Capítulo 116: La antigua dueña del hostal

Pronto, el hostal Lin volvió a anunciar que el plato de tortuga cocida con hojas de arce costaba catorce monedas de plata por porción. La carne de diversas bestias mágicas y los buenos vinos también tuvieron una reducción del diez por ciento en sus precios.
Los precios de los platos y bebidas del hostal más grande y del restaurante más prestigioso seguían bajando desesperadamente, mientras que el restaurante Changlin seguía gastando sin cesar plata. Esta noticia barrió toda la ciudad de Xilan como un huracán, incluso eclipsando las noticias recientes sobre el nuevo gobernador del condado, Zhou Zhengye, quien fue atacado y dejado en mal estado al visitar a la familia Liu.
Todos querían saber qué establecimiento sería el primero en caer.
Si se dejara a la gente de Xilan decidir quién reiría al final, el 99% elegiría el hostal Lin. Después de todo, era más accesible para la gente común, y su dueño, Lin, era conocido por ser una buena persona.
Pero si se les pidiera adivinar quién saldría victorioso, probablemente el 90% elegiría el restaurante Fenglin.
Por no mencionar que pocos creerían que el restaurante más famoso del Gran Reino Han, tan rico y poderoso, pudiera fracasar en un pequeño pueblo, y además contra solo un hostal.
El sol, que desprendía una luz cálida, comenzaba a moverse hacia el oeste. Ma Chun, con expresión extraña, se apresuró al patio trasero y llamó a la puerta de la habitación de Lin Dong.
“Dueño, Xiao Shuang ha regresado.”
Lin Dong frunció el ceño. Hoy era solo el quinto día del mes; faltaban aún más de diez días para que Xiao Shuang regresara a casa.
“¿Por qué no ha entrado? ¿Ha causado algún problema?”
“No, es porque…”, la expresión de Ma Chun se volvió aún más extraña: “Porque la dueña también ha regresado.”
Sin poder recuperar el aliento, Lin Dong tosió varias veces seguidas.
¿La dueña?
Hablando de la dueña, el hostal Lin había tenido una en el pasado: la cuarta señorita de la familia Yang, Yang Qingting. Por supuesto, desde que Yang Qingting solicitó el divorcio hace cinco años, el hostal Lin ya no tuvo dueña.
“¿Hay alguien más?”, preguntó Lin Dong. Aunque habían pasado cinco años y es posible que la cuarta señorita Yang ya no se viera como sirvienta de su familia, no era probable que esperara fuera a que la anunciaran antes de entrar.
Ma Chun admiró en silencio la sabiduría del dueño y se apresuró a explicar: “Además de Xiao Shuang y la dueña, hay también un joven llamado Yang Ling.”
“¿Yang Ling?”
Lin Dong mostró sorpresa. ¿El sexto señorito de la familia Yang?
Xiao Shuang era su hija; no había razón para que fuera a recibirlo. Yang Qingting había sido caprichosa con su predecesor, dándole tanto beneficios como sufrimientos. A los ojos de Lin Dong, esa mujer no tenía nada que ver con él.
Pero Yang Ling era diferente: era el único benefactor de su predecesor.
“¡Preparen té!”, ordenó Lin Dong antes de dirigirse a grandes zancadas hacia el salón principal.

Hacia el mostrador de la recepción, Xiao Shuang sonreía levemente y respondía una pregunta tras otra mientras charlaba con Yang Qingting. A su lado, un joven vestido de blanco con una espada plateada en la cintura movía ligeramente la mirada, observando a los clientes del vestíbulo.
“¡Señorito Sexto!”
Desde lejos, Lin Dong lo llamó.
El cuerpo de Yang Ling se estremeció ligeramente al ver acercarse a Lin Dong, y su mirada se volvió algo confusa.
Con su rostro decidido, su mirada profunda y sus pasos ágiles, al ver a Lin Dong, de porte tan imponente, Yang Ling se llenó de emociones y abrió los brazos: “Hace más de diez años que no nos vemos, ¿verdad? Casi no te reconozco.”
“¡Casi diez años!”, asintió Lin Dong, haciendo un gesto para invitarlo: “Señorito Sexto, por favor, pase adentro.”
Era amable, pero no afectuoso; esa distancia le causó una ligera tristeza a Yang Ling, quien bajó los brazos y asintió.
Ese sirviente con quien había compartido su vida y al que más quería parecía haberlo considerado ya como un extraño con el paso del tiempo.
“¡Papá!”, al ver aparecer a Lin Dong, Lin Shuang corrió hacia él como si hubiera encontrado a un salvador.
En realidad, Lin Shuang no tenía muchos recuerdos de Yang Qingting, su madre nominal; solo habían pasado juntas unos años, y lo único que esa mujer le había dado era un respeto frío.
Al despeinarle el cabello, Lin Dong dijo sonriendo: “¡Ve a jugar! Pronto llegará el invierno; más tarde te llevaré a comprar ropa nueva.”
“¡Sí!”, asintió rápidamente Lin Shuang y huyó corriendo.
“Señorita Yang, por favor, pase adentro”, dijo Lin Dong con cortesía.
Con su rostro hermoso como un peonía y su temperamento frío como la escarcha otoñal, la señorita Cuarta Yang no había cambiado mucho en cinco años, solo se había vuelto más reservada.
Yang Qingting asintió, abrió ligeramente sus labios rojos y dijo con calma: “No esperaba que tu posada Lin realmente comenzara a ser rentable.”
“Solo fue suerte”, sonrió Lin Dong.
“Has cambiado mucho”, frunció el ceño Yang Qingting.
“Casi muero de hambre; si no cambiara, la señorita Yang ya no me vería.”
Lin Dong se dio la vuelta y llevó a Yang Ling al patio trasero.
Cuando Ma Chun les sirvió té y ellos dieron las gracias, Yang Ling dio un sorbo y dijo lentamente: “¿No me culparás por ir primero al Instituto Qiu Shui para traer también a Xiao Shuang, verdad?”
Lin Dong negó lentamente con la cabeza: “Si fuera otra persona, pensaría que quiere usar a Xiao Shuang para amenazarme. El señorito Sexto solo quiere ver a Xiao Shuang y ahorrarse el tiempo de ir primero al Instituto Qiu Shui a buscarla antes de dirigirse a la Ciudad del Viento Otoñal.”
Yang Ling sonrió amargamente: “Recuerdo que solo usaste ese título de ‘señorito Sexto’ cuando tenías seis años y entraste a la familia Yang para ser mi sirviente.”

Lin Dong también sonrió amargamente. Podía devolver el favor que Yang Ling le había hecho a su predecesor. Pero la relación de dependencia mutua entre su predecesor y Yang Ling, y los lazos familiares con Tianhao y Lin Shuang, eran diferentes; eso ya era algo del pasado. Al igual que la admiración que su predecesor sentía por Yang Qingting, él solo tenía recuerdos, ¿con qué podía identificarse con eso?

“Hablemos de Tianhao”, dijo Yang Qingting con indiferencia. “Cao Wei regresó con una pierna rota. ¿Acaso también quieres que nosotros regresemos a la familia Yang con una pierna rota?”

Lin Dong miró a Yang Ling. Aunque no sabía el motivo, recordaba que Yang Ling había sido expulsado de la familia Yang. En los recuerdos de su predecesor, Yang Ling debería tener un profundo odio hacia la familia Yang y hacia su padre, Yang Huailiang. Lin Dong no podía entender cómo Yang Ling de repente se había convertido en un defensor de la familia Yang.

Al ver la expresión confundida de Lin Dong, Yang Ling forzó una sonrisa y dijo: “Hace años, te dejé para ir a buscar un maestro en una secta. Por el camino, conocí a un guerrero que vivía recluido en las montañas. Al ver que tenía talento, me aceptó como discípulo. Hace tres años, mi maestro falleció. Viajé solo por ahí, me cansé y, al recordar los viejos tiempos, regresé a la familia Yang. Afortunadamente, mi padre ya me perdonó mis errores del pasado y no me castigó, así que me quedé allí.”

Lin Dong permaneció en silencio. Eso era una mentira.

Tal vez la familia Yang no supiera cuán profundo era el odio de Yang Ling hacia ellos en aquel entonces, pero él lo recordaba perfectamente. Con tanta furia en su odio, Lin Dong incluso creía que, si Yang Huailiang se presentaba frente a Yang Ling con las manos atadas, este no dudaría en decapitarlo de un solo golpe.

Se escucharon golpes en la puerta. Lin Dong se levantó para abrir y vio a Ma Chun afuera.

“Jefe, el restaurante Fenglin ya ha reducido el precio del caracol cocinado con hojas de Fengtong a una onza de plata por porción. Los platos caros también han bajado a la mitad de su precio.”

¿El restaurante Fenglin?

Yang Ling y el otro se sorprendieron, ya que obviamente no sabían que el restaurante Fenglin ya había comenzado a expandirse a la ciudad.

Lin Dong respondió sin dudar: “El nueve del mes, bajaremos aún más el precio: el caracol cocinado con hojas de Fengtong costará nueve monedas de plata por porción. Los platos caros bajarán al 45%.”

“Mm.”

Ma Chun asintió de inmediato y se fue.

“¿El nueve del mes?”, dijo Yang Qingting, molesta. “Lin Dong, ¿no piensas regresar con nosotros a la familia Yang?”

“Deben haber ido a la secta Gu Huan. Tianhao y su maestro salieron de viaje. ¿Por qué debería ir yo a la familia Yang? ¿Acaso realmente planean hacerme su yerno?”, dijo Lin Dong, sentándose en la silla de madera con indolencia. “No estoy interesado en casarme en la familia Yang.”

El rostro de Yang Qingting se tensó. Desde que Cao Wei regresó a la familia Yang, ella ya intuía que, tras cinco años sin verse, Lin Dong quizás ya no era ese Lin Dong que ni siquiera se atrevía a hablar delante de ella. Pero no imaginaba que su actitud hacia ella pudiera cambiar hasta ese punto.
La falta de interés en unirse a la familia Yang… Si eso lo hubiera dicho otra persona, por más excelente que fuera, a Yang Qingting no le habría importado en lo más mínimo. Pero viniendo de Lin Dong… no pudo evitar sentirse incómoda.
Sacó de su anillo mágico un papel amarillento y un montón de billetes de plata, y los colocó sobre la mesa. Yang Qingting dijo: “Esto es el documento de separación y doscientos mil taels de plata. Por el tamaño de la posada, debes haber ganado bastante dinero en estos años, pero competir con el restaurante Fenglin es como lanzar huevos contra una roca. Si lo deseas, la familia Yang puede ayudarte a abrir la posada más grande de la ciudad de Qiufeng”.
“Solo sabremos si es como lanzar huevos contra una roca cuando lo intentemos. Por más ricos y poderosos que sean los del restaurante Fenglin, no podrán gastar millones de taels en una pequeña ciudad. En cuanto al resto… ya hablaremos más tarde. Primero iré a ayudarlos a preparar las habitaciones”.
Lin Dong no dio ninguna respuesta. Si solo hubiera sido Yang Qingting quien venía, habría rechazado sin dudarlo. Pero como también estaba Yang Ling, a quien antes había tratado como a un hermano, aunque aún no estaría de acuerdo en unirse a la familia Yang, tenía que averiguar por qué Yang Ling había regresado.