Capítulo 332: El joven señor de la familia Hua

“Señor Liu, por favor, pase, pase. Justo estaba pensando que la distancia desde la residencia Liu hasta la posada no es grande; seguramente la señora Diecisiete no lo habrá retenido, ¿verdad? Y aquí está el señor Liu…”
“Señor Yang, bienvenido, bienvenido… ¿Cómo iba a saber que era usted el señor Yang? Con su serenidad e inteligencia, ¿existe otro igual en la ciudad de Lingnan?”
“Señor Ma, por favor, suba arriba…”
Los mirlos graznaban sin cesar en las ramas, y frente a la entrada de la posada Lin, el tráfico era aún más intenso que en el mercado.
En la entrada, Ma Chun saludaba sin parar a los clientes importantes que entraban. Tenía un talento excepcional para tratar con la gente, algo que se manifestaba plenamente en ese momento. De los diez clientes que entraron, él pudo identificar su identidad al instante. Aunque antes había enviado a alguien para recopilar los retratos y características físicas de todos los clientes importantes y muy importantes de la ciudad, el hecho de poder reconocerlos como si fueran conocidos de años, sin error alguno, demostraba claramente la habilidad de Ma Chun en este aspecto.
Lo más importante es que, durante el trayecto desde la entrada de la posada hasta el segundo piso, Ma Chun lograba que esos clientes sonrieran ampliamente. Si era cuestión de suerte, que cinco de ellos reaccionaran así ya era impresionante; pero si todos, sin excepción, reaccionaban de esa manera, solo se podía decir que Ma Chun había alcanzado un nivel en el trato con las personas que estaba más allá de la comprensión de la gente común.
Lin Dong creía que, si Ma Chun seguía creciendo a ese ritmo, en diez o ocho años, quién sabe, con sus habilidades, incluso podría entrar solo en una taberna rival y convencer fácilmente a su dueño de cerrar y dejar de operar.
Detrás del mostrador, cada vez que veía a alguien entrar, sin importar si miraba en su dirección o no, Lin Dong sonreía y hacía reverencias sin cesar. Apenas había pasado una hora desde la apertura, y ya los treinta mesas del primer piso estaban llenas. En el segundo, tercer y cuarto piso, el número de clientes muy importantes y importantes también seguía aumentando sin cesar.
Aunque el rostro de Lin Dong parecía algo entumecido, su sonrisa se hacía cada vez más amplia.
En la primera hora de apertura, se entregaron once tarjetas de invitado de bronce. En la segunda hora, se entregaron treinta y dos tarjetas de invitado de bronce y tres tarjetas plateadas. En la tercera hora, justo antes del pico de clientes al mediodía, se entregaron sesenta y una tarjetas de invitado y dieciséis tarjetas plateadas.

En una mañana, se entregaron ciento cuatro tarjetas de bronce y diecinueve tarjetas de plata. Sin contar las tarjetas de invitado cuyo precio superaba el de algunos platos y bebidas, ni a aquellos clientes importantes que no tenían intención de obtener una tarjeta de invitado desde su primera visita, solo esas tarjetas de bronce y plata significaban que la posada Lin había generado casi tres mil liangs de plata en ventas durante esa mañana.
Las ganancias, como mínimo, eran de mil liangs.
Y eso solo en las primeras tres horas, cuando había menos gente. A ese ritmo, Lin Dong estaba seguro de que las ventas del día alcanzarían sin duda los veinte mil liangs de plata. Las ganancias de seis mil liangs no serían un problema. Después de todo, los clientes más importantes solían ser reservados y valoraban su estatus; por más que desearan tarjetas de invitado o abanicos de piedra espiritual, generalmente no se apresurarían a hacerlo fuera de las horas de comida.
Si se mantenía este ritmo, las ganancias mensuales de casi doscientos mil liangs de plata dejarían atrás directamente a los restaurantes Fenglin y Hongfu.
Por supuesto, era solo el primer día de apertura, sin novedades especiales; con el tiempo, el número de clientes disminuiría gradualmente. Cuando los abanicos de piedra espiritual y las tarjetas de invitado se saturaran, solo los clientes que la posada Lin lograra atraer realmente por su calidad permanecerían.
Lin Dong ya estaba preparado para ello. Creía que llegaría un día en que el negocio habitual de la posada Lin superaría al del primer día de apertura.
Tal como había imaginado Lin Dong, al llegar el mediodía, la frecuencia con la que entraban clientes aumentó rápidamente. Por las sonrisas que se sucedían en el rostro de Ma Chun, Lin Dong podía asegurar que entre ellos había clientes muy importantes.
“Joven maestro Hua, realmente ha venido.”
En la entrada del salón, Ma Chun se acercó a un joven de tez pálida y aspecto apuesto, vestido con una túnica de seda rojo verdosa con dos flores de durazno bordadas en el pecho. Su sonrisa era capaz de derretir cualquier cosa.
Con un sonido seco, Hua Wuyue abrió su abanico y miró a Ma Chun con perplejidad: “¿Me conoces?”
“El joven maestro Hua es excepcionalmente apuesto y prefiere usar túnicas con dos flores de durazno bordadas. Aunque hay muchos que intentan imitarlo, la calidad de los bordados y su porte distinguido son imposibles de replicar”, dijo Ma Chun sonriendo mientras se apartaba para invitarlo: “Joven maestro Hua, ¿desea una sala privada para estar más cómodo o prefiere una mesa cualquiera para ver el bullicio?”
“Una mesa limpia será suficiente”, respondió Hua Wuyue al azar.
“De acuerdo, joven maestro Hua, ¿vendrá conmigo al tercer piso?”, preguntó Ma Chun.
Hua Wuyue asintió, echó un breve vistazo a la entrada de las escaleras, agitó su abanico y siguió a Ma Chun. Detrás de ellos, dos guardias los seguían de cerca, con expresiones arrogantes que recorrían el salón, como si ellos fueran los invitados de Ma Chun.

De repente, las miradas de los dos se fijaron casi al mismo tiempo en Lin Dong, que estaba detrás del mostrador.
Lin Dong no pudo evitar sonreír amargamente al verlos.
A esos dos los encontraba algo familiares. Pero Hua Wuyue le causaba una impresión profunda: su aspecto y comportamiento eran los de un joven derrochador, aunque su habilidad era suficiente para destacar entre la generación más joven de la ciudad de Lingnan. Era el mismo al que él mismo había dejado inconsciente con una bofetada en el campo de entrenamiento hacía poco.
“J, joven maestro…”
Esos dos eran dos de los tres guardias que habían acompañado a Hua Wuyue la última vez. Al ver a Lin Dong, tras un breve momento de aturdimiento, no pudieron evitar hablar.
Hua Wuyue giró la cabeza instintivamente hacia ellos, frunciendo ligeramente el ceño y diciendo con disgusto: “¿Qué pasa?”
“Joven maestro…”
Los dos levantaron los brazos, temblorosos, y señalaron al unísono a Lin Dong, que salía en ese momento desde detrás del mostrador.
Al mirar, Hua Wuyue se quedó paralizado de inmediato, mirando fijamente a Lin Dong con la boca ligeramente abierta, mientras su abanico se quedaba inmóvil en el aire.
“Joven maestro Hua, después de varios días sin vernos, sigue teniendo tanta elegancia y distinción”, dijo Lin Dong acercándose lentamente, con una sonrisa leve en el rostro. Para los demás, parecía como si viera a un buen amigo al que no veía desde hacía días: no era afectuoso, pero sí cordial.
Sin embargo, para Hua Wuyue y sus compañeros, esa sonrisa era como la de un demonio infernal, cargada de una intención asesina sutil.
“Tú… tú…”
Hua Wuyue estaba tan aterrorizado que no podía hablar. Ser el número uno entre la generación más joven de Lingnan era un estatus que lo acompañaba desde hacía más de diez años, y le había hecho desarrollar la costumbre de no tolerar que otro joven fuera más fuerte que él.
Pero la habilidad de Lin Dong le provocaba un miedo profundo.
Si solo hubiera una o dos diferencias en su nivel, para Hua Wuyue eso habría sido un estímulo, una motivación para superarlo a toda costa. Pero al ser de edad similar y su habilidad ser lo suficientemente grande como para que incluso su escudo de energía pudiera resistir sus ataques más potentes, y una sola bofetada hacer que no pudiera esquivarla ni defenderse, eso se había convertido en una sensación de impotencia grabada en lo más profundo de su ser.
Aunque Lin Dong no había revelado su identidad, al salir del mostrador, cualquiera que no fuera tonto podría adivinar su relación con la posada Lin. Por eso, Lin Dong no hizo ningún intento por ocultarlo; se acercó a Hua Wuyue y, bajo las miradas aterrorizadas de los dos guardias, le pasó un brazo por los hombros.
“Joven maestro Hua, ¿salimos a hablar un rato?”, susurró Lin Dong.
Hua Wuyue tragó saliva con fuerza, intentando zafarse del brazo de Lin Dong, pero no logró reunir ni un ápice de fuerza.
“Vamos”, dijo Lin Dong con firmeza, y el cuerpo de Hua Wuyue se movió involuntariamente siguiendo sus pasos.

Los dos guardias vieron cómo Lin Dong, cargando a medias a su joven señor, se dirigía al patio trasero; solo cuando sus figuras desaparecieron, como si despertaran de un sueño, se miraron el uno al otro durante un buen rato, apretaron los dientes y, arrastrando sus pesadas piernas, fueron tras ellos poco a poco.
Aturdido, siguió a Lin Dong hasta el patio delantero. Al ver que, aparte de los camareros que iban y venían llevando platos, no había nadie más, el rostro de Hua Wuyue se volvió pálido.
¿Acaso ese hombre pensaba que había ido allí para vengarse y buscaba un lugar solitario para matarlo y así eliminar cualquier riesgo?
“Señorito Hua, ¿vino al hostal Lin Ji a comer?”, preguntó Lin Dong sonriendo.
Hua Wuyue permaneció en silencio. Abrió ligeramente la mano derecha, sin hacer ruido, claramente listo para sacar su espada espiritual y resistir hasta el final.
“Soy el dueño del hostal Lin Ji. Si el señorito Hua vino aquí a comer, entonces es mi cliente”, dijo Lin Dong sonriendo.
“¿El dueño?”, preguntó Hua Wuyue, levantando la vista hacia Lin Dong, incrédulo. ¿Alguien con tal poderidad también estaba interesado en los negocios mundanos?
“¡Sí!”, asintió Lin Dong. “Si el señorito Hua vino aquí para vengarse de mí…”
“No, no…”, dijo Hua Wuyue al darse cuenta de que había entendido el significado de esas palabras. Ese maestro extraordinario lo había llevado a un lugar solitario, no porque quisiera matarlo y eliminar cualquier riesgo, sino porque temía que él viniera a causar problemas y afectar los negocios del hostal Lin Ji.
“¡Mejor así!”, dijo Lin Dong, soltando los hombros de Hua Wuyue. En el día de apertura del hostal, no quería que ocurrieran imprevistos. Ya fuera que Hua Wuyue estuviera asustado o no, mientras no causara problemas ese día, era suficiente. En cuanto al día siguiente o al siguiente, ya que su identidad había sido revelada, si no había forma de evitarlo, Lin Dong tampoco temía los problemas.
“E-e…”, balbuceó Hua Wuyue.
“¡El señorito Hua debería escribir una promesa! Solo asegúrese de no causar problemas hoy”, dijo Lin Dong, sacando tinta y papel y mirando a Hua Wuyue con una sonrisa.
Hua Wuyue se quedó atónito. ¿Una promesa? Antes, debido a su pereza, solía escribirlas con frecuencia. Pero ya habían pasado más de diez años desde entonces. Además, ¿cómo podría el gran señorito de la familia Hua escribir una promesa para alguien? Si se supiera, ya no tendría cara para mirar a nadie.
“¿El señorito Hua no quiere?”, preguntó Lin Dong, con una sonrisa algo fría.
“Yo… yo…”, tartamudeó Hua Wuyue, con el rostro cada vez más pálido y la indecisión creciendo en su interior.
“Si es así, por el bien de los negocios del hostal…”, dijo Lin Dong. Abrió la mano derecha y, de inmediato, apareció un taburete mágico, que luego, ante la mirada atónita de Hua Wuyue, se transformó rápidamente en una espada espiritual que brillaba con luz fría.

Con la mirada fija, Hua Wu Yue se dio cuenta al instante de que la escena aterradora de días atrás volvía a repetirse: su cuerpo estaba atrapado.
Su brazo derecho se levantó lentamente mientras Lin Dong lo miraba con una sonrisa fría. Si se tratara de otro joven maestro de otra ciudad, seguramente no usaría un método de intimidación tan simple. En este mundo, había muy pocos como Yun Lan. Como mejor luchador de la generación joven de su ciudad, el orgullo era algo indispensable.
Si no se torturaba al adversario durante unas horas para destruir por completo su voluntad y su orgullo, amenazarlo únicamente con la espada espiritual hacía que las posibilidades de que se sometiera fueran extremadamente bajas.
Pero, a decir verdad, si no hubiera experimentado personalmente su fuerza, jamás habría creído que este joven señor Hua fuera el mejor luchador de la generación joven de la ciudad de Lingnan.
Vestido con una túnica bordada, un abanico y un aspecto pulido… por más que lo mirara, este joven señor Hua parecía un dandi.
Intimidar a un dandi no era tan complicado: bastaba con hacerle entender si prefería la vida o la reputación.
Bajo la mirada aterrorizada de Hua Wu Yue, la espada espiritual descendió con fuerza: un metro, cincuenta centímetros, veinte centímetros…
“¡Escribiré, escribiré!”
Cuando la espada espiritual quedó a menos de diez centímetros del cuello de Hua Wu Yue, este comenzó a gritar.
La espada espiritual se detuvo al instante y luego desapareció en la palma de Lin Dong.
Después de darle unas palmaditas en el hombro a Hua Wu Yue, Lin Dong señaló la mesa de piedra y dijo sonriendo: “Ve a escribir allí. La próxima vez recuerda pedir que paremos antes; casi no pude contenerme”.
Hua Wu Yue forzó una sonrisa para responder al sarcasmo de Lin Dong, tomó el tintero y el pincel y se sentó junto a la mesa de piedra.
“Señor, joven señor…”
Al ver a Hua Wu Yue escribiendo rápidamente en la mesa de piedra, dos guardias que llegaban lentamente al patio principal no entendían bien la situación.
“¡Esperen allí! El joven señor Hua me ha pedido que escriba unas palabras; si las escribo mal, me vengaré en ustedes”, dijo Lin Dong, haciendo un gesto con la mano para detenerlos.
Al oír eso, los dos guardias se confundieron aún más. Mientras tanto, Hua Wu Yue suspiró aliviado en secreto.
Si Lin Dong contaba la verdad sobre cómo había escrito esa promesa para salvar su vida, probablemente en tres o cinco meses todo se sabría en toda la ciudad de Lingnan.
Incapaz de resistirse, levantó la vista hacia Lin Dong y aceleró un poco el ritmo con el que escribía.
Poco después, Hua Wu Yue se levantó y entregó la promesa a Lin Dong.

Al bajar la vista y comprobar que el contenido cumplía con sus instrucciones, Lin Dong lo guardó en el mostrador móvil y luego, sonriendo, miró a Hua Wuyue y dijo en voz baja: “Si el joven maestro Hua quiere regresar, puede venir mañana por sí mismo o enviar a alguien a buscarlo; también puede no venir. Al día siguiente lo destruiré yo mismo. Si quiere vengarse de mí, siempre puede venir, siempre y cuando esté preparado para asumir las consecuencias. Por supuesto, lo ideal sería que eligiera como objetivo a mí; de lo contrario, también elegiré como objetivo a toda su familia”.
Hua Wuyue tembló; esas palabras eran más que claras.
“¡Basta! Si el joven maestro Hua quiere comer, dígaselo al administrador Ma; hoy invito yo”. Para Lin Dong, aquellos con quienes no había pérdida alguna eran personas con las que era mejor no tener conflictos. Sacó un abanico pequeño de piedra espiritual del mostrador móvil y se lo entregó a Hua Wuyue, diciendo: “El abanico que lleva el joven maestro Hua debe estar hecho de madera de Tianmu; aunque es excepcional, creo que llevar un abanico pequeño de piedra espiritual de nuestra posada Lin le dará aún más prestigio”.
Hua Wuyue se quedó atónito, sin entender del todo las intenciones de Lin Dong.
¿Un golpe y luego un dulce? El problema era que, con la fuerza de este dueño Lin, ni él mismo, ni toda la familia Hua unidos tendrían muchas posibilidades de ganar; ¿valía la pena mostrar debilidad? Además, si realmente querían vengarse, regalar un abanico de piedra espiritual no serviría de nada.
Al ver que Hua Wuyue no se movía, Lin Dong, sonriendo, le metió directamente el abanico en la mano. Creía que, si Hua Wuyue no tenía intención de vengarse, al ver la comodidad y el prestigio del abanico pequeño de piedra espiritual, seguramente querría uno más grande, también muy prestigioso, para usar en el carro. Con el tiempo, quizás incluso se dejaría atraer por la comida y las bebidas de la posada Lin.
Con la habilidad de Hua Wuyue y su condición de joven maestro de una gran familia, era como retener a un cliente muy importante en la posada.
“Basta, joven maestro Hua, por favor”, dijo Lin Dong, sin querer perder tiempo, haciendo un gesto para indicarle que era hora de irse.
Hua Wuyue, confundido, siguió el gesto de Lin Dong, y los dos guardias lo siguieron, también sin entender nada.
Al confirmar que Hua Wuyue no tenía intención de subir a almorzar antes de irse, Lin Dong acompañó a los tres, atónitos, hasta la salida del salón principal.
A sus espaldas, Ma Chun, que había bajado y visto la escena, se acercó a Lin Dong y preguntó, perplejo: “La habilidad culinaria del joven maestro de la familia Hua está bastante por debajo”.
“¿Qué quieres decir?”, preguntó Lin Dong, completamente desconcertado.
“¿No era el dueño quien valoraba la habilidad culinaria de Hua Wuyue?”, dijo Ma Chun, sorprendido.

“¿Él sabe cocinar?” Lin Dong mostró sorpresa. Ese joven de la familia Hua, por más que lo miraras, no parecía alguien capaz de cocinar personalmente y exponerse al humo de la cocina. ¿Acaso se había equivocado otra vez?
Ma Chun asintió: “El joven jefe de la familia Hua también es una figura importante en la ciudad de Lingnan. Al mismo tiempo, es una persona muy controvertida. Se dice que este joven tiene un talento asombroso y podría considerarse el primer genio en la historia de su familia. Pero, curiosamente, no muestra mucho interés en la práctica de artes marciales; en cambio, está extremadamente entusiasmado con la cocina. Pasaba casi todo su tiempo en eso. Lo incomprensible es que también es extremadamente limpio y, al cocinar, insiste en que haya buena ventilación para evitar que el humo lo afecte. En realidad, la mayor parte del tiempo lo pasaba sentado en el techo, observando desde lejos a los cocineros trabajar.”
“¿Existen cosas así?” Lin Dong expresó su asombro. Un genio de las artes marciales a quien le gusta cocinar era, en efecto, algo extraño en la ciudad de Lingnan.
“Además, no solo eso. Este joven jefe de la familia Hua es vanidoso, se dedica a comer, beber, jugar, molestar a las mujeres comunes y oprimir a los débiles… Prácticamente, conoce todo lo que sabe un joven disoluto”, explicó Ma Chun. “Por otro lado, también ha hecho muchas buenas acciones, como actuar con valentía y ayudar a los pobres. Eso también es motivo de controversia en torno a él.”
“¡Interesante!” Lin Dong sonrió. “¿Cómo es su habilidad culinaria?”
“Para poder cocinar, abrió un restaurante llamado Tao Hua Jiu Lou, justo al este de nuestra ciudad. Muchas personas han probado sus platos y, al parecer, no están mal”, dijo Ma Chun con una sonrisa. “Más o menos, sería suficiente para trabajar como cocinero en un gran restaurante.”
Lin Dong preguntó, perplejo: “Con esa habilidad culinaria, ¿por qué pensaste antes que quería llevarlo al hostal para que fuera el cocinero principal?”
“La habilidad culinaria del joven jefe de la familia Hua no es excelente, pero en cuanto al aspecto visual de los platos —color, aroma y sabor—, nadie puede superarlo”, explicó Ma Chun. “Aunque no lo he visto con mis propios ojos, he oído que muchas personas, después de probar los platos preparados por Hua Wu Yue, compran el plato entero para llevárselo y admirarlo. Pensé que el dueño del hostal quería contratarlo para que se encargara de organizar los platos preparados por los cocineros.”
Lin Dong se quedó atónito. ¿Existen cosas así?
¿Los platos pueden considerarse obras de arte?
Por otro lado, si realmente fuera así, como suponía Ma Chun, sí sería posible intentar llevar a Hua Wu Yue al hostal. Aunque, dada su posición, podría ser un puesto bastante bajo, probar no costaría nada.
Tal vez podría tomarse un momento para visitar el restaurante Tao Hua Jiu Lou. Con todos los aspectos de sabor, aroma y color, la importancia del aspecto visual tampoco es menor.