a unirse al ejército de la ciudad. Esas compensaciones sin duda irán a parar al bolsillo del clan Guhuanzong. Y para ellos, las pérdidas no serán grandes; si sus discípulos se disfrazan adecuadamente y utilizan las numerosas técnicas espirituales avanzadas y desconocidas que ya les entregaron para ocultar su verdadera identidad, será una transacción en la que los beneficios superan con creces a las pérdidas. Con estas compensaciones de diferentes usos, el clan Guhuanzong tendrá suficiente capital para destacar en toda la región de Lingnan.
Un intercambio mutuamente beneficioso, solo en desventaja para las sectas del Palacio Qiu Feng.
“Parece que estás decidido a ascender al trono”, suspiró ligeramente Lin Dong. Si Liu Xiu fracasaba, no quería intervenir y ofender al Pabellón Tianwei, que había recibido la orden de asesinar al nuevo emperador, para proteger a alguien dispuesto a cualquier cosa con solo el objetivo del trono. Si Liu Xiu tenía éxito, tampoco quería entrar en un conflicto de intereses irreconciliable con aquel joven de antaño.
Pero el futuro de Liu Xiu solo tenía estas dos posibilidades.
Liu Xiu asintió con firmeza; en su rostro delicado se reflejaban tristeza y determinación.

“Basta, ¡hablen ustedes! Yo me voy primero. En un rato, Liu Xiu, sal tú primero; les diré a las Aves de Cien Alas que obedezcan las órdenes de la primera persona que salga.” Lin Dong bebió todo el té de su taza de un trago, como si hubiera tomado una decisión, y se puso de pie.
“Hermano Lin, yo…” Liu Xiu dudó en hablar. Podía ver que Lin Dong estaba muy insatisfecho con su respuesta, pero no sabía cómo explicarse.
¿Proteger el trono para que no lo obtuvieran príncipes malintencionados y salvar al pueblo del Gran Reino Han de desgracias? ¿Decidir esforzarse al máximo para que su gente tuviera ropa, comida, riqueza y bienestar?
Lo primero era su segundo deseo; lo de gobernar con firmeza era solo una de las estrategias que adoptaría una vez ascendiera al trono, según las circunstancias. Liu Xiu no quería engañar a Lin Dong; también sabía que, aunque lo dijera, este no le creería.
“¡No pasa nada! Solo estoy un poco molesto.”
Lin Dong hizo un gesto con la mano, sonrió y se fue. Que Liu Xiu se convirtiera en emperador era, para el pueblo del Gran Reino Han, sin duda la mejor opción, ya que, después de todo, Liu Xiu tenía un buen carácter. Su molestia se debía únicamente a que aquel joven en quien antes confiaba se viera envuelto en la lucha por el trono, algo que él desaprobaba.
Lin Dong no estaba dispuesto a imponerle a Liu Xiu sus preferencias personales, pensando que este lo había defraudado.
Mientras Liu Xiu estuviera dispuesto a considerar la posada Lin como un hermoso recuerdo de sus esfuerzos pasados, Lin Dong estaría dispuesto a verlo como un empleado excepcional que había hecho grandes contribuciones allí.
Al salir, llamó a las Aves de Cien Alas y les dio instrucciones. Luego, canalizó su energía espiritual hacia sus piernas, saltó al techo y, transformado en una sombra oscura, se lanzó rápidamente en dirección a la posada Lin.