Capítulo 149: Un solo hoja que obstruye la vista

Al atardecer, tras conocer de boca de un empleado los detalles del primer día de apertura de la posada Lin Ji, esa noche el respeto de Jiang Youcai por el tercer joven maestro Ling Zhengyang alcanzó su punto más alto.
Poder idear una campaña publicitaria tan creativa, resolver una farsa con una astucia inigualable y, sin que nadie se diera cuenta, entablar amistad con Li Jiancheng… Ese dueño Lin realmente merecía la atención del tercer joven maestro.
Y el tercer joven maestro, a pesar de estar a miles de kilómetros de distancia, logró detectar la singularidad de ese dueño Lin solo con una pequeña información, demostrando así una capacidad de juicio sin igual.
En cuanto a cómo frenar a la posada Lin Ji antes de que ganara popularidad, según Jiang Youcai, habría que acelerar la reducción de precios. Lamentablemente, el tercer joven maestro ya había enviado una carta indicando que todo debía seguir según el plan.
Aunque le dolía perder una oportunidad tan excelente, Jiang Youcai no tenía más remedio: ¿quién se atrevería a desobedecer las órdenes del tercer joven maestro?
En comparación, esa noche el dueño del restaurante Ke Lai, Wang Shuangxi, y la madama del salón Ying Feng, Ying Chunhua, durmieron mucho más tranquilos que Jiang Youcai.
Aunque el éxito inmediato de la posada Lin Ji los sorprendió y el hecho de que Li Jiancheng la apoyara los dejó atónitos, eso solo significaba que había ganado una fama comparable a la de los grandes restaurantes. Aunque era algo digno de vigilancia, aún no llegaba al punto de requerir una respuesta inmediata.
El auge actual era solo un truco publicitario; tarde o temprano disminuiría en diez días o medio mes.
A los ojos de Wang Shuangxi, su pescado al vapor estaba a la altura del plato estrella de la posada Lin Ji, y la habilidad de su cocinero superaba con creces a la de ellos. Aunque a cada uno le gustan cosas diferentes, la aparición de la posada Lin Ji afectaría un poco a su restaurante, pero no tanto como para causar daños graves. Lo más importante era encontrar formas de reducir gastos para enfrentar la competencia de precios del restaurante Feng Lin.
Para Ying Chunhua, la estrella del salón Ying Feng, Yi Yi, no podía compararse con una simple mesa decorada con algún truco mágico de la posada Lin Ji. El maldito cartel informativo del restaurante Feng Lin era el verdadero rival de Yi Yi. Después de todo, entre belleza y riqueza, resulta difícil determinar cuál es más valiosa. Además, el cartel del restaurante Feng Lin realmente podía beneficiar a los clientes importantes, mientras que Yi Yi, aparte de su voz y su música divinas, parecía mucho más efímera e intangible para ellos.
Sin embargo, las cosas son impredecibles. Un poco más de medio mes después, la situación dio un giro, y Wang Shuangxi y Ying Chunhua pasaron más tiempo preocupados que Jiang Youcai.
La popularidad de la posada Lin Ji no solo no disminuyó, sino que, en contra de las expectativas de que los clientes importantes del segundo piso se volvieran más indiferentes, su número seguía aumentando rápidamente.

Bajo la presión constante del restaurante Fenglin, el número de clientes habituales del hostal Linji logró incluso aumentar en lugar de disminuir. Es difícil de creer; probablemente ninguno de los dueños de restaurantes que no prestaban atención al hostal Linji lo aceptaría.
Los dos creían que, a medida que la presión del restaurante Fenglin se intensificara, el número de clientes habituales de los principales restaurantes de la ciudad de Qiufeng disminuiría drásticamente, incluido el hostal Linji. Pero, dada la tendencia actual del hostal Linji, si lograba superar esta crisis provocada por Fenglin, dudaban que su crecimiento fuera suficiente para atraer de inmediato a los clientes habituales que regresaran de Fenglin.
Wang Shuangxi prefería actuar de manera práctica. En su opinión, los carteles informativos del restaurante Fenglin y las mesas estratégicas del hostal Linji no eran más que trucos auxiliares. Un restaurante depende, ante todo, de su cocina, precios y servicio; basarse únicamente en trucos, incluso para Fenglin, no sería sostenible a largo plazo.
Yingchunhua, por el contrario, pensaba que la cocina y los precios eran secundarios; lo más importante era tener atractivos suficientes para atraer a los clientes.
Fue solo en ese momento cuando ambos se dieron cuenta de que habían estado ciegos y habían subestimado otras ventajas del hostal Linji.
Mientras los problemas lejanos persistían, surgían nuevos problemas cercanos. Después de sopesar pros y contras, ambos tomaron una decisión. La presión del restaurante Fenglin era como hervir ranas en agua tibia: cruel, pero prolongada. Si el hostal Linji lograba destacarse en el norte de la ciudad, casi un tercio de los clientes tendría que trasladarse allí. Con el tiempo, superar esa presión se volvería aún más difícil.
Al día siguiente, el restaurante Kelai y el restaurante Yingfeng publicaron anuncios.
En Kelai, la cantidad máxima diaria de carpas al horno aumentó de tres a seis piezas, y el dueño Wang Shuangxi mismo cocinaba con ingredientes mágicos de más de dos liang.
El anuncio de Yingfeng anunciaba que, además de tocar el piano y cantar, Yi Yi dedicaría algo de tiempo libre a ir a las salas privadas donde se ofrecieran las mejores ofertas para brindar.
Muchos clientes habituales mayores acudieron al restaurante Kelai. No solo se había duplicado la cantidad diaria de carpas al horno, sino que muchos ya hacía años que no probaban los platos preparados personalmente por Wang Shuangxi. ¿Cómo dejar pasar una oportunidad así de revivir su cocina?
En Yingfeng, solo los clientes de las salas privadas podían pedir canciones; los clientes habituales comunes, a menos que se atrevieran a gastar más de lo necesario, rara vez reservaban salas. Pero eso no impidió que algunos clientes más jóvenes acudieran al restaurante Yingfeng. La razón era fácil de adivinar: para pasar de la zona de mesas a las salas privadas, había que atravesar el vestíbulo. Aunque no pudieran disfrutar de los brindis de Yi Yi, poder ver su rostro deslumbrante ya valía la pena.

En solo dos o tres días, la tasa de aumento de clientes en el segundo piso de la posada Lin Ji se detuvo y, a partir de entonces, disminuyó ligeramente cada día.
Ante esto, Lin Dong no podía hacer nada. Aunque la posada Lin Ji combinaba las ventajas del restaurante Ke Lai y del restaurante Ying Feng Lou, con la aparición de esos dos anuncios, ambos restaurantes tomarían una ventaja abrumadora. A menos que la posada Lin Ji tuviera otras ventajas, solo le quedaba esperar a que las cosas empeoraran.
Las únicas ventajas que aún podía aprovechar la posada Lin Ji eran la habilidad culinaria, los tableros de información y las bebidas.
Al cocinar en la posada, la habilidad de los cocineros mejoraba muy rápidamente, pero por más rápido que fuera ese crecimiento, ni Jiang Kui ni ningún otro cocinero podrían competir a corto plazo con Wang Shuangxi, quien cocinaba personalmente, ni con los demás cocineros del restaurante Ke Lai.
En cuanto a los tableros de información, aunque Zhang Daqian ya estaba comprando casas, para formar realmente una red de información tendrían que esperar a que las sucursales de la posada Lin Ji estuvieran presentes en todos los condados de Qiufeng Fu. Solo así la información de cada condado podría circular rápidamente en el menor tiempo posible. De lo contrario, incluso usando palomas mensajeras, sumado al tiempo necesario para organizar y clasificar los mensajes, la velocidad de transmisión no sería mucho mayor que la habitual.
Lo que quedaba eran las bebidas, y ese era precisamente el plan de Lin Dong: esperar a que surgiera esa ventaja.
Calculando el tiempo, ya debería estar lista la primera batch de tomillo. Gracias al mejoramiento proporcionado por la receta del Rey del Vino, y dada la calidad del tomillo, aunque en la ciudad de Qiufeng seguía siendo inferior a algunos vinos añejos de decenas de años, lo importante era que había una gran cantidad y su costo era bajo.
Aparte del restaurante Feng Lin, que contaba con el apoyo de la bodega Feng Ji, la más grande del reino de Han Da, cualquier otro restaurante en Qiufeng Fu estaría en desventaja frente al tomillo mejorado por la receta del Rey del Vino.
Aunque con el tomillo como ventaja quizás solo uno de cada diez grandes clientes tuviera un vino de calidad, organizar banquetes no se podía hacer solo. Si la ventaja del tomillo era evidente, seguramente muchas personas recomendarían la posada Lin Ji. Sumada a las demás ventajas, eso sería suficiente para resistir el doble ataque del restaurante Ke Lai y del restaurante Ying Feng Lou. Incluso podría haber posibilidades de contraatacar.
Lin Dong no quería creerlo: aparte de enfatizar que lo escaso tiene valor, Wang Shuangxi no tendría otra razón para cocinar solo tres peces cocidos al día y dejar de cocinar por completo. Ahora que pasaba todo el día en la cocina, seguramente no podría aguantar mucho tiempo.
Lo mismo ocurría con el restaurante Ying Feng Lou: tenía que cantar y tocar, y de repente tenía que dedicar casi la mitad de su tiempo libre a acompañar a los clientes a beber. Sin mencionar que Yi Yi se sentiría insatisfecha, solo su voz y su energía ya no serían suficientes.
Después de esperar dos días y ver que la posada Lin Ji observaba impasible cómo se le escapaban los clientes importantes sin tomar ninguna medida, Wang Shuangxi y Ying Chun Hua se tranquilizaron.

La posada Lin Ji ya no tiene solución. Si continúan así un poco más, no habrá ingresos en el segundo y tercer piso, y en el primero solo habrá pérdidas. Al no ver posibilidad de cambio, la posada Lin Ji solo puede cerrar para reducir sus pérdidas.