Capítulo 126: Impredecible

Al entrar por la puerta de la ciudad, Ma Chun bajó primero del carruaje y se dirigió al nuevo hostal. Tras algunas discusiones con Yang Ling, Lin Dong tomó las riendas. Con Yang Huailiang abriendo el camino, el carruaje podía avanzar sin obstáculos incluso en medio del bullicio del mercado.
Dentro del carruaje, Tian Hao no estaba muy contento al ver a Yang Huailiang usar el látigo para espantar a la gente. Al observar que Lin Dong permanecía en silencio, concentrado en conducir, dudó por un momento, pero al final no se atrevió a intervenir.
Mientras las ruedas giraban, llegaron frente a una gran mansión que ocupaba casi toda una calle en el centro de la ciudad. Yang Huailiang detuvo el caballo.
“Hermano Lin, Tian Hao, ya pueden bajar”.
Todos bajaron del carruaje uno tras otro. Lin Dong miró hacia la gran puerta pintada de rojo, de cinco metros de ancho. A ambos lados había filas interminables de personas, como si los estuvieran recibiendo con entusiasmo.
Frunciendo el ceño, Lin Dong dijo con indiferencia: “Jefe de la familia, ¿todos en la familia Yang conocen el talento de Tian Hao?”.
Yang Huailiang se sorprendió, miró hacia adentro y de inmediato se dio una palmada en la cabeza. Avanzó rápidamente y gritó: “¡Dispersaos! ¡Vayan cada uno a lo suyo!”.
La autoridad del jefe de la familia se hizo evidente al instante. Cientos de miembros de la familia y sirvientes se movieron con pánico. En poco tiempo, bajo la dirección de algunos ancianos de la familia, todos se dispersaron como aves y animales.
Yang Huailiang suspiró aliviado, pero se sintió molesto consigo mismo por haber estado tan ocupado demostrando sinceridad que olvidó que Lin Dong no quería que el talento de Tian Hao fuera conocido por demasiada gente.
Al ver que solo quedaban algunos miembros importantes de la familia Yang en el patio, Yang Huailiang se acercó para explicarle a Lin Dong: “Hermano Lin, no te preocupes. Solo algunas personas importantes de la familia conocen el talento de Tian Hao”.
Lin Dong seguía frunciendo el ceño: “Los que fueron al hostal la última vez no eran personas importantes de la familia Yang”.
Yang Huailiang sonrió y explicó: “Después de que Cao Wei regresó, comprendí tus intenciones. Así que… antes, los que conocían el talento de Tian Hao, incluidos los posibles guardias, sumaban veintitrés personas. Aparte de Cao Wei, ya no queda ninguno”.
La mirada de Lin Dong se detuvo y se puso en guardia. Aunque contaba con el apoyo del clan Gu Huan y Tian Hao solo era útil para ganarse aliados, con los métodos de Yang Huailiang, al estar solo en la familia Yang, era mejor ser extremadamente cauteloso.
Si lo hubiera sabido, debería haber llevado a Xiao Tianchi o al anciano jefe Huo Yuan con él. Con su fuerza, también podrían asegurar que él y Tian Hao estuvieran a salvo en la familia Yang.
Ya que había llegado, no había razón para retroceder. Lin Dong cruzó la puerta, seguido de Tian Hao.
“Lin Dong, hace años que no nos vemos. Has cambiado mucho”, dijo un joven de unos veinticuatro o veinticinco años, vestido con una túnica azul, acercándose sonriente. “Tanto tu carácter como tu presencia inspiran respeto”.

“El joven maestro Yang exagera”, respondió Lin Dong sin rodeos. Este era el quinto hijo de la familia Yang, también el heredero de la familia, Yang Chi.
Después de más de diez años sin verse, Yang Chi ya no era tan arrogante como en su juventud; ya mostraba cierta dignidad propia de un heredero familiar. Al escuchar sus palabras, no mostró ni rastro de enojo; por el contrario, su sonrisa amable se hizo aún más intensa.
Poco después, la señora principal de la familia Yang, Peng Zhenfeng, se acercó sonriendo: “Joven Lin, después de tantos años, ¿sigues guardando rencor por los desacuerdos del pasado con Chi?”
“Para nada. Si la señora Yang no lo mencionara, ya lo habría olvidado”, bromeó Lin Dong.
El rostro de Peng Zhenfeng se tensó; ante esa respuesta evasiva, no supo cómo responder. Afortunadamente, algunos ancianos de la familia Yang intervinieron cortésmente, resolviendo su incomodidad.
Luego, las demás esposas se acercaron una tras otra. Más atrás, los otros nueve hijos de la familia Yang, ordenados por edad, prepararon sonrisas, listos para unirse a ellos.
Tras los saludos de cortesía, guiados por Yang Huailiang, el grupo cruzó el patio principal, pasó por el pequeño jardín y algunas dependencias, hasta llegar al salón principal en la parte trasera.
Dentro del salón había cuatro mesas redondas grandes. Yang Huailiang condujo directamente a Lin Dong al asiento principal de la mesa más interior.
Lin Dong no dudó en sentarse con firmeza en ese lugar de mayor prestigio.
“¡Ordene que sirvan vino y comida!”, dijo Yang Huailiang con un gesto de su mano. Algunos de los hijos que estaban cerca de la puerta salieron corriendo para preparar la comida y la bebida.
Poco después, los platos llegaron como mariposas, dispuestos en las mesas con gran esplendor. Había criaturas exóticas y platos de gran valor; cada uno de ellos era excepcional.
Yang Huailiang sirvió vino personalmente para Lin Dong, pero cuando iba a ofrecérselo, Lin Dong lo detuvo sonriendo: “Jefe de la familia, soy solo un niño; mejor no bebo”.
“No es de extrañar que Tianhao te obedezca tanto. ‘Un padre estricto da a luz a un hijo obediente’: esa frase sí es cierta”, dijo Yang Huailiang riendo, antes de llevar la jarra de vino a su propio vaso.
Una vez servido el vino, apenas Yang Huailiang levantó su copa, Lin Dong ya se había levantado, sosteniendo su copa y dirigiéndose a Yang Ling: “Joven maestro, esta primera copa la ofrezco en su honor, como si fuera un regalo”.
Yang Ling se levantó rápidamente y levantó su copa: “Ahora usted es un invitado distinguido en nuestra familia Yang; debería ser yo quien le ofrezca el vino”.
Lin Dong negó con la cabeza, bebió todo el vino de su copa de un trago y luego dijo: “Si no hubiera sido por su cuidado en aquel entonces, no existiría el Lin Dong de hoy. Brindo primero por usted”.
Ese comportamiento no solo desplazó al anfitrión, sino que también carecía por completo de etiqueta. De inmediato, todas las miradas se centraron en los rostros de Yang Chi y Peng Zhenfeng, con expresiones diversas.

En cuanto a su estatus, la autoridad de Yang Huailiang en la familia Yang es indiscutible. En segundo lugar, están la madre e hijo Peng Zhenfeng, igualmente poderosos. Aunque Lin Dong, al ocupar el lugar principal, le quitó prestigio a Yang Huailiang, su posición social es tan elevada que eso no importa demasiado.
Los que tienen mayor influencia, sin duda, son la madre e hijo Peng Zhenfeng.
Aunque Yang Chi ya está designado como heredero de la familia, no es el hijo mayor legítimo, y el título de primera esposa de Peng Zhenfeng solo se lo ganó gracias al apoyo de su familia materna.
Ahora, el respaldo de Yang Ling también es considerable. Con el tiempo, incluso la familia Peng no podrá compararse con ellos. La posición de heredero de la familia ya es incierta.
Debido a la actitud de Lin Dong hacia Yang Ling, aunque la madre e hijo Peng Zhenfeng están conmocionados por dentro, mantienen la calma en su rostro. Ambos toman sus copas y miran a Yang Huailiang.
Después de llenar la copa de Lin Dong, Yang Huailiang asiente sonriendo a Yang Ling y dice: “Hermano Lin, esta copa debe ser yo quien la levante en tu honor”.
“¡No, no! Debería ser yo quien lo haga en honor al jefe de la familia”, responde Lin Dong, devolviéndole el favor a Yang Huailiang con cortesía, proponiendo beber primero.
Luego, la madre e hijo Peng Zhenfeng se levantan para brindar, y Lin Dong les corresponde uno por uno. Pronto, todos los presentes se divierten, creando un ambiente muy animado. Sin embargo, nadie se da cuenta de que Lin Dong nunca toca los platos que ya ha probado Tian Hao.
La cena dura desde el mediodía hasta la tarde. Cuando Yang Huailiang ordena preparar habitaciones, Lin Dong rechaza la oferta con un gesto de cabeza.
“Jefe de la familia, mejor voy a echar un vistazo al nuevo hostal. Ya que he llegado a la ciudad de Qiufeng, ¿cómo podría no visitar mis propios negocios?”, dice Lin Dong sonriendo. “Si al jefe de la familia no le importa que mi hijo y yo comamos mucho, siempre que la comida sea sencilla, podemos venir a comer aquí todos los días”.
“Hermano Lin realmente tiene habilidades excepcionales. En unos años, el hostal Lin probablemente estará abierto hasta en la región de Lingnan y en la capital”, comenta Yang Huailiang, muy satisfecho con la cena de hoy, por lo que no insiste en retenerlo; ir paso a paso es la mejor estrategia.
Sacando dos cajas de madera incrustadas con gemas de su anillo mágico de almacenamiento, Yang Huailiang se las entrega sonriendo a Tian Hao, y luego mira a Lin Dong: “Tian Hao viene a la familia Yang por primera vez y no tenemos mucho preparado. Afortunadamente, hace unos días encontramos por casualidad unas frutas misteriosas. Al consumirlas, la práctica de la cultivación se vuelve mucho más eficaz. En ese momento no sabíamos su valor; solo sabíamos que debíamos consumirlas en un mes, o de lo contrario se secarían y se pudrirían. Así que solo quedan dos, que las tome Tian Hao como regalo de bienvenida”.
Lin Dong se siente intrigado: frutas mágicas que ayudan en la cultivación son de gran valor. Sin rodeos, dice: “Tian Hao, ¡debes agradecer al jefe de la familia ahora mismo!”.
“¡Gracias, jefe de la familia!”, responde Tian Hao asintiendo rápidamente.

Yang Ling y los demás no sabían el origen de los frutos espirituales en la caja, así que no les importó. Sin embargo, Peng Zhenfeng y su hijo, junto con varios ancianos de la familia Yang, mostraron reticencia; les dieron dos frutos, cantidad que correspondía a la producción de más de una década.