Capítulo 389: Montañas de oro y plata

Aunque se sentía bien, Liang Gufeng no se dejó llevar por la arrogancia. Sosteniendo la taza de té en una mano, dio unos sorbos tranquilos y luego respondió con brevedad a las quejas de Lin Dong y Ma Chun, manteniendo una actitud relajada.
“Por cierto, dueño Lin”, dijo Liang Gufeng, cambiando de tema después de que Lin Dong se quejara amargamente de que los salarios de los cocineros y empleados de la posada Lin eran demasiado altos. En lugar de seguir sus quejas, preguntó de repente: “¿Le interesaría a usted asociarse nuevamente con nuestro restaurante Fenglin? Estoy seguro de que, si Fenglin y la posada Lin se unen, toda la ciudad de Lingnan, incluso si todos los restaurantes se alían, ya no serían rivales para nosotros”.
“¿Asociarnos? ¿Cómo piensa hacerlo, dueño Liang?”, preguntó Lin Dong con calma.
“Hay dos formas. La primera: intercambiar nuestros platos estrella. Así, solo con ellos, podríamos atraer a todos los clientes que dejaron el restaurante Hongfu hacia nuestros establecimientos. Luego…”, continuó Liang Gufeng con naturalidad, “la sala de deportes de la posada Lin podría trasladarse al centro de nuestros dos locales, y entonces Fenglin también se beneficiaría mucho. Por supuesto, como compensación, Fenglin podría ofrecer algo a la posada Lin; el precio se puede negociar, y garantizamos que no sufrirán pérdidas, siendo la cantidad al menos diez mil taels”.
“¡Y por último!”, añadió Liang Gufeng sonriendo, “las abanicos de piedra espiritual y las tarjetas de invitado de la posada Lin también podrían acumular puntos en Fenglin. A cambio, Fenglin ofrecerá a la posada Lin los materiales espirituales de bestias más económicos”.
Lin Dong asintió y preguntó: “¡Buena idea! ¿Y la segunda?”
Mientras tanto, Ma Chun no pudo evitar reírse para sí. La idea era realmente buena… pero solo para Fenglin. Si realmente se asociaban, Fenglin tendría todo lo que tenía la posada Lin, e incluso más. Se podría decir que todas las ventajas de la posada Lin serían tomadas por Fenglin, mientras que Fenglin solo cedería algunas de las suyas. La mayor ventaja, los cocineros capaces de preparar materiales espirituales de bestias, no se mencionó en absoluto por parte de Liang Gufeng. Sumado a eso, con la clientela fiel y la reputación que Fenglin había acumulado en Lingnan durante más de veinte años, la posada Lin perdería rápidamente su posición como segundo mejor restaurante de la ciudad, descendiendo al tercero, cuarto, quinto…
Ese plan tan bien trazado ya no solo sonaba bien, sino que retumbaba con fuerza.
“La segunda opción es que Fenglin compre más del 50% de las acciones de la posada Lin”, dijo Liang Gufeng, mirando fijamente a Lin Dong.

“¿Oh?” La reacción de Lin Dong no fue la ira furiosa que Liang Gufeng esperaba; en cambio, sonrió y dijo con una reverencia: “No sé en qué aspecto ha habido un error. Lin Dong acaba de llegar aquí, y aunque lleva más de diez años dirigiendo la posada, los primeros siete u ocho años los pasó sin darle importancia. Le ruego al señor Liang que no dude en guiarme.”
Liang Gufeng frunció ligeramente el ceño y, tras observar más atentamente el rostro de Lin Dong, dijo: “En realidad, ya sea el abanico de piedras espirituales, las tarjetas de invitado o el gimnasio Lin Ji, la verdad es que, si se gestionan adecuadamente, estos son verdaderas minas de oro y plata. De lo contrario, yo tampoco me conformaría solo con las acciones de la posada Lin Ji, en lugar de querer los métodos para fabricar el abanico de piedras espirituales, las tarjetas de invitado o las acciones del gimnasio Lin Ji. Porque yo mismo no me atrevería a fijar un precio.”
De hecho, este era otro aspecto que Liang Gufeng no lograba comprender de Lin Dong. Creía que Lin Dong no podía ignorar esto. Pero, aparentemente, Lin Dong consideraba la posada Lin Ji como su actividad principal. Ya fuera el abanico de piedras espirituales, las tarjetas de invitado o el gimnasio Lin Ji, todos surgieron como complementos de la posada.
Si realmente se gestionaran por separado, Liang Gufeng creía que, con las habilidades del actual dueño de la posada, cualquiera de ellos podría convertirse en una mina de oro y plata. Con cualquiera de ellos, sin duda podría convertirse en una entidad tan poderosa como el restaurante Fenglin, capaz de representar una amenaza para la corte imperial, o incluso en uno de los hombres más ricos del reino de Han.
Pero, por alguna razón, la atención del dueño de la posada siempre se centraba en ella. A veces, Liang Gufeng incluso sospechaba que este dueño tenía algún rencor contra el restaurante Fenglin y utilizaba esas “minas de oro y plata” como herramientas para derrotarlo.
“¿Minas de oro y plata?”, preguntó Lin Dong, sorprendido. “¿Cómo puede pensar el señor Liang que el abanico de piedras espirituales, las tarjetas de invitado o el gimnasio Lin Ji tienen más futuro que la posada Lin Ji?”
“Tomemos el abanico de piedras espirituales, por ejemplo. En todo el reino de Han, aparte de los criaderos de hielo, no existe ningún otro lugar capaz de competir con él. Y los criaderos de hielo tienen un costo excesivo; incluso en el palacio imperial, solo el emperador y sus príncipes pueden disfrutarlos. Incluso los eunucos, las criadas y algunas concubinas desfavorecidas, si tienen suficiente plata, comprarían sin dudar un abanico de piedras espirituales.”
Liang Gufeng no creía que Lin Dong ignorara las ventajas del abanico de piedras espirituales, pero aun así se tomó la molestia de explicar: “En la posada Lin Ji, siempre que el costo de la comida y las bebidas alcance diez liang de plata, se puede obtener un abanico de piedras espirituales, y con cien liang se puede conseguir una tarjeta de plata. Sumando el costo y las ganancias de la comida y las bebidas, creo que el costo del abanico de piedras espirituales debe ser de apenas cuatrocientos o quinientos wen, ¿no?”

Lin Dong asintió sin decir nada; la estimación de Liang Gufeng no estaba muy lejos de la realidad. Si todo tuviera que fabricarse a mano, pieza por pieza, como lo haría un herrero, el costo realmente estaría entre cuatrocientos y quinientos wen.
“Solo un costo de cuatrocientos o quinientos wen, sumado a otros gastos, digamos quinientos wen”, dijo Liang Gufeng en voz baja. “Si se quiere obtener ganancias modestas pero con ventas masivas, venderlas por uno o dos liang de plata no supone ningún problema. Estoy seguro de que incluso las familias comunes encontrarán la manera de adquirir varias abanicos de piedra espiritual de diferentes especificaciones. El Gran Reino de Han tiene cientos de condados y diez millones de hogares; incluso si cada familia solo compra uno, siempre y cuando el señor Lin pueda garantizar que los abanicos de piedra espiritual no sean copiados y se puedan manejar bien las relaciones con las autoridades, las ganancias serían suficientes para crear a un magnate famoso en todo el reino en cuestión de décadas”.
“Con las tarjetas de invitado ocurre algo similar. Aunque no pueden ser tan difundidas como los abanicos de piedra espiritual, el Gran Reino de Han tiene innumerables comerciantes ricos; vender una tarjeta de invitado por ciento ochenta liang de plata ciertamente no causará pesar. Las ganancias que generan también son asombrosas. En cuanto al gimnasio Lin Ji, es la primera empresa en adoptar este modelo de negocio, y además cuenta con la ventaja de un techo transparente. Si se desarrolla a fondo, seguramente se extenderá por todo el reino, y sus ganancias… podrían ser aún más impresionantes que las de los abanicos de piedra espiritual o las tarjetas de invitado. De cualquier manera, estos tres productos son más fáciles de desarrollar que la posada Lin Ji y generan mayores ganancias. Después de todo, la posada Lin Ji tiene demasiados competidores; incluso si lograra convertirse en la número uno del reino, seguiría siendo imposible arrebatarles todo el negocio”.
Después de decir todo esto de un tirón, Liang Gufeng bebió un gran sorbo de té Hongyun. Ya fuera los abanicos de piedra espiritual, las tarjetas de invitado o el gimnasio Lin Ji, ya los había presentado a la sede central. Lamentablemente, la sede central no lograba comprender su funcionamiento. Los abanicos de piedra espiritual y las tarjetas de invitado de la posada Lin Ji eran demasiado mágicos; incluso los ingenieros y artesanos más expertos, contratados a un precio exorbitante, no podían replicarlos.
Incluso con el gimnasio Lin Ji, el más sencillo de los tres, la sede central dudaba aún si debía tomar la iniciativa de establecer uno en cada condado y prefectura debido a la dificultad de encontrar techos transparentes. Si se invertían enormes sumas en construir innumerables gimnasios y luego esas inversiones se perdían debido a condiciones como la lluvia o el sol intenso, o si el gimnasio Lin Ji, con su techo transparente, llegaba rápidamente al mercado, las pérdidas podrían ser enormes.
“¡Cómo no se me ocurrió esto!”, exclamó Lin Dong, golpeándose la cabeza con fuerza y poniéndose de pie, mientras hacía una reverencia emocionado. “Las palabras del señor Liang han sido como un terremoto para Lin Dong. Siempre pensando en cómo hacer que la posada Lin Ji prospere, sin darme cuenta de que tenía tres montañas de oro y plata justo a mi alrededor”.

Liang Gufeng estaba cada vez más perplejo: ¿era necesario mostrar tanta debilidad? Por más que se mostrara débil, él no dejaría pasar ninguna oportunidad de oprimir la posada Lin Ji. El dueño Lin seguramente también lo sabía.
“¡El dueño Liang realmente merece ser el gran gerente del restaurante Fenglin!”, dijo Ma Chun con admiración. “Analiza los problemas con precisión; Ma Chun está completamente impresionado”.
“Para nada, para nada…”, negó Liang Gufeng repetidamente, mientras las arrugas en las comisuras de sus ojos se acentuaban con su sonrisa.
En cuanto al comportamiento de Lin Dong y Ma Chun, Liang Gufeng sabía en su interior que seguramente estaban actuando. Pero el hecho de que el dueño de la posada Lin Ji actuara frente a él era algo que le daba una gran sensación de logro. Cabe recordar que el dueño Lin tenía una relación excepcional con el joven heredero de la familia Hua. Recientemente, también habían surgido rumores de que este dueño Lin tenía una estrecha relación con el Gran Consejero Fu.
El Gran Consejero Fu era una figura a la que incluso el poderoso respaldo detrás del restaurante Fenglin debía esforzarse al máximo por ganarse su apoyo.
“¡Dueño Liang!”, preguntó Lin Dong con determinación. “¿Cuánto dinero estaría dispuesto a pagar el restaurante Fenglin por más del 50% de las acciones de la posada Lin Ji?”
Liang Gufeng se inmutó por un instante, pero pronto volvió a calmarse.
Era imposible; el dueño Lin jamás vendería realmente la posada Lin Ji. Con esas dos opciones, Liang Gufeng no había albergado grandes esperanzas al llegar. Creía que Lin Dong no se rendiría sin luchar, ya que eso no era propio de su estilo.
Lo había propuesto solo para sembrar una semilla oculta en Lin Dong; cuando la posada Lin Ji estuviera al borde del colapso, esa semilla desempeñaría un papel crucial. Entonces, al conocer una salida que le permitiría retroceder sin perder todo, Lin Dong seguramente perdería la determinación de luchar hasta el final.
La visita a la posada Lin Ji ese día tenía como objetivo precisamente sembrar esa semilla.
Liang Gufeng temía que Lin Dong, en ese momento, se obsesionara y luchara a toda costa, en lugar de optar por retroceder y encontrar una salida.
Aunque sabía que Lin Dong estaba actuando, Liang Gufeng no lo trató a la ligera, ya que el precio también formaba parte de esa “semilla”.
“El 60% de las acciones, un millón de taels de plata, siempre y cuando la posada Lin Ji opere según las normas establecidas por nuestro restaurante Fenglin, y se garantice el suministro mensual de abanicos de piedra espiritual y tarjetas de invitado. Por supuesto, la posada Lin Ji podrá obtener una suma adicional de dinero por los ingresos que generen estos artículos. Además, el chef y los platos estrella también deben ser asignados por nuestro restaurante Fenglin”.
Esas eran las condiciones que Liang Gufeng ya había planeado. En su opinión, Lin Dong rechazaría la oferta sin dudarlo en ese momento. Pero cuando la posada Lin Ji ya no tuviera esperanzas, se convertiría en una gran tentación.

A un lado, Ma Chun no pudo evitar mirar a Lin Dong: era una oportunidad, una oportunidad para enfurecer a Liang Gufeng.
Ma Chun pensó que había llegado el momento de pasar a la segunda fase. Aunque el tiempo dedicado a mostrarse débil no había sido largo, creía que ya era suficiente para lograr los objetivos deseados. Lo más importante era que realmente no estaba acostumbrado a halagar constantemente a Liang Gufeng y, al mismo tiempo, menospreciar el hostal Lin Ji delante de él.