Capítulo 017: Abajo de Odínburgo

Después de hablar un rato más con el conde Christopher, ese zorro viejo se excusó diciendo que estaba cansado del viaje y se retiró a descansar.
Du Fan sabía bien que probablemente tenía sus propios planes, así que no insistió. Simplemente eliminó el campo de silencio y ordenó que llevaran al conde Christopher a descansar.
Sin embargo, cuando el conde Christopher llegó a la entrada de la gran tienda, de repente se volvió, sonrió de forma extraña y dijo: “Du Fan, hay algo más que casi olvido mencionarte”.
“¿Qué es?”
El conde Christopher sonrió ligeramente y, tras un momento, respondió: “Los dos mil soldados de la guardia imperial que vinieron conmigo, aquellos que lideran a esas tropas, parecen ser también conocidos tuyos, Du Fan…”
“¿Quién?”
“Landy.”
Du Fan se quedó atónito al ver cómo Christopher se retiraba sonriendo; por un instante, no supo qué pensar.
Ese Landy pertenecía a la familia León de Corazón, y su relación con él era muy mala… Aunque él no le había hecho nada indebido, era probable que Landy tampoco tuviera buena opinión de él.
Con la astucia del príncipe Fischer, seguramente sabría esto, pero aun así envió a Landy… Era evidente que era una acción dirigida contra él.
¡Lo que esto significaba era realmente intrigante!
Pero en ese momento, Du Fan no tenía tiempo para preocuparse por lo que hacía allí ese joven Landy. Simplemente llamó a dos hombres de la prisión divina y les ordenó que vigilaran a Landy y al conde Christopher, para evitar que esos dos intentaran algo contra él en un momento tan crítico.
Mientras tanto, Du Fan continuó yendo a observar la zona debajo de Odínburgo todos los días durante los siguientes días, y de vez en cuando mostraba actitudes provocadoras. Pero el otro bando, si no quería luchar, simplemente no lo hacía; su actitud era extremadamente firme.
Al llegar a este punto, incluso si Du Fan no quería hacer las paces, no tuvo más remedio que hacerlo.
En el último día, ordenó que llevaran personalmente un documento con intenciones de paz hasta abajo de Odínburgo: ese tipo de documento formal no podía lanzarse al azar con arcos y flechas.
Pronto, un ejército de unos dos mil hombres salió de Odínburgo. Aunque todos parecían llenos de furia, era evidente que ninguno tenía intención de atacar a Du Fan, que se encontraba abajo.

Ese ejército, que finalmente accedió a salir de su caparazón de tortuga, se detuvo a lo lejos y luego se dispersó hacia ambos lados. Poco después, llegó un mensajero para informar que un general del Imperio de Lani deseaba ser recibido por el duque Du Fan. Du Fan asintió con la cabeza, y enseguida el mensajero transmitió una señal con banderas; pronto, un hombre que parecía general, acompañado de varios guardias personales, se apresuró hacia Du Fan. Cuando llegaron frente a él, Du Fan los miró y no pudo evitar reírse: el general que había llegado no era otro que Marcus, el guardia del príncipe Leoport de aquel día. Aunque no eran amigos, la presencia de Marcus allí indicaba que, al menos, el príncipe Leoport se encontraba en la fortaleza de Odín. Sin embargo, Du Fan no esperaba que Marcus también fuera un general; parecía que el príncipe Leoport, capaz de enfrentarse durante años al primer príncipe Garfield, no tenía subordinados inútiles. “Duque, hace tiempo que no nos vemos”, dijo Marcus con una expresión fría, mostrando poco afecto por Du Fan, pero aun así se inclinó respetuosamente y continuó: “Mi señor ya ha recibido la petición de paz del Imperio de Gavin, y ha aceptado vuestro pedido de tregua”. Al escuchar esto, Du Fan no pudo evitar reírse. Lo observó de arriba abajo y luego dijo fríamente: “General Marcus, ¿acaso crees que todavía estamos en medio año atrás? Ahora soy yo quien ha ganado la batalla, no tú. Así que, si hay que hablar de paz, es el Imperio de Lani quien debe hacerlo… Si no aceptas esto, vuelve y dile a Leoport que seguiremos aquí, sin que salgan ustedes. Seguiré asediando la ciudad; quiero ver cuál de los dos tiene más tiempo”. Dicho esto, Du Fan agitó su látigo y se dispuso a irse. Su forma de hablar tenía un aire de descaro, pero al mismo tiempo apuntaba al corazón del asunto. Marcus sabía bien que la disposición del otro bando a negociar la paz era precisamente lo que el Imperio de Lani anhelaba. En el imperio, la salud de la emperatriz Sha se deterioraba día a día, y ambos príncipes querían permanecer en la capital en todo momento; ¿quién tendría ganas de seguir perdiendo tiempo allí? Por eso, el hecho de que Du Fan estuviera dispuesto a negociar la paz hacía que el Imperio de Lani estuviera muy contento, de lo contrario no habrían enviado a alguien con tanta prisa para recibirlo.

Marcus también sabía que, si arruinaba las cosas por aquí, no sabía qué consecuencias tendría. Rápidamente dio unos pasos al frente, se interpuso delante del caballo de Du Fan y se inclinó diciendo: “Señor duque, fui yo quien habló mal. Le ruego que perdone mi error… Esta vez, ya que ustedes aceptan la paz…”
Antes de que pudiera terminar, Du Fan ya agitaba la mano con impaciencia y dijo: “No soy yo quien acepta la paz, sino que ustedes se esconden como tortugas en su caparazón y no quieren salir, ¿de qué sirve seguir así? Mejor hacemos las paces. Cuando dejen de ser tortugas, siempre podremos volver a luchar.”
Al ser reprendido de esa manera por Du Fan, Marcus estaba furioso, pero tuvo que forzar una sonrisa y dijo: “Sí… sí… sí… Tiene razón, señor duque. Esta vez somos nosotros quienes pedimos la paz, pedimos la paz…”
Al ver al guerrero arrogante que antes era tan dominante en la capital imperial en ese estado, Du Fan se rió para sí. Él conocía bien sus propios asuntos: esta vez, aunque no quisieran, tendrían que hacer las paces. Su comportamiento anterior solo había sido una fachada para obtener más beneficios durante las negociaciones.
Entonces asintió ligeramente y dijo: “Bien, ya que ustedes piden la paz, yo también lo permito… Pero sería bueno que consultaran a su príncipe Leoport. Pregúntenle cómo planea llevar a cabo estas negociaciones: ¿vendrá a nuestra capital imperial? ¿O irán ellos a la suya? ¿O quizás organicen un banquete y luego negocien juntos?”
“¿Un banquete?” Marcus se quedó atónito. Por supuesto, no entendía el significado de esas palabras, así que rápidamente dijo en voz baja: “Señor duque, mi señor dijo que él y usted son viejos conocidos… Así que, mejor terminamos las negociaciones aquí mismo. De todos modos, usted ya tiene el estatus de enviado imperial, así que sus palabras tienen peso.”
Al escuchar eso, Du Fan no se sorprendió. Si Leoport ni siquiera podía obtener esa información, entonces no merecía seguir en su puesto.
Entonces sonrió y dijo: “Entonces, ¿las negociaciones se llevarán a cabo en mi ciudad de Hado? ¿O en su ciudad de Odínburg?”
Al oír eso, el rostro de Marcus mostró cierta incomodidad, pero aún así dijo en voz baja: “Mi señor dijo que la situación en el ejército es inestable en este momento… No puede irse sin permiso. Por eso, le ruego al señor duque Du Fan que venga a Odínburg para las negociaciones. Nuestro Imperio de Lani recibirá al señor duque con los mayores honores.”
“¿Que entre en la ciudad?” Du Fan soltó una carcajada fría. “Si entro y ustedes envían a miles de soldados contra mí, ¿qué haré?”

Marcus de inmediato se cubrió de sudor frío y dijo: “Mi señor dijo que él y el duque son viejos conocidos; jamás harían algo tan deshonesto. Por favor, duque, tenga la seguridad… Si aún así no está tranquilo, puede llevar algunos guardias con usted; nosotros no nos opondremos.”

Du Fan observó la expresión de Marcus y pensó: “Sé que vuestro príncipe Leopoldo no tiene el valor de tenderme una trampa. Después de todo, mis habilidades son bien conocidas; antes de intentar algo contra mí, tendría que considerar si yo no lo arrastraría conmigo a la muerte. El problema es que esa supuesta inestabilidad en el ejército se debe en gran parte a la lucha por el poder entre los dos príncipes. Solo que… Leopoldo no se atreve a atacarme a mí, pero eso no significa que Garfield no lo haga.”

Sin embargo, teniendo en cuenta las habilidades actuales de Du Fan, a menos que un poderoso de rango sagrado viniera personalmente, la gente común realmente no tendría la capacidad de retenerlo. Él, por su parte, no estaba demasiado asustado.

Además, en esta ocasión, tenía intención de ser exigente y aprovechar la oportunidad para saquear un poco, además de encontrarse con ese príncipe Garfield. Así que, viéndolo así, era inevitable ir a Odinburg; no tenía el descaro de atacarlo en un momento como este.

Al reflexionar sobre esto, Du Fan se tranquilizó. Asintió casualmente y dijo: “Está bien, ya que Su Alteza Leopoldo lo dice, entonces así quedará esto… Cuando estén listos, elegiré un momento para entrar en Odinburg.”

Marcus esperaba que Du Fan se negara; antes de su llegada, Leopoldo ya le había dado muchas excusas, listo para intervenir en cuanto Du Fan rechazara la propuesta. Pero no esperaba que Du Fan aceptara tan fácilmente. Por un momento se quedó atónito, y después asintió bruscamente y dijo: “Entonces, mi señor y yo esperaremos en Odinburg la llegada del duque…”

“De ninguna manera”, dijo Du Fan con una leve sonrisa, haciendo una reverencia. “Entonces, por favor, dígale a Su Alteza Leopoldo y a Su Alteza Garfield que yo, Du Fan, iré a visitarlos en breve. ¡Por favor, háganles saber que no deben preocuparse!”

Dicho esto, Du Fan agitó la mano y, espoleando a su caballo, se alejó rápidamente con su ejército.

Marcus se quedó allí, atónito, y murmuró para sí: “Su Alteza Garfield llegó ayer mismo desde la capital para participar en las negociaciones de paz. ¿Cómo lo sabe este duque Du Fan?”