Capítulo 012: Poder divino
Al final de la razón se extendía una enorme llanura cubierta de todo tipo de flores exuberantes. Sin embargo, lo extraño era que, aunque eran hermosas y brillantes, todos los presentes podían percibir vagamente una extraña “energía de muerte” que emanaba de ellas.
¿Acaso todas esas flores, que parecían vivas, estaban en realidad muertas?
Además, entre las flores se podían ver vagamente huesos pálidos en el suelo. Du Fan miró fijamente durante un momento y, con sorpresa, descubrió que toda la llanura estaba hecha de huesos secos.
Su mente se llenó aún más de perplejidad. Sin pensar en más, corrió hacia el borde de la llanura y, con un gesto, lanzó un chorro de energía combativa desde la punta de sus dedos. Una pequeña flor hermosa fue levantada por esa energía, pero después de flotar un instante en el aire, se convirtió en polvo.
El rostro de Du Fan cambió de expresión; no sabía qué hacer. Su poderosa percepción mental le indicaba que había alguna fuerza extraña oculta en esa llanura, pero no podía identificarla.
Por alguna razón, las huellas de Aldas y los demás habían desaparecido, dejando solo esa llanura extraña que hacía que todos se miraran desconcertados.
Nicolás cerró ligeramente los ojos y, tras un momento, los abrió lentamente y negó con la cabeza: “Parece que realmente hemos llegado al lugar correcto. Ya no puedo sentir ninguna otra presencia… A nuestro alrededor parece haber un poder divino infinito”.
Du Fan frunció el ceño y preguntó: “¿Y este lugar…?”
Nicolás respondió: “Definitivamente tendremos que pasar por aquí. En cuanto a lo que hay más allá, ¿acaso no ya conocemos la respuesta?”
Dicho esto, Nicolás señaló hacia adelante. Siguiendo su gesto, vieron que al final de la llanura había una amplia escalera. No era muy larga, pero, por alguna razón, ocultaba por completo lo que había detrás, dando la sensación de ver algo a través de la niebla.
Aunque Du Fan y los demás no podían ver con claridad qué era, podían percibir vagamente un poder divino infinito proveniente de allí. Nicolás, que había practicado en el lugar sagrado durante mucho tiempo y era muy sensible al poder divino, palideció en cuestión de segundos y estuvo a punto de desmayarse.
No se atrevió a hacer más y rápidamente adoptó una postura de oración, comenzando a murmurar en voz baja.
Aunque la poderosa presencia que percibieron Du Fan y Tasia no fue tan profunda como la de Nicolás, tampoco era algo despreciable; ambos reaccionaron de inmediato.
Tasia no sabía qué había hecho, pero su rostro se calmó al instante.
Du Fan, por su parte, retiró su percepción mental y ya no se atrevió a explorar nada más a la ligera; solo así logró calmarse poco a poco unos momentos después.
Esa presencia indescriptible casi hacía que uno colapsara al instante; afortunadamente, los presentes eran devotos, y aunque se asustaron un poco, no sufrieron daños reales.
En cuanto a los decenas de caballeros del templo de Alfred, aunque eran muy fuertes, su fuerza mental era limitada; sin realizar búsquedas activas, no percibieron nada.
Tras un rato, Nicolás exhaló lentamente y dijo de repente: “Creo que ya entiendo qué está pasando aquí”.
Du Fan lo miró y dijo: “Por favor, señor Nicolás, cuéntenos”.
Nicolás bajó la cabeza lentamente y dijo: “Dios dice que todo lo que yo he creado será eterno, y todo lo que me profane perecerá. Pero esa eternidad y esa destrucción coexistirán al mismo tiempo”.
Du Fan frunció el ceño y no dijo nada.
Nicolás continuó explicando: “Estas flores representan la eternidad creada por Dios, mientras que esos huesos secos representan a los profanadores que ya han perecido. Probablemente… eso es lo que significa…”.
Todos provenían de la Santa Iglesia y desde pequeños conocían de memoria las enseñanzas sagradas, así que con esa breve explicación de Nicolás comprendieron más o menos de qué se trataba.
Todo lo que veían no era una trampa, sino más bien una prueba de que más allá de esa zona se encontraba el templo divino al que debían llegar; de lo contrario, ¿cómo podría algo así existir así, sin más? Había que recordar que esos miles de huesos secos no se reunían fácilmente.
Al comprender esto, la expresión en los ojos de todos adquirió cierto brillo apasionado.
Finalmente, Nicolás asintió ligeramente y hizo un gesto con la mano.
Las figuras de dos caballeros del templo pasaron como relámpagos por la zona abierta, y solo cuando llegaron sanos y salvos al pie de las escaleras, los presentes pudieron relajarse.
Poco después, todos ya estaban en lo alto de las escaleras.
Al estar allí, todo a su alrededor había cambiado por completo en comparación con antes.
En el cielo, desde no se sabía cuándo, ardía una llama sagrada intensa; cualquier criatura oscura, incluso si solo miraba esas llamas, quedaría reducida a cenizas.
Du Fan y los demás sabían perfectamente que jamás podrían entrar fácilmente en el Palacio Divino; el camino por delante era el más difícil. Una presión infinita parecía provenir de todas partes, haciendo que temblaran por completo. Varios caballeros del templo, incapaces de soportar esa presión, ya se habían arrodillado frente a las escaleras, con expresiones de solemnidad y santidad; ante tal poder divino, probablemente incluso habían olvidado el propósito de su viaje. Du Fan volvió a sentir esa presión asfixiante; esta vez, era muchas veces más intensa que las anteriores. Intentó usar su energía marcial para resistir, pero descubrió, sin saber por qué, que esa energía no tenía ningún efecto ante tal poder divino. En cambio, su energía de las mil artes parecía tener algo de efecto, evitando que se arrodillara como aquellos caballeros del templo. En un momento así, nadie podía preocuparse por los demás; todos solo podían cerrar los ojos y avanzar lentamente. Subir esas cortas escaleras resultaba tan difícil como escalar al cielo. Cuanto más avanzaba Du Fan, más entumecimiento sentía en todo su cuerpo. Ese poder divino infinito era algo con lo que un ser humano insignificante no podía competir. Su poderosa fuerza mental formó una delgada capa protectora alrededor de su cuerpo, mitigando en cierta medida su temblor. Finalmente, después de lo que pareció un siglo, Du Fan sintió de repente alivio en todo su cuerpo. Abrió rápidamente los ojos y se dio cuenta de que ya había dejado esas escaleras y se encontraba frente al Palacio Divino. Frente a él se extendía una vastedad indescriptible; bajo la luz sagrada que llenaba el cielo, se erguía un palacio majestuoso y solemne. Frente al palacio, todo lo demás se desvanecía, quedando solo un amplio camino de mármol blanco que conducía directamente hasta él. Du Fan no sabía qué hacer; se quedó allí, atónito y confundido. Un momento después, varias personas más aparecieron detrás de él; de docenas de caballeros del templo, solo cinco lograron seguirlo. Afortunadamente, Nicholas y los demás habían entrado sanos y salvos. Todos los presentes estaban impresionados por la escena ante sus ojos; aunque ya no había esa fuerte presión divina, nadie podía hablar de tanta sorpresa. Finalmente, Nicholas respiró hondo, como si estuviera sintiendo la santidad en el aire, y dijo en voz baja: “Así que… así es…” Du Fan lo miró sin decir nada. En cambio, Alfred dijo con voz grave: “Señor Nicholas, ¿qué está pasando realmente?”
Nicolas sonrió levemente y dijo: “Esto es lo que se llama un milagro. El lugar en el que nos encontramos ahora ya no es el continente de Roland, ni es ningún otro lugar, ni siquiera pertenece a ningún lugar; es un espacio separado…”
Al llegar a este punto, el santo Nicolas pareció no encontrar un adjetivo adecuado y frunció ligeramente el ceño.
Du Fan, a su lado, suspiró de repente y dijo: “Debería ser un espacio separado, ¿verdad?”
Nicolas miró a Du Fan con sorpresa y no pudo evitar decir: “El señor Du Fan realmente es excepcional, ya que logra comprender esto… Parece que realmente es un talento único que aparece una vez cada cien años; realmente lo subestimé antes.”
Dicho esto, Nicolas volvió a mirar a Du Fan con profunda significación antes de continuar: “Podemos entenderlo de esta manera: este templo divino no se encuentra sobre el continente de Roland, sino que existe dentro de un espacio independiente creado por los dioses. Esta forma de existencia es algo que simplemente no podemos comprender… Pero eso no es importante para nosotros… Lo importante es que el templo divino exista en este momento…”
Todos se miraron entre sí; aunque tenían dudas, sabían que nadie presente podía explicar todo esto con claridad. Quizás solo el Papa, que se encontraba sentado en la capital sagrada, como la persona más cercana a los dioses en este continente, pudiera tener una comprensión parcial de esta situación.
Nicolas pensó un momento más, pero no dijo nada más. En lugar de eso, con un gesto de la mano, se dirigió hacia donde se encontraba el templo divino.
Alfred se quedó un poco atónito y dijo: “Señor Nicolas, todavía hay a nuestros hombres afuera…”
Nicolas se volvió hacia Alfred y suspiró: “Ya lo dije antes: una vez que entramos en este valle, todo está ya determinado. La gloria del Dios Supremo supera incluso a la del Dios de la Luz; Él vigila todo el continente, ¿cómo podría pasar por alto algún rincón? Aquellos que no pueden entrar aquí… su fe, al final, no es lo suficientemente devota. En cuanto a ustedes que ya están aquí, ¿acaso necesito decir más sobre lo que viene a continuación?”
En ese momento, Nicolas ya se había convertido casi en el líder de este viaje. Los demás no se atrevieron a decir nada más, solo asintieron ligeramente y siguieron rápidamente los pasos de Nicolas.