Capítulo 002: El hombre de sangre azul

El polvo volaba por todas partes mientras los carruajes y los caballos de guerra avanzaban a toda prisa. Los demás miembros del grupo estaban bien, pero el viejo Mark, caballero y guardia personal de Du Fan, aunque seguía con la caravana, tenía el corazón junto a Du Fan.
Aunque sabían que Du Fan ya alcanzaba la cima del noveno nivel, no podían soportar ver a su joven amo en peligro a su lado; ¿cómo podrían estar tranquilos?
En realidad, lo que sentían era una inquietud constante que los hacía preocuparse. Además, apenas habían entrado en la provincia de Rose cuando fueron atacados por bandidos. ¿Podrían regresar sin problemas?
El viejo Mark también estaba muy nervioso. Sabía que Du Fan era extremadamente fuerte y pocos podían hacerle daño; cuatro o cinco guerreros de nivel siete u ocho seguramente no podrían herirlo, y él, como espadachín de nivel seis, solo serviría para causarle problemas. Sin embargo, no podía evitar pensar que tener a otra persona junto al joven amo sería de gran ayuda.
Al pensar en esto, el viejo Mark llamó de repente a Bati y le pidió que ordenara a la caravana detenerse.
“¿Qué pasa, viejo Mark?”, preguntó Bati. Ahora servía a Du Fan con sinceridad, y como Du Fan respetaba mucho al viejo Mark, él también trataba mejor a este. Pero los suministros que llevaban eran para la construcción de una ciudad, así que cuanto antes llegaran a la ciudad de Doha, mejor.
El viejo Mark también lo sabía, así que le pidió a Bati que trajera el mapa y luego señaló un valle remoto: “Descansen allí una noche. Si hoy no podemos llevar de vuelta al joven amo, regresen primero. Pero no tomen el camino principal; tomen caminos secundarios, mejor aún dispersados. Caminos por donde rara vez pasa gente y a los que los bandidos también evitan”.
El viejo Mark reflexionó un momento, buscando rutas en el mapa. “Este, este y este. Divídanse en tres grupos. Aunque así se dispersarán, estarán mucho más seguros. Si se encuentran con bandidos, no resistan; solo llévenlos de vuelta”.
Intuía algo extraño en este asunto de los bandidos, pero no lograba identificar qué era. Realmente estaba envejeciendo; si hubiera sido veinte años más joven, habría podido mejorar aún más su habilidad y estar al lado del joven amo. Demasiado viejo… Ya ni siquiera podía ver las cosas con claridad.

Aunque Bati escuchó las palabras del viejo Mark, no quería renunciar a los suministros que tenía. El viejo Mark conocía sus pensamientos: “Ellos tienen expertos de nivel siete u ocho; no somos capaces de enfrentarnos a ellos. Es mejor conservar nuestras fuerzas y esperar a que regrese el joven amo. Bueno, tú conoces bien esta zona; decide tú mismo qué hacer”. Dicho esto, el viejo Mark comenzó a designar a personas. Al oír que se trataba de regresar para apoyar a Du Fan, todos expresaron su voluntad de ir; incluso estaban dispuestos a sacrificar sus vidas. El viejo Mark también tenía sus propios planes: no podía llevarse a todos los fuertes, ya que sin ellos la caravana quedaría desprotegida; además, llevar a los débiles solo sería enviarlos a la muerte. Frente a los Utred, ni siquiera sus seis espadachines de nivel seis servirían de nada; si dejaba que Du Fan los salvara, aquellos aún más débiles serían aún menos útiles. Tener demasiadas personas no serviría de nada, solo servirían para darle al enemigo más oportunidades. Así, los nombres de siete personas aparecieron en la mente del viejo Mark. Él los llamó uno por uno. Aquellos a quienes llamó se prepararon para la batalla, conscientes de que no se enfrentaban a enemigos de nivel siete u ocho, sino a un grupo de ladrones desorganizados. Los que no fueron llamados, por supuesto, se sintieron molestos. El viejo Mark, habiendo estado en la residencia del duque durante tanto tiempo, sabía cómo calmar a la gente. “No crean que podrán vivir tranquilos por no haber ido a salvar al joven amo. Al contrario, su responsabilidad es aún mayor. Lo que protegen ahora es nuestro futuro hogar. Sin estos suministros, será difícil construir una ciudad. Proteger al joven amo es importante, pero proteger nuestro hogar lo es igualmente. El camino por delante puede ser más peligroso que regresar a ayudar al joven amo: atrás hay una banda de ladrones feroces, y quizás adelante haya manadas de lobos y tigres. ¿Tienen miedo?” Al escuchar esto, todos dijeron al unísono: “¡Los hombres bajo el mando del joven amo Du Fan no son débiles! ¡En la familia Green no hay guerreros cobardes! ¡No tenemos miedo! ¡No tenemos miedo! ¡No tenemos miedo!” El viejo Mark asintió: “¡Los llamados, salgan! Los que no fueron llamados, obedezcan las órdenes de Bati y avancen hacia el valle”. Dicho esto, sin preocuparse por ellos, los dejó en manos de Bati, confiado plenamente. Después de hablar, montó su caballo, lo giró y, azotándolo, regresó, murmurando para sí: “Joven amo, ¡debes permitir que este viejo sirviente muera detrás de ti!”. Después de que el viejo Mark se fue, la caravana también se desvió del camino principal y se dirigió hacia el valle que él había indicado, fácil de defender pero difícil de atacar. Cuando el viejo Mark llegó junto a Du Fan, la espada “Escarcha y Nieve” colgaba inclinada en su mano, mientras Du Fan miraba fijamente hacia la distancia con expresión atónita.

El viejo Mark nunca había visto a Du Fan de esa manera: bajó de su caballo, empujó a Du Fan y lo examinó de arriba abajo tres veces hasta asegurarse de que estaba bien, aunque estaba muy desordenado, sucio y en mal estado. Solo entonces suspiró aliviado. “Joven amo, ¿está bien?”
“Alejandro, Alejandro…” Du Fan volvió la mirada hacia sus manos, miró a Frío Nieve con una sonrisa amarga y, al final, solo había logrado matar a Utreid. “Qué lástima.”
Después de murmurar unas palabras para sí mismo, giró la cabeza hacia el preocupado viejo Mark, cuya sonrisa amarga se intensificó. “Abuelo Mark, por favor, ayúdeme a quitar Frío Nieve de mis manos.”
Al oír esto, el viejo Mark no se detuvo a pensar demasiado en por qué Du Fan no guardaba la espada por sí mismo y extendió la mano para tomarla. Con el movimiento del viejo Mark, Du Fan inhaló bruscamente, emitiendo un largo sonido de succión.
“Sss…”
Fue entonces cuando el viejo Mark observó detenidamente Frío Nieve en las manos de Du Fan: sobre la espada de color azul helado había un tenue resplandor azul que, si no se miraba con atención, no se notaría en absoluto. Además, una mancha rojiza fluía desde las manos de Du Fan a lo largo del filo de Frío Nieve.
“Esto…”
El viejo Mark se fijó en la sangre de Du Fan en Frío Nieve, mientras que Du Fan notó ese extraño color azul oscuro. ¡Ese no era en absoluto el color original de Frío Nieve! Simplemente, nadie se había dado cuenta.
Du Fan suspiró en silencio: ¡Solo faltaba un poco, solo un poco más!
Originalmente, el objetivo de Du Fan era Alejandro, pero Utreid, que aún no había completado su transformación, gritó y, antes de que Frío Nieve pudiera alcanzar el corazón de Alejandro, utilizó algún tipo de técnica secreta que hizo que su poder aumentara repentinamente hasta casi igualar al de Du Fan.
Incluso parecía superarlo un poco.
No era una ilusión de Du Fan; realmente sintió que, en ese instante, el poder de Utreid lo superaba. Era como… el rango sagrado. Sí, ¡el rango sagrado! Un rango sagrado sin haber comprendido su esencia. Era muy similar a su situación anterior. Por eso sabía que no se equivocaba.
La primera reacción de Utreid no fue matar a Du Fan, sino salvar a Alejandro primero. Si tenía que sacrificar la vida de Du Fan a cambio de la de su hermano mayor, naturalmente se negaría. Así que, en el momento en que pudo actuar, una figura azul apareció entre los dos.

No, no fue entre las dos personas, sino que se interpuso delante de la Espada de Escarcha y Nieve, empujando a Du Fan hacia un lado. Sin embargo, en ese momento, Du Fan y Alexander estaban demasiado cerca; parecía como si Utreth se hubiera colocado entre ellos.
Dada la urgencia, Utreth no solo lanzó a Du Fan al suelo, sino que también empujó a Alexander hacia un lado. Él mismo dio unos pasos hacia adelante antes de detener su impulso.
Du Fan no esperaba ser atacado de esa manera, por lo que cayó al suelo de inmediato y rodó un par de veces, quedando cubierto de polvo y suciedad.
Cuando volvió a levantar la vista hacia Utreth, vio que su piel era de color azul acuático, con cabello ligeramente más oscuro que su piel. Aparte de los dientes y la parte blanca de los ojos, todo lo demás era azul, aunque en tonos diferentes. Incluso los patrones en su cuerpo eran de color azul plateado.
Comparado con su estatura imponente anterior, ahora parecía mucho más “pequeño”; medía al menos un metro ochenta, sin músculos especialmente prominentes, pero sin parecer débil. Al contrario, tenía una belleza que combinaba fuerza y suavidad. Era como un duende, aunque un poco más alto que uno.
De repente, la palabra “hombre de sangre azul” apareció en la mente de Du Fan.
El golpe de Utreth no fue leve; Alexander quedó paralizado por la mitad del cuerpo, sin sentir nada, y mucho menos poder moverse. Sabía que Utreth estaba sacrificando su propia vida para manifestar la forma completa de la raza de los demonios oscuros, una forma que no podía lograrse liberando poderes.
Era el único destello azul que la raza de los demonios oscuros mostraba en toda su vida.
Cuando ese único destello azul desapareciera, significaría el fin de su vida.
Los ojos de Alexander se llenaron de lágrimas. ¡Era su hermano! Había dado su vida para salvarlo. En un solo día, en pocas horas, tres hermanos ya se le habían ido.
Después de salvar a Alexander, Utreth miró el escudo de “piedra azul”; con un simple gesto de su mano, el escudo se fortaleció aún más.
Las pupilas de Du Fan se contrajeron de inmediato. Vio que Utreth desaparecía en su lugar, y luego un viento fuerte se abalanzó hacia él. Instintivamente, Du Fan usó la Espada de Escarcha y Nieve para protegerse. Su cuerpo adoptó una postura defensiva, clavado firmemente en el suelo. Pero, debido al impacto, fue empujado hacia atrás, dejando dos profundas huellas en el suelo.

Pero Utreid no detuvo su ofensiva por eso; parecía tener una energía inagotable. Cada uno de sus golpes impactaba con fuerza en la barrera de energía de Du Fan, uno más potente que el anterior. Du Fan perdió la oportunidad de contraatacar desde el principio y quedó sometido bajo una presión constante, solo podiendo sostenerse a duras penas con su energía para evitar que Utreid se llevara ventaja.