Capítulo 381: La cantidad se duplica

“Hermano Lin, ¿qué tal si nos escondemos allí?”
Liang Ru señaló un pequeño bosque a unos cien metros a la izquierda del camino oficial y explicó: “Aunque está un poco lejos, es un lugar amplio y bien oculto. Incluso si alguien viene, cada uno se esconderá por su cuenta y no habrá disputas. Dicen que el pájaro de cien alas es un pájaro espiritual de alto nivel; ni siquiera el Instituto de Pruebas Marciales puede enfrentarse a él. Seguro que los miembros de las grandes familias tampoco podrán vencerlo en poco tiempo. Podemos esperar a ver cómo evoluciona la situación antes de atacar. Además, si el pájaro de cien alas huye herido y toma el camino del bosque, podremos usarlo como refugio para retenerlo.”
“¡Buena idea!” Lin Dong asintió sonriendo y miró hacia atrás; la enorme caravana de comerciantes aún no había llegado.
“Entonces, está decidido. Hermano Lin, ¿vamos ahora?” preguntó Niu Hong.
Lin Dong asintió y fue el primero en dirigirse al bosque. Esa distancia no representaba ningún problema para él. De hecho, con su habilidad, no necesitaba buscar un escondite; incluso si no podía vencer al pájaro de cien alas, podría protegerse sin problemas. Solo tenía que meterse entre la multitud y dejar que los hijos de las grandes familias probaran la fuerza del pájaro de cien alas. Si podían vencerlo, podrían irse fácilmente; si no, esperaría a que se agotaran y luego actuaría.
La razón por la que aceptó esconderse en el bosque era para evitar que Niu Hong y los demás se vieran involucrados por su culpa. En el sur de la ciudad, la familia Hua y la familia Liang ya sabían de su relación con Niu Hong y los demás. Incluso otras familias y algunos guerreros aislados también los habían visto. Si intentaban arrebatar al pájaro de cien alas ahora, la familia Hua, la familia Liang y todos los guerreros que los habrían visto en el sur de la ciudad seguramente centrarían su búsqueda en Niu Hong y los demás.
Lin Dong confiaba en que Niu Hong y los demás no revelarían su identidad, pero tampoco quería que se vieran afectados.
Niu Hong y los demás ya seguían las órdenes de Lin Dong. Los cuatro entraron en el bosque y, después de adentrarse unos diez metros, Liang Ru se volvió hacia Lin Dong y preguntó: “Hermano Lin, ¿qué tal si nos quedamos aquí?”
Lin Dong elogió la elección del lugar: “¡Es un lugar excelente! Se puede ver lo que sucede en el camino oficial a través de los espacios abiertos, y también se puede esconderse si se acerca alguien.”
“Ya que el hermano Lin está de acuerdo”, dijo Niu Hong, “Liang Ru, mira cómo podemos preparar trampas.”
Liang Ru asintió y comenzó a inspeccionar los alrededores.
“¿Todavía necesitamos preparar trampas?” preguntó Lin Dong, sorprendido.

“Por supuesto. Si el pájaro de cien alas realmente vuela hasta aquí, con trampas para detenerlo y la fuerza del hermano Lin, quizás podamos atraparlo de verdad”, asintió Niu Hong con énfasis.
“Está bien, ustedes preparen todo, yo me voy un rato”.
Lin Dong hizo una seña y caminó unos cien metros más hacia lo profundo del bosque, donde se detuvo. Se quitó el sombrero y la túnica que llevaba puesta, los arrojó detrás del mostrador móvil y sacó un traje negro. Se lo puso, la energía espiritual fluyó por sus meridianos y, de repente, se transformó en una sombra negra que se desplazó rápidamente entre los árboles. La distancia de cien metros se recorrió en un instante.
Niu Hong y Hua Wuqian ya estaban siguiendo las instrucciones de Liang Ru, subiendo y bajando sin cesar por los árboles del tamaño de barriles de agua. Cuerdas, piedras, drogas somníferas… De la bolsa de cuero que llevaban consigo, sacaban todo tipo de objetos extraños, lo que dejó a Lin Dong atónito.
“¡Quién está ahí!”, exclamó Niu Hong al descubrir a Lin Dong y saltó asustado.
“Soy yo”, dijo Lin Dong sonriendo. “Me cambié de ropa. Continúen preparando todo”.
“¡Me asustaste!”, se calmaron los tres y volvieron a trabajar sudorosamente.
Después de aproximadamente media hora, la trampa finalmente estuvo lista. Con la perspicacia de Lin Dong, era evidente que esa trampa, si se usaba contra bestias espirituales de primer o segundo nivel, podría retenerlas por un tiempo. Pero contra el pájaro de cien alas de séptimo nivel, prácticamente no servía de nada; esa red densa de cuerdas, aunque parecía impenetrable, se rompería fácilmente ante la velocidad de vuelo del pájaro.
Por supuesto, Lin Dong no dijo eso para desanimarlos.
“Hermano Lin, mira, ¡la caravana se acerca!”, gritó de repente Hua Wuqian.
Lin Dong se volvió y vio que por el camino principal avanzaban carros lentamente, con las familias poderosas listas a ambos lados. Detrás, grupos de tres o cinco personas se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Por estimación, había al menos mil personas en total.
Tal vez al sentir que ya estaban cerca, la caravana se detuvo y todo el grupo hizo lo mismo.
“Robarla a la fuerza es imposible. Ojalá el pájaro de cien alas sea más fuerte”, dijo Niu Hong, escondiéndose detrás de un árbol y apoyando las manos en el tronco. “Si además tenemos suerte y el pájaro vuela hacia aquí agotado, sería genial”.
“Jefe, ¡de verdad sabes soñar! Sería mejor si el pájaro de cien alas, por ser el que más te gusta, se empeñara en seguirte y dejarse matar a tu antojo”, bromeó Hua Wuqian.
“Todo es posible. Quizás realmente pase como dices”, respondió Niu Hong con calma.

“Si realmente hacemos esto, nos haremos ricos”, dijo Hua Wuqian lamiéndose los labios. “Tampoco hay necesidad de cambiarlos por plata; con un pájaro espiritual de séptimo nivel a nuestro lado, ¿quién se atreverá a molestarnos?”
“Por supuesto. Si el Pájaro de Cien Alas fuera obediente, solo un tonto lo mataría para obtener recompensa”, dijo Niu Hong riendo.
Lin Dong no pudo evitar reírse: “En cuanto a soñar, ustedes son los segundos; en la ciudad de Lingnan seguramente no hay nadie mejor”.
Los dos rieron forzadamente.
“Miren, alguien se acerca”, dijo la voz de Liang Ru.
Todos miraron hacia el camino principal; detrás del grupo, efectivamente había cuatro personas que se dirigían hacia el pequeño bosque.
“Hermano Lin, ¿qué hacemos?”, preguntó Niu Hong, mirando a Lin Dong.
“No pasa nada, ellos no pueden vernos”, dijo Lin Dong sonriendo. “Si realmente nos descubren, con este bosque tan grande y sin conflictos entre nosotros, si algo sale mal, yo intervendré y, con vuestra trampa, aseguraré que se queden quietos”.
Los tres se relajaron, observando atentamente a las cuatro personas que se acercaban.
La energía espiritual de Lin Dong comenzó a emanar lentamente; en poco tiempo, alrededor de las cuatro personas se formó una barrera casi imperceptible. Esta barrera aislaba por completo sus voces, de modo que, a menos que alguien los viera con sus propios ojos, nadie podría detectar su presencia.
Poco después, las cuatro personas llegaron al bosque y desaparecieron en su interior, quedando a unos cien o doscientos metros de Lin Dong y los demás.
“Menos mal, están bastante lejos”, susurró Hua Wuqian.
Niu Hong y Liang Ru asintieron con fuerza, también aliviados.
Después de eso, no llegó ningún otro grupo.
En el cielo, el sol, tras alcanzar su punto más alto, comenzó a inclinarse hacia el oeste. Cuando estaba a punto de haber recorrido la mitad del camino, Lin Dong, con los ojos cerrados, levantó de repente la cabeza.
En el cielo, dos pequeños puntos negros se hacían cada vez más grandes.
Al concentrar su energía espiritual en sus ojos, una expresión de sorpresa pasó por la mirada de Lin Dong.
Esos puntos negros eran idénticos al Pájaro de Cien Alas descrito por Hua Wuyue, pero no había solo uno, sino dos.
“¡Esto se pone interesante!”, dijo Lin Dong, chasqueando la lengua.
“Hermano Lin, ¿qué pasa?”, preguntó Niu Hong.
Lin Dong señaló en dirección a los dos puntos negros y dijo con calma: “Han llegado los Pájaros de Cien Alas, y además, son dos”.
“¿Dos?”, los tres abrieron los ojos desmesuradamente y miraron atentamente en la dirección indicada por Lin Dong, pero no pudieron ver ni siquiera un punto negro.
“Si entre los grupos dispersos de atrás no hay nadie de rango de anciano de la secta, esta cacería de Pájaros de Cien Alas probablemente resultará en grandes pérdidas”, dijo Lin Dong con mirada concentrada. Sin la participación de un anciano de la secta en el nivel siete o superior, tampoco estaba seguro de poder capturar siquiera a uno de esos pájaros.

Después de todo, si atrapan a uno, el otro definitivamente no dejará de perseguirlo. Lin Dong confiaba en que con un Pájaro de Cien Alas podría evitar fácilmente la persecución de todos, pero no tenía ninguna confianza en poder superar al otro Pájaro de Cien Alas. Una vez rodeado por ellos y atacado por las grandes sectas y guerreros aislados, era muy probable que regresara con las manos vacías.
“E-eh…” Hua Wuqianmian mostró preocupación, indeciso por hablar.
Lin Dong sonrió: “Yo soy amigo del joven Hua, y él trabaja como cocinero en nuestra posada Lin Ji. No puedo garantizar nada por otros, pero si la familia Hua se encuentra en peligro, no me quedaré de brazos cruzados.”
“Pero…” Hua Wuqianmian aún no podía calmarse. No tenía confianza en las habilidades de Lin Dong, pero tampoco se atrevía a decirlo abiertamente. Apenas podía resistir a dos miembros de la familia Liang en su octavo o noveno nivel de la etapa de agilidad; con esa fuerza, intentar rescatar a alguien sería como lanzar un pan a un perro.
“No te preocupes, mi fuerza es más que suficiente para proteger a la familia Hua”, dijo Lin Dong, dejando de ocultárselo a Niu Hong y los demás. “Antes, en el sur de la ciudad, simplemente no quería revelar mi poder y que me vigilaran.”
“¿En serio?” Hua Wuqianmian mostró alegría.
“Por supuesto que sí. Lo sabrás cuando llegue el momento”, respondió Lin Dong con una sonrisa.
Hua Wuqianmian asintió. No tenía otra opción que confiar en Lin Dong.
Pronto, los descendientes de las grandes familias y los guerreros aislados detectaron dos pequeños puntos negros que se hacían cada vez más grandes en el cielo, lo que causó gran alboroto.
Un momento después, incluso Niu Hong y los demás pudieron distinguir vagamente esos dos puntos negros.
“¡Bajen de sus caballos y formen filas!”
Cuando los herederos de las familias vieron claramente que se trataba de dos Pájaros de Cien Alas, dieron la orden al unísono.
Rápidamente, las formaciones dispersas de cada familia se organizaron de manera ordenada.
Mientras tanto, los guerreros aislados en la retaguardia también sacaron sus armas y, con el corazón acelerado, miraron hacia arriba, temiendo a los Pájaros de Cien Alas que descendían. Nadie esperaba que, después de dos ataques exitosos contra la caravana, esos pájaros, acostumbrados a compartir con sus amigos, trajeran también a sus compañeros.
Chiu…
Con un grito agudo y estridente, los dos Pájaros de Cien Alas batieron sus enormes alas y se lanzaron hacia los dos carruajes al frente de la caravana.
La familia Wang, dueña de los carruajes, al oír el grito de su heredero, hizo que todos sus descendientes saltaran al mismo tiempo, blandiendo espadas y cuchillos contra los pájaros.
Se escuchaban golpes constantes; aunque los Pájaros de Cien Alas no resultaron heridos, las afiladas hojas les causaban dolor y los hacían gritar.
Con sus garras afiladas, abandonaron los carruajes y, extendiendo ligeramente sus alas azul grisáceas, los dos pájaros giraron en el aire y azotaron con sus alas a los descendientes de la familia Wang cercanos.

En un instante, hubo caos total: gente y caballos volando por los aires, huesos rotos, gritos desgarradores y lamentos de dolor sin cesar. Cualquier miembro de la familia real que tocaba las alas del pájaro de cien alas era lanzado volando hacia atrás.
“¡Retírense!”
El heredero de los jugadores, tras esquivar el ataque de aquellas alas que cubrían el cielo, gritó y se adelantó para retroceder primero.
El pájaro de cien alas no cejó en su empeño: batía sus alas y giraba su cuerpo, persiguiendo a los miembros de la familia real que huían.
“¡Corran hacia donde haya más gente!”, exclamó de nuevo el heredero de la familia real, liderando la huida hacia el grupo más cercano de la familia Ma.
Esa acción hizo que la familia Ma apretara los dientes de rabia, y también hizo que las demás familias importantes percibieran una grave amenaza.
“Frente a dos pájaros de cien alas, si nos separamos para defendernos, moriremos sin duda. Debemos unirnos y luchar juntos”, gritó un discípulo de la familia Yang.
Esas palabras fueron aceptadas de inmediato por todos.
“Avisen a los que están atrás para que también se unan. Díganles que hay dos pájaros de cien alas; si quieren aprovecharse, cuando nuestras familias importantes pierdan, ellos tampoco obtendrán nada”.
“Unámonos todos atrás: los más fuertes se encargarán de detener a los pájaros de cien alas, mientras los demás intenten atacarlos con arcos y ballestas”.
Frente a la crisis, las familias importantes abandonaron rápidamente sus prejuicios y llegaron a un acuerdo.
Más atrás, entre los guerreros dispersos en grupos de tres o cinco, al recibir la notificación de los enviados de las familias importantes, la mitad de ellos se lanzó al frente de inmediato. La otra mitad retrocedió, claramente prefiriendo salvarse a sí mismos en lugar de enfrentarse directamente a los pájaros de cien alas.
Las familias importantes y los guerreros que se unieron no eran tontos: mientras trataban de separar a los pájaros de cien alas, los guiaban hacia los guerreros que observaban sin intervenir.
Sin un mando unificado, era imposible concentrar todas las fuerzas, y pronto se desató una batalla caótica: innumerables personas fueron lanzadas volando por los pájaros de cien alas, y también numerosas espadas y dagas causaban que estos gritaran de dolor.
A cien metros de distancia, en un pequeño bosque, Niu Hong y sus compañeros miraban con la boca abierta y llenos de terror esa batalla que superaba con creces su comprensión, lanzando de vez en cuando gritos de sorpresa o exclamaciones.
A su lado, Lin Dong tenía una expresión seria, con la mirada moviéndose rápidamente entre los dos pájaros de cien alas. A pesar de estar a más de cien metros de distancia, podía ver con claridad que, bajo el ataque de casi mil guerreros, esos dos pájaros no presentaban ninguna herida.
El tiempo pasaba, y media hora después, la frente de Lin Dong comenzó a sudar profusamente. En su dantian, la energía espiritual se agotaba rápidamente; de no ser porque su energía espiritual funcionaba a la velocidad doble que la de una persona normal, en ese momento ya la habría agotado por completo.

A cien metros de distancia, en cuanto al consumo de energía espiritual, Lin Dong era quien más la gastaba. Sin embargo, había prometido a Hua Wuqian que toda la familia Hua no sufriría daño. Cada vez que los pájaros alados atacaban a los miembros de la familia Hua, él se veía obligado a consumir una gran cantidad de energía espiritual para, a esa distancia, usar su habilidad Yu Wu Jing y detener los ataques de los pájaros alados. Además, cuando había espadas espirituales de tercer o quinto nivel lanzadas contra ellos, tenía que controlar a los pájaros alados para que chocaran contra esas espadas. Con tal distancia y la fuerza de los pájaros alados de séptimo nivel, cada vez su energía espiritual se agotaba rápidamente.

Lo que molestaba aún más a Lin Dong era que no había nadie en la etapa mental de séptimo u octavo nivel. Todos, incluso los más fuertes, solo podían evitar los ataques de los pájaros alados; realmente no había nadie capaz de enfrentarse a ellos directamente.

Si la situación continuaba así, Lin Dong estaba seguro de que tarde o temprano todos perecerían.

Niu Hong, pálido, tragó saliva con nerviosismo y preguntó: “Hermano Lin, ¿vamos a seguir esperando aquí?”

“Esperemos un poco más.”

Lin Dong negó con la cabeza, resignado. Si las cosas empeoraban, no le quedaría más remedio que abandonar la idea de esperar a que los pájaros alados resultaran gravemente heridos para capturar uno. De ninguna manera podía quedarse mirando cómo casi mil personas morían allí. Solo podía intervenir para bloquear temporalmente a dos pájaros alados y permitir que todos huyeran primero.

La batalla caótica continuaba, y ya algunos querían retirarse. Lamentablemente, los pájaros alados, enfurecidos por los innumerables golpes de espadas, no tenían intención de perdonar a nadie. Aquellos que huían en todas direcciones solo tenían un destino: la muerte, frente a la velocidad de los pájaros alados.