Capítulo 133: El Pabellón al Viento

El Pabellón al Viento es la casa de placer más especial de la ciudad de Viento Otoñal.
En las casas de placer habituales, aunque también sirven comida y bebida, esto es solo algo secundario. Puede que contraten buenos cocineros y elijan ingredientes de primera calidad, pero los empleados son sin duda eunucos, y su objetivo principal es vender a las clientas más hermosas a los clientes.
Sin embargo, el Pabellón al Viento es una excepción: tanto la casa de placer como el restaurante son su actividad principal.
Cualquier cliente que entre en la planta baja será recibido por eunucos acompañados de muchachas. En cambio, aquellos que van directamente a la segunda planta serán atendidos por empleados, y jamás se mencionará nada relacionado con las muchachas de la casa de placer. Incluso, las muchachas de la planta baja no pueden ser llevadas a la segunda planta.
Se podría decir que la segunda planta del Pabellón al Viento, aparte de estar por encima de la primera, no tiene ninguna relación con ella.
En teoría, con un modelo de negocio como este, incluso si construyeran un edificio adicional para que los clientes pudieran visitar a las muchachas, seguramente sufrirían grandes pérdidas. Porque para negocios serios o banquetes, tener una casa de placer abajo resultaría extraño, y las damas tampoco se atreverían a ir, ya que afectaría su reputación. Y si fueran clientes, tendrían que llevar a una muchacha al patio trasero, donde no se escucharían los entusiastas saludos ni las coquetas palabras de los eunucos y las muchachas, lo que empeoraría el ambiente.
El Pabellón al Viento logra combinar ambas cosas: la casa de placer se debe a la astucia de su madama y a algunas muchachas muy populares, mientras que el restaurante se debe a la estrella de la casa, Yi Yi.
En la ciudad de Viento Otoñal, aparte del hijo del prefecto Fu, Fu Zizhou, un talentoso y famoso hombre de gran habilidad en todo, nadie más puede competir con Yi Yi en habilidades musicales. Incluso algunos dudan de Fu Zizhou, ya que nunca ha visitado el Pabellón al Viento y los dos nunca han competido realmente en música. La razón por la que la mayoría cree que Fu Zizhou es superior se debe simplemente a su gran reputación: el mejor talento de la capital, e incluso quizás del reino de Gran Han. La condición de Yi Yi hace que, de forma instintiva, sea difícil aceptar que pueda superarlo.
Sumado a su voz dulce como música celestial, el 99% de los clientes de la segunda planta del Pabellón al Viento van allí por Yi Yi.
Madera de sándalo rojo, cortinas de gasa y perlas, antigüedades y pinturas… En comparación con la decoración del Pabellón de los Diez Mil Invitados, la segunda planta del Pabellón al Viento no le queda atrás; todo brilla con oro y plata, y su lujo no es vulgar, al menos eso piensa Lin Dong, quien percibe un suave tono cálido en el ambiente.
Los empleados del Pabellón al Viento tienen buen ojo. Al ver a Lin Dong y a su compañero subir, solo echaron un rápido vistazo a su vestimenta y porte antes de acercarse rápidamente. Mirando a Lin Dong, dijeron: “Señor, lo siento mucho, pero tanto las salas privadas como el salón principal están llenos. ¿Qué le parece si… le ayudo a encontrar a alguien con quien compartir mesa?”

“¿Compartir mesa? Está bien”, asintió Lin Dong.
“De acuerdo, espere un momento”, dijo el camarero y se alejó corriendo.
Lin Dong miró el salón: era muy espacioso, incluso más grande que el del hostal Lin Ji. Además de unas veinte mesas ocupadas, había filas de salas privadas a cada lado, y justo enfrente había una plataforma de madera cubierta con una cortina rosa. Al mirar dentro de la plataforma, apenas se podía ver una pequeña mesa con un qin antiguo.
Ma Chun también notó la plataforma y exclamó sorprendido: “¿Acaso el negocio del Pabellón del Viento no depende de que la artista principal toque el qin y cante? ¿Por qué no hay nadie?”
Lin Dong sonrió: “Ella no es inmortal, ¿cómo podría descansar siquiera un momento?”
Ma Chun se sintió avergonzado; cantar y tocar todo el día sin parar seguramente haría que sus dedos se hincharan como rábanos y su voz se agotara.
Mirando de nuevo el salón, había mesas con una o dos personas, pero dondequiera que pasaba el camarero, todos negaban con la cabeza, claramente reacios a compartir mesa. Hasta que, en el centro, un joven vestido con una camisa de seda azul asintió. El camarero volvió corriendo y los guió hacia la mesa del joven de azul.
El joven de azul tenía unos veinte años, cejas afiladas y ojos brillantes. Al ver que Lin Dong asentía en agradecimiento, también se levantó cortésmente en señal de respuesta.
Ma Chun pidió la comida, mientras Lin Dong charlaba con el joven de azul. Al enterarse de que este, llamado Wang Bin, conocía muy bien el segundo piso del Pabellón del Viento, comenzaron a conversar más. Cuando Ma Chun terminó de pedir, también entendió las reglas del segundo piso. Para sorpresa de Lin Dong, esas diez o más salas privadas tenían un cargo similar al del hostal Lin Ji por usarlas. Sin embargo, el Pabellón del Viento lo llamaba “cargo por actuación”, y ascendía a diez liang de plata.
El llamado cargo por actuación significaba que los clientes de las salas privadas podían pedir qué canción tocaría y cantaría Yi Yi a continuación. Por supuesto, además había que pagar un extra por “mantener la voz”, y la canción elegida dependía de cuál de las diez salas ofreciera más plata. En competencias entre salas de igual estatus, se decía que el precio había llegado hasta mil liang por canción.
En las mesas del salón principal no se aplicaba ese cargo por actuación, pero para evitar que alguien se quedara horas escuchando tocar a Yi Yi, si se superaban media hora, se cobraba un adicional de un liang de plata cada media hora.
“Yi Yi está aquí, joven Lin. Continuemos la conversación más tarde”, dijo Wang Bin, adoptando una expresión seria, sonriendo disculpándose a Lin Dong y sentándose erguido, con la mirada fija en la plataforma.
Lin Dong alzó la vista y, a través de la cortina, vio una silueta delicada salir por la puerta trasera de la plataforma.
Al llegar junto a la mesa, Yi Yi hizo una reverencia elegante ante todos y luego se sentó detrás de la mesa.

Una voz suave y delicada como perlas y jade resonó lentamente: “A continuación, Yiyi tocará para todos ustedes ‘Canción de la Luna Clara’, dedicada al señor Zhang de la región de Lingnan”.
Con muñecas gráciles y dedos ágiles como mariposas, el sonido delicado del qin y la voz melodiosa surgieron poco a poco.
A veces tierna, a veces serenamente hermosa, a veces fresca… En medio de la penumbra, la silueta tras la cortina parecía un sueño, algo irreal. Lin Dong no entendía de música ni le gustaba ese ritmo tan lento, pero aun así quedó profundamente cautivado por el sonido del qin y la canción. De repente, pareció aparecer ante sus ojos un sendero silencioso y sinuoso, bañado por la luz plateada de la luna, que hacía que el deseo de apresurarse se transformara en una sensación de indulgencia.
Al finalizar la pieza, el salón tranquilo, tras un breve momento de asombro, estalló en aplausos. Incluso Lin Dong, que había ido al Edificio Yingfeng con la intención de recopilar información sobre el enemigo, no pudo evitar aplaudir.
Esa canción hizo que Lin Dong comprendiera finalmente qué significaba “un sonido que permanece en el aire durante días”.
“¡Bien! Como siempre, Yiyi canta maravillosamente”, dijo Wang Bin, emocionado; en medio del bullicio del salón, no parecía fuera de lugar.
“¡Gracias a todos por su apoyo!”
Un momento después, Yiyi hizo una reverencia y se alejó graciosamente.
Pronto, el ambiente ruidoso se calmó y la comida y las bebidas fueron servidas rápidamente.
La comida y las bebidas comunes del Edificio Yingfeng eran excesivamente caras, pero los ingredientes mágicos y las criaturas mágicas tenían un precio razonable. Lin Dong probó cada plato y asintió en silencio.
La calidad de la cocina era ligeramente inferior a la del restaurante Keilai, pero era suficiente para competir con la posada Lin Ji actual.
¡Bang!
Mientras conversaban con Wang Bin, se escuchó un fuerte estruendo. Todos los comensales del salón giraron la cabeza al mismo tiempo: en la entrada del segundo salón a la izquierda, un joven de poco más de veinte años miraba fríamente hacia el salón. Su rostro, bastante atractivo, reflejaba una ira a punto de estallar.
“¡Peng Tianan!”, exclamaron todos los comensales, sorprendidos.
“¿Quién es?”, preguntó Lin Dong a Wang Bin, también atónito.
“¡El tercer joven de la familia Peng!”, respondió Wang Bin entre dientes. “Mientras él esté aquí, Yiyi toca todas las canciones por su petición. Nadie esperaba que hoy también estuviera aquí; han tocado tantas canciones y aún no le ha tocado a él”.
“La familia Peng realmente tiene mucho poder económico”, comentó Lin Dong.
“Pero no solo depende del dinero”, dijo Wang Bin sacudiendo la cabeza. “Peng Tianan solo se encarga del Edificio Wanbin de la familia Peng, y la mayor parte de los ingresos debe ser entregada a ellos. El dinero del que dispone es solo un poco mejor que el de los comerciantes comunes. Lo que realmente le da ventaja es su condición de tercer joven de la familia Peng. En la ciudad de Qiufeng, nadie quiere enemistarse con ellos por algo así… Claro, hoy es una excepción”.
Lin Dong y Ma Chun se miraron, sorprendidos de haber encontrado otro competidor en el Edificio Yingfeng.