Capítulo 014: El Valle de las Serpientes

“Bik”, en el idioma antiguo, significa astucia, y el zorro es, por sí mismo, una criatura astuta. Si a esta criatura astuta se le da ese nombre, se puede imaginar qué tipo de ser es el zorro demoníaco Bik.
Son astutos, pero también un poco cobardes; quizás sea precisamente su astucia lo que hace que parezcan cobardes.
En estrategia militar, esto podría llamarse fingir debilidad… solo que este método de fingir debilidad es algo especial.
Du Fan pensó en ello y luego dijo: “Entendido, tengamos cuidado. Si usamos los cálculos de Qiaqia, es posible que estas criaturas cobardes se conviertan en los lobos más feroces y valientes”.
Las palabras relajadas de Du Fan hicieron que todos se sintieran un poco más aliviados, y sus nervios tensos también se calmaron un poco. Sin embargo, Du Fan sabía que eso se debía a que esas personas vivían día a día al borde del peligro, lo que había forjado su voluntad. Quizás por eso el Ejército del Norte tenía tal fortaleza de voluntad. Pero el Ejército del Norte no contaba con su misma fuerza.
Y los demás ejércitos…
Mejor no hablar de ellos. Por más fuertes que sean, no son más que una docena de personas, no un ejército. Después de todo, son cosas distintas: uno se basa en la fuerza colectiva, mientras que el otro enfatiza la fuerza individual. No entran en conflicto; a veces, por más fuerte que sea una persona, frente a un ejército de diez mil, no sirve de nada. Du Fan lo sabía bien, por eso no sentía ni ganancia ni pérdida.
Su territorio también necesitaba algún ejército.
Gracias a la advertencia de Du Fan, realmente se toparon con la situación que él había descrito. Como ya estaban preparados, no se sorprendieron demasiado y reaccionaron adecuadamente. Pero todos se preguntaron al mismo tiempo: ¿qué habría cambiado en el pantano?
El “monstruo” del que hablaba Du Fan no los estaba engañando; en las profundidades del pantano realmente había un “monstruo” sellado. Al pensar en esos “monstruos”, Du Fan recordó involuntariamente a la tribu de los demonios oscuros.
Aunque Du Fan había dicho ante el anciano que no le importaban los demonios oscuros, en su provincia de Siluo todavía estaban esos cuatro individuos, y no parecía que solo hubiera esos cuatro demonios oscuros. La tribu de los demonios oscuros se había convertido casi en una espina en el corazón de Du Fan.
Y todo lo que había visto en el pantano tenía un aire de normalidad, lo que lo preocupaba aún más. Aunque sabía que preocuparse era innecesario, la gente es así de extraña: no podía evitar pensar en ello. Se preguntaba si la carta que le había enviado a Chenchen había llegado.
Du Fan contó las venenos que había obtenido en este viaje: eran suficientes para envenenar a diez mil personas, lo cual superaba con creces la cantidad que quería. Eso era lo que más le satisfacía.

Un poco más adelante, tan solo tendrían que atravesar el territorio del Zorro Mágico Bik para llegar al Valle de las Serpientes.
Pero si todo iba bien, ya no habría emoción alguna; Du Fan y los demás se habían metido en problemas, y no provenían del Zorro Mágico Bik, sino…
¡Habían visto un grupo de lobos! No eran muchos, alrededor de veinte.
Aunque estaban en una llanura, la mayor ventaja de los lobos era su fuerza explosiva al lanzarse en carrera. Pero allí todo eran charcos y pantanos, sin lugar donde pudieran acelerar. ¿Cómo sobrevivirían?
Sin su mayor ventaja, ¿cómo podrían seguir viviendo allí? ¿No deberían haber desaparecido hace miles de años?
Du Fan no lo entendía, y los demás, aunque tenían sentido común, tampoco podían comprenderlo. Pero no tenían tiempo para pensar más; se enfrentaban a una manada de lobos, una manada bien coordinada.
¿No dice el dicho: “Mejor enfrentarse a un tigre feroz que a una manada de lobos”?
¿Son temibles los tigres ferozes? ¡Las manadas de lobos son aún más aterradoras!
Du Fan sacó primero el Bastón de la Luz Sagrada; todos pensaron al instante: ¡Claro, Du Fan es experto tanto en magia como en artes marciales!
Al sacar el Bastón de la Luz Sagrada, también extrajo algunos pergaminos mágicos, que permitían lanzar hechizos mucho más rápido que su magia habitual. “Cuando se lancen hacia nosotros, atacaré yo; ustedes prepárense para entrar en combate en cualquier momento. Estos lobos… jeje, en cuanto vean sangre, enloquecerán.”
Apenas terminó de hablar, los lobos se movieron. Du Fan utilizó primero un pergamino de magia terrestre para acercarlos desde los lados hacia el centro. La manada se desorganizó un momento, pero rápidamente volvió a formarse. Du Fan los observó; era exactamente lo que esperaba.
Los demás, al ver cómo Du Fan activaba otros pergaminos mágicos mientras aún controlaba el efecto del anterior, se sorprendieron un poco. Pero al recordar su nivel de poder, de noveno nivel máximo, se sintieron algo más tranquilos, aunque anhelaban aún más poder. ¡Ellos también podían alcanzar ese nivel!
Du Fan sabía lo que estaban pensando; también quería demostrar sus habilidades delante de ellos.
Identificó el lugar donde caería la manada y lanzó los dos pergaminos mágicos preparados, con un intervalo de tiempo entre ellos, seguidos de sus dos hechizos de gran alcance para bloquear las rutas de escape de los lobos. No le importaba si esos hechizos funcionarían o no, pero quería estar completamente seguro.
Al ser atacados por primera vez, solo la mitad de los lobos resultaron heridos. Pero antes de que pudieran avanzar ni un segundo, llegó el segundo ataque. Al intentar retroceder, descubrieron que también había magia por todas partes; ¿dónde podrían aterrizar? La manada lanzó aullidos de desesperación y cargó con fuerza hacia adelante.

Mientras que los demás ya estaban preparados, Du Fan apareció de repente frente a ellos, sacó a Han Shuang Luo Xue y, con pasos elegantes, como si paseara tranquilamente, aunque parecía lento, se abalanzó hacia adelante a una velocidad increíble.
Espada en alto, espada abajo; espada en alto, espada abajo. En un abrir y cerrar de ojos, ya siete lobos yacían muertos bajo la espada de Du Fan. Sin embargo, él no tenía ni una gota de sangre en su ropa.
Los demás se quedaron atónitos; los lobos que habían escapado ya estaban frente a ellos. Tal como sabían, una manada de lobos sedientos de sangre se volvía aún más loca; cada uno parecía estar bajo los efectos de algún estimulante, con sus ojos rojizos fijos en quienes tenían delante. Sabían que Du Fan no era fácil de enfrentar, así que decidieron buscar a alguien más débil.
Esos lobos habían sido introducidos intencionadamente por Du Fan; eran solo lobos de nivel siete. Si hubiera querido matarlos a todos, habría sido un juego de niños, pero quería que experimentaran la fuerza de una manada de lobos y que comprendieran la diferencia entre ellos y él.
De hecho, Du Fan confiaba en que, aunque tendrían dificultades lidiando con la manada, no sería imposible, por eso los dejó luchar. En ese momento, su atención estaba puesta en los cadáveres de los lobos.
No pasó mucho tiempo antes de que los demás eliminaran a los lobos restantes, solo cinco, lo cual no representaba una dificultad para ellos. También sabían que Du Fan quería que probaran sus habilidades. Aunque él no los miraba, no creían que no se diera cuenta de su rendimiento. Y tal como Du Fan había imaginado, después de luchar contra la manada desconocida, comprendieron aún más la fuerza de él.
Du Fan observaba los cadáveres de los lobos. Acostumbrado desde pequeño a ver cadáveres, no sentía asco alguno; era solo que en lugar de personas había lobos, ¿qué diferencia había?
Wah Wei, en cambio, se sintió aliviado de no haber traído a Lina. Si la hubieran traído, solo habría sido una carga para ellos.
Du Fan miraba los cadáveres de los lobos, o más bien, prestaba atención a sus garras. Al ser un mago de nivel nueve, no le costó darse cuenta de que esas garras tenían la capacidad innata de emitir magia terrestre.
El mundo es realmente maravilloso. Si esas garras no pudieran emitir magia por naturaleza, ¿cómo podrían correr a tal velocidad? Gracias a la magia terrestre, y al hecho de que sus cuerpos sirvieran como contenedores para esa magia, al correr dejaban una capa de tierra bajo sus pies.
Y Du Fan vio que, en el camino que habían recorrido, se formaba un pasillo, como si fuera un camino para que avanzaran.
¿Un camino para que avanzaran?

Al pensar en esto, Du Fan se quedó atónito por un momento: ¿Era posible? ¿Enviarlos a lo profundo del pantano?
Para el actual Du Fan, no tenía ningún deseo de ir, pero apenas unos días antes había expuesto todas esas teorías a ese grupo. Si ahora dejaba pasar una oportunidad tan evidente, ¿qué pensarían de él?
Podía sentir las miradas de todos fijas en él desde atrás. Suspiró con resignación, se dio la vuelta y dijo: “Ya he prometido a Walwei que lo ayudaré a encontrar frutos ardientes, así que por ahora no iré a explorar lo profundo del pantano. Pero estoy seguro de que hay algo allí. Sin embargo, ustedes no piensen aún en entrar; no sabrán más que yo sobre lo que haya adentro. Así que es mejor que no hagan nada imprudente. Allí hay peligros que ni siquiera pueden imaginar; incluso yo, en mi estado actual, podría morir allí”.
Mientras hablaba, se acercó a ellos desde donde estaban los lobos: “Les prometo que volveré, y los llevaré conmigo. ¿Eso les parece bien? Bien, dentro de tres meses volveré aquí. Puedo decirles que tendré que enfrentarme a esos bandidos en dos meses. Si quieren ayudarme, lo harán; si no, no los obligaré. En tres meses, espérenme en esa pequeña posada. Si quieren aventurarse solos, tampoco los detendré”.
Dicho esto, Du Fan se dirigió hacia el Valle de las Serpientes.
El Valle de las Serpientes estaba en el pantano, pero también se podía decir que estaba en su borde. Era como si la parte oriental del pantano hubiera sido cortada como una montaña y luego el pantano hubiera sido “colocado” debajo de ella, algo similar a lo que había descrito Du Fan. El Valle de las Serpientes se encontraba en una pequeña abertura al sur de esa montaña rocosa; no era profundo, apenas unos cien metros de profundidad.
Ese era el objetivo de Du Fan y los demás.
Mientras Du Fan se dirigía al Valle de las Serpientes, los demás, al ver ese camino abrupto y extraño que se abría frente a ellos, retrocedieron. Aunque también pensaban que Du Fan probablemente habría retrocedido, él les había prometido que volvería. ¿No deberían confiar en él?
Así que también lo siguieron al Valle de las Serpientes.
En cuanto a lo que dijo Du Fan de que podían esperarlo fuera del pantano durante tres meses, ¿quién se quedaría atrás mientras él luchaba? Eso sería como decirle: “No soy leal; ven rápido a ocuparte de mí”.

Han estado vagando por ahí tanto tiempo; seguramente entienden el principio de que solo en la adversidad se demuestra la verdadera lealtad. Si huyen, ¿cómo esperan que Du Fan sea bueno con ellos? Si se encuentran en peligros desconocidos, quizás Du Fan pueda salvarles la vida, e incluso podría empujarlos un poco más hacia adelante.
No van a enojar a Du Fan por eso. Además, aunque necesita a personas fuertes, no está reclutando a diestro y siniestro, lo que demuestra que aún tiene algo de confianza en sus propias habilidades. Si van, sería como añadirle un toque más a su fortaleza, ¿no?
Así podrían ganarse aún más la simpatía de Du Fan. ¡Solo un tonto evitaría luchar! Además, es posible que Du Fan conozca más de un lugar, ¿no? De lo contrario, ¿por qué compartiría tan generosamente esta ubicación con ellos?
Tal vez incluso puedan llevar a sus amigos más cercanos.
Du Fan definitivamente no imaginó que las cosas terminarían así.
El Valle de las Serpientes se ve a lo lejos…