Capítulo 012: El lugar de los rituales

“Señor Du Fan, felicidades.” Justo cuando Du Fan expresó su agradecimiento a Saito y se inclinó profundamente, Moisés y los otros siete elfos que acababan de ser bautizados en la Fuente de la Vida y se habían convertido en ancianos de la raza élfica se acercaron para felicitarlo. Solo Nayixiu se quedó atrás, entre los siete; aunque los siguió, no dijo nada para felicitarlo.
“Gracias, gracias a ustedes. También les deseo felicidades”, dijo Du Fan con una sonrisa devota. Su rostro sagrado hizo que Moisés y los demás suspiraran en su interior.
“Señor Du Fan, en la larga historia de nuestra raza élfica, incluyéndolo a usted, solo han aparecido dos ancianos de otras razas. Debe valorar mucho este título”, dijo Lan Ling con la cabeza baja.
“Por favor, anciana Lan Ling, tenga la seguridad de que yo, Du Fan, cumpliré con los deberes de un anciano de la raza élfica. Pero, según usted, hay otro anciano de otra raza… ¿Quién es esa persona?”, preguntó Du Fan. Ahora comenzó a llamar a Lan Ling “anciana Lan Ling”.
“Es un miembro de la raza demoníaca. Sin embargo, durante la guerra en la que los demonios invadieron a nuestra raza élfica, él se puso del lado de los elfos y realizó grandes hazañas, por lo que fue nombrado anciano. Eso ocurrió hace miles de años. Con tanto tiempo transcurrido, es probable que el anciano Du Fan no haya oído hablar de ello”, dijo Lan Ling, quien también comenzó a llamar a Du Fan “anciano”.
“¿Qué tipo de gema es esta? Es una gema llena de vitalidad… Realmente nunca he visto algo así”, dijo Du Fan, señalando el adorno en su pecho y sonriendo.
“Es la Gema de la Vida. Solo puede producirse en nuestro sagrado lugar élfico. A veces se pueden encontrar tales gemas en los árboles antiguos élficos. Según nuestras suposiciones, debe ser la esencia de esos árboles”, explicó Moisés.
“Si proviene de los árboles antiguos élficos, seguramente hay muchas, ¿verdad?”, preguntó Du Fan, con intenciones ocultas al oír que esa gema provenía de esos árboles.
“¿El anciano Du Fan nunca ha oído hablar de la Gema de la Vida?”, preguntó Moisés, mirándolo con una expresión extraña.
“Nunca. Pero seguramente es algo maravilloso”, dijo Du Fan, sonriendo mientras sentía la sensación de vitalidad que le transmitía la gema.
“No solo es algo maravilloso. Incluso para nuestra raza élfica, rica en recursos, la Gema de la Vida es un tesoro de primer orden. No solo mejora la condición física, sino que también sirve para expulsar venenos y maleficios. Con una gema de esta en el cuerpo, uno está prácticamente a salvo de todos los venenos. Pero, ¿para nosotros estas funciones no sirven de nada?”, dijo Moisés con una sonrisa extraña.

“¿Expulsar venenos y espíritus malignos? ¿Inmune a todos los venenos? ¡Vaya cosa tan maravillosa!”, pensó Du Fan mientras hablaba. A Du Fan le gustaban los venenos y era muy sensible a ellos; eran algo impredecible. Con esta gema de la vida, podía estar tranquilo en cuanto a la comida en ciertas situaciones. “Si el antiguo emperador hubiera tenido esta gema, probablemente habría podido vivir unos cuantos décadas más”, recordó al antiguo emperador que su propio hijo había envenenado.

“Los venenos suelen extraerse de plantas o animales, mientras que la gema de la vida es el cristalizado esencia del Árbol Élfico Antiguo. La esencia que se forma de la enorme vitalidad de ese árbol puede, naturalmente, disolver esos venenos”, dijo Moisés con naturalidad.

“Entonces, con un árbol tan grande, ¿no podrían cristalizarse unas cien cada año?”, preguntó Du Fan con una sonrisa tentativa.

“¿Cien cada año?”, Moisés abrió mucho los ojos al mirar a Du Fan. “Si fueran cien al año, nos reiríamos hasta morir. Por lo que sé, en los últimos trescientos años solo hemos encontrado una gema de la vida”.

“Un tesoro único, un tesoro realmente único”, asintió repetidamente Du Fan. Originalmente, planeaba encontrar la manera de darle una a uno de sus subordinados más leales, para que pudieran mejorar su condición física cuando quisieran y también para expulsar venenos y espíritus malignos. Pero al escuchar a Moisés decir que solo se encontraba una cada trescientos años, descartó de inmediato esa idea.

“¡Pueblo mío, la Diosa de la Vida espera nuestras oraciones! La diosa desea escuchar los corazones de sus súbditos. ¡Vayamos ahora al altar a rendirle culto!”, la voz de Saito volvió a resonar en el espacio vacío.

Al escuchar la voz de Saito, los nueve nuevos ancianos élficos se retiraron rápidamente a un lado, esperando las instrucciones siguientes. Al oír su voz, todos los élficos se calmaron, y una docena de ellos comenzaron a volar en el aire. Al verlos volar, las pupilas de Du Fan se contrajeron: todos esos élficos emitían intensas ondas mágicas, y por su aura, eran todos magos de rango sagrado o superior.

¡Una docena de magos de rango sagrado! ¡Qué tipo de poder! Du Fan se llenó de asombro. Incluso sumando a los magos de rango sagrado del Imperio Gavín y del Imperio Lani, probablemente no llegarían a quince. Ya estaba haciendo cálculos en su mente.

Lo que Du Fan no había previsto era que los élficos vivían en grupos; todos ellos pertenecían a una tribu élfica, y aquellos élficos élite, si así lo deseaban, podían vivir dentro del Árbol Élfico Antiguo. Por eso, que aparecieran de repente una docena de magos de rango sagrado no era algo extraño. Si se sumaban los magos de rango sagrado que vivían en soledad o que viajaban de un lugar a otro entre los humanos, su número seguramente no sería menor que el de los élficos.

Una docena de elfos volaron hasta lo alto de sus compañeros, se colocaron en sus posiciones y comenzaron a recitar hechizos sin cesar. De repente, un resplandor deslumbrante iluminó el lugar; cuando Du Fan recuperó la vista, decenas de miles de elfos ya se encontraban en otro sitio.
¡Un gran desplazamiento! ¡Un gran desplazamiento! Decenas de miles de personas fueron trasladadas de inmediato. Du Fan se dio cuenta de que los magos de rango sagrado habían utilizado al mismo tiempo un hechizo de traslado espacial para llevar a todos los elfos desde el Árbol de la Vida hasta la tierra firme. El suelo sólido bajo sus pies le indicó claramente que, en solo un instante, habían recorrido la distancia que normalmente se tardaría en más de diez días para llegar a la Fuente de la Vida.
Si se utilizara esta táctica en un ataque militar, ¿qué dificultad habría incluso para tomar una fortaleza como Odínburg? De repente, Du Fan se emocionó al pensar en ello.
“Anciano Moisés, este hechizo espacial es realmente impresionante. Transportar a decenas de miles de personas al mismo tiempo… ¡Qué gran logro!” exclamó Du Fan con admiración sincera.
“Jeje, en realidad no es nada especial. En ese lugar y en este sitio de sacrificio hay dos matrices de transporte invisibles; esos magos simplemente activaron esas matrices con su poder mágico”, dijo Moisés sonriendo.
“Hmm, bueno, tampoco está tan mal”, respondió Du Fan de forma casual al escuchar sus palabras.
El sitio de sacrificio, como su nombre indica, era el lugar donde la raza de los elfos rendía culto a la diosa de la naturaleza. Du Fan dejó de hablar, ya que el hermoso paisaje ante sus ojos lo había cautivado por completo. A diferencia de la misteriosa y solemne atmósfera de los templos que había visto, este lugar de sacrificio tenía un estilo completamente distinto.
El sitio de sacrificio de los elfos se encontraba sobre un prado muy plano, cubierto de hierba verde esmeralda, donde florecían hermosas flores por todas partes. Alrededor había árboles dispersos, todos ellos de especies que Du Fan nunca había visto y todos muy frondosos. Sobre el prado se podían ver de vez en cuando criaturas míticas: unicornios puros, pájaros del paraíso de colores brillantes y mariposas del tamaño de la palma de una mano que volaban por todas partes.
Frente al prado había un pequeño lago de unos mil metros cuadrados. La superficie del lago era tan tranquila como un espejo, de un azul intenso similar al cielo despejado. En el centro del lago se erguía una estatua de más de diez metros de altura.
La estatua representaba a una mujer de belleza extrema, que sonreía con serenidad, luciendo una guirnalda de colores y vestida con una túnica de color verde claro.

No se sabe de qué material está hecha la estatua en su totalidad, pero irradia una fuerte energía vital que hace que todo a su alrededor también se vuelva lleno de vida. Tiene una expresión serena y tranquila, lo que provoca una sensación de gran relajación en quien la mira, permitiendo sumergirse por completo en la atmósfera natural del entorno.

Lo más extraño es que no se puede determinar la edad de la mujer en la estatua: ¿veinte, treinta, cuarenta años, o quizás dieciocho? Cuanto más se la observa, más difícil resulta adivinarlo.

Los elfos que se encontraban en el lugar del sacrificio bajaron inmediatamente la cabeza y comenzaron a cantar en voz baja frente a la estatua.

Entre decenas de miles de personas, solo Du Fan seguía con la cabeza levantada, examinando la estatua. Sin duda, esa estatua de mujer de más de diez metros de altura era la de la diosa de la naturaleza.

“Bastante buena, tiene un aspecto muy atractivo”, comenzó a pensar Du Fan. Aunque su belleza no igualaba a la de Chenchen, poseía esa rara cualidad de serenidad natural. Analizando su nivel, no era inferior al de Chenchen.

Mientras Du Fan observaba en silencio la estatua de la diosa de la naturaleza, de repente las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba, y su sonrisa se intensificó de inmediato.

Por supuesto, solo Du Fan se percató de ese detalle tan sutil. Aquellos elfos, tan devotos, jamás se atreverían a mirar con descaro la imagen de la diosa de la naturaleza.

“¡Viva!”, se sorprendió Du Fan en su interior. Con ese ligero movimiento, la estatua de la diosa de la naturaleza volvió a su estado original, pero su corazón ya estaba profundamente conmocionado.

Esa intensificación repentina de la sonrisa definitivamente no era una ilusión de Du Fan. Estaba completamente seguro de ello. Entonces, ¿qué estaba pasando? ¿Acaso esa estatua era real?

Du Fan descartó de inmediato esa idea. Si fuera real, esos elfos ya la habrían descubierto. Además, ¿sería tan aburrido ese dios como para crear una estatua que permanecería inmóvil durante miles o incluso decenas de miles de años?

En ese momento, a medida que los cantos en voz baja de los elfos se aceleraban, comenzaron a ocurrir cambios entre el cielo y la tierra en el lugar del sacrificio.

La sensible fuerza mental de Du Fan detectó de inmediato la aparición de extrañas fluctuaciones energéticas, como innumerables ondas que se propagaban desde la estatua en medio del lago hacia los alrededores. Esas oleadas de energía parecían tener un extraño poder mágico; cualquier ser vivo que entraba en contacto con ellas sentía una calma extrema, como si unas suaves manos acariciaran las inquietudes de su corazón, incluso las más pequeñas.