Capítulo 002: Victoria o derrota
Al llegar a este punto, Garfield dejó de hablar y simplemente miró a Du Fan con una expresión extraña.
Du Fan también se sintió conmocionado. Aunque sabía que Garfield era capaz de decir algo así, eso significaba que incluso si utilizaba esas técnicas, probablemente no sería rival para él. Sin embargo, en una situación como esta, Du Fan no podía mostrar debilidad. Solo sonrió ligeramente y dijo: “Su Alteza exagera… Si puedo usar esas tres técnicas o no, también depende de sus habilidades.”
Garfield no se enojó y respondió con calma: “Entonces, pruébalo.”
Al ver la expresión de Garfield, Du Fan sintió, de alguna manera, que la energía de su oponente parecía haber aumentado enormemente de repente. Pero, aun así, ¿acaso no debería actuar en una situación así?
Sin embargo, las reglas espaciales que había comprendido vagamente no eran suficientes contra él, por lo que debía recurrir a otros métodos.
Al pensar en esto, una energía dorada de combate fluyó por todo su cuerpo, mientras pronunciaba rápidamente una serie de hechizos. Luego, bajo un resplandor, con un simple movimiento de su palma, apareció una esfera de agua en el aire entre él y Garfield. Bajo su control, esa esfera se transformó en un dragón de agua que, como una corriente incesante, se abalanzó hacia Garfield.
Al ver esto, Garfield sacudió ligeramente la cabeza y esbozó una sonrisa. Luego, con un simple movimiento de su mano, lanzó una chispa que se dirigió hacia el dragón de agua con un “whoosh”.
Esa chispa parecía insignificante, pero al chocar contra el dragón de agua, logró bloquearlo por completo. Pronto, bajo una nube de vapor blanco, el dragón de agua creado por Du Fan se secó en cuestión de segundos…
Cabe recordar que esta técnica de extraer agua de la nada era algo que solo los magos de rango sagrado podían utilizar. Era el resultado de su estudio de miles de técnicas y de su dominio tanto de la magia como de las artes marciales. Pero nunca imaginó que esa habilidad fuera inferior al simple gesto de Garfield.
Mientras veía cómo esa chispa evaporaba completamente al dragón de agua, seguía extendiéndose hacia atrás gracias a las ondas mágicas de Du Fan. Él sintió claramente que su propia energía mágica estaba siendo consumida sin cesar…
El rostro de Du Fan cambió de expresión varias veces. Inmediatamente utilizó varias técnicas de movimiento para retroceder unos pasos, pero, sin importar cuánto se alejara, sentía que esa chispa parecía haberlo localizado y seguía extendiéndose hacia él. Pronto, esa chispa estuvo a punto de alcanzar la orilla de su ropa…
Du Fan finalmente no tenía adónde retroceder y sabía bien que si no detenía ese ataque, perdería. Al pensar en ello, extendió la mano de forma vacilante y de inmediato sacó a Frío Escarcha Nieve de su cinturón. Luego, con un simple gesto, hizo que el aura de combate impulsara la fría energía de la espada, lo que permitió bloquear esa chispa y lanzarla hacia un lado. Pero en cuanto Du Fan lanzó ese golpe, sintió que algo andaba mal: la chispa no solo no se desvió, sino que siguió extendiéndose a lo largo de la hoja de la espada… Era como si, mientras antes se hubiera extendido con su magia, ahora lo hiciera con su aura de combate. Afortunadamente, después de alcanzar el rango sagrado, aunque sus habilidades marciales no habían mejorado, su aura de combate sí lo había hecho enormemente. Al ver esto, sin tiempo para pensar más, impulsó con fuerza su aura de combate, y apareció una hoja de luz sobre la punta de Frío Escarcha Nieve. La lanzó hacia un lado con un simple movimiento. La chispa también fue arrastrada por esa hoja de luz y, al tocar el suelo, desapareció silenciosamente, dejando un profundo hoyo de decenas de metros de largo en lo que antes era un terreno relativamente plano. Al ver esto, Garfield asintió, miró a Du Fan y dijo: “Bueno, pensé que no podrías esquivar este ataque, pero resulta que tienes algo de astucia. Sin embargo, con solo astucia no podrás vencerme… Será mejor que te rindas. Originalmente quería matarte, pero he cambiado de opinión. Mientras te rindas, aunque te imponga otra maldición espiritual, ¿qué importa si te doy una salida?” La llamada maldición espiritual consistía en imponer una restricción en lo más profundo del alma del oponente, dejando su vida y muerte en manos de ese otro. Aunque Du Fan fuera inútil, ya no aceptaría tales condiciones. Sonrió fríamente y dijo con calma: “¡Dime primero que realmente me has vencido!” Después de decir eso, levantó a Frío Escarcha Nieve y comenzó a caminar lentamente hacia Garfield. En ese momento, Du Fan también comprendió que su oponente entendía las reglas del rango sagrado mejor que él: lo que él sabía, el otro casi siempre lo sabía, y lo que el otro sabía, él no lo entendía en absoluto. Por lo tanto, era imposible ganar con trucos. La única opción era luchar con fuerza.
Al pensar en esto, Du Fan también esbozó una sonrisa amarga en su interior. Debía saber que, aunque Garfield fuera un guerrero de rango sagrado, él contaba con Chenchen como respaldo y, por tanto, no tenía miedo. Sin embargo, no esperaba que, en un momento tan crítico, Chenchen aún no apareciera. Además, desde que había trascendido al rango sagrado, sentía claramente que, bajo la influencia de la Fuente Divina, ese vínculo misterioso y profundo entre su alma y la de Chenchen parecía haberse atenuado un poco…
Aunque ahora estaba en el rango sagrado, eso tampoco parecía ser algo bueno…
A medida que Du Fan avanzaba paso a paso, su energía marcial dorada se intensificaba sin cesar, desprendiendo incluso un leve resplandor que iluminaba todo su cuerpo como si estuviera cubierto de oro…
Finalmente, se escuchó un estruendo: la energía marcial dorada de Du Fan se encendió por completo. La energía de la espada, cargada de frío glacial, se volvió aún más gélida. En ese instante, toda su energía marcial estaba al máximo, y hasta el aire a su alrededor comenzó a emitir sonidos de explosión bajo su influencia.
La espada Frío Glacial en manos de Du Fan se extendió lentamente hacia adelante. Aunque solo la movió ligeramente, en un instante pareció como si innumerables Du Fans giraran en el aire, y la espada adoptó innumerables ángulos, pero al final volvió a su posición original.
A medida que las ilusiones desaparecían, Du Fan suspiró suavemente. Antes de que la punta de la espada llegara a su destino, una grieta negra apareció en el aire y en un instante llegó al pecho de Garfield.
Ese contacto era el primer enfrentamiento directo entre los dos desde que comenzaron a luchar, y esa sensación hizo que el corazón de Du Fan se calmara un poco.
Pero antes de que pudiera relajarse, vio cómo el espacio a su alrededor parecía congelarse. Su energía marcial hirviente se detuvo en seco en el aire, mientras un frío intenso se extendía hacia él. En cuestión de segundos, toda su energía marcial se convirtió en hielo.
Incluso su propia técnica de desgarramiento espacial quedó congelada.
Si ya era sorprendente que la energía marcial pudiera congelarse, ¡el hecho de que incluso el espacio pudiera congelarse…! ¿Qué nivel de poder era ese?
Du Fan casi pensó que estaba alucinando.
Hasta Francis no había podido detener su golpe de desgarramiento espacial, pero… Garfield lo había congelado.
¿Acaso ese era el misterio de la energía marcial helada, secreto de la familia real del Imperio Lani?
En este momento crítico de vida o muerte, la mente de Du Fan estaba completamente confusa; no sabía qué estaba pensando en realidad. Pero las cosas aún no habían terminado allí. A medida que la energía de combate de Du Fan se congelaba, innumerables corrientes de frío invadieron su cuerpo casi al mismo tiempo, como si cientos de cuchillos helados cortaran su carne al mismo tiempo. De inmediato, Du Fan sintió claramente cómo su cuerpo, comenzando por la piel, comenzaba a estallar en fragmentos…
Du Fan no pudo evitar gruñir. Respiró hondo, sabiendo que en un momento así no podía actuar de forma imprudente. Gritó con fuerza, y la magia en su interior estalló hacia el exterior, logrando detener parcialmente el frío que invadía su cuerpo. Luego, todo su cuerpo se sacudió violentamente, liberándose de las ataduras de Garfield y retrocediendo.
En ese momento, Du Fan estaba cubierto de heridas de todos los tamaños, de las cuales brotaba sangre sin cesar. Su estado no era mucho mejor que el de Randy antes; de no haber sido tan rápido para reaccionar, probablemente ya se habría convertido en un bloque de hielo.
A su alrededor, el mundo parecía estar cubierto de hielo y nieve desde hacía rato; todo parecía congelado, incluso el viento que soplaba estaba lleno de frío.
Du Fan, conmocionado, exclamó: “¡Un reino de nivel sagrado!?”
Pero Garfield, como si no hubiera escuchado esas palabras, solo emitió un “¿Eh?” y dijo: “No esperaba que pudieras escapar de mi reino. ¡Raro! ¡Raro! Debes saber que antes también he luchado contra poderosos de nivel sagrado; uno o dos incluso se convirtieron en bloques de hielo, sin dejar rastro de sus huesos. Parece que te subestimé.”
Mientras hablaba, sin siquiera mover las comisuras de los ojos, agitó la mano, y la energía de combate que aún quedaba en el cuerpo de Du Fan estalló de repente. Du Fan se estremeció, sintiendo frío en todos sus órganos internos, y con un “¡Puf!”, escupió sangre.
Con solo ese enfrentamiento, se podía decir que Du Fan había sido completamente derrotado. Ahora, gravemente herido y con casi toda su energía de combate y magia agotada, probablemente le quedaran menos del dos o tres por ciento de sus fuerzas. Pero esas pocas fuerzas no servirían de nada contra otros, y mucho menos contra un poderoso de nivel sagrado; ni siquiera tendría energía para huir.
Du Fan había pensado en buscar la oportunidad de sacar el Cetro de la Fiesta Sagrada para intentar revertir la situación, pero ahora sabía perfectamente que, incluso si sacaba ese cetro y utilizaba toda la energía almacenada en él, no sería rival para Garfield. Porque no había perdido por falta de fuerza, sino por no comprender las reglas de esa fuerza…